#Usages

Créer des audiolivres gratuits avec les narrateurs robots de Google 

Voilà deux ans, Google Play Books dévoilait sa solution de lecture automatisée : des narrateurs de synthèse, pour créer des livres audio sans recourir à des comédiennes ni comédiens. Décembre 2022, le programme est généralisé, en version beta toutefois, avec une accroche dévastatrice : sans frais. Gloups ?

Le 16/12/2022 à 11:59 par Clément Solym

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16/12/2022 à 11:59

Clément Solym

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Les premiers ouvrages dits « à narration automatisée » avaient fait leur apparition dans le Google Play Public Domain : une section apparue en décembre 2020, où plusieurs classiques de langue anglaise étaient disponibles à l’écoute. Par ce biais, Google parvenait à étoffer — d’une vingtaine de titres, restons calmes — son catalogue d’audiolivres.

S’appuyant sur le domaine public, l’Américain n’avait pas un cent à débourser ni d’achats de droits à envisager. Et le projet prospère.

En toute simplicité

Dans une communication à destination des éditeurs partenaires, Google Play Books lance officiellement son modèle d’audiobooks autogénérés. Ce système permet « de créer des livres audio en toute simplicité et à moindre coût », indique la firme.

Et de poursuivre : « Au lieu d’un narrateur humain, c’est la technologie Google qui se charge de lire ces livres audio. Vous pouvez convertir vos e-books en livres audio de haute qualité en quelques étapes. »

Le programme s’ouvre en version beta — pas encore définitive, donc — mais surtout dans la plus totale gratuité, revendique Google. Sont par ailleurs supportées plusieurs langues : allemand, anglais, espagnol, français et portugais.

Des voix à foison

« Nous proposons plus de 50 options de narration et des outils qui vous permettront de créer facilement vos livres audio autogénérés. Vous pouvez aussi télécharger ces livres afin de les publier via un autre distributeur une fois qu’ils sont disponibles dans le Google Play Store », précise la FAQ.

Narrateurs et narratrices de tous âges sont présents — de 18 à plus de 65 ans, pour une large diversité des voix et des accents. On fera ainsi connaissance avec Fabien 46-60 ans, Fiona 31-45 ans, Florian 31-45 ans et Francine 18-30 ans, pour les locuteurs de langue française. On expérimentera leurs lectures à cette adresse.

L’immense majorité des voix proposées demeure anglaise — et principalement, américaine, même si Britanniques et Australiens occupent une belle place. Et si des accents indiens se retrouvent, que l’on ne s’y trompe pas : il s’agit de narrateurs et narratrices anglophones.

Créer et vendre, en deux clics

Pour recourir au service, il faudra donc des fichiers ebooks — format EPUB, uniquement — et disposer des droits. Création, publication et téléchargement s’effectuent sans frais, mais « pendant une durée limitée », précise Google.

En revanche, leur commercialisation ne pose aucune difficulté, à condition de ne pas créer d’exclusivité. Si un revendeur propose l’audiobook ainsi réalisé, Google Play Livres doit obligatoirement en disposer.

À ce titre, les éditeurs percevront 52 % des revenus générés par ces audiolivres, commercialisés chez Google. Une manne, surtout quand l'opérateur garantit qu'il faut moins de deux heures pour produire son exemplaire de livre lu... 

Pas certain que les éditeurs spécialisés apprécient la démarche...

À ce titre, Valérie Levy-Soussan, PDG de la maison Audiolib et présidente de la commission livre audio au Syndicat national de l’édition y voit pour sa part « un non-événement, à ce stade tout au moins. Il existe déjà pour les e-books des fonctionnalités d’accessibilité, lecture robotisée d’un texte par une voix artificielle, qu’un utilisateur peut activer, comme on peut activer la lecture automatique de ses messages ». 

Et ce que propose Google ne serait ni plus ni moins que cela. « Sur le plan qualité, qui voudrait payer pour avoir cela ? Il n’y a aucune valeur ajoutée. La qualité n’est pas encore là, seulement une fonctionnalité, ce qui ne serait pas rendre service aux auteurs », insiste-t-elle.

