Les horribles médias : bien moins de pouvoir qu’on ne pense, mais plus d’influence qu’on ne croit ? Les cyniques répondront qu’il n’existe ni bonne ni mauvaise publicité : tout serait bon à prendre. Pourtant, une récente étude a montré que dès le premier ouvrage publié, la santé mentale des auteurs en prenait un coup. Alors… comment endurer la critique sans provoquer un ulcère ?
Le 05/05/2023 à 10:07 par Nicolas Gary
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05/05/2023 à 10:07
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Il faut différencier le bon chasseur du mauvais chasseur : le premier voit une proie, arme et tire. Le second voit une proie, arme et tire… mais c’est un mauvais chasseur. Dans la vie d’un critique de livres, la production se diviserait tout aussi bien en deux catégories : ceux qui ont un pistolet chargé, et ceux qui creusent.
À la nuance près que l’industrie vit de ce que la distribution (le transport des exemplaires) facture. Que ce soit de l’entrepôt vers le point de vente, du point de vente au retour à l’entrepôt, et même, le stockage à l’entrepôt lui-même. Dans ce système, deux types de livres se distinguent : les uns et les autres.
Les uns auront une belle vie : des articles dans la presse, voire des passages télé, de la publicité online ou dans les rues (ou les deux). En somme, un accompagnement promotionnel solide. Et puis, les autres. Eh bien, il leur manquera tout ce que l’on a accordé aux uns.
GfK indique que les 10 meilleures ventes du premier trimestre 2023, représentent 1,3 million d’ouvrages sur les 71 millions achetés. Dit autrement, cela signifie que 10 ouvrages pèsent 1,41 % du marché. Mieux : en 2022, les 50 premiers équivalent à 11,7 millions des 364 millions achetés. Soit 3 % du volume de 2022, qui affichait 4,3 milliards €.
Et plus de 68.000 nouveautés sont sorties l’an passé — en hausse de 14,3 %. Dans ces conditions, comment exister ? Et corollaire, comment, si l’ouvrage publié existe dans la presse, d’une manière ou d’une autre, ne pas se rouler par terre de rage quand la critique est assassine ?
« La critique est aisée et l’art est difficile », clamait le linguiste (et non « mais l’art est difficile », ce qui rendrait l’alexandrin boiteux). Mais se prendre en pleines gencives une recension meurtrière n’a rien d’un parcours de santé. En compter plusieurs — luxe s’il en est – invitera à l’introspection légitime : passé un certain volume de lecteurs en accord sur leur désaccord quant à votre ouvrage, cela pousse à quelques réflexions.
Maintenant, le modèle démocratique a ses limites : « C’est aussi l’obligation, pour ceux qui n’aiment pas ça, de subir à longueur d’antenne le football et les embrassades poilues de ces Cro-Magnon décérébrés qu’on a vus s’éclater de rire sur le charnier de leurs supporters », disait Desproges.
Quel sadisme malsain que de s’infliger la lecture de critiques négatives ? D’autant que l’esprit humain est si merveilleusement fait qu’une seule dévastatrice suffira à ruiner les 15 élogieuses. « Tu ne peux pas comprendre, tu n’écris pas », m’avait rétorqué un romancier installé, sur de son coup.
Hmmm : chaque mois, notre média compte quasiment autant de lecteurs que Guillaume Musso ne vend de livres annuellement. Et leur niveau de réactivité tant par email que dans les commentaires se mesure à l’aune d’internet : l’immédiateté de la sanction… Alors, si, si, copain, je pense avoir un peu d’expérience en la matière.
Les Grecs l’appelaient sophrosunè pour faire les intéressants, quand les gens normaux la nomment tempérance : cette mesure qui donne de la hauteur. Toute critique devient constructive, dès lors qu’elle est argumentée. S’il s’agit d’un déversoir de rage, n’oublions jamais cette règle : don’t feed the troll. N'en rajoute pas, laisse l'imbécile se gargariser. Et plus encore, garde à l’esprit que le courage derrière un écran rend téméraires au-delà du raisonnable les esprits les moins bruyants d’ordinaire.
Apprendre à trier le bon grain de l’ivraie découle en réalité de la formation : à qui accorder crédit, selon les sujets, sans se réfugier derrière son petit doigt ? Auteur ou journaliste en ligne sont logés à même enseigne pour le coup : on apprend, avec une temporalité distincte, à connaître ses opposants, détracteurs et autres critiques. Aussi bien qu’à sourire, malgré un pincement au cœur — ah, ce terrible besoin de plaire au plus grand nombre… —, en voyant l’acharnement de certains.
