Un héros discret

Tomson Highway est un écrivain, dramaturge, musicien, auteur-compositeur célèbre outre-Atlantique. Il est Cri, les Cris sont des indiens originaires du nord du Manitoba au Canada. Le Baiser de la Reine blanche (trad. Robert Dickson), publié par les éditions Dépaysage, est son premier et unique roman et c’est à peine croyable.

LeLivreaMetz24 – Le festival Le Livre à Metz marche sur deux jambes, la littérature et le journalisme, mais ne se ferme aucune porte : la preuve avec la projection d'un classique du cinéma, Profession : reporter, de l'important Michelangelo Antonioni, au cinéma d'art et d'essai du centre-ville, Cinéma Klub Metz. Pour présenter ce film du problème identitaire, Dominique Païni, auteur d’un livre-coffret sur le long-métrage de 1975, critique et directeur de la Cinémathèque française de 1991 à 2000.

Aux poissons succèdent les congés, avec leur grand nettoyage de printemps : aux escoubilles les publications hivernales, place aux nouveautés vernales. Avec pas moins de 63 livres qui rentrent dans le classement des 200 meilleures ventes, ça sent le grand chambardement ! Ah cette semaine 14 (1er/7 avril), que de jolies choses réserve-t-elle !

HIVER2024 - De passage à Paris du 15 au 20 janvier, Laird Hunt parvient à faire entrer toute une vie dans 240 pages. Celle de Zorrie Underwood, une femme modeste née dans l’Indiana au début du siècle dernier. 

EXCLUSIF – À l’approche de la Saint-Sylvestre, l’heure est aux bilans : durant la trêve des confiseurs, les ventes de livres n’évoluent plus des masses, aussi est-il relativement commode de dresser un portrait des 10 ouvrages les plus vendus en 2023. En s’appuyant sur les données de Edistat et de GfK, voici donc les plus grandes réussites, avec quelques surprises pour compléter le tableau.

Le mythe du Golem est bien connu, mais de manière souvent lointaine, floue. Sa reprise la plus célèbre date de 1915. Signé de l’occultiste autrichien d'origine juive Gustav Meyrink, l'inquiétant chef-d’œuvre est réédité dans la collection du Rayon imaginaire de Hachette, dans une nouvelle traduction du Grand Prix de l’Académie française, Éric Faye.

Même la reine-sorcière, pour sa pomme empoisonnée, ne tomba pas dans une telle disgrâce : « l’animal pervers » de La Fontaine, quelques millénaires après l’affaire du Jardin d’Eden, endure quolibets et brocards. Pourtant discret, voire silencieux, le serpent aurait toutes les qualités qu’on attend d’un usager de bibliothèque… Oui, mais non…

Keanu Reeves enchaîne les sorties avec d’un côté John Wick, dernier opus en date de la série de films, et de l’autre Brzrkr, le comics qu’il coscénarise avec Matt Kindt. Deux rôles assez distincts, avec au cœur des histoires, un personnage assez peu enclin aux palabres...

En 2012, un certain Arnaud Montebourg inaugurait un entrepôt d’Amazon en Bourgogne. Le ministre du Redressement productif donnait le la des étroites relations entre le géant américain et le quinquennat de François Hollande. Onze ans plus tard, c'est apothéose : Jeff Bezos devient Chevalier de la Légion d’honneur. 

Numa Sadoul, écrivain spécialiste de bande dessinée, qui rencontrait André Franquin, créateur des Idées noires et de Gaston Lagaffe, le héros sans emploi. Leur entretien avait fait l’objet d’un ouvrage en 1986, sous le titre Et Franquin créa La Gaffe. Glénat va rééditer ce livre, « considéré comme incontournable », comme le souligne Isabelle Franquin, fille de l’auteur.

Dans l'industrie du cinéma hollywoodien, le nom de David Zaslav semble désormais associé avec le mot « annulation ». PDG de Warner Bros depuis la fusion de ce dernier groupe avec Discovery, il a jeté le film Batgirl, pourtant tourné, à la poubelle. Batman: Caped Crusader, série d'animation de J.J. Abrams et Bruce Timm, connait le même sort.

