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Milan Kundera par ses livres : la passion française

Milan Kundera est né le 1er avril 1929 à Brno, en Tchécoslovaquie (aujourd'hui République tchèque). Il est l'un des écrivains les plus importants et les plus influents du 20e siècle. Ses écrits, qui abordent des thèmes tels que l'amour, l'existence et l'identité, sont connus pour leur complexité et leur profondeur philosophique.

Le 12/07/2023

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12/07/2023

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Son association avec la culture et la langue françaises a commencé en 1975, lorsqu'il a déménagé à Paris après avoir été privé de sa nationalité tchécoslovaque. Kundera avait déjà une connaissance approfondie de la culture française ayant étudié la littérature française à l'Université Charles de Prague et ayant traduit plusieurs œuvres françaises en tchèque.

En France, il a rapidement intégré la scène littéraire et culturelle, s'imprégnant encore plus de la culture française. Il est devenu citoyen français en 1981. Sa vie en France et sa proximité avec la culture française ont eu un impact profond sur son écriture.

Au départ, Kundera a continué à écrire en tchèque, mais à partir de L'Immortalité (1990), il a commencé à écrire ses romans en français. Cette transition a marqué un tournant dans son œuvre. Son style d'écriture a évolué, devenant plus dépouillé et précis.

L'influence de la langue française dans l'œuvre de Kundera peut être observée à plusieurs niveaux. Sur le plan thématique, la France et la culture française figurent régulièrement dans ses romans. Les références à des auteurs français, tels que Rabelais, Montaigne, Stendhal, et Flaubert, sont courantes dans ses œuvres. De plus, Paris est souvent présenté comme un lieu central, que ce soit comme lieu de résidence des personnages ou comme symbole de la liberté et de l'exil.

Sur le plan stylistique, l'usage du français lui a permis d'adopter une prose plus succincte et plus épurée, caractéristique de la tradition littéraire française. Cette économie de mots a amené une nouvelle nuance à son œuvre, offrant une vision plus introspective et plus nuancée de ses personnages et de leurs motivations.

Au niveau philosophique, l'usage du français par Kundera peut être considéré comme une forme de rébellion contre l'idéologie dominante de l'époque en Tchécoslovaquie. En écrivant en français, une langue qui n'était pas surveillée par les autorités tchécoslovaques, Kundera a pu exprimer librement ses idées et opinions.

L'influence de la langue et de la culture françaises se retrouve dans toute son œuvre. Elle a contribué à son évolution en tant qu'écrivain et a permis de façonner son style unique et distinctif. Par conséquent, pour comprendre pleinement l'œuvre de Kundera, il est essentiel de considérer son rapport intime et complexe avec la France et la langue française. (Crédits photo : ActuaLitté, CC BY SA 2.0)

Extraits

Littérature française

Milan Kundera

"Je me dis souvent que j'ai eu de la chance de connaître Milan pas trop jeune. Dans le dernier tiers de sa vie. Il avait déjà fait voeu de silence médiatique. A l'apogée de la maturité et de la liberté, il s'est mis à ressembler de plus en plus au vieil homme de La vie est ailleurs. Ce vieux savant qui observe en silence des jeunes gens "tapageurs"". Une amitié ancienne lie Florence Noiville et son mari, "le garçon de Jablonec", à Milan Kundera et son épouse Vera. Saisies au vol comme le souvenir éclos d'une sensation, des scènes de complicité malicieuse - déjeuners au Touquet, visites à leur appartement, rencontres au café, "insoutenable nostalgie d'un insignifiant bavardage dans une auberge" - dessinent avec sensibilité et tendresse l'oeuvre (vécue) et la vie (romanesque) de Milan Kundera. Jamais une oeuvre n'aura autant dit de son auteur. Des fragments de textes et de conversations, des souvenirs, un carnet de voyage en Bohême et de nombreuses photos sont ici rassemblés dans un seul but : donner envie de (re)découvrir l'un des plus grands artistes du XX ? siècle. Ce maître de l'ironie et de la désillusion qui n'a cessé de nous montrer de quelles plaisanteries nous nourrissons nos rêves et nos mensonges.

