L’Automobile Club de France a décerné le Prix ACF de l’Homme pressé 2023 à Nicolas Chaudun pour son roman Mortel bouquet (Presses de la Cité). Créé en 2020, ce prix a pour vocation de récompenser une œuvre en langue française (roman, essai, nouvelles, poésie, biographie). Le jury du Prix ACF de l’Homme pressé porte une attention particulière au style, qui doit être enlevé, ainsi qu’au rythme de l’écriture.
Au cœur du bocage du Maine, un château somptueux était dissimulé, de proportions si vastes qu'en 1940, le musée du Louvre avait choisi d'y entreposer ses précieuses œuvres, espérant ainsi les préserver des ravages de la guerre. Parmi ces trésors se trouvaient des chefs-d'œuvre de Rubens, Véronèse et Fragonard...
Avec la libération du territoire, vint le moment de les récupérer. Conservateurs et experts affluaient, impatients de restaurer ces joyaux artistiques. Cependant, au lendemain d'une cérémonie fastueuse, l'un des experts fut retrouvé mort, la tête plongée dans une mare. Peu de temps après, un tableau perdu refit surface, une minuscule nature morte hollandaise, semblable à une carte de visite abandonnée sur les lieux d'un crime.
À première vue, cette petite toile n'avait pas sa place parmi les grandes dimensions du Louvre. Qui avait bien pu l'introduire ici ? L'expert assassiné ? La jeune héritière cloîtrée dans les combles ? La guerre n'était pas encore terminée, et les patriotes de la dernière heure parcouraient le pays, "épurant" tout sur leur passage. Le bocage était témoin du sang versé, et le château lui-même semblait s'enfoncer dans les mystères de son passé...
Dans ce climat délétère, un jeune assistant conservateur se lança dans une enquête, l'énigme lui offrant la perspective d'un destin inespéré. Il ne lui suffisait que de saisir les opportunités qui se présentaient à lui. Une telle chance ne se reproduirait pas deux fois dans une vie.
Éditeur d’art, documentariste et écrivain, Nicolas Chaudun est l’auteur de nombreux ouvrages et récits historiques dont L’Été en enfer – Napoléon III dans la débâcle (Actes Sud 2011), qui a obtenu le prix Drouyn-de-Lhuys, le Prix de la Fondation Napoléon, ainsi que le Prix Robert-Christophe. Il est également l’auteur de plusieurs romans, tels que L’île des enfants perdus (Actes Sud, 2019) ou encore La Nuit des aventuriers (Plon, 2021).
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Par Clément Solym
Contact : cs@actualitte.com
Paru le 27/04/2023
192 pages
Presses de la Cité
20,00 €
Paru le 04/09/2019
186 pages
Actes Sud Editions
18,80 €
Paru le 01/06/2023
240 pages
7,70 €
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