D'après un rapport scientifique, Pablo Neruda a été assassiné
Rodolfo Reyes, neveu de l'écrivain chilien Pablo Neruda (1904-1973), affirme que son oncle est mort empoisonné, vraisemblablement par le gouvernement militaire d'Augusto Pinochet. Un comité international de scientifiques a retrouvé des bactéries Clostridium botulinum dans l'organisme de l'auteur, qui valident la thèse d'un assassinat.
Un mystère historique s’approche-t-il de son ultime révélation ? Un comité international d'experts scientifiques affirme en tout cas que des bactéries Clostridium botulinum « se trouvaient dans le corps [de Pablo Neruda] au moment de sa mort », découverte qui accréditerait la thèse de l'assassinat du poète chilien, décédé en 1973.
Officiellement victime d'un cancer de la prostate, l'auteur meurt le 23 septembre, cette année-là, douze jours seulement après le coup d'État militaire qui renversa Salvator Allende et le poussa au suicide. Pablo Neruda était très proche d'Allende, et avait par ailleurs occupé plusieurs postes politiques, en tant que sénateur et ambassadeur en France.
La thèse de l'assassinat politique pour expliquer la disparition du Prix Nobel de Littérature 1971 circule depuis des années, mais a été à plusieurs reprises écartée, notamment en 2013, quand une expertise médico-légale n'avait décelé aucune trace de poison.
Utilisant l'agence espagnole Efe pour révéler les premiers éléments de cette nouvelle expertise scientifique, Rodolfo Reyes, neveu de l'auteur, assure que la présence des bactéries est une preuve solide.
Nous savons à présent que la bactérie « clostridium botulinum » n'avait aucune raison de se trouver dans les os de Neruda. Qu'est-ce que cela signifie ? Que Neruda a été assassiné, par une opération des agents de l'État en 1973.
– Rodolfo Reyes, neveu de Pablo Neruda
À qui profite le crime ?
En 2017, déjà, l'explication officielle — un cancer de la prostate avancé — avait été écartée par les experts, « convaincus à 100 % que le certificat de décès du poète ne reflète pas la réalité de sa mort ».
À présent, les experts d'universités canadienne et danoise ont prouvé que la fameuse bactérie ne pouvait pas être entrée en contact avec la dépouille de Neruda après son enterrement. L'environnement de la tombe n'explique pas sa présence, en tout cas.
La thèse de l'empoisonnement gagne donc en crédibilité, puisque la bactérie clostridium botulinum produit des toxines botuliques, particulièrement létales. Reyes reconnait que les commanditaires du crime restent inconnus, à l'heure actuelle, mais ses soupçons se tournent bien sûr vers Augusto Pinochet et les responsables militaires à l'origine du coup d'État. Neruda était un fameux opposant, avec une influence internationale indéniable.
Elizabeth Flores, avocate de la famille Reyes, avait porté plainte en 2011, aux côtés du Parti communiste chilien, pour établir la vérité sur la mort de Pablo Neruda. Les restes de ce dernier avaient été exhumés en 2013, pour l'enquête.
Neruda n'était pas gravement malade, malgré son cancer. Il se déplaçait avec difficulté, ressentait des douleurs, mais n'était pas mourant.
– Elizabeth Flores
Manuel Araya, chauffeur et assistant du poète, avait déclaré en 2011 que celui-ci avait été assassiné par un agent du régime militaire qui s'était fait passer pour un médecin. L'injection aurait été réalisée au sein d'une clinique de Santiago. Il y a quelques semaines, Araya s'est de nouveau exprimé, assurant que si « Neruda n'avait pas été laissé seul dans cette clinique, il ne serait pas mort ».
Figure controversée
L'enquête autour de Pablo Neruda passionne le Chili, en raison de son importance historique et des multiples rebondissements qu'elle a connus. Ce dernier rapport n'y a pas échappé : les résultats devaient être présentés le 3 février, mais des problèmes techniques, puis des désaccords au sein de l'équipe scientifique, ont décalé la révélation.
Deuxième Prix Nobel de Littérature chilien — Gabriela Mistral l'a obtenu en 1945 —, Pablo Neruda a vu son aura politique et artistique se ternir, ces dernières années. Sa confession d'un viol, rédigée dans ses Mémoires Confieso que he vivido (1974), est désormais citée pour appeler à une réévaluation de la place qu'il devait prendre dans la culture chilienne, voire mondiale, rappelle l'Associated Press.
En 1929 ou 1930, alors qu'il était ambassadeur du Chili au Ceylan, l'actuel Sri Lanka, Pablo Neruda a en effet violé une femme tamoule, engagée comme domestique. « Notre rencontre fut celle d'un homme et d'une statue. Elle resta tout le temps les yeux ouverts, impassible. Elle avait raison de me mépriser », écrit-il dans son texte (traduction de Claude Couffon, Gallimard).
Photographie : Salvador Allende et Pablo Neruda, fin 1960-début 1970 (Biblioteca del Congreso Nacional, CC BY 3.0 CL)
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