« Le livre audio est tout autre chose, et il suffit d’écouter un texte lu par des comédiens professionnels ou par des auteurs pour s’en rendre compte. Par ailleurs, les plateformes de commercialisation de livres audio (type Audible) n’acceptent pas de commercialiser de lectures par voix artificielle, donc peu de possibilités de revenus. »

Par ailleurs, plusieurs sociétés travaillent sur l’intelligence artificielle appliquée à la narration, « mais les solutions sérieuses ne sont pas “gratuites”, elles demandent du temps, de l’intervention humaine, et encore une fois le résultat n’est pas encore là ». 

Et de conclure : « Cela ne nous empêche pas de suivre ces développements de laboratoire, et d’imaginer que cela trouvera des formes d’application pour certains livres, manuels, etc. Comme tout sujet impliquant l’Intelligence artificielle, les progrès sont rapides : on en reparlera dans quelques années. »

mise à jour 22/12 - 18h30 : 

Interpellé par notre article, un porte-parole de Google Play Books a souhaité apporter des précisions : porte-parole de Google Play Book : « Des dizaines de milliers de titres ont été générés et sont activement commercialisés depuis le lancement de la solution au printemps dernier. Des éditeurs de toute taille l'utilisent, des presses universitaires, des maisons d'édition de grande taille, des petits indépendants, etc. » 

Et d'ajouter : « Pour clarifier : le service n'a en rien vocation à remplacer les set-ups de création de livres audio existant, il s'agit de permettre aux éditeurs d'avoir une solution de qualité pour des contenus qui n'obtiendraient sans cela jamais de version audio (documentaire, académique etc). »

On attend donc de voir l'enthousiasme des éditeurs français sur le sujet.

Photographie : Google

 
 
 
 
 
 

Par Clément Solym
Contact : cs@actualitte.com

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Dans le sillage des progrès rapides de l’intelligence artificielle, deux publications académiques de mars 2026 éclairent un point de tension central. L’une démontre qu’un modèle restituerait une part très importante d’un livre. L’autre appelle à ne pas sur-réguler ces technologies. Ensemble, elles redessinent les termes du débat juridique autour du droit d’auteur et des usages de l’IA.

01/04/2026, 13:11

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IA : éditeurs, presse et auteurs contre Anthropic, dans un procès musical

À mesure que les contentieux liés à l’intelligence artificielle se multiplient, l’affaire opposant Concord à Anthropic s’impose comme un point de bascule pour l’ensemble des industries culturelles. Derrière un litige centré sur des paroles de chansons, c’est la question de la captation massive des œuvres et de leur monétisation qui se joue. L’entrée coordonnée des représentants du livre, de la presse et de l’édition savante dans la procédure confirme un déplacement stratégique : le débat ne porte plus seulement sur l’usage, mais sur la reconnaissance d’un véritable marché des licences face aux modèles génératifs.

01/04/2026, 10:13

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En Allemagne, Penguin Random House accuse OpenAI de contrefaçon

Penguin Random House Verlagsgruppe GmbH, filiale du conglomérat Bertelsmann, s'attaque aux contenus générés par les outils de la société OpenAI, par une plainte déposée auprès du tribunal régional de Munich. L'éditeur accuse l'entreprise américaine d'avoir contrefait les illustrations des livres Der kleine Drachen Kokosnuss, série jeunesse signée par Ingo Siegner.

31/03/2026, 15:19

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Royaume-Uni : les éditeurs aménagent une licence pour encadrer l’IA

À Londres, le livre n’attend plus que l'on tranche depuis le siège du gouvernement à Whitehall. Pendant que les ministres redécouvrent les vertus de la prudence, les ayants droit installent leurs propres barrières de péage. Derrière l’acronyme PLS, il ne s’agit pas d’un détail technique, mais d’une scène très britannique : transformer une guerre de principe sur l’IA en dispositif de licences, de contrats et de contrôle.

31/03/2026, 12:50

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Sur 10 livres numériques vendus, seuls 3 sont des nouveautés...

Le numérique promettait la vitesse, il installe la durée. En marge de la Foire du livre de Bruxelles, Primento diffuseur/distributeur d'oeuvres en numérique révèle un basculement silencieux. Derrière la circulation instantanée des fichiers et l’illusion d’un marché dominé par les sorties récentes, une autre logique s’impose : celle du catalogue profond, discret mais persistant. 