Car contexte, tout n’est que contexte. Et littérature mise à part, une mauvaise critique n’a jamais tué personne. Ou bien l’a-t-on enterré profondément. La publication s’accompagne du risque de la critique : à ce titre, l’ignorance en devient plus douloureuse encore, à considérer que le texte n’aura même pas suscité une remarque désobligeante.
Mais, critique élogieuse ou désastreuse, qu’importe : dans tout récit, vient le temps de l’ennui, ces pages que l’on tourne, car en dépit de l’enthousiasme global, là, c’est fade. Alors on ne s’y arrête pas : si le lecteur a le droit de sauter des pages, refuserait-on à l’auteur le droit de (faire ?) sauter des commentaires ?
Crédits photo : Alexandra Mirgheș / Unsplahs
Par Nicolas Gary
Contact : ng@actualitte.com
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24/02/2026, 17:25
À l’approche des élections municipales de mars 2026, l’Association des archivistes français (AAF) intensifie son plaidoyer. L’organisation lance un appel national aux maires sortants candidats à leur réélection ainsi qu’à l’ensemble des futur·es candidat·es, les invitant à s’engager formellement en faveur d’une gestion rigoureuse des archives communales et intercommunales.
24/02/2026, 14:48
Qu’une médiathèque de l’Orne reçoive des conseils du maire, quant aux ouvrages qui ont droit de cité ou non dans les étagères, voici qui étonne. Le titre du récit que Swann Dupont a publié chez Istya & Cie, peut-être – Fille de pute –, mais l’argument serait court. Dans une longue tribune, l’autrice détaille cette étonnante situation et combien l’interventionnisme de l’édile va à l’encontre du sens commun – pour ne pas dire, du bien commun.
23/02/2026, 16:43
À un mois du rendez-vous parisien, La Conscience & l’Invisible, qui se tiendra au Grand Rex, voit son programme et ses intervenants susciter curiosité et intérêt. Dans la continuité des précédentes éditions conçues de concert, les éditions Guy Trédaniel s’associent à l’essayiste et conférencier Jean Staune. Cette rencontre rassemblera un large auditoire autour d’une interrogation qui résiste aux certitudes — ce que “nous” sommes, et ce qui, peut-être, subsiste lorsque le cerveau s’éteint.
23/02/2026, 15:31
Cette tribune naît d’une plongée dans le scandale Agessa, de ces mois passés à s’enliser dans un marécage administratif où chaque démarche enfonce davantage. Derrière les formulaires, les silences et les réponses dilatoires, se dessine un système qui exige des victimes qu’elles financent leur propre réparation. Ce récit d'Henri Fellner expose les rouages d’un piège institutionnel, ses acteurs, ses complicités et les forces qui s’acharnent à maintenir les auteurs hors du droit commun.
23/02/2026, 12:02
Sur le quai de l’Hôtel de Ville, Pierre est assis avec son camarade Maxime. L'ancien libraire et chineur invétéré nous présente ses « outils » : des textes « utiles », des archives de luttes, des classiques qui reviennent, des fonds devenus introuvables ou presque - et surtout, des ponts.
20/02/2026, 18:22
À l'heure de la remise en cause de la fiabilité des informations par les intelligences artificielles génératives, de la post-vérité et d'une réduction drastique des dépenses publiques, les documentalistes territoriaux et leurs services sont menacés. L'association des spécialistes de l'information-documentation, Interdoc, appelle dans une tribune à maintenir les moyens et missions des documentalistes, et qualifie leur rôle dans la vie publique de « fondamental ».
19/02/2026, 11:25
Bibliothécaire à la médiathèque Jean Rousselot, à Guyancourt (Yvelines), Grégory Launay est membre du jury du Prix Les Visionnaires 2026. À travers ce prix littéraire et territorial, il défend une vision de la lecture comme outil de médiation, de réflexion sur le monde contemporain et de dialogue avec les différents publics.
17/02/2026, 15:54
Dans une lettre ouverte adressée au Premier ministre Sébastien Lecornu, l’intersyndicale du spectacle vivant public alerte sur une crise d’une « gravité exceptionnelle ». Les organisations dénoncent les effets de la loi de finances, l’effondrement des financements territoriaux et les menaces pesant sur l’intermittence.