06/2023

Littérature tchèque

Risibles amours

""Je sais que tu as toujours été un type droit et que tu en es fier. Mais pose-toi une question : Pourquoi dire la vérité ? Qu'est-ce qui nous y oblige ? Et pourquoi faut-il considérer la sincérité comme une vertu ? Suppose que tu rencontres un fou qui affirme qu'il est un poisson et que nous sommes tous des poissons. Vas-tu te disputer avec lui ? Vas-tu te déshabiller devant lui pour lui montrer que tu n'as pas de nageoires ? Vas-tu lui dire en face ce que tu penses ? Eh bien, dis-moi ! "Son frère se taisait, et Edouard poursuivit : "Si tu ne lui disais que la vérité, que ce que tu penses vraiment de lui, ça voudrait dire que tu consens à avoir une discussion sérieuse avec un fou et que tu es toi-même fou. C'est exactement la même chose avec le monde qui nous entoure. Si tu t'obstinais à lui dire la vérité en face, ça voudrait dire que tu le prends au sérieux. Et prendre au sérieux quelque chose d'aussi peu sérieux, c'est perdre soi-même tout son sérieux. Moi, je dois mentir pour ne pas prendre au sérieux des fous et ne pas devenir moi-même fou". "

07/2020

Littérature tchèque

L'insoutenable légèreté de l'être

"Qu'est-il resté des agonisants du Cambodge ? Une grande photo de la star américaine tenant dans ses bras un enfant jaune. Qu'est-il resté de Tomas ? Une inscription : Il voulait le Royaume de Dieu sur la terre. Qu'est-il resté de Beethoven ? Un homme morose à l'invraisemblable crinière, qui prononce d'une voix sombre : "Es muss sein ! " Qu'est-il resté de Franz ? Une inscription : Après un long égarement, le retour. Et ainsi de suite, et ainsi de suite. Avant d'être oubliés, nous serons changés en kitsch. Le kitsch, c'est la station de correspondance entre l'être et l'oubli".

07/2020

Littérature tchèque

La plaisanterie

"Oui, j'y voyais clair soudain : la plupart des gens s'adonnent au mirage d'une double croyance : ils croient à la pérennité de la mémoire (des hommes, des choses, des actes, des nations) et à la possibilité de réparer (des actes, des erreurs, des péchés, des torts). L'une est aussi fausse que l'autre. La vérité se situe juste à l'opposé : tout sera oublié et rien ne sera réparé. Le rôle de la réparation (et par la vengeance et par le pardon) sera tenu par l'oubli. Personne ne réparera les torts commis, mais tous les torts seront oubliés".

07/2020

Littérature française

La fête de l'insignifiance

Jeter une lumière sur les problèmes les plus sérieux et en même temps ne pas prononcer une seule phrase sérieuse, être fasciné par la réalité du monde contemporain et en même temps éviter tout réalisme, voilà La fête de l'insignifiance. Celui qui connaît les livres précédents de Kundera sait que l'envie d'incorporer dans un roman une part de «non-sérieux» n'est nullement inattendue chez lui. Dans L'Immortalité, Goethe et Hemingway se promènent ensemble pendant plusieurs chapitres, bavardent et s'amusent. Et dans La Lenteur, Véra, la femme de l'auteur, dit à son mari : «Tu m'as souvent dit vouloir écrire un jour un roman où aucun mot ne serait sérieux... je te préviens : fais attention : tes ennemis t'attendent ». Or, au lieu de faire attention, Kundera réalise enfin pleinement son vieux rêve esthétique dans ce roman qu'on peut ainsi voir comme un résumé surprenant de toute son oeuvre. Drôle de résumé. Drôle d'épilogue. Drôle de rire inspiré par notre époque qui est comique parce qu'elle a perdu tout sens de l'humour. Que peut-on encore dire ? Rien. Lisez !

