Chez Fnac, même avec le Goncourt, Mohamed signifie auteur étranger ?
« Étranger, danger », clamait, hilare, cet étudiant en droit originaire d’Afghanistan, inscrit à l’université de Genève, dans un élan d’autodérision et d’ironie. Imaginait-il alors que, bien des années plus tard, Fnac lui donnerait raison ? L’agitateur culturel a en effet décidé de classer le roman de Mohamed Mbougar Sarr, Prix Goncourt 2021, dans les meilleures ventes de… littérature étrangère. WTF ?
Le 26/11/2021 à 11:41 par Nicolas Gary
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26/11/2021 à 11:41
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Maladresse crasse ou bêtise sans nom ? Voici, constatée par la rédaction, et appuyée par un témoignage navré, une curiosité dont on ne sait quoi penser. La plus secrète mémoire des hommes, prix Goncourt 2021, aux 125.441 exemplaires vendus (donnée : Edistat), se retrouve donc dans le rayon Best-seller des littératures étrangères. « Une aberration, puisque, d’un point de vue technique, le Goncourt ne peut pas être en langue étrangère, et donc en français. L’auteur peut être étranger, mais là n’est pas le problème », note, dépité, le lecteur avisé qui l’a découvert, photo à l’appui.
Dans le point de vente où il découvre l’impensable, il décide de solliciter un libraire présent. Charybde et Scylla se bidonnent encore : « À la base, il écrit dans une autre langue », s’entend-il répondre. Seigneur pardonnez-leur, ils ne savent pas ce qu’ils font. De toute évidence mal renseigné, le vendeur a confondu les origines sénégalaises du romancier avec sa langue d’expression — et encore, les chétives connaissances linguistico-géographiques lui font oublier que le français est la langue officielle du Sénégal.
Affligeant. Mais loin d’être fini : contredit sur le point du langage, il riposte tout de même. « Oui, mais il n’est pas Français. » Français de France, monsieur... Certes non, pas plus qu’Amélie Nothomb qui est belge et pourtant en littérature française, de même que d’autres originaires de Suisse ou du Québec.
Pour autant, Yasmina Khadra avait assuré à ActuaLitté qu’il avait enduré le même calvaire, retrouvant son livre en littérature étrangère chez Fnac. Français, francophone, tout cela est trouble.
Mais l’argument d’autorité a coupé court à toute tentative de discussion : « C’est classé comme ça et ça ne bougera pas. » Le loup de la fable n’aurait pas mieux dit. « La réalité », commente notre lecteur, « c’est qu’un type au siège l’a classé comme ça et voici le fait appliqué partout, dans toutes les Fnac — y compris sur le site —, même si c’est aberrant. » Vérification implacablement faite :
Et ça continue, encore et encore...
Les problèmes géographiques, Fnac en a déjà connu : en août 2019, la rentrée littéraire bat son plein, et le député de Guyane, Gabriel Serville, diffuse sur Twitter la photo d’un rayonnage de Fnac. Il déplore de trouver dans le rayon Roman étranger des auteurs antillais et guyanais… À l’époque, Fnac rétorque qu’il s’agit surtout de « proposer le parcours le plus simple pour les clients ». Et la marmotte, le chocolat et le papier d’alu…
À LIRE: des soucis avec la géographie, chez Fnac ?
Notre lecteur se souvient qu’il en avait été de même « en 2008, quand Tierno Monénembo avait eu le Renaudot avec Le Roi de Kahel [Seuil]... il avait été classé en littérature étrangère ». Et après vérification, même traitement pour la militante féministe et écrivaine camerounaise d’expression française Djaïli Amadou Amal. Avec pour circonstances aggravantes que son roman, Les Impatientes, avait obtenu le Goncourt des lycéens, prix où Fnac se trouve extrêmement impliqué… Misère.
Notre lecteur s’agace : « Ils auraient un problème spécifique à la Fnac ? De l’ignorance ? Un racisme latent ? C’est d’autant plus incompréhensible qu’ils ont un rayon intitulé “littérature francophone”... » Et de poursuivre : « Incompréhensible ! Mais surtout choquant ! Il y a 100 ans, un Noir, René Maran, a eu le Goncourt pour la première fois... 100 ans après... il y a encore du boulot. »
Quand on ne fouille du côté des bases de données, tant ORB (Furet du Nord/Decitre) qu’Electre, pas plus que dans les classements des instituts de statistiques GfK ou d’Edistat, rien ne permet d’envisager un ouvrage de littérature étrangère.
