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États-Unis : vidées, changées en prisons... Les bibliothèques malmenées

BookBanUSA — Plus le temps passe, plus le fossé se creuse aux États-Unis. D’un côté, les États dits progressistes, comme la Californie, avancent vers une plus grande prise en compte des minorités, quand certains États gouvernés par des Républicains offrent chaque semaine de nouveaux cas de censure surréalistes... Dernières affaires en date : les écoles de la ville d’Urbandale, dans l’Iowa, ont reçu une liste de 400 ouvrages à interdire dans les écoles, quand, au Texas, on convertit des bibliothèques en espaces disciplinaires. Exit les bibliothécaires…

Le 03/08/2023 à 14:25 par Hocine Bouhadjera

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03/08/2023 à 14:25

Hocine Bouhadjera

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Cette impressionnante liste de titres prohibés dans les bibliothèques des établissements scolaires d’Urbandale découle d’une loi (SF 496) votée cette année au sein de l’État de l’Iowa. Elle interdit les cours liés à l’identité de genre et à l’orientation sexuelle de la maternelle à la 6e, et oblige les écoles à retirer tous les livres qui incluent du contenu considéré comme « sexuel » — une appellation tellement vague qu'elle permet d'englober énormément d'œuvres.

Parmi les titres mis à l’index, des ouvrages largement pointés du doigt par les groupes conservateurs du pays depuis plusieurs mois, comme le récit graphique de Maïa Kobabe, Genre Queer, ou Lawn Boy de Jonathan Evison. Des titres aux personnages et thématiques LGBTQIA+, majoritairement visés par le mouvement de censure qui traverse le pays.

Comme cela survient désormais régulièrement, plusieurs classiques de la littérature se retrouvent dans cette liste, comme 1984 de George Orwell, L’Attrape-cœurs de J.D. Salinger ou Catch 22 de Joseph Heller... Des auteurs respectés comme Toni Morrison, James Baldwin, Zora Neale Hurston, Alice Walker ou Maya Angelou apparaissent aussi dans ce catalogue des réprouvés.

Enfin, un certain nombre de textes ciblés par plusieurs groupes conservateurs, comme Moms for Liberty, qui avaient pesé de tout son poids pour faire passer la loi SF 496.

Proscrits sous peine de sanctions

Cette liste fut imposée sans autre explication ni concertation avec les membres du conseil scolaire d’Urbandale, ce qui aurait permis de juger de la pertinence des titres pointés du doigt, rapporte l’un de ces membres, Daniel Gutmann : « C’est exaspérant en tant que parent, qu’éducateur et que membre du conseil chargé de la surveillance d’un district scolaire », résume-t-il.

La coordinatrice des communications des écoles d’Urbandale, Dena Claire, a expliqué de son côté : « Comme nous n’avons pas encore reçu de conseils du ministère de l’Éducation de l’Iowa concernant la mise en œuvre de SF 496, nous avons examiné d’autres États qui ont adopté des lois similaires, afin de créer la liste des livres. »

Là encore, comme nous expliquait récemment l’historien Jean-Yves Mollier, la censure profite de son ambiguïté : « Elle ne peut jamais s’appuyer sur un code de doctrines précis, sinon elle risque la multiplication des procédures de contestation », rappellait-il au sujet du cas Bien trop petit, en France cette fois.

Une lettre a par ailleurs été envoyée aux enseignants par l’administration du district, les menaçant des sanctions inscrites dans la loi, s'ils enfreignent les nouvelles règles interdisant le contenu sexuel dans les livres donnés aux jeunes. Une première violation, un avertissement, deux violations ou plus, un conseil de discipline éventuel...

Interdire ou (en)fermer, quel est le pire ?