10/2015

Littérature française

L'ignorance

" Sur l'avenir tout le monde se trompe. L'homme ne peut être sûr que du moment présent. Mais est-ce bien vrai ? Peut-il vraiment le connaître, le présent ? Est-il capable de le juger ? Bien sûr que non. Car comment celui qui ne connaît pas l'avenir pourrait-il comprendre le sens du présent ? Et si nous ne savons vers quel avenir le présent nous mène, comment pourrions-nous dire que ce présent est bon ou mauvais, qu'il mérite notre adhésion, notre méfiance ou notre haine ? "

02/2005

Critique

L'art du roman

" Le monde des théories n'est pas le mien. Ces réflexions sont celles d'un praticien. L'œuvre de chaque romancier contient une vision implicite de l'histoire du roman, une idée de ce qu'est le roman. C'est cette idée du roman, inhérente à mes romans, que j'ai fait parler. " M. K.

04/2003

Articles

Prix littéraires

7 titres en lice pour le Prix François Billetdoux 2024

Au cours de son histoire, le Prix François Billetdoux a notamment récompensé Vassilis Alexakis, Jean-Luc Barré, Éric Chevillard, Hélène Gaudy, Linda Lê, Lydie Salvayre ou encore Jean-Philippe Toussaint. La Société civile des auteurs multimédia a dévoilé une liste de 7 titres, retenus par le jury pour l'édition 2024.

06/05/2024 - 15:54

À peine arrivés, One Piece et Agnès Martin-Lugand en tête des ventes

La semaine dernière, Morgane Moncomble entrait directement en première place du classement Edistat, avec Un automne pour te pardonner, premier tome d'une série en 4 saisons chez Hugo Roman. Semaine 39, elle passe troisième (12.316 ex. écoulés, pour un cumul de 28.284 ex.), quand deux autres valeurs sûres raflent les deux premières positions pour leur entrée dans le top : le tome 105 du manga One Piece d'Eiichiro Oda (52.440 ex. vendus), publié chez Glénat, suivi du nouveau roman d'Agnès Martin-lugand, L'homme des mille détours (13.932 ex.).

06/10/2023 - 15:40

L'automne appartient à Morgane Moncomble

La jeune romancière Morgane Moncomble a publié ce 20 septembre sa dernière romance, Un automne pour te pardonner, premier tome d'une série en 4 saisons chez Hugo Roman. Un peu plus d'une semaine plus tard, elle rafle la première place du classement des meilleures ventes Edistat, avec 15.690 exemplaires écoulés sur cette semaine 38. Elle est talonnée par un des succès de la rentrée littéraire, La prochaine fois que tu mordras la poussière (13.394 ex. ; Stock), de Panayotis Pascot, qui se maintient dans les sommets du top 200.

29/09/2023 - 13:02

Les lecteurs campent sur leurs positions

Il faut que tout change pour que rien ne change, et cette 37e semaine le démontre. Peu de modifications dans les 10 premières places du classement des meilleures ventes, avec un duo Jean-Luc Lagarce et Panayotis Pascot qui reste en tête (19.364 et 17.477 exemplaires vendus). Les Cahiers de Douai, avec Rimbaud en guest-star, grimpe en 3e place (16.553 ventes) faisant reculer Olympe de Gouges à la 4e position (14.788 exemplaires).

22/09/2023 - 11:56

La rentrée scolaire supplante la rentrée littéraire

Jean-Luc Lagarce ne remerciera jamais assez les bacheliers : pour la troisième année, Juste la fin du monde est au programme du bac, pour les élèves de 1ère générale et technologique. Conclusion, l’histoire de Louis, condamné à brève échéance, prend la première place des meilleures ventes en cette semaine 36 : 23.351 exemplaires d’un coup.

15/09/2023 - 09:47

Amélie Nothomb trinque avec Hermès

En cette semaine 35 du mois de septembre le plus chaud que l’on ait connu, Psychopompe d'Amélie Nothomb trône en tête des ventes. La plus hermétique (au divin sens), des romancières d’outre-Quiévrain aligne 16.594 ventes hébdomadaires et surclasse le duo de chocs, Goku et Vegeta. Le tome 20 aligne tout de même 16.229 exemplaires. Troisième place pour Nicolas Sarkozy : 14.123 ventes. Quel bien étrange podium !

