LeLivreaMetz23 — Après avoir séduit Nancy, où elle reçut le Prix des Libraires de la ville en 2021 pour son texte, Rien ne t’appartient, c’est Metz qui consacre Nathacha Appanah. Invitée d’honneur du festival Livre à Metz, elle discutera avec une autre invitée d’honneur, la journaliste Émilie Aubry, autour du thème de cette édition 2023 : le vertige... L’auteure de Tropique de la violence révèlera également sa bibliothèque idéale, qu’elle partage en partie avec ActuaLitté en avant-première...
Le 15/04/2023 à 19:54 par Hocine Bouhadjera
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15/04/2023 à 19:54
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ActuaLitté : Vous êtes cette année une des invités d’honneur du festival Livre à Metz. Quelle saveur ça a ?
Nathacha Appanah : Le salon est au carrefour du journalisme et de la littérature, et je m’inscris dans cette double appartenance, même si je penche plutôt du côté de la seconde activité : 8 romans, un recueil de nouvelles et un autre de chroniques. Ma formation est journalistique, et j’ai la chance depuis quelques années d’écrire des longreads pour la revue XXI, des séries d’été.
La thématique de cette édition, « le vertige », a du sens : 3 ans après la pandémie, une année après le retour de la guerre en Europe, en pleine interrogation sur l’intelligence artificielle, les réseaux sociaux, cette notion nous invite à réfléchir sur notre réalité et la signification qu’on donne à la vérité. Et comment la fiction vient sublimer tout ça.
Quel est votre rapport au vertige dans l’écriture ?
Nathacha Appanah : Dans mon dernier texte, Rien ne t’appartient, le personnage de Tara a des remontées de mémoire, et elle ne sait que faire de toutes ses images : le passé et sa vérité, mais aussi sa relation à l’imaginaire… J’ai avancé avec ce mot de vertige, parfois sans ponctuation, avec les termes qui s’imbriquent les uns aux autres, afin de provoquer ce même vertige chez le lecteur.
Le vertige dans l’écriture à proprement parler, je l’ai pratiqué dans mes deux premiers romans : un vertige de l’idée. Tout un enthousiasme devant son carnet, son ordinateur. À partir du troisième, j’ai commencé à plus réfléchir à la structure, cherchant un équilibre entre l’histoire, sa forme, la manière de la raconter, et l’endroit où l’on se tient. Quatre questions devenues essentielles.
Le vertige serait donc un déséquilibre ?
Nathacha Appanah : Une intention littéraire à besoin d’un certain contrôle : je passe des semaines, des mois, à trouver la voix de celui ou celle qui narrera cette histoire, avec son comment et son pourquoi. Tout est en place parfois : j’ai l’idée, l’histoire, le climat, le début, le milieu, les silhouettes de personnage, mais tant que je n’ai pas le souffle de la voix, ce fil qui va tirer tout le roman, je n’ai pas encore mon texte. Avec cette voix, vous pouvez avancer à l’équilibre.
Je sors mon premier récit en septembre, sur mes grands-parents et la mémoire du déplacement, de la migration, et j’ai été souvent en déséquilibre. Le contrôle s’est heurté au vertige de la vérité familiale : le mot même de vérité est un vertige.
La vérité, autre concept qui pousse à des débats sans fin…
Nathacha Appanah : Nos vérités sont différentes, mais elles sont partagées quand il s’agit des faits. La vérité existe donc, mais elle est aussi multiple. Dans le récit qui sort en septembre, je narre des faits, mais avec mon prisme : ma voix, mon enfance, mon expérience.
Vous êtes une éminente journaliste autant qu’une écrivaine. L’un apporte à l’autre, ou au contraire, ils se desservent mutuellement ?
Nathacha Appanah : Le journalisme a été mon métier, et l’écriture, une pratique que j’ai commencée très tôt. D’ailleurs, à cette période, ce n’est pas que je supposais que devenir une autrice était inimaginable, je n’étais même pas au niveau de cette pensée. Mes romans, dont mon premier écrit à 26-27 ans, racontent toujours l’histoire des autres, et contiennent à chaque fois une dimension sociale.
Si la fiction n’est pas pour moi un prolongement du journalisme, il est vrai que beaucoup de mes oeuvres proviennent du terrain : une fois c’est quelqu’un qui m’a confié une histoire, ou pour Tropique de la violence, ce sont les mois où j’ai vécus à Mayotte qui ont rendu possible l'ouvrage. Au téléphone, mes amis, mes éditrices me disaient : tu vas écrire sur cette expérience, je répondais, jamais, jamais, jamais ! C’est seulement à mon retour en France que ces mois sur l'archipel de l'océan indien m’ont obsédé, donné le vertige justement…
On m’a conseillé de réaliser un documentaire ou un long article sur le sujet, mais pas de fiction : pourquoi, au sujet des zones « à problèmes », en crise, il faudrait documentariser. Nos frères et nos sœurs de ces zones n’auraient pas le droit à la fiction ? Ça me rappelle le traitement journalistique du film de Ladj Ly, Les Misérables, dont on vantait à tout bout de champ le grand réalisme, « à la limite du documentaire ». Ça révèle un biais : puisque c’est en banlieue, ça doit être traité d’une certaine manière, comme pour Mayotte.