30/03/2026, 16:56

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Quand l'IA fait le tri : 1984, Twilight et Michelle Obama exclus d’une bibliothèque scolaire

On avait promis des machines pour gagner du temps : voici des machines qui trient les idées et distribuent des certificats de respectabilité aux rayonnages. Dans une époque qui adore les tableaux de bord et redoute la nuance, la bibliothèque scolaire devient à son tour un terrain d’expérimentation : non plus pour lire davantage, mais pour éliminer plus vite.
 
 
 

29/03/2026, 12:38

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Dans les librairies du Japon, faute de personnel, l'IA remplace les libraires

Longtemps, la librairie japonaise a survécu à force de patience, de stocks serrés et de dévouement discret. Désormais, elle s’essaie à un autre régime : portes déverrouillées par QR code, caisses sans caissier, caméras qui remplacent le regard. Dans ce pays où le manque de bras devient une donnée structurelle, l’automatisation ne relève plus de la science-fiction : elle s’invite dans les rayons, avec sa promesse d’efficacité et son parfum de dépossession.

29/03/2026, 03:30

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Fantasme du “mode adulte” et vidéo : OpenAI refroidit ses ardeurs

Oh le petit algorithme coquin que voilà ! OpenAI, que l’on disait prêt à redessiner l’image, la conversation et peut-être même le désir, redécouvre soudain le poids des coûts, des procès et des partenaires nerveux. Derrière ce recul, une simple cogne à l'huis A : qui gouverne vraiment ces machines quand le récit commence à dérailler ?

29/03/2026, 00:28

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Spotify réclame 322 millions $ à Anna’s Archive après son silence en justice

Le Web pirate a longtemps vécu d’esquives, de miroirs et d’adresses jetables. Mais quand Spotify et les majors réclament plus de 322 millions de dollars à Anna’s Archive, ce n’est plus seulement une querelle de droits : c’est une bataille pour rendre l’existence même du site juridiquement irrespirable. Dans cette guerre d’usure, la technique résiste encore, tandis que le droit tente d’étrangler la circulation à sa source.

27/03/2026, 11:39

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Quand les librairies deviennent des refuges climatiques lors de fortes chaleurs

La ville moderne adore les concepts jusqu’au jour où la chaleur les fait fondre. Alors il reste quoi? Des murs, de l’air, des corps fatigués, et parfois une librairie qui tient bon au coin d’une rue. En Argentine, le thermomètre oblige à relire la fonction urbaine des lieux du livre: non plus temples symboliques, mais haltes concrètes dans une saison où l’on cherche moins une nouveauté éditoriale qu’un peu de fraîcheur et de présence humaine.

26/03/2026, 17:33

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Allemagne : derrière la TVA de l'ebook, une bataille politique pour la lecture

Toutes les batailles fiscales européennes ne sont pas des querelles pour fiscalistes insomniaques. En Allemagne, le débat sur la TVA du livre numérique révèle moins un différend comptable qu’une lutte sourde pour savoir ce que vaut encore la lecture dans des économies qui célèbrent la connaissance tout en mégotant sur ses conditions d’accès.

26/03/2026, 16:05

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Livres, presse, images : la bataille mondiale pour rémunérer les contenus

À force de parler d’algorithmes, de modèles et d’innovation, on finirait presque par oublier la matière première de cette révolution : des œuvres, des textes, des images, des livres. Deux publications internationales rappellent une évidence trop souvent escamotée : quand la technologie avance, la question du paiement, elle, ne disparaît jamais.

25/03/2026, 17:03

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Métadonnées du livre : ONIX change les règles du jeu au niveau mondial

Le livre aime se rêver affaire de texte, de style, de voix, parfois de panache. Mais il voyage surtout escorté de données, de champs normés, de balises austères, toute une bureaucratie invisible sans laquelle il disparaît des radars. Avec ONIX 3.1.3, le secteur ne change pas de visage : il ajuste ses nerfs, ses réflexes, sa manière de se faire lire par les machines. Et c’est peut-être là, bien plus que dans les discours, que se joue désormais une part du pouvoir éditorial.

