Soif, d'Amélie Nothomb : l'autobiographie apocryphe
ROMAN FRANCOPHONE - Pour sa vingt-huitième rentrée littéraire, Amélie Nothomb revient avec un roman au titre minimaliste : Soif. Elle y raconte les derniers jours de Jésus, à la première personne.
Le 11/09/2019 à 13:37 par Auteur invité
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Publié le :
11/09/2019 à 13:37
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Dans ses écrits autobiographiques, Nothomb révèle la place singulière que Jésus occupe dans sa vie, depuis la toute petite enfance. Figure d’identification, avec qui elle se sent « une connivence profonde […], car [elle] étai[t] sûre de comprendre la révolte qui l’animait » (Métaphysique des tubes, 2000), Jésus est aussi un modèle :
« Récapitulons : petite je voulais devenir Dieu. Très vite, je compris que c’était trop demander et je mis un peu d’eau bénite dans mon vin de messe : je serais Jésus.» (Stupeur et tremblements, 1999)
Il y avait donc quelque chose de logique, sinon d’inévitable, à ce que la romancière lui consacre un livre. Et appelle ledit livre Soif, elle qui s’est racontée elle-même dans une Biographie de la faim. Le roman se concentre sur les derniers jours de Jésus et fait de lui le narrateur de sa propre histoire.
Histoire archiconnue. Et Nothomb n’est pas le Tarantino de Once upon a time in Hollywood : elle ne distord pas les faits. Sans craindre de spoiler, on peut donc dire que Soif s’achemine vers une mort par crucifixion et une résurrection de son héros…
« L’avantage de cette certitude, c’est que je peux accorder mon attention à ce qui le mérite : les détails », dit Jésus au début du roman. Et c’est en effet tout d’abord par le biais du ténu, de l’anecdotique, que Soif échappe à la simple redite et se mue en un vrai et beau roman. La boue sur les pieds de Jésus quand il doit traîner sa croix, l’opinion des mariés de Cana sur le vin miraculeux servi à la fin de leur repas de noces, la relation amoureuse entre Jésus et Marie-Madeleine, les raisons qui ont poussé un dénommé Simon de Cyrène, qui passait là par hasard, à aider un parfait inconnu à porter sa pesante croix : détails que tout cela, sans doute, mais qui soudain donnent sens et épaisseur à l’Histoire.
Avec le surcroît d’âme que confère l’écriture à la première personne, en « caméra subjective », Soif raconte les marges, ce qui échappe par essence aux évangiles canoniques. Quitte à offrir au héros-narrateur un sursis de quelques heures entre sa condamnation et son exécution, bulle temporelle nécessaire à son récit : « La nuit d’où j’écris n’existe pas. Les Évangiles sont formels ».
Ces « détails », que Nothomb glisse dans les silences des textes évangéliques, ont pour la plupart un point commun : leur dimension concrète, corporelle. Le corps, l’incarnation, est précisément ce qui différencie Jésus de Dieu son père. Et ce qui fonde la critique de la religion chrétienne au cœur de Soif.
Dans la crucifixion programmée par Dieu (il envoie son fils sur terre pour y mourir) et acceptée par Jésus, Nothomb voit avant tout un mépris du corps. D’où deux questions : 1°comment cet acte de mépris est-il censé racheter les péchés de l’Humanité ? ; 2°comment la crucifixion pourrait-elle être compatible avec le précepte « Aimez-vous les uns les autres comme Dieu vous aime » ?
Sur le plan intellectuel et théologique, l’autrice interroge, avec logique et pertinence, une longue tradition religieuse de haine du corps, qui a notamment débouché sur la glorification du martyre. Sur le plan littéraire, elle réussit le tour de force de faire passer sa critique du christianisme par la voix de Jésus, narrateur de sa propre histoire, sans décrédibiliser son personnage ni sombrer dans le roman à thèse.
Le personnage est lui-même fondamentalement incarné, humain – même si son ascendance divine n’est jamais mise en doute. Au-delà des questions de doctrines religieuses, son propos est aussi celui d’un sage : sa mort imminente et attendue lui donne la lucidité et le recul nécessaires pour poser un regard avisé sur sa propre existence et sur l’humanité telle qu’il a pu l’observer au cours de ses pérégrinations.
Concentrée en 160 pages particulièrement denses, la matière est exigeante, parfois ardue. « La lecture », fait dire Amélie Nothomb à son Jésus, est « une attention calme, patiente, un déchiffrement réfléchi » : une définition qui sied à ce roman où le champagne, si cher à l’écrivaine, a cédé la place à l’eau claire, et le pétillement à l’essentiel.
Avec Le Carnet et les instants
Amélie Nothomb – Soif – Albin Michel – 9782226443885 – 17,90 €
Dossier – La rentrée littéraire 2019 : titres, auteurs, récompenses
Soif
Paru le 21/08/2019
162 pages
Albin Michel
17,90 €
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5 Commentaires
Breizh
11/09/2019 à 18:53
Et vous n'êtes pas choquée par la trivialité du propos. Un roman pour nous apprendre que Jésus pèse 55kg et ne supporte pas le petit déjeuner : ça lui donne des hauts le cœur ! À moins que ce ne soit d'elle qu' AN parle dans ce roman. Elle ne s'aime pas. Elle le dit dans tous les médias. Elle transpose sur Jésus et le tour est joué. On ne manipule pas comme ça Jesus de Nazareth, on ne le convertit pas à ses vues pour le confort intellectuel d'une enfant gâtée fâchée avec la vie
Pouloupoupou
22/09/2019 à 10:31
Enfant gâtée fâchée avec la vie ? La connaissez-vous personnellement pour la juger ainsi ?
Ce roman est le vingt-huitième d'une série de romans inqualifiables tant par leur qualité d'écriture que par la variété de leurs sujets. Je les ai lus dans l'ordre et j'ai vibré à chacun d'eux. Ce ne doit pas être votre cas car, si cela l'était vous auriez perçu le viol collectif dont elle a été victime à 12 ans et vous ne pourriez la traiter d'enfant gâtée fâchée avec la vie.......
Un ROMAN se veut être un écrit de fiction. Effectivement il s'agit de SA vision des choses. Pour la juger il faudrait être capable d'en faire autant, est-ce votre cas ?
Encore un chef d'oeuvre ! Merci Madame Nothomb pour cette nouvelle jouissance annuelle de fin d'été
Jacquart
15/09/2019 à 21:33
la vie de Jésus n'est pas une ''réduction'' de Jésus à notre humanité, mais un accomplissement de notre humanité selon le dessein du Pére, de son Père, allant bien au-delà de la seule création - ce qui suppose, pour acquérir cette plénitude, une mort à nous-même . . .
Jojo-la-terreur
15/09/2019 à 23:28
La photo de l'auteure sur la couverture est effrayante.
Chifoumoi
04/11/2019 à 11:19
un auteur a tous les droits: être iconoclaste si ça lui chante!
après c'est le lecteur qui fait le tri entre ce qu'il a envie de supporter ou détester.