Romance très rance ? L'antisémitisme de Georgette Heyer effacé
L'éditeur américain de Georgette Heyer a récemment révisé une partie de son livre The Grand Sophy (Adorable Sophie, Milady, traduit par Charlotte Neveu), paru en 1950, pour en éliminer les stéréotypes antisémites. Sourcebooks a collaboré avec des démineurs éditoriaux et des experts avant de publier de nouvelles éditions de plusieurs œuvres de la romancière cette année.
Le 14/11/2023 à 16:15 par Ugo Loumé
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14/11/2023 à 16:15
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Les romans de Georgette Heyer, qui ont lancé le genre de la « Regency romance » — romance historique située pendant la régence britannique — et influencé de nombreux auteurs, dont Julia Quinn, l'autrice — juive — de Bridgerton, se sont vendus à des millions d'exemplaires à travers le monde.
Dans The Grand Sophy, le personnage principal interagit avec Goldhanger, un prêteur sur gages véreux initialement décrit comme un « individu basané, aux longues boucles grasses, au nez sémite et au regard insistant ». La nouvelle édition de Sourcebooks modifie son nom en Grimpstone et supprime les descriptions antisémites, le présentant simplement comme un « individu maigre avec un sourire obséquieux ». Une autre modification ôte une allusion aux Juifs, qualifiés de « radins ».
Autant d'adjectifs et d'images qui appartiennent aux registres des stéréotypes fondés sur des idées reçues, notamment celles basées sur un antisémitisme social, qui associe les Juifs avec l'aisance économique, la gestion des biens et la richesse.
Le vice-président de Sourcebooks, qui indique avoir vendu 2 millions d'exemplaires des oeuvres de l'autrice britannique, a expliqué au Times que ces changements visaient à ne pas dissuader les jeunes lecteurs de découvrir Heyer.
Prévenir plutôt que réviser
Mary Bly, romancière et professeure de littérature, a été sollicitée par les ayants droit de Heyer pour rédiger une introduction aux nouvelles éditions, avant de quitter le projet lorsque ces derniers ont refusé qu'elle mentionne les changements apportés au texte dans son avant-propos.
Le site de la Georgette Heyer Estate indique que Penguin Random House, l'éditeur de l'autrice au Royaume-Uni, a choisi de garder les livres dans leur version originale, encourageant les lecteurs à les considérer dans leur contexte historique et social.
Rose Lerner, autrice de romans historiques de confession juive, a lu à plusieurs reprises The Grand Sophy, livre qui lui cause un certain malaise. Séduite par l'intrigue captivante, elle est cependant gênée par le langage discriminatoire utilisé.
Cependant, l'idée de changer les mots de Heyer ne lui convient pas : « Je préfère lire le texte original et me forger ma propre opinion » a-t-elle déclaré. « Ces modifications me semblent être une forme de whitewashing [pratique consistant à privilégier des acteurs blancs pour jouer des personnages d'ethnies diverses, NdR] »
À LIRE — “Blessant et nocif” : attention en lisant Autant en emporte le vent
L'œuvre de la romancière britannique rejoint ainsi les débats récents sur la révision de textes anciens pour les adapter aux standards sociétaux contemporains, à l'instar des livres de Roald Dahl et Agatha Christie, dans lesquels des allusions au poids, à l'apparence ou à l'ethnie des personnages ont été modifiées.
Des changements impulsés, dans ces deux cas, par les ayants droit des auteurs originaux et à des fins essentiellement commerciales, pour ne pas écorner l'image de leurs ancètres, ni porter atteinte aux ventes des œuvres. Pour le livre de Heyer, les allusions antisémites pourraient peut-être relever de l'incitation à la haine, en fonction du contexte.
Nous avons contacté les éditions Milady afin de connaître la politique autour de la traduction française de l'œuvre, sans réponse pour le moment.
crédits image : illustration, Philippe_, CC BY-NC-ND 2.0
Par Ugo Loumé
Contact : ul@actualitte.com
Adorable Sophy
Paru le 21/09/2012
428 pages
Milady
7,90 €
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17 Commentaires
NAUWELAERS
15/11/2023 à 00:52
Non à ces dérives, c'est insupportable !
CHRISTIAN NAUWELAERS
Gilles
15/11/2023 à 11:57
Pour une fois je suis d'accord : plutôt que de réécrire, autant cancel complètement les auteurs antisémites.
L'intérêt de les éditer n'est que pure calcul capitaliste.