Plus au sud, le Texas du républicain Greg Abbott, qui n’est pas en reste : le District scolaire indépendant de Houston (HISD), dirigé par un nouveau surintendant depuis juin, Mike Miles, a annoncé qu’il convertira certaines bibliothèques de la ville en espaces disciplinaires. L’école élémentaire Shadydale est l'une des structures à perdre sa bibliothèque : un établissement du nord-est, fréquenté en majorité par les classes populaires noires et hispaniques de Houston.

Rendre accessibles la lecture et les ouvrages importants ne serait visiblement pas nécessaire pour ce type de population... : « Lorsque vous supprimez l’accès à une bibliothèque, vous supprimez l’accès à l’information », explique l’ancienne bibliothécaire de l’école Shadydale, Sherrie Curry. Et d’ajouter : « En fin de compte, cela va simplement donner aux enfants l’impression que la lecture est moins importante. »

Côté emploi, ce sont 28 campus et 57 écoles qui perdent leurs bibliothécaires et « spécialistes des médias », à l'occasion d'une réforme systémique qui vise à « rehausser le rendement des élèves et à améliorer la qualité de l’enseignement ». Comment ? En convertissant tous ces espaces en « centres d’équipes », où les jeunes qui se conduisent mal en classe sont envoyés pour subir une leçon virtuelle...

Favoriser le niveau en langue en retirant les livres ? L’avocate et ancienne bibliothécaire Debbie Hall défend : « La bibliothèque est un laboratoire — c’est là que vous pouvez pratiquer la lecture. Les enfants ont besoin d’avoir des ouvrages qu’ils choisissent, qu’ils veulent lire, qu’ils vont apprendre. » « Elles offrent un environnement tranquille où les étudiants peuvent étudier, décompresser et être eux-mêmes », ajoute une autre avocate engagée dans les questions d’accès à la culture auprès du Houston Chronicle.

Virage à 180°

Selon le district, les collections de livres resteront sur les étagères des écoles sans bibliothécaires, les élèves pouvant les ramener chez eux grâce à un système basé sur l’« honneur », ou y accéder avant et après les heures de classe. Où seront-ils proposés et dans quel volume par rapport à l’ancienne offre ? Autant de questions en suspens...

L’ancienne administration HISD, dirigée par le précédent surintendant Millard House II, avait à l'inverse engagé une politique de mise à disposition d’un bibliothécaire ou un spécialiste des médias pour chaque campus du district, dans le cadre de son plan stratégique quinquennal.

Résultat : au cours de la dernière année scolaire, 88 % des campus avaient un bibliothécaire certifié ou un enseignant travaillant dans la bibliothèque, contre 48 % l’année scolaire précédente, selon Friends of HISD Libraries. En outre, seuls 9 % n’offraient aucun service de bibliothèque l’année dernière, contre environ un tiers durant l’année scolaire 2021-2022. Les ressources numériques et ses bases de données universitaires avaient également été élargies.

Au cours des deux dernières années, le District scolaire indépendant de Houston a dépensé plus de 15 millions $ pour acheter de nouveaux livres de bibliothèque.

Afin de faire passer la pilule, le nouveau surintendant Miles a annoncé augmenter les salaires des enseignants, et offrir des primes d’encouragement à ces derniers et aux administrateurs des campus ciblés pour la réforme...

À LIRE - Arkansas : une loi visant bibliothécaires et libraires suspendue

Au Texas, la législation HB900 signée par le gouverneur du Texas le 12 juin dernier, entrera en vigueur le 1er septembre 2023. Elle fera de tous les fournisseurs de livres « des bibliothèques des établissements d'éducation primaire ou secondaire de l'État » des censeurs en puissance, les obligeant à « noter » les livres selon des critères très contestables. En réaction, une coalition de professionnels a porté plainte.

Crédits photo : Kennedy Library (CC BY-NC 2.0)

 
 
 
 
 
 
 
 
 

DOSSIER - Aux États-Unis, une inquiétante vague de censure de livres

Par Hocine Bouhadjera
Contact : hb@actualitte.com

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jujube

06/08/2023 à 07:03

Comment est-il possible de devenir aussi bête?