25/03/2026, 16:37

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Piratage : pourquoi la décision de GitHub sur l’anime concerne aussi l’édition

GitHub a frappé large, mais pas aveuglément. La plateforme a supprimé plus de 900 dépôts et logiciels (les forks) liés à des outils de streaming anime après une notification transmise par Remove Your Media, société agissant pour plusieurs ayants droit, dont Crunchyroll et VIZ Media. 

25/03/2026, 12:33

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Wikipédia serre la vis : l’IA n’a plus le droit d’écrire les articles

Le vieux rêve d’une machine qui écrirait mieux, plus vite, sans fatigue, se heurte soudain à un mur très ancien : la preuve. En fermant la porte aux textes produits par les grands modèles de langage, Wikipédia ne signe pas seulement un rappel à l’ordre technique. L’encyclopédie rouvre une querelle plus vaste, presque éditoriale : à force de confondre aisance et vérité, le numérique a peut-être fini par prendre le style pour un fait.

25/03/2026, 12:31

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Auteurs, éditeurs, presse : pourquoi l’avis du Conseil d’État reste une victoire incomplète

À mesure que l’intelligence artificielle industrialise l’absorption des œuvres, le droit tente de reprendre pied là où la technique a pris de vitesse la preuve. Derrière le satisfecit des filières culturelles attribué au Conseil d’État, un discours hâtif dit des organisations professionnelles. Dans un communiqué commun, elles sont une vingtaine à crier “victoire”, quand au mieux assiste-t-on à un rééquilibrage possible. 

24/03/2026, 21:25

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En Russie, Rostelecom ferme Wink Книги et secoue le marché du livre audio

Glissé dans les écouteurs, fondu dans les abonnements, le livre audio avance malgré tout. Puis un service tombe, et toute la mécanique apparaît d’un coup. En Russie, la fermeture de Wink Книги n’a rien d’un détail technique : elle révèle un marché où les catalogues gonflent, où les usages progressent, mais où seuls les plus lourds semblent encore pouvoir tenir la cadence.

24/03/2026, 12:57

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IA et contenus culturels : le Conseil d’État ouvre la voie à la présomption d'utilisation

Le Conseil d’État a validé la possibilité, pour le législateur français, d’instaurer une présomption d’utilisation des contenus culturels par les fournisseurs d’intelligence artificielle. Une étape décisive pour une proposition de loi portée au Sénat, qui entend rééquilibrer les relations entre créateurs et acteurs de l’IA.

23/03/2026, 13:25

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BookReconciler : l’outil qui réconcilie les livres

Un titre, un auteur, une notice : affaire classée. Les éléments bibliographiques ont longtemps donné l’illusion d’un ordre naturel, que l'ère des corpus massifs a dissipé. Les livres changent de langue, de format, d’éditeur, de statut ; les métadonnées, elles, trébuchent derrière eux. Dans cet écart entre la vie réelle des œuvres et la raideur des catalogues, la technique commence à poser des questions de méthode, presque de civilisation. 

21/03/2026, 23:16

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Daum Webtoon est down, la fin d’un pionnier historique du genre coréen

Le webtoon coréen n’a pas seulement grandi dans les catalogues : il s’est bâti sur des portes d’entrée, des habitudes, des noms qui comptaient. Quand Daum efface ce dernier accès, ce n’est pas un simple bouton qui saute. C’est un morceau d’infrastructure culturelle sud-coréenne qui se retire du champ visible, au moment même où les plateformes resserrent leurs marques, leurs usages et leur mémoire, et redessinent en silence leur propre récit industriel.

21/03/2026, 10:42

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Droits d’auteur : la fronde anti-IA des artistes britanniques a payé

Au Royaume-Uni, le conflit entre les industries culturelles et les entreprises d’intelligence artificielle a pris une tournure politique. Après plusieurs mois de mobilisation, le gouvernement a finalement renoncé à son projet initial de réforme du droit d’auteur sur l’entraînement des IA. Un recul notable, mais qui ne règle pas encore le débat : aucune décision définitive n’a été prise et plusieurs options restent à l’étude.

19/03/2026, 17:58