Oui, faire vivre des librairies indépendantes en Seine-Saint-Denis est possible
La Seine Saint Denis : un des départements les plus densément peuplés de l'hexagone, le plus jeune aussi, et malgré tout, le taux d'équipement en librairie indépendante le plus faible par habitant. Jacques-Étienne Ully, libraire dans le territoire de Roberto Alagna et Kylian Mbappé, est lui propriétaire de quatre établissements estampillés Folies d’encre — Aulnay-sous-Bois, Gagny, Raincy et Le Perreux-sur-Marne (94) – et depuis le 5 décembre, d'un cinquième, à Villemomble.
Le 12/01/2024 à 18:57 par Hocine Bouhadjera
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Publié le :
12/01/2024 à 18:57
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60 m2 pour une librairie généraliste devant la place du marché de Villemomble, à seulement 100 mètres de la station RER. Un emplacement stratégique donc, facilement accessible, et une ville entourée du Raincy, qui partage une frontière au nord-ouest, Gagny à l'est, et Neuilly-Plaisance et Neuilly-sur-Marne au sud, qui bordent la ville le long de la Marne. À l'ouest, elle est voisine de Bondy, autre commune importante de la Seine-Saint-Denis.
Une économie locale vivante
Jacques-Étienne Ully ne vient pas implanter une librairie dans la ville de près de 30.000 habitants, mais prend le relais de l'ancien Gulliver, installée depuis près de 30 ans : « Le propriétaire partait en retraite et recherchait un repreneur. Il nous a contactés après avoir essayé deux personnes avant », nous confie le propriétaire, non des murs, mais du fonds. Aucune continuité en revanche : il ne s'agissait pas d'une librairie généraliste, comme ce nouveau Folies d'encre, mais spécialisée dans la spiritualité.
Avec l'ancienne librairie Arthur reprise à Raincy en 2021, territoire collé à Villemomble et proche culturellement, l'occasion est d'établir une logique territoriale cohérente, entre proximité et une dynamique où les échanges et interactions sont facilités.
Bon signe par ailleurs, l'enseigne est installée à côté d'un Nicolas : « Sans blagues, sans une ville comme Villemomble, la présence d'une librairie, un Monoprix ou un Nicolas, témoigne d'une économie locale vivante », constate l'expérimenté dans le domaine, et d'ajouter : « Leur présence reflète par ailleurs les besoins et habitudes de la population résidente. » Autre aspect qui a convaincu l'entrepreneur de se lancer dans cette nouvelle aventure, et pas des moindre : l'ancien propriétaire a pu maintenir son activité trois décennies.
La rentabilité n'est pas un sujet tabou
Organisé en pôles thématiques, on trouve sur la gauche celui dédié à la littérature et aux romans policiers. De l’autre côté, un espace est consacré à la bande dessinée, au manga, à la science-fiction et à la fantasy, attirant un public diversifié passionné par ces univers. Au fond, un espace jeunesse et hors-livre, sans oublier les sciences humaines, livres pratiques et beaux livres : « Le but est de faire une Folies d’encre. Offrir un panel large de livres et hors livres », résume Jacques-Étienne Ully.
Pas seulement du littéraire donc, car, ce dernier est formel, « l'exploitation d'une librairie en banlieue, particulièrement dans la zone du 93, représente un défi notable ». À côté des livres, les librairies Folies d'encre proposent des produits de papeterie, carterie, de fantaisie, des jouets... Une offre complémentaire qui ne s'éloigne pas trop du cœur de métier, et qui s'adresse au public jeune ou familial.
Repartir avec un album de BD, un doudou et un puzzle : « Historiquement, les librairies ne se limitaient pas seulement à la vente de livres, un modèle qui semble toujours pertinent aujourd'hui. Face à une rentabilité souvent modeste et des marges très faibles, les libraires du 93 doivent diversifier leur offre pour assurer la viabilité de leur commerce. La sanctuarisation et le cloisonnement du livre en tant qu'objet peut se justifier dans les grandes métropoles, avec leur flux intense, mais prend un sens différent dans les petites villes. »
Il faut par ailleurs se défendre contre une rude concurrence : celle des librairies parisiennes qui profitent des habitants du département qui descendent dans la capitale en RER, bien sûr des plateformes comme Amazon, mais aussi les grands centres commerciaux comme Rosny 2 et sa Fnac, ou O'Parinor à Aulnay-sous-Bois.