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07/10/2026, 12:53

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Une aventure naturaliste à la portée de tous et qui commence à notre porte

L’enchantement est partout… : voilà ce que ce livre hors du commun nous donne à voir, à travers un joyeux patchwork de photos et d’illustrations superbes, qui nous rappellent que l’enchantement est partout… Projet porté par Stéphane Hette et Marcello Pettineo.

07/10/2026, 10:25

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Le CNL en danger : “Les maisons d’édition doivent aussi prendre position clairement”

La mobilisation contre la disparition programmée du Centre national du livre comme établissement public s’élargit. Ce 6 octobre, la Charte des auteurs et illustrateurs jeunesse et la Ligue des auteur·ices professionnels apportent leur soutien au CNL et demandent aux maisons d’édition de prendre clairement position. Leur intervention survient trois semaines après une audition particulièrement nourrie de la direction du Centre au Sénat.

06/10/2026, 18:33

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Liban : 40 000 livres déjà réunis pour reconstruire les bibliothèques détruites

Le 7 octobre, à Beyrouth, le Réseau national pour la protection des bibliothèques, des archives et du patrimoine culturel au Liban, Tālīd, donnera une nouvelle ampleur à sa campagne « Un million de livres pour le Liban ». Plus de 40.000 ouvrages ont déjà été collectés. L’objectif : reconstituer des fonds dispersés ou détruits, rééquiper les établissements touchés et remettre des livres à disposition des populations déplacées.

06/10/2026, 17:01

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Bertelsmann veut imprimer jusqu’à 1,5 million de livres à la demande par an

À partir d’avril 2027, Bertelsmann disposera à Gütersloh d’une nouvelle chaîne d’impression à la demande pensée pour les très petits tirages. Environ un million d’exemplaires sont prévus durant la première année d’exploitation, pour une capacité annuelle pouvant atteindre 1,5 million. Développé avec Penguin Random House Allemagne, le dispositif doit aussi s’ouvrir aux éditeurs extérieurs au groupe : derrière l’outil industriel, ce sont notamment la disponibilité durable des fonds et la réduction des stocks qui sont visées.

06/10/2026, 15:19

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Jeffrey Archer : une vie entre best-sellers, politique et prison

Jeffrey Archer est mort lundi 5 octobre à l’âge de 86 ans. Son éditeur HarperCollins a annoncé que l’écrivain britannique était décédé « subitement et paisiblement » à son domicile, entre deux séances d’écriture. Auteur de Kane et Abel, des Chroniques des Clifton et de dizaines de romans, nouvelles et pièces de théâtre, il avait vendu plus de 300 millions de livres dans le monde. Son dernier roman, Adam & Eve, paraît ce 6 octobre, au lendemain de sa mort.

06/10/2026, 15:12

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Un livre négationniste suscite une plainte pour “contestation de crimes contre l’humanité”

Exclusif - Interdit de vente aux mineurs et de publicité par le ministère de l'Intérieur, le livre négationniste Encyclopédie de l'Holocauste : non censurée et non contrainte est désormais visé par une procédure contre X pour « contestation de crimes contre l’humanité, d’apologie de crimes contre l’humanité et de provocation publique à la discrimination, à la haine ou à la violence à raison de l’origine ou de l’appartenance à une religion ». Une plainte avec constitution de partie civile portée par l'association SOS Racisme.

06/10/2026, 15:08

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De Saxus : Xavier Niel entre dans la bataille, Hachette et Overlord se retirent

Nouveau rebondissement dans le redressement judiciaire d’Eilean Books, la société qui porte notamment De Saxus, Sabran et Komikku. Alors que deux candidats restaient en lice, Editis et le japonais Kadokawa, l’audience du 23 septembre n’a finalement pas débouché sur une décision. Selon L’Informé, NJJ Holding, la structure d’investissement de Xavier Niel, a déposé une offre de dernière minute. 