GkF classe le roman en Littérature générale, Edistat en Littérature tout court. Electre propose en Genre, Littérature française contemporaine, quand ORB indique bien Littérature française. Reste que le code Dewey est bien le 843, désignant les fictions françaises – aussi bien Laurent Gaudé qu’Érik Orsenna…
Contactée, la Fnac n'a pas encore réagi. Nous ne sommes pas parvenus à joindre l'éditeur du romancier.
crédits photo : ActuaLitté, CC BY SA 2.0 ; Mohamed Mbougar Sarr © édition Philippe Rey/ ANTOINE TEMPÉ
Le roi de Kahel
Paru le 20/08/2009
334 pages
Points
7,80 €
La Plus Secrète Mémoire des hommes
Paru le 19/08/2021
461 pages
Philippe Rey
22,00 €
Les impatientes
Paru le 04/09/2020
240 pages
Collas Emmanuelle
17,00 €
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21 Commentaires
Thierry Reboud
26/11/2021 à 12:56
Un peu de finesse dans un monde de brutes...
J'avais vu, sur sa page Fassebouque, un formateur en librairie (dont je me demande s'il n'est pas votre lecteur) s'offusquer de la même manière que le dernier Goncourt soit classé en littérature étrangère à la FNAC.
J'avais alors essayé (en pure perte, je dois bien l'avouer) qu'une libraire de la FNAC m'avait jadis ou naguère expliqué (à propos de du classement des livres de Ben Jelloun) qu'il était effectivement classé en littératures d'Afrique, Maghreb, Moyen-Orient, ce qui n'est pas tout à fait incohérent. C'est exactement la même chose qui est arrivée au livre de Sarr.
Entendons-nous bien : le classement au rayon des littérature d'Afrique, Maghreb, Moyen-Orient pose bel et bien des questions, à commencer par celle de la cohérence d'un tel ensemble. Mais, à tout prendre, on pourrait se poser exactement le même genre de question à propos d'un classement dans les littératures francophones : quel autre point commun que la langue entre les littératures québécoises et africaines, par exemple ? La langue est-elle un outil de classement suffisant ? Si on peut assez aisément considérer que les littératures belge ou suisse (prises comme des ensembles) sont relativement proches de la littérature franco-française, il me semble que les littératures québécoise ou africaines (quelle Afrique, d'ailleurs ?) ne portent pas les mêmes enjeux, à commencer par le fait que, par exemple, les francophones québécois sont les descendants d'anciens colonisateurs alors que les francophones africains sont les descendants d'anciens colonisés.
Après tout, quand on a lu La plus secrète mémoire des hommes, il crève les yeux qu'il s'agit bien d'un roman africain. Alors ? Faut-il recoloniser l'Afrique dans les rayons des librairies ? Parce que, somme toute, c'est bien celle-là, la question.
D'une certaine manière, votre interlocuteur de la FNAC donne une réponse tout à fait recevable (discutable, c'est-à-dire qu'on peut la discuter, mais recevable) en excipant de la simplicité pour la clientèle. C'est aussi ce qui a fait qu'à un moment, dans certaines librairies, s'est posée la question de consacrer un rayon aux littératures homosexuelles.
Enfin, histoire de détendre un peu l'atmosphère, j'ai le plaisir de vous annoncer que ce qui vous offusque tant à la FNAC avait également cours à la librairie Passages à Lyon (sur laquelle il vous sera sans doute moins facile d'ironiser facilement) et que j'en ai discuté avec le libraire chargé du rayon de la littérature internationale : le roman de Sarr était bien classé avec les littératures d'Afrique, Maghreb et Moyen-Orient (le même intitulé qu'à la FNAC, soit dit en passant), même s'il a été reclassé en littérature française (c'est-à-dire francophone) après l'attribution du prix.
Autant dire que, pour ma part, il me semble que les deux choix ont sont défendables. En tout état de cause, assez loin de la "maladresse crasse ou de la bêtise sans nom" que vous invoquez. Au contraire de ce que m'a répondu le funeste formateur en librairie sur sa page Fassebouque, la question du classement n'est simple qu'en apparence et vouloir y apporter une réponse simple risque bien d'aboutir à une réponse simplette.