NAUWELAERS
15/11/2023 à 20:14
Non, pas d'accord, Gilles et jujube.
On doit les éditer, les auteurs antisémites également sinon on censurera Céline !
C'est cela que vous voulez, Gilles et tous les censeurs ?
Cette pente est sans fin.
Je suis totalement contre l'antisémitisme, autant que vous.
Mais on ne doit pas infantiliser les gens, on est en démocratie, non en dictature.
Sinon toute personne ou communauté se sentant offensée, blessée etc. par un écrit quelconque (et pourquoi pas des films, pièces de théâtre etc.) ira couiner pour la suppression de l'oeuvre offensante !
Pour un film sur la gastronomie, les vegans extrémistes pourront eux aussi réclamer la censure.
Les néoféministes radicales pourront réclamer l'interdiction de tout film porno voire simplement érotique pour lutter contre «la sexualisation du corps de la femme» (non de l'homme, soit dit en passant), etc.
Bref c'est sans fin !
En cas d'écrits antisémites, il existe une barrière étanche: l'esprit critique, garant de la démocratie, combattue (sans qu'ils l'avouent) par les censeurs.
Bref c'est non.
La littérature peut et doit déranger et le lecteur doit exercer son esprit critique.
Dernier exemple d'écrivain victime potentielle de ces hystériques de la bien-pensance: le marquis de Sade et ses tortures monstrueuses infligées à des femmes.
Là personne ne moufte, c'est un classique...
Pourtant, cela va beaucoup plus loin que de perpétuer de vils stéréotypes antisémites !
Mais silence dans les rangs bien-pensants si sélectifs...
Censeurs, prenez de très longues vacances en aller simple et non, jujube, même une actualité catastrophique ne justifie pas une censure.
CHRISTIAN NAUWELAERS
jujube
15/11/2023 à 05:38
Avec la situation actuelle, si brûlante, entre Hamas et Israël et ses dérives en manifestations pro antisémitisme de par le monde, peut-être serait-il plus prudent d'éviter (ou même supprimer, en cas graves) dans les écrits publics, la terminologie qui reprend les croyances inventées au sujet des Juifs depuis le premier pogrom de l'Histoire. Cette répétition peut se voir comme une invitation à d'autres actes sanguinaires.
Je suis habituellement contre l'usage de la censure dans les romans et autres écrits littéraires. Mais cette fois-ci, j'hésite: il s'agit d'humains, actuels et non de fiction.
Marie
15/11/2023 à 08:41
Il est bien écrit "rance" et "démineurs" !!
Gilles 13
15/11/2023 à 16:30
Quelle belle personne cette romancière.Elle restera dans le néant pour moi.Sans regret.
jujube
16/11/2023 à 22:24
Bonjour Gilles,
Vous et moi avons eu l'honneur de recevoir le message, très personnel, du double de Dieu le Père, alias Cricri Nauwelaers, celui qui jamais ne commet d'erreur, dont le verbe flamboie, bien sûr, d'éternelle vérité et toujours est affable, bienveillant et presque amoureux.
Je remercie sa fine intelligence de psychanalyste qui m'a permis de découvrir, enfin, qui je suis et partage malheureusement avec vous.
Je reprends le diagnostique du maître: en tant que censeurs invétérés, "nous infantilisons les gens, sommes dictatoriaux et hystériques de la bien-pensance si sélective". Il nous fait aussi une offre à laquelle il est difficile de résister: il nous propose " de très longues vacances en aller-simple".
Comme Cricri est fondamentalement généreux, je ne doute pas qu'il nous permettra de choisir l'itinéraire, la compagnie d'aviation et le continent où nous nous installerons. Il se charge, bien entendu, du payement complet des frais. S'il est sage un jour, nous pourrions l'inviter pour Noël et accepterions volontiers ses cadeaux.
Bien à vous.
jujube
NAUWELAERS
17/11/2023 à 16:39
Bonjour jujube,
Je ne vous reconnais plus.
La forme est impeccable pour écrire de telles idioties.
Désolé mais certaines formes de soi-disant générosité ne font que masquer une hypocrisie rampante.
Je suis cash, franc et intègre et écris ce que je pense, sans me cacher derrière un surnom ou un simple prénom.
Et non, je ne suis pas d'accord et peu me chaut que cela vous contrarie si vivement.
