Dans le domaine des jeux vidéo aussi, la nostalgie a ses heures de gloire : d'anciens ou actuels joueurs se souviennent avec émotion de leurs premières expériences et tentent d'en retrouver la saveur. Et même redécouvrir des fonctionnalités : la Game Boy, appareil portable des années 1990, peut aussi se changer, à l'occasion, en lecteur de livres numériques. Ou le multimédia avant l'heure...
L'expérience relève plutôt du hack, ce piratage/détournement des fonctionnalités d'un appareil, que d'une véritable redécouverte, mais la Game Boy peut bel et bien afficher un texte sur son (très) petit écran. Ce qui n'a rien d'étonnant, en soi : un grand nombre de jeux s'appuyaient sur des textes pour raconter leur histoire, ou simplement pour afficher des menus.
Rappelons, pour les non initiés, que la Game Boy utilisait des cartouches différentes en guise de jeux : il suffisait d'en remplacer une par une autre pour changer d'univers. Signalons enfin que la console portable adopta différents dispositifs insolites, notamment une cartouche qui la changeait en imprimante, et que Nintendo, créateur de la machine, en fit effectivement un appareil de lecture à l'occasion d'une version ultérieure, la Nintendo DS.
L'auteur américain Peter Derk raconte sur son blog comment, avec quelques manipulations techniques, il a pu utiliser une de ces cartouches pour afficher un ebook sur l'écran monochrome.
Quelques conversions, deux ou trois manipulations, l'achat de quelques cartouches en guise de support, et voilà l'auteur doté d'exemplaires bien particuliers, à lire uniquement sur l'appareil correspondant.
Pour les amateurs, la Game Boy reste synonyme de jeu, et plus particulièrement de jeux vidéo. Il n'était pas possible encore de jouer au casino en ligne à partir d'un tel terminal, mais on pouvait tout de même accéder à un très grand nombre de supports ludiques. Quand on a grandi dans les années 90 (puisque la Game Boy est née en 1989 au Japon), on a tous le souvenir des longues parties de Tetris, Pokémon et autres Mario Kart ou Mario Bros.
D'après Derk, qui confesse un petit faible pour les jeux vidéo, sa manipulation a plusieurs avantages, au-delà du casse-tête représenté par le portage d'un livre sur un morceau de métal et de plastique âgé de près de trois décennies. Se présentant comme un auteur « très nul en matière d'interaction pendant une dédicace », il explique que la cartouche et une Game Boy, présentées sur son stand, permettent de briser la glace très rapidement. Et attirent les regards.
L'objet insolite lui permet également de se présenter : cette carte de visite technologique met en avant ses centres d'intérêt en tant qu'écrivain, autant que sa volonté de se démarquer de ses pairs. Par ailleurs, les ouvrages de Derk sont disponibles au format numérique - en un peu plus lisible, bien sûr.
Généreusement, l'auteur partage tout le processus de conversion et de chargement sur la cartouche dans un article où il revient aussi sur son expérience.
Photographie : illustration, Gehirnfussel, CC BY 2.0
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