Toujours un risque à prendre
Dans cette optique, l'ambition de Jacques-Étienne Ully est modeste, et en même temps exigeante : générer suffisamment de revenus pour couvrir les coûts opérationnels : « Payer les salaires des deux libraires déjà (rires), le loyer, et les autres charges. La rentabilité n'est pas un sujet tabou, mais une nécessité pour la pérennité de l'établissement. » Yanis, ancien responsable de rayon de la librairie Le Merle moqueur gère la librairie en binôme avec une libraire spécialisée en littérature jeunesse, Ariane.
Offrir une gamme complète de produits, mais aussi proposer de nombreuses animations pour maintenir une vie en magasin : « Nous réalisons un chiffre d'affaires qui oscille entre 350.000 et 800.000 euros selon les librairies, en progression, mais avec une rentabilité plus faible que si nous étions une seule librairie. Notre organisation en plusieurs petites structures impose des charges de personnel et de loyer plus importantes. »
Pour chaque nouveau projet de librairie, un endettement sur sept ans, et plus généralement des risques financiers importants, mais aussi beaucoup de positif : créer une dynamique très appréciée dans la communauté des libraires du département, et favoriser une émulsion saine au sein des structures Folies d'encre, qui ne se perçoivent pas, bien heureusement, comme des concurrents. Avec le recul du premier mois de décembre, les meilleurs chiffres de ce nouveau Folie d'Encre à Villemomble sont réalisés par le rayon BD et manga, suivi de près par le rayon littérature. Ce projet de nouvelle librairie a été possible grâce à une aide de la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) Île-de France.
Ce 93 compliqué
S'inscrire en Seine-Saint Denis, c'est épouser la disparité des profils de chaque ville : Raincy, l'une des zones les plus riches du 93 d'un côté, Aulnay-Sous-Bois qui connaît une hétérogénéité socio-économique bien plus marquée de l'autre, qui exige un autre modèle. Des publics différents, mais la possibilité de s'appuyer sur une gestion flexible du stock entre les librairies, à l'image du modèle de Librest. Un système qui améliore les processus internes, comme le picking, et renforce la capacité à répondre de manière centralisée et plus efficace aux demandes de chaque communauté.
Plus globalement, le département tout entier enregistre actuellement un processus de gentrification, stimulé par le projet du Grand Paris. Cette transformation apporte un nouveau dynamisme à la Seine-Saint Denis, redéfinissant les dynamiques urbaines. Autrefois considérées comme isolées, ces villes sont désormais reliées et dynamisées par l'ouverture de nouvelles gares, contribuant à une évolution globale de la région.
Cependant, il est à constater que l'implantation de librairies indépendantes n'est pas viable partout. Restent de grande disparité entre les villes, dont beaucoup n'ont simplement pas de librairie indépendante, comme au Blanc-Mesnil, Bobigny, Stains, Pierrefitte, Noisy-le-Sec, Sevran, La Courneuve... Les tentatives n'ont pas survécu plus de trois ans, quand il y en a eu : « Même dans des villes plus grandes comme Drancy, qui compte près de 70.000 habitants, la pérennité d'une librairie indépendante reste un défi », constate le libraire. En revanche, certaines villes possèdent des centres-villes robustes et dynamiques, capables de soutenir une librairie indépendante, comme Villemomble.
Baby Jean-Marie Ozanne
À l'instar du nouveau Premier ministre, présenté comme un "Baby Macron", dans un tout autre registre, Jacques-Étienne Ully est un "Baby Jean-Marie Ozanne", comme tous ceux qui ont ouvert leur Folies d'encre. Le premier est né en 1981 à Montreuil, à la suite des perspectives ouvertes par la loi Lang pour lancer des librairies dans le 93. Montreuil où vit Jacques-Étienne Ully : « Avant de me lancer dans ce monde, j'en étais très loin, puisque j'étais consultant jusqu'en 2004 dans une agence de communication à Paris. C'est durant cette période que j'ai mûri un projet entrepreneurial tourné vers le secteur culturel, avec une forte inclination pour l'indépendance. Ma rencontre avec Jean-Marie, a joué un rôle crucial dans ma transition professionnelle. »
Le fondateur de l'enseigne historique a adopté une stratégie efficace : fonctionner en tant qu'incubateur pour lancer de jeunes libraires, non sur un modèle de franchise contractuelle, tout en permettant de tirer parti de l'identité et de la notoriété de la marque. Le réseau de librairies Folies d'Encre, c'est aujourd'hui 10 établissements dans le département.