Dimanche, vous allez partager avec le public votre bibliothèque idéale. Pouvez-vous déjà nous divulguer certains de ces titres en avant-première ?
Nathacha Appanah : D’abord, c’est toujours frustrant comme expérience, car il faut se borner ici à 10 oeuvres. Quand on me demande un livre favori, le premier qui me vient à l’esprit, c’est l’Étranger d’Albert Camus. On me l’a lu à voix haute, j’avais 13-14 ans. C’est ma première grande émotion littéraire. Un texte qui racontait quelque chose de tellement différent de ce que je pouvais vivre. C’est aussi la force d’évocation d’Albert Camus : c’est comme s’il ne s’adressait qu’à moi.
Je peux encore citer Une saison blanche et sèche, du Sud-Africain disparu en 2015, André Brink. J’ai eu la chance de le rencontrer : un grand monsieur. Quand j’étais étudiante à l’île Maurice où je suis née, l’Afrique du Sud était à 5 heures d’avion. Je croyais bien connaître ce pays grâce à mes cours d’Histoire, mais après avoir lu ce roman, j’avais l’impression d’avoir compris, ressenti l’Apartheid.
Il y a aussi Le roi Lear, sur les liens familiaux : à 17 ans j’écrivais à mes amis des sonnets à la Shakespeare… Ms Dalloway de Virginia Woolf, Jamaica Kincaid, Underground Railhead de Colson Whitehead, qui mêle magnifiquement Histoire et fiction, Hamlet de Maggie O’Farrell, L’Homme flambé de Michael Ondaatje, devenu Le patient anglais au cinéma.
Beaucoup de littérature anglo-saxonne, et d’auteurs avec un certain engagement.
Nathacha Appanah : Un attachement au réel oui, en même temps, je suis entré en littérature avec l’ambition des textes de peu, de rien : une poésie, une émotion. Trouver un équilibre entre cette délicatesse, et ce qui nous travaille : le déplacement, l’identité, la difficulté à trouver sa place, l’empêchement, la mémoire…
Quant à mon tropisme pour la littérature anglo-saxonne, je suis bilingue. Si j’ai finalement choisi d’écrire en français, c’est parce que mes lectures ont d'abord été les auteurs francophones.
Crédits photo : Prix de la langue française
DOSSIER - Le Livre à Metz 2023 : une 36e édition à donner des “Vertiges”
Par Hocine Bouhadjera
Contact : hb@actualitte.com
Paru le 17/05/2018
192 pages
Editions Gallimard
7,80 €
Paru le 09/03/2023
176 pages
Editions Gallimard
8,10 €
Paru le 19/08/2021
144 pages
Editions Gallimard
7,40 €
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24/01/2026, 10:38
« La réalité d’un livre photo, c’est qu’on le conservera durant une année entière. Et au moment où l’on se décide à le renvoyer, un client le sauvera du retour pour l’acheter. » Cette théorie, qu’une libraire présente dans la salle du Musée de Picardie expose comme amplement vérifiée, concluait les échanges avec humour et délicatesse. Pour autant, l’anecdote dit quelque chose de cette difficulté de diffusion…
22/01/2026, 18:24
À l’occasion de la journée de sensibilisation au livre de photographie organisée à Amiens, ce 22 janvier par France Photobook, Éric Cez a ouvert les échanges en proposant un autre regard. Cofondateur de la maison d’édition Loco et président de l’association, il invite à « nous armer contre la violence de notre monde d’images », par la photographie.
22/01/2026, 11:00
La branche Métiers du livre de SUD Culture Solidaires a tenu, vendredi 16 janvier 2026, une conférence de presse à l’annexe de la Bourse du travail de Paris. Ses membres, aux côtés d’autres acteurs engagés du monde du livre, y ont dénoncé la multiplication des attaques d’extrême droite contre les librairies et le climat politique, policier et médiatique qui les rend possibles. Un fait jugé inédit depuis des décennies a été particulièrement souligné : la perquisition, le 7 janvier dernier, de la librairie féministe Violette and Co.
