#LECFestival2024 – Créé en 1995 et parrainé par le Conseil départemental de la Charente, le Prix Jean Monnet de Littérature Européenne, doté de 5000 €, récompense chaque année un ouvrage écrit ou traduit en français au cours de l'année écoulée.
Les membres du jury, réunis à Paris le mercredi 5 juin 2024, ont désigné les trois finalistes :
Ian McEwan, Leçons, traduit de l'anglais par France Camus-Pichon, Gallimard, 2023 (Royaume-Uni)
Alors que la menace de Tchernobyl plane sur l'Europe, la vie londonienne de l'aspirant poète Roland Baines se fissure soudainement. Peu après la naissance de leur fils, son épouse l'abandonne pour se consacrer à l'écriture de son roman, délaissant ainsi son rôle de mère. Commence alors pour Roland une trépidante exploration de son passé afin de remonter aux prémices d'un tel échec. Par bribes se dévoilent ses premières années vécues en Libye auprès d'un père tyrannique.
Puis, en 1962, il est forcé de quitter la Libye pour rejoindre un pensionnat austère en Angleterre, à l'âge de douze ans. Là, débutent de curieuses leçons de piano avec sa sévère et lubrique professeure, Miriam Cornell. Par la suite, Roland part pour l'Allemagne, où il tombe amoureux d'Alissa, une femme partageant son goût pour la littérature.
Les années passent, le monde dysfonctionne toujours davantage, et Roland ne parvient jamais à reprendre sa vie en main ni à en tirer des leçons. Et si retrouver son ancienne professeure de piano pouvait le libérer ?
Jeroen Olyslaegers, La Femme sauvage, traduit du néerlandais par Françoise Antoine, Stock, 2024 (Belgique)
Août 1577. Installé depuis dix ans à Amsterdam, Beer tient une auberge où il vit avec sa fille adoptive Marie, qui supporte de plus en plus mal son mutisme et sa mélancolie. Comme chaque année au mois d'août, Beer s'isole dans sa chambre pour se remémorer sa vie passée à Anvers : ses trois épouses mortes en couches et son dernier amour, la Femme Sauvage, décédée durant leur fuite vers le nord.
Il replonge dans le bruissement d'Anvers au XVIe siècle, où il côtoit des intellectuels éclairés de l'époque — cartographes, imprimeurs, commerçants, astrologues, peintres, etc. — qui fréquentent son auberge pour y tenir les réunions secrètes de leur confrérie, la Famille de l'Amour.
Au retour d'une expédition maritime, des explorateurs lui demandent d'héberger une « femme sauvage » et sa petite fille, toutes deux vêtues de peaux de phoque.
Pour ne pas déplaire à ces hommes qu'il admire, Beer accepte à contrecoeur. Il les enferme dans une chambre munie de barreaux et commence à faire payer les curieux qui voulaient découvrir « les créatures ». Ce comportement obtus et barbare lui aliène progressivement la sympathie de ses proches, à commencer par Margreet, la sage-femme qui vivait avec lui, et son fils Ward, qui prend ses distances en lisant des livres ésotériques interdits par la censure.
Alors que le pays est en proie aux luttes religieuses et aux révoltes contre l'occupant espagnol, que les exécutions publiques, les tortures, les destructions d'églises, les incendies et les massacres se multiplient, un félon du nom de Jan Grauwels tente de manipuler Beer pour infiltrer la Famille de l'Amour.
Pascal Quignard, Les Heures heureuses, Albin Michel, 2023 (France)
Le principe de l'ascèse est de donner à sa vie une forme imprévisible et de s'y tenir, quelles que soient les circonstances. À l'intérieur de l'énigme que représente chaque existence, chacun devient l'indice d'une opportunité, d'une fortune qui semble descendre du ciel. J'ai eu la chance de vivre. Bonne fortune : bonne pioche. Malchance : mauvais sort, mauvaise étoile.
Le lauréat sera dévoilé en septembre, il succèdera à Amélie Nothomb, récompensée en 2023 pour Le Livre des sœurs (Albin Michel, 2022). La remise du prix aura lieu durant le LEC Festival à Cognac, le samedi 16 novembre à 18h, en présence du vainqueur.
Le jury du Prix Jean Monnet de Littérature Européenne est présidé par Gérard de Cortanze, et se compose de Jean-Baptiste Baronian, Virginie Bloch-Lainé, Alexis Brocas, Françoise Dion, Fabio Gambaro, Patricia Martin, Gérard Meudal, Anne Michelet, Mazarine Pingeot, Joël Schmidt, Lieven Taillie et Virgil Tanase.
Retrouver la liste des prix littéraires français et francophones
DOSSIER - L'Irlande pose ses chaudrons, ses lutins et ses légendes à Cognac
Par Dépêche
Contact : depeche@actualitte.com
Paru le 05/10/2023
647 pages
Editions Gallimard
26,00 €
Paru le 31/01/2024
506 pages
Stock
23,90 €
Paru le 23/08/2023
230 pages
Albin Michel
19,90 €
Commenter cet article