08/09/2023 - 08:50

Son Goku et Vegeta supplantent Nicolas Sarkozy

En cette semaine 34, les super Saiyans n’auront jamais autant mérité leur titre : Dragon Ball Super (t.20), surclasse les Mémoires de l’ancien président, en prenant illico la tête du classement des meilleures ventes. Avec 22.278 ventes réalisées en 4 jours, les héros d’Akira Toriyama réalisent tour de force : Le temps des combats, cumule 23.325 exemplaires depuis sa sortie, le 19 août… Oui, deux contre un, c’est plus facile… mais tout de même.

01/09/2023 - 10:03

La rentrée des classes se prépare avec Bescherelle et Larousse

Nous sommes (déjà) le 25 août : la rentrée scolaire arrive à grands pas... Et il y a manifestement urgence pour les achats de dernière minute, au grand désarroi des parents qui ne savent plus où donner de la tête... Un petit tip : lisez un bon roman pour vous détendre... Ainsi, durant la 33e semaine de l'an de grâce 2023, les meilleurs vendeurs de livres furent...

25/08/2023 - 12:03

Livres : Au coeur de l'été, trois femmes puissantes

Semaine 31 : la France vit ce 11 août avec la perspective d’ouvrir les parapluies en Bretagne et Normandie, quand le Sud sortira plutôt les parasols. Et côté lectures, elles sont trois romancières à s’installer sur le podium des meilleures ventes. Voire, avec un peu plus de recul, six femmes dans le top 10 — considérant que Mélissa Da Costa place deux ouvrages… Un été féminin ?

11/08/2023 - 12:20

Melissa Da Costa, la romancière des vacances

En cette trentième semaine de l’année (24-30 juillet), les jours se suivent et les achats se ressemblent. Le duo de tête Virginie Grimaldi et Fred Vargas demeure (respectivement 14.482 et 11.307 exemplaires), mais la 3e place revient à Maud Ventura. Mon Mari (10.906 ventes) dépasse Colleen Hoover (10.672 pour Jamais plus, trad. Pauline Vidal).

04/08/2023 - 18:35

Virginie Grimaldi retrouve le sommet des ventes

Après des semaines de domination des cahiers de vacances d'Hachette et de Nathan, les fictions remontent au classement des meilleures ventes. Au sommet, nous retrouvons ainsi Virginie Grimaldi et son texte Il nous restera ça, édité au Livre De Poche, suivie par Fred Vargas, habituée ces dernières semaines du podium, puis Colleen Hoover. Notons que plusieurs ouvrages ont réalisé des scores de ventes inattendus...

28/07/2023 - 14:17

K-Pop : BTS se raconte, et c'est un carton

À mesure que nous nous rapprochons du milieu de l'été (oui, le temps file à toute allure), le succès des livres de vacances ne faiblit pas, bien au contraire. Dans le top 10 des meilleures ventes, seule la version poche du roman de Virginie Grimaldi, Il nous restera ça, se glisse à la 7e position. Par ailleurs, certains romans progressent de belle manière au classement.

21/07/2023 - 13:20

Milan Kundera : dissiper les malentendus

Décédé ce 11 juillet 2023, Milan Kundera aura reçu nombre d’hommages, à l’aune de ce que son oeuvre laissera à la littérature. Guillaume Basset, directeur de la programmation du Salon du livre de Prague, a communiqué à ActuaLitté un récit retraçant le parcours du romancier.

14/07/2023 - 12:33

Il cultivait la dérision : l'écrivain Milan Kundera est décédé

Milan Kundera, né le 1er avril 1929 à Brno (Moravie, République tchèque), s'est éteint à Paris ce mardi 11 juillet, à 94 ans. Exilé en France depuis 1975, il est l’auteur d'essais, pièces de théâtre, nouvelles et romans, dont le plus célèbre reste L’insoutenable légèreté de l’être (Gallimard, 1984). Une carrière d'autant plus marquante qu'elle est intimement liée à l’histoire et à la géopolitique du XXe siècle.

12/07/2023 - 16:24

Quand Philip Roth souffla un projet à Milan Kundera, dans un rêve

En République tchèque, à Brno, ville natale de Milan Kundera, s'est ouverte le 1er avril une nouvelle bibliothèque. Une date qui ne marque pas seulement une farce généralisée, mais aussi l'anniversaire de l'auteur de l'Insoutenable légèreté de l'être (trad. François Kérel), qui a fêté ses 94 ans. 3.000 exemplaires d'auteurs tirés de la collection personnelle de Kundera constituent le fonds de l'établissement.