Etienne Denis
02/12/2021 à 14:50
« les francophones québécois sont les descendants d'anciens colonisateurs alors que les francophones africains sont les descendants d'anciens colonisés » ----> L'information est vraie, ne dites pas ça à voix haute au Québec. On vous rappellera que la Nouvelle-France a été militairement conquise par l'Angleterre il y a 260 ans, et qu'ensuite pendant plus de deux siècles les francophones y étaient des citoyens de seconde classe, avec toutes les discriminations qu'on peut imaginer.
On peut être à la fois colonisateur et colonisé, dominant et dominé.
Etienne Denis
26/11/2021 à 17:49
Ici au Québec, le plus important libraires (la chaîne Renaud-Bray) classe ainsi ses romans :
* français et étrangers
* québécois et canadiens
LesLibraires.ca, qui regroupe les librairies indépendantes, séparera les romans ainsi :
* romans québécois
* romans canadiens et étrangers
Mais ce n'est pas ce qui me choque le plus. Vous cherchez un roman de science-fiction? De fantastique? Un polar? Vous ne les trouverez pas dans les romans québécois, canadiens, français ou étrangers. Sauf évidemment si c'est publié par une maison « respectable ». Là, l'auteur aura beau écrire une histoire fantastique (ref, Le Figaro), avec un style inspiré par « une science-fiction postmoderne, tendance « cyberpunk » (ref, wikipédia), il est hors de question qu'on « abaisse » un Goncourt en le plaçant dans une telle catégorie « inférieure »! Comprenez : l'Anomalie est un « vrai » roman, de la « vraie » littérature, pas un produit commercial.
Alina Reyes
26/11/2021 à 19:15
Vous avez raison. J'ai publié des romans chez Gallimard, qui n'est sans doute pas une "maison respectable", j'en conviens, puisqu'ils étaient souvent classés en littérature érotique alors qu'ils n'étaient pas de la littérature érotique. Mes livres érotiques, Gallimard n'osait les publier, se prenant sans doute pour une maison respectable. Moi je trouve la littérature de genre aussi respectable qu'une autre (en fait, à bien y regarder, elle l'est même souvent davantage), mais peu importe. Ce qui importe c'est de voir que reste pour beaucoup de gens respectable et honorable la seule "littérature française" autrement dit la littérature bourgeoise bon teint, ni étrangère, ni de genre. La littérature blanche, ou à défaut, transformée en littérature bounty.
Alina Reyes
26/11/2021 à 18:02
En quoi est-il plus honorable pour un auteur africain d'être classé en littérature française plutôt qu'en littérature africaine ? Il y a bien une différence entre littérature française et littérature francophone. S'il est bien l'auteur, le seul auteur, de son livre, pourquoi n'assumerait-il pas sa nationalité ?
Dans la même logique, vous remarquez avec raison que des auteur.e.s belges ou suisses sont faussement classé.es en littérature française. Les gens qui aiment les livres devraient aimer davantage la logique.
mikka
02/12/2021 à 14:00
Très judicieuse remarque Alina, dont on attend toujours la réponse de l'auteur de l'article, grand habitué des tempêtes dans un verre d'eau sur ce site...
Nicolas Gary - ActuaLitté
02/12/2021 à 14:17
Bonjour
Je vais faire d’une pierre deux coups.
@Mikka : merci de nous suivre et de votre franc-parler. Ces tempêtes, comme vous les appelez, je suis navré qu’elles vous entraîne à ce type de commentaire. Certaines sont parvenues à faire plier le gouvernement français, dans la défense des auteurs. Si vous avez de la mémoire.
@Alina Reyes : pourquoi déplacer le sujet sur une question d’honorabilité ? Et comment parvenez-vous à imaginer une telle classification ? Ce n’est ni mon idée, ni mon propos.
En revanche, trouver un ouvrage écrit en français, salué par le Goncourt (qui ne consacre donc que des ouvrages francophones, jamais traduits), rangé dans la littérature étrangère (apanage des oeuvres traduites…), c’est tout le fond du sujet.
J’avoue ne pas comprendre.
Alina Reyes
26/11/2021 à 18:36
En quoi serait-il plus honorable pour un auteur africain d'être classé parmi les auteurs français ?