06/10/2026, 13:29

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Facturer des auteurs par avance : l'éthique des agents littéraires en prend un coût

Aux États-Unis, une révision du code éthique des agents littéraires a provoqué une première rupture publique. Dystel, Goderich & Bourret a quitté l’Association of American Literary Agents, jugeant que les nouvelles règles brouillent la frontière entre représentation et prestations payantes. L’AALA défend au contraire un dispositif destiné à accompagner l’évolution du métier, assorti de garde-fous pour les auteurs.

06/10/2026, 13:06

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Mortelle Adèle arrive chez Panini avec 185 cartes à collectionner

Panini croise Mortelle Adèle ? Une nouvelle qui fera sans doute sourire de nostalgie certains parents — et qui pourrait rendre leurs enfants fous lorsqu’il manquera précisément la dernière carte pour compléter le classeur. Ou, pire, l’une de ces cartes rares imprimées en quantité limitée. C’est le nouveau pari de Panini France : une première collection consacrée à Mortelle Adèle, composée de 185 cartes et disponible en prévente à partir de ce 6 octobre 2026.

06/10/2026, 12:24

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La Drac Pays de la Loire cherche à remplacer Anne Gérard

La nomination d'Anne Gérard à la tête de la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) de la région Grand Est entraine, assez logiquement, son départ de la Drac des Pays de la Loire, qu'elle dirigeait depuis 2024.

06/10/2026, 12:02

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Le ministre de la Culture allemand a-t-il une dent contre les librairies de gauche ?

Wolfram Weimer, le délégué du gouvernement fédéral allemand à la Culture et aux Médias — sorte d'équivalent du ministre de la Culture —, ne se sort pas d'une fâcheuse polémique. En mars dernier, trois librairies avaient été écartées d'un prix institutionnel, puis qualifiées d'« extrémistes » par Weimer. Après l'intervention de la justice, de nouvelles révélations fragilisent la ligne de défense du responsable politique.

06/10/2026, 11:22

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La Sorcière de Maupir : quand guérir suffit pour devenir sorcière

À Maupir, la misère et la maladie nourrissent la peur. Völva, guérisseuse solitaire installée dans les ruines d’un manoir au bord des marais, aide un village... qui la traite de sorcière. Quand les malheurs s’accumulent, les rumeurs deviennent accusations. Fallon, lui, commence à douter de ce qu’on lui a toujours raconté sur elle. Peut-il se rapprocher de Völva sans devenir à son tour un paria ? La Sorcière de Maupir est une romantasy à l’atmosphère sombre et mystérieuse, où magie, secrets et amour naissant invitent à regarder au-delà des apparences. Projet porté par Antoine Grandin.

06/10/2026, 11:14

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Sensibiliser l'industrie du livre aux enjeux environnementaux

Trois ans après sa création en France, la Fresque du Livre connaît sa première déclinaison internationale. Fontaine O Livres lance Die Buchwerkstatt, une version germanophone de son atelier consacré aux enjeux environnementaux de l’édition. Elle sera présentée à la Foire du livre de Francfort, du 7 au 11 octobre.

05/10/2026, 17:03

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Russie : l’éditeur Individuum disparaît après des années de pressions

La maison moscovite Individuum cesse ses activités après onze années d’existence. Son rédacteur en chef, Alexeï Kisselev, l’a annoncé le 28 septembre, sans avancer de motif. Contrôlée depuis 2023 à 51 % par le groupe Eksmo, elle avait traversé ces dernières années plusieurs épisodes difficiles : refus d’accès à un salon, retraits de certains livres de la vente et, surtout, poursuites pénales contre trois professionnels liés à Individuum et Popcorn Books. 

05/10/2026, 16:32

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En redressement judiciaire, Nosoli cherche des repreneurs pour Decitre et la Générale du Livre

Placée en redressement judiciaire depuis le 1er juin, la maison mère du Furet du Nord et de Decitre ouvre une nouvelle étape de sa restructuration. Le groupe Nosoli lance ainsi, avec les administrateurs judiciaires, un appel d’offres pour céder Decitre, Decitre Interactive et la Générale du Livre.