07/04/2023 - 10:15

Milan Kundera : Odyssée des illusions trahies, un documentaire inédit

De la Tchécoslovaquie communiste à son exil parisien, de sa quête de gloire à son retrait de la scène médiatique, Arte diffuse un documentaire inédit sur la vie et l'œuvre de Milan Kundera. Ce dernier examine la trajectoire singulière et énigmatique de l’auteur de L’insoutenable légèreté de l’être.

12/01/2023 - 11:40

Meilleures ventes : Cher connard, Despentes reine de la rentrée

Difficile de changer une équipe qui gagne : Virginie Despentes reste en tête des ventes pour la semaine passée et Delphine de Vigan la talonne avec aisance. Puis, comme un pied de nez très féminin, voici Amélie Nothomb qui prend la troisième place du podium : la rentrée littéraire sera féminine, ou ne sera pas ?

02/09/2022 - 16:38

“Tout le tragique du XXe siècle se lit sur le visage” de Milan Kundera

LAM2022 — Connue pour ses enquêtes publiées par le journal Le Monde, consacrées à des figures littéraires ou non, Ariane Chemin s'est arrêtée au festival Le Livre à Metz pour évoquer le livre dans lequel elle tente d'approcher Milan Kundera - sans jamais le rencontrer. Disparu volontaire depuis près de 40 ans, l'écrivain tchèque vivant à Paris incarne pour elle « l'histoire tragique du XXe siècle ».

11/04/2022 - 11:09

“En réalité, Milan Kundera écrivait déjà en français dans ses romans tchèques”

Paru en italien en 2013, puis aux éditions Gallimard en avril 2014, La fête de l’insignifiance fait désormais l’objet d’une édition en tchèque. Anna Kareninová — traductrice éminente et reconnue — a la responsabilité de rendre les textes de Milan Kundera en tchèque. Elle signe également la postface de cette édition (dans une traduction opérée par Anna Kubišta). Les éditions Atlantis, qui ont publié ce livre en 2020, nous offrent ainsi un regard inédit, personnel et complexe sur le travail même de traduction.

06/07/2021 - 13:50

Milan Kundera : le roman, explorateur de l'âme humaine

Mettre la littérature tchèque à l’honneur, voilà l’intention posée : en partenariat avec le Centre tchèque de Paris et Czechlit - Centre littéraire tchèque, ActuaLitté proposera au cours des prochaines semaines de partir à la découverte d’auteurs, mais surtout, de leurs ouvrages, avec des extraits inédits. Nous commençons dès aujourd’hui avec Milan Kundera, évidemment.

17/06/2021 - 12:40

Des dessins inédits de Milan Kundera exposés à Paris

« Par mes expériences et mes goûts je suis centre-européen […], mais au milieu de ma vie, ma femme et moi avons émigré en France. Cet événement est le plus décisif de toute mon existence : il est la clef de ma vie et de mon travail », écrivait Milan Kundera. Français, Tchèque, et Centre-européen, l’écrivain est au cœur d’une exposition organisée par le Centre tchèque de Paris, offrant un regard inédit sur les dessins de l’auteur.

21/05/2021 - 10:25

La littérature tchèque en français : Milan Kundera, et tant d'autres à découvrir

Le Centre tchèque de Paris vient d’éditer un catalogue réunissant des centaines d’oeuvres, de romans, théâtre, poésie, mais également bande dessinée ou jeunesse. Un catalogue, millésimé 2021, pour partir à la découverte de ces littératures. Publié avec le soutien du Centre littéraire tchèque, il est le premier ouvrage de ce type proposé aux lecteurs français. Jiří Hnilica, son directeur, en présente le projet, et ses objectifs.

16/02/2021 - 13:22

Prix littéraires

Le Prix Franz Kafka 2020 attribué à Milan Kundera

Depuis 2001, la Franz Kafka Society décerne son prix, certainement le plus important de la République tchèque. Le ou la lauréate doit avoir publié un ouvrage où se ressent la parole et le propos de l’écrivain pragois. Et pour 2020, c’est l’auteur d’origine tchèque, naturalisé français, Milan Kundera qui l’emporte.