Le prix Folies d’encre, créé en 1992, illustre cet esprit bien particulier, en récompensant annuellement un auteur dont l'œuvre sort des sentiers battus du mainstream, mettant en avant des écrits innovants et différents.
Jean-Marie Ozanne a formé Jacques-Étienne Ully pendant un an, et en 2005, ce dernier ouvre sa première Folies d'encre à Aulnay-Sous-Bois, reprenant un magasin de meubles. Cinq enseignes à présent, quatre en Seine-Saint-Denis : alors entreprise économique bien sûr, mais aussi engagement social ? « Mon engagement dans ce département n'est pas uniquement motivé par une mission sociale ou politique », nous répond Jacques-Étienne Ully : « Le rôle du libraire est avant tout celui d'un commerçant. Ouvrir une librairie est une chose, mais la maintenir à l'équilibre pendant 20 ans en est une autre. »
Tout en soulignant « que la présence des librairies contribue à un rôle social fort, en devenant des pôles culturels importants dans les villes, souvent aux côtés des médiathèques. Les maires de diverses villes sont à la recherche de librairies indépendantes pour enrichir leurs centres-villes, considérant qu'une telle enseigne, à l'instar d'un parc, d'une piscine ou d'écoles, est un élément essentiel d'une communauté vivante et équilibrée. »
Faire corps
Enfin, Jacques-Étienne Ully ne se limite pas à la gestion des librairies, en tant que co-fondateur et membre actif de l'association Librairies93. Elle a notamment joué un rôle crucial pendant la crise du COVID-19, en lançant un site collaboratif de e-commerce librairie93.fr, initiative visant à cette époque à soutenir les librairies locales face aux défis imposés par la pandémie. Un outil aujourd'hui nécessaire à chacune des structures membres : « Ce site librairie93.fr représente cette union des libraires du 93, mettant en avant leur complicité et leur solidarité », nous explique le libraire.
À LIRE - Folies d’encre : “L'ennemi du libraire, c'est l'isolement”
L'association participe par ailleurs activement à divers événements nationaux et internationaux dédiés à la librairie, comme les journées nationales de la librairie en France, le Salon du livre et de la presse jeunesse en Seine-Saint-Denis, autre Haut fait de Jean-Marie Ozanne, ou encore le Rise Bookselling.
Crédits photo : Jacques-Étienne Ully / Folies d'encre
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3 Commentaires
Tlaciar
15/01/2024 à 23:48
" Aulnay-Sous-Bois qui connaît (une) hétérogénéité socio-économique bien plus marquées"
Phrase très amusante...
Pourquoi ne pas dire "dont une faible part des habitants font partie des CSP+ indiquées par l'INSSE" ?
ou encore "dont une part relativement faible des habitants est assujettie à l'ISF au regard des informations fiscales dont nous disposons" ?
Ahhh... Si... Il y avait aussi une autre idée... dire simplement que ce sont des communes dont les habitants sont plus pauvres...
Octavio
17/01/2024 à 11:33
Aulnay-Sous-Bois est une ville très étendue.
Aulnay-Sous-Bois sud (Nonneville), classe moyenne et supérieur, zone pavillonnaire avec de très belles maisons (jusqu'à 800 000€ en regardant les agences), et grande avenue commerçante bien lotie (dont la librairie). Assez peu de mixité sociale et d'origine.
Aulnay-Sous-Bois Nord, cités dortoir, principalement occupées par des classes pauvres issues de l'immigration.
Ce sont deux territoires qui n'ont pas grand-chose à voir ensemble.
Il est tout à fait remarquable que la ville préfecture Bobigny ne recèle aucune librairie (ni Monoprix, ni Picard), il n'y a d'ailleurs aucune avenue commerçante à Bobigny, ni de réel centre-ville, c'est disséminé, il faut aller à Drancy pour en avoir une.
Kujawski
16/04/2024 à 09:55
Sacré big Jack. Tu mériterais de te voir attribuer un ministère de la librairie indépendante !