Et pourquoi cet auteur n'est-il pas nommé dans votre article, seulement prénommé ?
ninja
26/11/2021 à 21:47
Regardons la pratique à l'étranger, où la question se pose également
Une encyclopédie raisonnable (Britannica) note :
English literature, the body of written works produced in the English language by inhabitants of the British Isles (including Ireland) from the 7th century to the present day. The major literatures written in English outside the British Isles are treated separately under American literature, Australian literature, Canadian literature, and New Zealand literature.
Et on se souvient assez de la polémique lorsque le Booker prize en 2013 s'est ouvert aux littératures non-anglaises dont l'américaine.
Il me semble donc au contraire que tant le jury du Goncourt que l'enseigne en quatre lettres ont fait du bon travail...
Cerf_Volant Volé
27/11/2021 à 05:56
Je ne vois pas où est le problème.
Le vocable "étranger " n'a pas la connotation escomptée -à priori- Sauf à le connoter soi même.
Pour ma part, les écrivains qui ont ma préférence sont à peu près tous de langue étrangère, traduits ou non.
Dans la littérature des dix dernières années, la littérature écrite hors de France, en d'autres langues, traduite ou non, est mille fois supérieure aux graffitis hexagonaux.
écrits dans un français pauvre , d'une densité poétique ou romanesque médiocre.
( livres écrits par des journalistes s'imaginant écrivains, par des écrivains surestimés- Houellebecq '-ou étriqués et essorés à la mode féministe )
Le livre, mal classé dans des librairies? Rien de grave.
Plus grave est l'oubli par les grands diffuseurs , ou par les grands ou petits libraires , des véritables perles littéraires révélées avec amour par de grands éditeurs ( petits par la production) et souvent ignorées par la critique
Il ne faut pas tomber dans l'austracisme qui fait fureur et nous vaut une surestimation de livres plus que médiocres.
Confondant littérature et tracts politiques.
Et que les suppléments journalistiques critiques classent étrangement d'emblée, précisant que le "chef d'œuvre est écrit par une" auteurE" ou par une "écrivainE "...
Que le livre soit écrit par une femme ou un homme ou un égyptien ou un anglais ou un belge ou singe savant aucune importance, s'il soulève mon enthousiasme.
Cerf_Volant Volé
27/11/2021 à 07:13
Excuses ..sur l'orthographe du mot "ostracisme" de mon commentaire...
Toinou
27/11/2021 à 09:41
Le classement à la FNAC, c'est toujours une histoire compliquée.
Dans un magasin suisse de l'enseigne, j'avise un ouvrage de Gottfried Keller, bellement mis en avant, mais dans le secteur "Littérature étrangère". Je signale à la responsable du rayon que l'auteur a vécu toute sa vie à Zurich et que, donc, il est destiné au rayon "Littérature suisse". On me répond que c'est la catégorie imposée "par l'ordinateur" et que donc les collaborateurs ne le trouveront pas s'il est ailleurs.
Tant pis pour le client qui connaît un minimum son histoire littéraire...
Thierry Reboud
27/11/2021 à 12:19
Votre remarque est particulièrement judicieuse dans la mesure où la (ou les ?) littérature(s) suisse(s) s'expriment dans (au moins) quatre langues : c'est là qu'on voit que la question de la pertinence du critère linguistique comme outil de classement prend toute sa dimension. En l'occurrence, on voit bien que c'est le logiciel français de la FNAC qui a amené à considérer que, Keller écrivant en allemand, il devait être classé en Littérature étrangère.
D'ailleurs, en passant, cette dénomination même de "Littérature étrangère" pose question : pourquoi pas plutôt "Littérature internationale" ? Ce qui, incidemment et en France (par exemple), poserait alors la question du statut des littératures antillaises (pour ne mentionner que celles-là).
La remarque vaut d'ailleurs pour un très grand nombre de littératures africaines (y compris Mohamed Mbougar Sarr) : j'imagine que tou.te.s les écrivain.e.s africain.e.s n'écrivent pas dans les langues héritées de la colonisation, mais qu'il doit bien s'en trouver qui écrivent dans leurs langues maternelles.
Bref, sur ce coup-là, j'ai bien l'impression qu'Actualitté s'est un peu hâtivement indigné à défaut de se poser sérieusement des questions.