21/09/2020 - 11:23

Milan et Véra Kundera confient leurs archives à une bibliothèque tchèque

Le ministère de la Culture tchèque se réjouit d'un don exceptionnel réalisé par Milan et Véra Kundera : le couple lègue en effet sa bibliothèque et ses archives à la bibliothèque régionale de Moravie, à Brno, en République tchèque. Le transfert de ce patrimoine littéraire et historique aura lieu à l'automne prochain, se félicite le ministère tchèque.

31/07/2020 - 10:15

Numérique

L'écrivain Milan Kundera retrouve sa nationalité tchèque

L'ambassadeur de la République tchèque en France, Peter Drulak, a annoncé ce lundi soir la restitution de la nationalité tchèque à l'écrivain Milan Kundera. Il en avait été privé en 1979, après des prises de position politiques qui l'avaient rendu persona non grata en Tchécoslovaquie.

03/12/2019 - 13:20

Milan Kundera pourrait redevenir tchèque, selon le gouvernement

Le gouvernement tchèque a laissé entendre que l'écrivain Milan Kundera, qui s'était vu retirer la nationalité de son pays d'origine en 1979, pourrait la retrouver. Andrej Babis, Premier ministre tchèque de passage en France, a affirmé avoir fait la proposition à l'écrivain, aujourd'hui âgé de 89 ans.

12/11/2018 - 10:42

Le dernier roman de Milan Kundera sera publié en anglais

La fête de l'insignifiance, dernier roman en date de l'écrivain Milan Kundera, sera publié en version anglophone d'ici le mois de juin prochain, par la maison HarperCollins pour les États-Unis et les éditions Faber au Royaume-Uni. D'abord paru en Italie, puis en mars dernier dans la collection blanche de Gallimard, l'ouvrage avait rencontré un franc succès. Cela faisait plus de dix ans que l'écrivain n'avait pas publié de roman en anglais.

05/02/2015 - 17:34

Traduire Milan Kundera dans sa langue natale, un épineux problème

Radio Praha rapporte que les éditions Atlantis, seule maison à disposer des droits de publication des œuvres de Milan Kundera en République tchèque, ont récemment publié le cinquième volume d'essais choisis et traduits en tchèque par l'auteur. Un geste que certains critiques tchèques considèrent avec agacement, rappelant qu'une fois de plus, le dernier roman de l'auteur, La fête de l'insignifiance, n'est lui, même pas traduit dans sa langue natale.

21/07/2014 - 11:45

Le dernier roman de Milan Kundera traduit en espagnol

Le monde des lettres espagnol se réjouit : La fête de l'insignifiance, dernier roman de Milan Kundera, sera traduit en espagnol et publié de 2 septembre prochain. D'abord paru en Italie, puis en mars dernier dans la collection blanche de Gallimard, l'ouvrage avait rencontré un franc succès.

04/07/2014 - 14:48

Indisponibles : "Milan Kundera refuse la numérisation de ses oeuvres"

Information ActuaLitté : La présentation d'un accord-cadre entre Google Livres et le Syndicat national de l'édition, ce matin même, au siège du SNE, en présence du président Antoine Gallimard, de Jean-Marc Tassetto et Philippe Colombet, de Google France et Alain Kouck, P.D.G. du groupe Editis, a suscité de nombreuses réactions d'auteurs, via Twitter.

11/06/2012 - 13:05

Prix littéraires

Milan Kundera, prix de la BnF 2012, le temps d'un dîner

À l'occasion du dîner des mécènes qui se déroulera le 11 juin, la BnF et le Cercle de la BnF vont organiser pour la cinquième année une collecte de fonds destinés à permettre l'achat des archives de Michel Foucault, « classées Trésor national », explique l'établissement.

29/05/2012 - 11:49

Vivant et pourtant encarté à la Pleiade : Milan Kundera

C'est que, le privilège d'être imprimé sur papier Bible de son vivant ne n'est pas accordé à tous. Milan Kundera ouvre là un bal dont il est parmi les rares danseurs.

10/03/2011 - 09:04