Si Arsène Lupin continue de faire l’actualité, notamment à travers son adaptation événement en série par Netflix, Maurice Leblanc, son créateur, n'est pas en reste. Qu’est-il arrivé à la lettre « D » inscrite dans la Chambre des Demoiselles à Étretat ? Deux lettres mystérieuses et symboliques qui auraient été créées en 1927 à la demande du romancier, ont disparu. Un nouveau gentleman voleur a-t-il sévi ?
Le 01/12/2021 à 12:15 par Hocine Bouhadjera
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Publié le :
01/12/2021 à 12:15
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Le 21 septembre 2021, une découverte fit frémir tous les lupinophiles vigilants. En plein tournage pour une émission de télévision à visée de promotion de la région normande, Pierre-Antoine Dumarquez, président de l’Association des Amis d’Arsène Lupin, se rend compte que la lettre « D » s’est volatilisée, rapporte France 3 Normandie. Deux lettres gravées pour donner corps à son célèbre personnage d'Arsène Lupin et à une légende que Maurice Leblanc a lui-même façonnée dans l'un de ses romans.
De la légende à la réalité
Le normand Maurice Leblanc, né à Rouen, aussi facétieux et créatif que son personnage, a en effet souhaité mêler l’histoire de France, de sa région et l’imaginaire d’Arsène Lupin. Dans son roman L’aiguille creuse, le romancier raconte le secret du pic du même nom, juché au large des falaises d’Étretat.
Dans le roman, l'entrée de la grotte de l'aiguille d'Étretat mènerait « au fabuleux trésor des Capétiens », perdu avec la Révolution française, et redécouvert par le flamboyant Arsène Lupin.
Les falaises d'Étretat (Janet, CC BY-NC-ND 2.0)
Selon les lupinophiles chevronnés, le « D » renverrait à « Demoiselles » et « F » à « Fréfossé », premiers indices qui permettraient de commercer cette chasse au trésor qui mène à la fortune perdue des anciens rois de France. Une légende proche de celle de Rennes-le-Château qui fit la joie de nombre de romanciers ou de fantasques « chercheurs » passionnés de mystères, comme Jean Markale ou encore Jacques Rivière.
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« En se rendant dans la Chambre des Demoiselles, les visiteurs peuvent poser leurs pieds sur les lettres, jeter un œil par la meurtrière de la grotte et découvrir le fameux mécanisme secret », explique encore France 3 Normandie.
Un acte de vandalisme ?
Si rien ne peut être affirmé avec certitude, pour Pierre-Antoine Dumarquez, la cause naturelle est impossible vu l'emplacement des lettres, protégées par la grotte qui les recouvre. Pourtant, Camille Laire, restauratrice d’art en charge de la reconstruction de la lettre sésame, va plus loin : il s'agirait d'un acte de vandalisme.
L'augmentation de la fréquentation liée au succès de la série Netflix portée par Omar Sy, qui devrait avoir une troisième saison, expliquerait ainsi la désagréable découverte. Bien sûr, la thèse de l'accident n'est pas non plus écartée.
Mais que les aficionados de mystères et du gentleman cambrioleur se rassurent : la lettre manquante et mystérieuse a été restaurée. Une restauration pas si aisée, nous apprend Tendance Ouest. « L'hyperfragilité » de la roche, de la craie, ainsi que l'environnement, qui l'expose au vent et au sel marin, ont réclamé le savoir-faire de Camille Laire.
La Chambre des Demoiselles sera de nouveau accessible au public dès ce dimanche 5 décembre. De quoi maintenir la passion des mystères, et le tourisme.
Crédits : Drümmkopf (CC BY 2.0)
Paru le 19/05/2020
154 pages
Editions l'Escalier
18,00 €
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