Je conteste la nécessité de pratiquer une censure à géométrie variable selon les aléas de l'actualité-votre remarque concernant celle d'Israël-la Palestine qui justifierait d'expurger toute trace d'antisémitisme.
Je répète: vous êtes alors, en allant au bout de votre logique faisandée, un censeur potentiel de Céline, jujube (qui que vous soyez derrière votre surnom, emprunté à Juliette Gréco).
Quant aux contributeurs qui ont vos faveurs, ils décident à la place de leurs détracteurs que ces derniers votent toujours extrême droite (ce qui n'est pas mon cas, malgré les accusations minables répétées ad nauseam -ce créneau vous plaît, jujube ? Pas à moi).
Avec un aplomb incroyable, comme s'ils se trouvaient dans l'isoloir au moment des votes pour les surveiller et les dénoncer dans leurs posts !
Avec l'appui de bonnes âmes si généreuses comme vous.
Si je suis Dieu le Père, vous êtes un ange gardien adorant se manifester à mauvais escient parfois.
Je vous laisse à vos élucubrations, bien écrites mais qui n'enfumeront que des gogos.
J'attends votre prochaine diatribe, pour rire un peu.
CHRISTIAN NAUWELAERS
Aurelien Terrassier
18/11/2023 à 11:21
@Jujube C'est bien que vous vous rendez enfin compte des idées dangereuses et propos parfois ignobles d'un certain Cricri qu'on ne présente plus ici.
Aurelien Terrassier
18/11/2023 à 11:18
C'est une bonne décision prise par les ayant-droit et encore plus face à la banalisation accélérée de l'antisémitisme dans le contexte actuel du tragique conflit au Proche-Orient. L'anti-wokisme primaire n'a donc pas lieu d'être encore une fois!
Aradigme
20/11/2023 à 10:09
Bonjour Aurélien Terrassier
Vouloir falsifier ou effacer le passé témoigne d'une idéologie totalitaire qui ne supporte pas que des personnes aient pu penser différemment. C'était le cas des nazis qui brûlaient des livres en place publique, des communistes qui effaçaient des personnes tombées en disgrâce sur des photos, des djihadiste de Daesh ou des Talibans qui détruisaient des statues pré-islamiques... C'est le cas aujourd'hui de l'idéologie woke qui veut réécrire les œuvres passées et qui détruit des statues de temps à autre.
Libre à vous de rejoindre l'une de ces troupes. Quant à moi, je m'en garderai bien. Détruire ou modifier les témoignages du passé revient à altérer l'histoire, à nier des comportements qui ont existé et donc à se priver d'une saine réflexion sur les évolutions de notre société.
Salutations
Aradigme
Aurelien Terrassier
20/11/2023 à 23:11
Aradigme Je ne suis pas surpris de vos propos mais je vais vous répondre. L'idéologie woke c'est le cheval de bataille d'une partie de la droite et de l'extrême droite. Dans le cas de ce livre, ce sont bien les ayant-droits qui ont souhaité supprimer certains passages. Compte tenu du contexte actuel, je trouve encore plus légitime cette sage décision. Il ne s'agit pas d'interdire le livre il ne faut pas tout confondre. Il y a des gens qui réclament plus de sécurité mais il y a aussi des gens qui réclament plus de justice et il faut le prendre en compte!
Aurelien Terrassier
20/11/2023 à 23:30
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PaBo
20/11/2023 à 06:43
Un simple avertissement en début de volume pourrait peut-être suffire et faire honneur à l’intelligence du lecteur et préserverait du ridicule.
On ne change pas le passé : on en connaît les risques….
CHRISTIAN NAUWELAERS
20/11/2023 à 15:30
D'accord avec vous, PaBo !
CHRISTIAN NAUWELAERS
Marioniet
20/11/2023 à 09:15
D'après la lecture d'un télex du Monde diplomatique du 17/11 intitulé: "Antisémitisme : diffamation médiatique, recomposition politique", la malhonnêteté des médias français apparaît au grand jour car ils se gardent bien d'aborder la pléthore d'opinions des premiers intéressés; quand, en cherchant, on trouve , et l'on est effaré de constater combien le débat y est bcp plus ouvert que chez nous !
Lyo
23/11/2023 à 17:46
C'est le reflet de son époque, genre les gens vont prétendre que l'anti semitisme n'existe pas dans le passé à force de tout vouloir censurer.
Faut juste faire une préface avec un avertissement (court de préférence car les préfaces de 15 pages je ne sais pas si beaucoup de gens les lise).