05/10/2026, 14:51

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Tunisie, Vietnam, États-Unis... Des résidences de création en attente de candidatures

Le réseau culturel français à l’étranger, accompagné par l’Institut français, ouvre 12 appels à candidatures pour des résidences de recherche et de création. Certaines d'entre elles concernent spécifiquement l'écriture ou la traduction littéraire, quand d'autres sont pluridisciplinaires et intègrent donc la littérature...

05/10/2026, 13:54

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Cheikh Hamidou Kane : deux romans pour entrer dans la légende

L’écrivain sénégalais Cheikh Hamidou Kane est mort le samedi 3 octobre au soir, à Dakar, à l’âge de 98 ans. Auteur d'un des classiques de la littérature africaine de langue française, il laisse seulement deux romans, mais dont l’influence s’est étendue bien au-delà du Sénégal. Ancien ministre et haut fonctionnaire, il avait également occupé plusieurs responsabilités dans son pays et à l’international.

05/10/2026, 12:23

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Quand le vocabulaire des batteries recharge la langue française

Réponses imparfaites aux défis énergétiques et écologiques, les batteries n'en sont pas moins prometteuses en matière de stockage d'électricité, pour divers usages. La Commission d'enrichissement de la langue française leur consacre une liste complète de vocabulaire et fournit les bons termes pour évoquer un domaine technologique très changeant. 

05/10/2026, 11:12

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Le carnet pour écrire son propre livre

Avec plus de 41.000 abonnés sur Instagram, Anaëlle est une figure majeure du domaine de l’écriture sur les réseaux sociaux. En partenariat avec la plateforme française de crowdfunding Ulule, elle sort en pré-commande le lundi 21 septembre à 8h sa campagne dédiée aux apprenti-auteurs jusqu’au vendredi 9 octobre. Projet porté par Anaëlle.

05/10/2026, 10:40

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Grand Est : Anne Gérard à la tête de la Direction régionale des affaires culturelles

À partir du 1er novembre prochain, Anne Gérard, agente contractuelle, prendra la direction de la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) de la région Grand Est. Elle succède à ce poste à Isabelle Chardonnier.

05/10/2026, 09:53

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Brésil : la guerre des rabais sur les livres divise libraires et éditeurs, sauf Amazon

Au Brésil, le débat sur les remises ne se limite plus au bras de fer engagé par Alexandre Martins Fontes contre Amazon. Après les critiques du président de l’Associação Nacional de Livrarias (ANL), le Sindicato Nacional dos Editores de Livros (SNEL), Sextante et Grupo Record détaillent des positions plus nuancées. Tous reconnaissent les tensions créées par les promotions à répétition, mais divergent sur les moyens d’y répondre, tandis que la Lei Cortez, projet destiné à encadrer les rabais sur les nouveautés, attend toujours un examen en séance plénière du Sénat.

05/10/2026, 07:00

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Russie : des livres d'“agents de l’étranger” retirés des catalogues

En Russie, les restrictions visant les auteurs classés « agents de l’étranger », « extrémistes » ou « terroristes » ne se traduisent pas par une procédure uniforme dans les bibliothèques. Dans la république des Komis, certains ouvrages sont relégués en réserve mais restent accessibles sur demande ; à Rej, dans l’oblast de Sverdlovsk, un ordre interne interdit leur prêt et retire leurs notices des catalogues destinés aux lecteurs. 

04/10/2026, 11:00

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Saint-Pétersbourg : les livres changés en pelle, accordéon ou gants de boxe

Une pelle en guise de livre, des sonnets imprimés sur des mouchoirs, des œuvres utilisant des gants de boxe : à Saint-Pétersbourg, le codex est sérieusement bousculé. Du 2 au 4 octobre, la Bibliothèque de l’illustration du livre accueille la quatrième édition du Forum des collectionneurs du livre d’artiste et de l’estampe, où artistes, éditeurs et collectionneurs présentent des créations qui s’affranchissent volontiers des pages et de la reliure.