Journaliste littéraire au Temps, le média suisse romand, Lisbeth Koutchoumoff méritait plus que des salutations pour son travail. À l’occasion du salon du livre en ville à Genève, la Confrérie des Compagnons de Gutenberg s’est réunie, accueillant la journaliste comme l’une de ses nouveaux membres. Et son ancien confrère, Richard Werly - Editorialiste France/Europe pour le média online Blick –, lui rend ici hommage.

En 2021, le 13e du Prix Pèlerin du livre de témoignage a récompensé Mademoiselle Caroline et Célia pour leur travail, Le journal de Célia, une infirmière au temps du Covid, publié aux éditions Vuibert. Catherine Lalanne, rédactrice en chef du Pèlerin, le décrit comme « un témoignage poignant qui rend hommage à tous les soignants sur le front de la pandémie ».

PORTRAIT – Bientôt au cœur d'un tonitruant procès intenté par quatre grands groupes d'édition américains, la plateforme Internet Archive célèbre, en 2021, ses 25 ans. Depuis 1996, elle abrite des sauvegardes du web mondial, mais aussi des exemplaires numériques de films, enregistrements audio, jeux vidéo, journaux ou encore livres. Portrait du bâtisseur de cette bibliothèque d'Alexandrie, Brewster Kahle.

En plus d’être un quasi-homonyme du héros d’Uderzo et de Goscinny, l’astérisque a de nombreuses utilités. Idéal pour renvoyer à une note de bas de page, il sert également quotidiennement lorsque l’on souhaite corriger un mot dans un SMS. Présent dans les livres imprimés modernes, cet élégant symbole à branches décore également les pages de manuscrits millénaires. Petit retour sur son histoire.

Stephanie Saint-Clair. Avec un nom pareil, elle aurait pu faire du music-hall. Et d’une certaine manière, elle fut la reine de la nuit. Au cœur de Harlem, elle devint Queenie, cheffe de gang respectée au sein de Harlem : protectrice d’une communauté noire contre les policiers — déjà ! —, elle mena tambour battant une carrière dans la loterie clandestine. Nous sommes en 1933, la prohibition a pris fin, et cette Martiniquaise, ayant migré une vingtaine d’années plus tôt à New York affronte la mafia italienne, regardant les hommes droit dans les yeux. Queenie, plus qu’une gangster généreuse : un symbole.

La scène aurait dû apparaître dans la troisième saison de la très mature série animée Harley Quinn. On y voyait Batman montrer son amour à Catwoman en lui offrant un moment de plaisir oral. Pour DC Comics la ligne aurait été franchie : « Il est difficile de vendre un jouet si Batman descend à cet endroit-là. »

RECIT BIOGRAPHIQUE - 26 Janvier 1964. Intérieur Aube. Le téléphone sonne dans le bureau d’un Aragon insomniaque. Au bout du fil, Georges Sadoul, l’historien du cinéma, son vieux complice des années surréalistes et surtout l’homme qu’il a entraîné dans la rupture avec André Breton, le pape du mouvement, et l’adhésion au communisme. Cela se passait en novembre 1930, lors du deuxième congrès des écrivains révolutionnaires et prolétariens tenu à Kharkov (U.R.S.S.), épisode palinodique qui avait vu les deux hommes censés y représenter le groupe accepter « in fine » de ratifier sa condamnation au nom de l’orthodoxie marxiste. Georges Sadoul est laconique : « Théodore est mort cette nuit. A Lariboisière, dans son hôpital… ». Aragon accuse le coup. Mais déjà, il mûrit les phrases de l’article nécrologique consacré au docteur Fraenkel  qu’il compte publier rapidement dans les pages des Lettres françaises, le journal dont il est le patron.

La littérature a ses héros et ses séries récurrentes, qui perdurent malgré les changements d'époque... Et les jeux vidéo les ont aussi : démarrée en 2000, la série Hitman propose depuis lors des jeux d'infiltration et d'assassinat où le joueur est libre d'employer les méthodes qu'il juge nécessaires. Une équipe de bibliothécaires passionnés vous propose quelques recommandations, pour faire durer les missions...