16/01/2026, 18:22
Il y a dans l’industrie du livre quelque chose d’un ballet étrange : une danse de bilans déficitaires, de discours vertueux, de concentrations “raisonnables” et de communiqués qui jurent, la main sur le cœur, que tout cela se fait au nom de la diversité. On fusionne pour mieux défendre la pluralité, on rationalise pour préserver la création, on licencie pour sauver la chaîne du livre — cette créature mythologique que tout le monde invoque mais que plus personne ne nourrit vraiment.
16/01/2026, 12:22
Marion Mazauric rend hommage à Pierre Bordage, compagnon de route et géant de l’imaginaire, en retraçant trente ans d’amitié, de livres et d’audace littéraire. Un texte personnel et puissant, à la mesure d’un écrivain dont l’œuvre et la vie n’ont jamais cessé de se confondre. Voici l’hommage que le Diable lui a rendu par la voix de Marion Mazauric.
15/01/2026, 11:45
“Les sources“. En arabe, cela se dit Laâyoune, aujourd’hui la plus importante ville du Sahara occidental. Riche en nappes phréatiques dans une zone de désert, la ville a toujours représenté un lieu de repos. Et d’approvisionnement. En eau. Donc en vie. Et c’est là que Nicolas Rouillé installe son nouveau livre, Laâyoune, en attendant. Et malgré le silence du désert, de nombreux échos se font entendre.
14/01/2026, 11:15
Dans une lettre ouverte, le photojournaliste franco-iranien Reza Deghati interpelle le président de la République, Emmanuel Macron, sur la répression en cours en Iran. À travers le destin de Rubina, jeune étudiante tuée lors d’une manifestation, le photojournaliste franco-iranien appelle la France à un sursaut politique et moral.
13/01/2026, 12:43
TÉMOIGNAGE - « OnlyFans ou le Bois de Boulogne. Ce sont là mes dernières options. Je suis éditrice. Voici mon histoire. Elle est authentique. » Épisode 8. Il fallait marquer une pause, pour vous autant que pour moi. J'ai partagé pas mal de choses dans ces colonnes, mais les confiseurs n'ont pas le monopole de la trêve. Je m'appelle Victoire. J'ai eu la révélation que je cherchais.
10/01/2026, 10:38
Figure majeure et pourtant trop discrète de la science-fiction française, Michel Jeury aura profondément marqué la littérature de l’imaginaire en bouleversant notre rapport au temps, au langage et à la conscience. À l’heure où sa Trilogie chronolytique s’apprête à renaître en librairie, cet article propose une traversée mémorielle et critique de l’œuvre d’un écrivain essentiel, à la croisée du romanesque terrien et des audaces conceptuelles de la SF, dont l’héritage continue d’irriguer silencieusement notre présent.
09/01/2026, 10:51
Particulièrement sensible aux commentaires survenus suite à la publication de sa Lettre à Nicolas Demorand, l’auteur Christophe Esnault a voulu revenir sur le sujet. « J’y ai vu beaucoup de personnes en souffrance psychique, aussi je me pose en hyper-délirant et ai écrit ce texte sous neuroleptique, comme tout ce que j'ai écrit depuis à peu près quinze ans. » En découle le texte qui suit.
08/01/2026, 12:33
Allez savoir pour quelle raison les débuts d’année sont propices aux bilans des mois passés : un côté bicéphale janusien, probablement. Pas encore détachés de ce qui s’achève, on peine à se projeter dans l’avenir. Ou bien, puiser des forces dans les réussites qui insuffleront l’énergie indispensable. En ce mois de janvier, c’est bien le cas : notre média a explosé les compteurs.
07/01/2026, 16:53
Il faut forcément un événement d’importance pour m’arracher à mon Angleterre chérie et m’éloigner de mes cottages humides et de mes thés parfaitement infusés. Mais les réjouissances de décembre et l'organisation de grands bals constituent une excuse parfaitement recevable. Plus encore lorsque ces festivités se tiennent à Paris… Tenez-vous le pour dit, moi, Lady en Passant revient en cette nouvelle année. Avec mes meilleurs voeux...
07/01/2026, 10:51
Lectrice de toujours, autrice et praticienne confirmée, Céline Mas retrace ici le chemin qui l’a conduite à la bibliothérapie. De la découverte fondatrice de Sadie Peterson Delaney à la construction d’une méthode croisant littérature et sciences cognitives, elle raconte une pratique exigeante, engagée, et profondément ancrée dans le réel. Un témoignage à la première personne qui éclaire les enjeux, les responsabilités et les promesses d’un accompagnement par les livres.
05/01/2026, 11:56
Il est de ces mots qui n'ont l'air de ne rien demander, tout en exigeant beaucoup. “Concentration”, par exemple. Au hasard. Terme apparemment sage, presque scolaire, il convoque des réalités autrement plus explosives qu'en apparence. En ce début de 2026, c’est avec lui que l’on vous souhaite une bonne année. Bien concentrée. Très concentrée...