04/10/2026, 08:00

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On prépare le grand retour de Yuval Noah Harari... en septembre 2027

Penguin Random House prépare de longue date la nouvelle paurtion de son auteur star. Le groupe publiera le 21 septembre 2027 The Laws of History, nouvel essai de l’auteur de Sapiens et Nexus, avec une sortie coordonnée dans plusieurs grands marchés. L’annonce, faite près d’un an avant la parution, donne surtout la mesure du dispositif international prévu autour du titre. La France, elle, n’est pas mentionnée à ce stade.

03/10/2026, 12:19

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Bangladesh : une librairie fermée pour avoir vendu un livre pourtant autorisé

À Dacca, la vente d’un ouvrage qui ne fait l’objet d’aucune interdiction a suffi à faire cadenasser le point de vente d’un éditeur. Deux salariés ont ensuite été conduits à un poste de police avant d’être relâchés. Un responsable policier affirme que leur libération a été conditionnée à l’arrêt des ventes, alors qu’un supérieur confirme qu’aucune restriction ne frappe le livre.

03/10/2026, 10:44

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“Ils avaient promis de revenir” : une bibliothèque recherche 6000 livres

À Brasília, quelque 6 000 livres sont sortis de la bibliothèque par la grande porte et n’ont jamais retrouvé le chemin du retour. Certains manquent à l’appel depuis juillet 2013. Plutôt que de gronder les retardataires, la Biblioteca Nacional de Brasília a opté pour l’humour et une amnistie temporaire : pendant un mois, les ouvrages peuvent être rapportés sans pénalité.

03/10/2026, 10:33

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Son grand-père les avait empruntés en 1910 : il rend les livres 116 ans plus tard

En 1910, Walter Griffith Owen emprunte à la bibliothèque de Llanrwst, au pays de Galles, King Lear de Shakespeare et Paradise Lost de John Milton. Prêtés pour une semaine, les deux volumes ont fini dans les affaires familiales. Plus d’un siècle après, son petit-fils Peter O’Sullivan les a rapportés à leur établissement d’origine — dans un état qui a surpris les bibliothécaires.

03/10/2026, 09:52

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Brésil : la police rend 164 publications volées à la Bibliothèque nationale

Six ans après leur saisie par la Police fédérale, 164 publications historiques ont retrouvé les collections de la Fundação Biblioteca Nacional, à Rio de Janeiro. Restitué le 17 septembre 2026 sur décision de justice, le lot comprend 162 fascicules de O Guri, un Almanak Laemmert de 1848 et un Almanaque dos Heróis Comandado por Superman de 1949. Leur retour aura surtout nécessité un patient travail de provenance : tampons, registres, étiquettes et anciennes méthodes de classement ont permis aux bibliothécaires de reconnaître leurs propres fonds.

03/10/2026, 09:18

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LivreSuisse confie son secrétariat général à Damien Tornincasa

Damien Tornincasa a pris ses fonctions de secrétaire général de LivreSuisse le 1er octobre 2026, succédant à Guy Chevalley. Déjà chargé de projets au sein de l’association depuis le début de l’année, il a auparavant dirigé la rédaction de Ricochet et fondé les Éditions du Croche-Patte.

 

02/10/2026, 13:42

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Le projet de loi de finances 2027 réduit encore les moyens de la culture

Le gouvernement a présenté, ce jeudi 1er octobre, son projet de loi de finances pour l'année 2027. Un budget très particulier, qui intervient à quelques mois de l'élection présidentielle et dans un contexte économique peu reluisant. Sans surprise, la culture perd à nouveau quelques plumes dans l'équation.

02/10/2026, 12:14