HISTOIRE - Expropriations, humiliations, privations, spoliations, travail forcé, tortures, fusillades massives, trains de la mort, sous-alimentation dans les camps de concentration, et dans les chambres à gaz des camps d’extermination, fours crématoires… Tel fut le triste sort de millions de Juifs d’Europe au cours de la Seconde Guerre mondiale, avec environ six millions de personnes, femmes, hommes, vieillards, enfants, éradiqués dans le cadre de la solution finale promulguée par les nazis à partir du 31 juillet 1941. 

Pour marquer les 75 ans de la mort du maître de la science-fiction, la Royal Mint, agence britannique chargée de frapper la monnaie, a décidé de créer une pièce de 2 £ en son honneur. Une belle initiative qui fait aujourd’hui polémique : des Tripodes à L’homme invisible, les fans de Wells n’ont pu s’empêcher de remarquer que la gravure comportait plusieurs représentations approximatives de l’univers de l’auteur.

POLAR ETRANGER - Une banlieue chic d'Estepona, province de Malaga, Andalousie. Un vieux monsieur, alors qu'il se prépare pour aller se coucher, aperçoit des lueurs dans l'immense villa voisine dont le propriétaire lui a dit, le matin même, qu'il partait avec son épouse à Barcelone pour quelques jours de vacances. Et s'empresse aussitôt d'alerter par téléphone la police !

« Jetons par-dessus bord paperasses et registres, et avec les ronds de cuir de ces incapables, faisons des bouées de sauvetage. »
Tel est l’un des principaux points de la profession de foi d’Albert Caperon, dit Captain Cap, candidat aux élections législatives de 1893. « Anti bureaucrate » et anti européen » il se présente comme un aventurier qui a passé « les trois quarts de sa vie sur mer et les deux tiers de son existence sur les terres vierges. »

Quand il revêt sa robe rouge et enfile sa perruque blonde, August Crimp devient Dragman, le super-héros qui vole au secours des passants maltraités et lutte contre les voleurs d'âme. On l'aperçoit parfois planer au-dessus de la ville, flanqué de son acolyte, Dog girl, ou vautré dans les salons feutrés du Pretty Pretty, un lieu discret où des hommes travestis accueillent les clients, dont pas mal sont membres des forces de police.

FANTASY – Une vie paisible, dans une nature accueillante, à peine domestiquée par l’homme. Et soudain, un assaut, mené par des ennemis trop orgueilleux, lourdement armés. Les peuples Belecks vivaient au rythme des saisons, sans arrogance. Et les Palocks débarquèrent, dans leurs armures blanches rutilantes, ivres de massacres et de guerre.

Ils furent bien reçus.

ROMAN FRANCOPHONE - Pauline Clavière est journaliste et auteure. En janvier dernier, elle signe son premier roman intitulé Laissez-nous la nuit aux Éditions Grasset. Un premier texte fort, puissant, abrupt sur l'univers des prisons françaises. Portée par un style soigné, la jeune romancière surprend par son audace et sa maitrise.

Snob ou raffinée, superficielle ou impertinente, la figure du dandy est autant moquée qu’admirée. Il est temps de lui redonner ses lettres de noblesse et de prouver à quel point ce mode de vie est furieusement d’actualité. Voici quelques conseils de savoir-vivre qui demande, rassurez-vous, des gants, certainement, mais pas de gel hydroalcoolique.

Je suis tombé par hasard sur un roman de Léon Hennique, paru en 1889, intitulé "Un caractère". Il s'agit d'un livre qui a certes vieilli, mais mérite, comme le soulignait Octave Mirbeau, d'être lu. Surtout, il permet de découvrir son auteur qui joua un grand rôle dans l'histoire littéraire française, tout comme son camarade Lucien Descaves, d'ailleurs, que nos lecteurs connaissent mieux désormais (voir ici). Avec Hennique, on retrouve Goncourt, le naturalisme et... l'occultisme de la fin du dix-neuvième siècle.

Après l'aperçu du nouveau costume endossé par le Chevalier noir il y a quelques semaines, le film The Batman propose de nouvelles images, portées par le réalisateur, Matt Reeves, lui-même. Un côté Mad Max, artisanal, se retrouve dans le véhicule, plutôt réaliste et éloigné des autres Batmobiles vues à l’écran jusqu’à présent.

Pika éditions annonce la prochaine sortie en France, le 5 février 2020, des deux premiers volumes de la série manga The Quintessential Quintuplets, de Negi Haruba.