Patrimoine

Un cliché montrant une bibliothèque mobile en URSS, daté possiblement de 1953 circule avec un vif intérêt. Reprise avec un commentaire sur la censure et l’autoédition clandestine, l’image exige pourtant une lecture prudente car sa provenance reste inconnue. Entre accès public à la lecture et contrôle étatique des textes, retour sur la mémoire des livres clandestins.

Au large d’Alexandrie, en Égypte, une partie de l’une des sept merveilles du monde ancien a récemment refait surface. L’équipe du projet international PHAROS a remonté des eaux méditerranéennes 22 blocs monumentaux attribués aux portes monumentales du phare d’Alexandrie.

Deux chercheurs du Trinity College Dublin, Elisabetta Magnanti et Mark Faulkner, ont identifié à la Bibliothèque nationale centrale de Rome une copie du Caedmon’s Hymn, considéré comme le plus ancien poème connu en langue anglaise. Daté entre 800 et 830 et produit à l’abbaye de Nonantola, le manuscrit devient le troisième plus ancien témoin conservé du poème. L’étude a été publiée dans la revue Early Medieval England and its Neighbours.

Au Royaume-Uni, Richard Ovenden, directeur des bibliothèques bodléiennes d’Oxford, place la future stratégie publique pour les bibliothèques au cœur du débat sur l’IA. Sa tribune défend un réseau mieux financé, capable de former les citoyens, de protéger les données et de tirer les leçons de la cyberattaque qui a durablement affecté la British Library. Un enjeu qui touche à la souveraineté documentaire du pays.

À Florence, la Bibliothèque nationale centrale engage étudiants et habitants dans le repérage de milliers de documents touchés par l’inondation de 1966. Privées de cote et de signalement, ces miscellanées restent hors consultation malgré leur conservation. Le chantier, lié au 60e anniversaire de la catastrophe, vise leur retour dans les catalogues et leur accès aux chercheurs.

Un chercheur français, François Desset, est parvenu à déchiffrer l’élamite linéaire, un système d’écriture utilisé il y a plus de 4000 ans dans le sud de l’actuel Iran, a-t-il expliqué dans un entretien accordé à l’AFP. L’écriture, composée de 77 signes, avait été découverte en 1903 lors de fouilles françaises à Suse, dans le sud-ouest iranien.

Quarante ans après un vol dans la collection Whitney, huit courriers autographes de John Keats à Fanny Brawne rejoignent les enchères new-yorkaises de Sotheby’s, avec une estimation de 1,5 à 2,5 millions de dollars. Datés de 1819 et 1820, ces manuscrits éclairent à la fois le marché des archives littéraires, les exigences de provenance et la restitution de biens culturels longtemps disparus.

La Maison Daniel Maghen prépare une nouvelle vente consacrée à la bande dessinée et à l’illustration, attendue en fin d’année 2026, à la Maison de l’Amérique latine, à Paris, sans qu’une date précise n’ait encore été communiquée. Pour cette douzième édition, plus de 180 œuvres sont déjà réunies. Un ensemble conséquent, porté par des signatures majeures du neuvième art, de Franquin à Moebius, en passant par Hergé, Uderzo ou Pratt.

La maison de ventes Mirabaud – Mercier organise, depuis le 3 avril à Drouot et en ligne, une vente inédite en France entièrement consacrée au cinéma. Intitulée « Hollywood in Paris », cette vacation rassemble 260 lots originaux issus de plus de 130 films et séries, parmi les plus emblématiques du septième art — dont plusieurs grandes adaptations de la littérature, de Harry Potter au Seigneur des Anneaux, en passant par Dune, Jurassic Park ou encore Les Dents de la mer.

Un papyrus vieux de deux millénaires, retrouvé dans les réserves d’un institut au Caire, vient de livrer trente vers inconnus d’Empédocle, philosophe majeur de la Grèce antique. Une découverte rare, qui permet pour la première fois de lire directement une pensée jusqu’ici transmise de seconde main - et qui pourrait bien modifier notre compréhension des origines de la philosophie occidentale.

Entre dons privés, apports institutionnels et programme national de repérage, l’Inde accélère l’identification de ses fonds manuscrits. À Ayodhya (État de l'Uttar Pradesh, au nord du pays), l’annonce d’un manuscrit du Ramcharitmanas estimé à près de deux siècles éclaire moins une trouvaille isolée qu’une politique de collecte en plein essor. Le cas ayodhyaïte montre comment un document conservé localement peut entrer dans un dispositif de conservation, d’étude et d’accès public.

Le palimpseste d’Archimède, exemplaire antique d'un ouvrage écrit par le célèbre mathématicien grec, a voyagé jusqu'au Musée des Beaux-Arts de Blois. Victor Gysembergh, chercheur au Centre national de la recherche scientifique, a identifié une de ses pages, qui comporte des figures géométriques et un passage du traité « De la sphère et du cylindre ».

À Pékin, la Bibliothèque nationale de Chine assume une nouvelle étape : transformer ses classiques en produits culturels, licences, ex-libris, usages numériques et expériences éducatives. Derrière l’objet dérivé, l’institution installe une stratégie de marque patrimoniale, où la conservation des textes anciens rejoint le commerce, le tourisme, la médiation culturelle et la conquête de nouveaux publics, en Chine comme hors les murs.

Après la mise en ligne en 2019 d’un catalogue numérique consacré aux peintures et aux pastels d’Edgar Degas, qui recense aujourd’hui plus de 1700 œuvres, le site degas-catalogue.com s’enrichit d’un nouveau volet majeur. Depuis le 18 février 2026, il propose le premier catalogue raisonné entièrement dédié aux dessins de l’artiste. Ce corpus rassemble actuellement environ 1500 œuvres.

La bibliothèque de l’École nationale des chartes – PSL annonce l’ouverture, courant janvier 2026, d’une nouvelle bibliothèque numérique patrimoniale. Cette plateforme, qui remplace l’ancienne bibliothèque numérique de l’établissement, met à disposition plus de 12.000 documents numérisés. Elle vise à élargir l’accès aux collections patrimoniales et aux archives liées à l’histoire de l’École, grâce à une infrastructure technique renouvelée et à des contenus en grande partie réutilisables.