17/02/2026, 12:40
La Saint-Valentin déborde de cœurs rouges, mais sous le vernis sucré, Luciana Peker tranche dans la chair du mythe romantique. Son enquête dissèque l’amour comme un champ de bataille intime, saturé d’héritages politiques, de domination feutrée et de déséquilibres affectifs. Entre désir sincère et architecture sociale, elle dévoile une cartographie du sentiment où le pouvoir circule, s’infiltre et modèle les corps, les choix et les silences, loin du conte amoureux vendu comme universel.
17/02/2026, 09:35
C’est un petit séisme auquel a assisté l’édition voilà une semaine : après la publication d’une quinzaine d’ouvrages et près d’un million de livres vendus, Patricia Darré décidait de collaborer avec Mickaël Palvin fondateur de l’agence littéraire Héraklès. Pourquoi ce choix, quand la notoriété et la réussite sont avérées ? Et que dit cette relation nouvelle de l’époque ?
13/02/2026, 17:01
Comme les éditions Anacharsis misent sur les vies effacées, l’historien Philippe Braunstein ouvre le bal de cette collection si brassensienne. Et l’intéressé (Philippe, pas Georges) d’attaquer d’emblée un détail éditorial : « Donc je peux dire tout de suite que je suis furieux de la couverture qui a été faite, parce que ça n’a aucun rapport avec Venise, ni avec un noble vénitien, ni avec un ambassadeur, et ils ont inventé un portrait qui n’existe pas. »
09/02/2026, 17:19
Dans cet article, Charles Garatynski relit l’œuvre de Witold Gombrowicz comme une entreprise radicale de déstabilisation des identités, des rôles et des formes sociales. De Ferdydurke à Cosmos, l’écrivain polonais apparaît comme un penseur de l’inauthenticité, pour qui la littérature devient un espace de résistance contre les assignations culturelles, nationales et symboliques.
09/02/2026, 16:33
Le député d'extrême droite Julien Guibert (Nièvre, Rassemblement national) a déposé à l'Assemblée nationale une proposition de loi visant à instaurer un système de classification par âge des ouvrages destinés aux jeunes et aux adolescents. Une initiative accueillie fraîchement par pratiquement toutes les professions du secteur : l'Association des bibliothécaires de France ajoute en effet ses propres arguments pour écarter l'idée, dans une tribune reproduite ci-dessous en intégralité.
09/02/2026, 10:13
Depuis quelques semaines, Bernard Werber s’installe comme un horloger mystique prêt à disséquer l’imaginaire humain et la littérature, à travers un podcast qu'il a monté. Ici, pas de nostalgie confortable : place au moteur brut, à l’idée nue, au monde qui naît sous le scalpel narratif. Entre méthode d’atelier et pulsion de création, il démonte la fiction pièce par pièce, puis la relance comme une machine vivante prête à happer l’auditeur.
06/02/2026, 14:11
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2 Commentaires
Aurelien Terrassier
05/05/2023 à 10:28
La vulgarisation de la culture passe très mal au près d'une partie du grand public. Comme pour la musique ou le cinéma, il est parfois pas si simple que ça pour un critique littéraire de critiquer les best-sellers soit les romans industriels. Je peux comprendre que ça choque des stars de la littérature mais quand on sait l'argent qu'ils gagnent et que des milliers d'auteurs et d'autrices n'ont parfois pas la chance d'être reconnus pour leur travail, certains devraient réfléchir aussi. Si la critique est un art aisé selon certain.es, il y a des journalistes à Telerama et aux Inrocks pour citer des magazines connus qui sont formés et payés pour cela. Il y a la variété et le cinéma industriels et les stars ne sont pas intouchables idem pour la littérature n'en déplaisent aux fans qui n'ont parfois aucun recul ou sens de la nuance.
Eric Dubois
06/05/2023 à 19:06
Jacques Morin en 2012 dans sa revue poétique Décharge avait massacré mon livre de poésie " Mais qui lira le dernier poème ? ( publie.net ) , il ne l'avait pas compris comme pour mon récit autobiographique " L'homme qui entendait des voix " en 2012 ( Unicité) alors que ce sont sans doute mes deux meilleurs livres à ce jour . Et j'étais abonné à sa revue, à l'époque. Au moins, il faisait preuve d'objectivité .