01/01/2026, 21:25
Un titre qui surgit hors de la longue nuit carcérale, et un emballement médiatico-économique qui s’ensuit... En ce dernier jour de l’année, invitons chacun à prendre de bonnes résolutions et ses responsabilités. ActuaLitté propose ici une Lettre ouverte à Nicolas Sarkozy, l’enjoignant à la générosité.
31/12/2025, 10:56
Le « momo » Ilios Chailly revient avec un texte ample et nerveux, consacré à Antonin Artaud et à l’idée d’une révolution vivante de l’esprit. Au fil d’une traversée du surréalisme, des ruptures avec Breton et des secousses mexicaines, notre spécialiste déroule une lecture combative, pleine d’éclats. Artaud y apparaît moins comme une figure à célébrer que comme une déchirure qui oblige à sortir des automatismes. Un long format pour qui veut prendre le temps d’une secousse intérieure.
29/12/2025, 13:11
Voici l'histoire d'un renoncement intérieur. Loin de l’image d’un secteur agressé de l’extérieur, l'industrie du livre serait gagné par le conformisme, la frilosité intellectuelle et l’autosatisfaction morale, où la curiosité éditoriale s’est effacée au profit de la reproduction, de la sécurisation et de l’alignement idéologique. Un diagnostic sévère qui interroge la perte de sens du métier d’éditeur et pointe une crise moins visible mais plus radicale : celle du désir, du risque et de la confiance dans l’intelligence du lecteur.
25/12/2025, 09:45
En 2022, j’ai publié sur Actualitté une tribune dans laquelle je décrivais des symptômes physiques apparus dans les semaines ayant suivi ma vaccination contre le Covid-19. À l’époque, je traversais une période d’errance médicale profonde. Je ne savais pas ce que j’avais. Je ne disposais d’aucun diagnostic. Je tentais simplement de mettre des mots sur ce que je vivais, avec les outils dont je disposais alors : l’écriture et le témoignage. Depuis, beaucoup de choses ont changé. Par Guilhem Méric.
24/12/2025, 10:26
Depuis plus de dix ans, la France tente de contenir l’influence des géants du commerce en ligne sur le marché du livre. Après la loi de 2014, puis la loi « Darcos » de 2021, un seuil minimal de facturation des frais de livraison a été instauré pour éviter que certains acteurs — Amazon en tête — ne pratiquent des tarifs quasi nuls.
22/12/2025, 17:59
Même au-delà des frontières de l'Hexagone – et peut-être plus encore – le dernier ouvrage de Nicolas Sarkozy fait polémique. Hassen Jaied, entrepreneur franco‑tunisien du monde de l’édition et de la librairie en Tunisie, se passionne pour les mutations de l’industrie. Il pose les bases de principes ethiques et moraux dans le commerce du livre, et ses librairies en particulier.
20/12/2025, 15:25
TÉMOIGNAGE - « OnlyFans ou le Bois de Boulogne. Ce sont là mes dernières options. Je suis éditrice. Voici mon histoire. Elle est authentique. » Épisode 7. Dans une série télévisée, on approcherait du dernier épisode : happy end, drame humain, mariage improvisé, explosion de volcan, paix mondiale, invasion d'aliens, c'est selon. Je m'appelle Victoire. Et je relis actuellement V pour Vendetta.
20/12/2025, 11:59
Comparer Thotario au droit de suite ? L’idée peut surprendre. Elle peut même faire tiquer. Nous le savons, et nous l’assumons. Car ce rapprochement n’a jamais eu vocation à être un raccourci juridique ni une promesse spectaculaire. Il s’agit d’un point de départ. D’un angle de réflexion. D’une manière de remettre sur la table une question ancienne, mais toujours brûlante : comment rémunérer les auteurs de façon juste lorsque les œuvres circulent ?
18/12/2025, 12:14
Ce jeudi 18 décembre, dans le cadre de la niche parlementaire du groupe Écologiste au Sénat, les sénateurs examineront la proposition de loi portée par Monique de Marco sur la continuité de revenus des artistes-auteurs. Marion Cocklico, illustratrice, raconte la précarité de ses débuts, des à-valoir insuffisants et la nécessité de cumuler un second emploi après un burn-out. Elle défend l’accès des artistes-auteurices à l’assurance chômage et la reconnaissance de leurs métiers.
18/12/2025, 10:35
Un monde qui s’effondre, un couple qui s’échappe, une carte qui déplie l’imaginaire, une France qui se raconte en images : quatre livres, quatre manières de voyager - sans forcément quitter sa chaise. Petit tour d’horizon, léger mais sérieux, pour remplir sa liste de beaux cadeaux… ou s’offrir une escapade de papier.
17/12/2025, 15:45
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