Toinou
27/11/2021 à 17:25
En l’occurrence, je ne pense que le logiciel (ou plus probablement l'humain) de la FNAC s'est simplement planté. En général, ils classent sans trop de problèmes les auteurs suisses dans le rayon du même nom quelque soit la langue. C'est en tout cas pour les magasins suisses. Je pense d'ailleurs que l'erreur s'est déroulée lors du passage de France en Suisse, comme très souvent à la FNAC. Je ne vous explique pas le nombre d'erreurs, en particulier sur les prix, pour les ouvrages vendus en Suisse...
Concernant les expressions "littérature française" et "littérature étrangère", je pense qu'il faut y voir une simple élision du "de langue" dans les deux cas. Ceci dit, cela entre fortement en résonance avec la tendance bien française à confondre "Français" et "de langue française" qui débouche sur une invisibilisation de toute la francophonie qui permet à la France d'annexer commodément des auteurs qui lui plaisent.
Thierry Reboud
27/11/2021 à 23:13
Tout à fait d'accord avec vous. C'est précisément le problème que pose cet article (très bâclé et irréfléchi, selon moi du moins).
Du reste, au sujet de votre remarque liminaire, derrière le logiciel, il y a bel et bien une personne humaine pour le programmer. Et cette personne humaine n'est pas absente des réflexes implicites qui mène précisément à cette invisibilisation des littératures francophones non françaises... puisque la littérature française fait elle-même, très largement, partie de la francophonie, n'est-ce pas ?
Aradigme
27/11/2021 à 12:06
Une tempête dans un verre d'eau. L'auteur de l'article l'agite avec force , le secoue, grogne pour imiter le tonnerre et crie au tsunami quand quelques goutelettes débordent...
Joss Doszen
27/11/2021 à 13:06
Parfois, à vouloir gueuler sur tout on rate totalement la cible, le vrai débat !
Mbougar est Sénégalais,
Son roman est co-édité par une maison sénégalaise
Depuis la nuit des temps la Fnac a un rayon "Afrique" et un "Antilles"
ça n'a jamais fait bouger une couille à un canard
Pourtant, l'auteur aborde cette question d'identification des auteurs africains dans son livre. Celui qui hurle au scandale aurait dû le lire.
Mbougar, c'est de la littérature africaine. Ne nous le mettez pas en "littérature française".
Sauf si vous y faites migrer aussi des Mamadou Mahamoud Ngongo et les centaines d'auteurs africains, de nationalité française , édité chez Continent Noir, L'Harmattan ou autres, qu'on balance dans le rayon "Afrique"
Pourquoi râler sur le fait que Mbougar soit en "littérature étrangère" ? Parce qu'il devrait être en "Littérature africaine" C'est tout.
Ou alors, dégommez ce rayon "Afrique"
Fnac , laissez son livre où il est. Ce n'est pas le moment pour la "littérature française" de nous piquer ce gars.
Ou
A la limite
Créez un rayon "littérature francophone"
Joss Doszen
27/11/2021 à 13:10
Et pour ceux qui s'intéressent, vraiment, à la question de la classification des auteurs, noir notamment, lisez le formidale et génialissime "Effacement" de Percival Everret ou le très bon "Désir d'Afrique" de Boniface Mongo-Mboussa.
Ou lisez simplement ce Goncourt :-D
Aude à la joie
28/11/2021 à 12:07
Mohamed Mbougar n'est pas originaire d'Afghanistan mais du Sénégal !
Soleil vert
29/11/2021 à 08:21
Mario Vargas Llosa élu à l’Académie française et M. M. Sarr placé en tête des ventes de … littérature étrangère dans une FNAC
C'est lamentable presque injurieux. Pire, beaucoup n'ont rien compris. Dans son discours de remerciement à l'Académie Goncourt à Drouant, M.M Sarr a prononcé l'éloge de la francophonie et proposé que la prochaine délibération se fasse en Afrique. On a un auteur africain qui met en avant la langue française. C'est sa volonté, vous comprenez ?
Nicolas Gary - ActuaLitté
02/12/2021 à 14:13
Bonjour
Le romancier, de ce que j'en sais, n'a pas non plus fait des études de droit en Suisse.
Vous pouvez donc légitimement comprendre qu'il s'agit d'une toute autre personne à laquelle il est fait allusion.
Excellente journée.