La France qui déclasse. De la désindustrialisation à la crise sanitaire, Edition actualisée

Le Centre national du Livre (CNL) et l'institut Ipsos ont dévoilé les résultats de leur baromètre bisannuel consacré aux Français et la lecture. 81 % des Français se déclarent lecteurs en 2021, une baisse de 7 points par rapport à 2019. Cet éloignement s'explique en partie par la crise sanitaire, mais correspond à la tendance désormais observée depuis quelques années.

L’industrie du livre, confrontée à une pandémie inédite, s’est prostrée, en PLS au milieu de son salon… avant de relever la tête : grand bien lui en prit, grâce à la mobilisation collective, les années 2020 et 2021 furent exceptionnellement fructueuses pour le commerce. Mais dans les interstices, quelques nuances s’imposent – le diable lui-même adore se lover dans les détails : voici le dernier acte de cette analyse.

EXCLUSIF – Le monde du livre a connu une perte de chiffre d’affaires de près de 31 % durant le mois de mars. Selon les données communiquées par le cabinet d’analyse GfK, l’industrie affiche 145,159 millions €. Et du côté des points de vente, la situation est totalement catastrophique, pas vraiment à l'achat de cerisier pour son jardin... 

En avril 2020, l’African Publishers Network (APNET), dans un rapport au sujet de la crise du Covid-19, rendait compte des risques auxquels, plus qu’ailleurs, les éditeurs d’Afrique allaient devoir faire face. L’association craignait une difficulté du secteur à absorber le choc économique, faute, notamment, de formation en édition numérique. En Afrique de l’Ouest, ce secteur est fragile. Pourtant, certaines structures travaillent depuis longtemps à amorcer ce tournant dans l’édition africaine. Les Nouvelles Éditions Numériques Africaines (NENA), basées à Dakar, se font une place depuis de nombreuses années auprès des éditeurs francophones comme anglophones du continent. 

France : le secteur de l'édition épargné par la crise

En octobre 2020, le groupe Actissia obtenait de l’État un prêt de 10 millions €, pour l’aider à travers la crise Covid. Une somme qui devait aider l’entreprise à achever sa transformation, après deux années de restructuration. Sauf que la crise sanitaire a été compliquée, bien plus que prévu encore. Et les derniers chiffres de vente affichent une baisse en regard de l’historique.

Comme le veut la tradition, le rapport statistique annuel du Syndicat national de l'édition (SNE), publié à l'occasion de son assemblée générale, fait un point sur la situation du livre numérique. Ce dernier n'a pas, à l'inverse du format imprimé, connu des ventes hors norme en 2021.

Dès les premiers jours du déconfinement, les librairies ont enregistré un retour des clients, heureux et soulagés. Un flux de visiteurs moindre, mais un panier moyen plus important et un taux de transformation supérieur. En somme, le retour à l’activité fait des heureux. Du moins pour le moment.

Créées par le ministère de la Culture, mais confiées au Centre national du livre pour la première fois, les Nuits de la lecture proposent des événements autour du livre et de l'écrit dans les bibliothèques, librairies, établissements scolaires, musées ou encore centres culturels. Avec la crise sanitaire et l'obligation du Pass sanitaire dans de nombreux lieux, l'organisation de l'édition 2022, du 20 au 23 janvier, reste délicate.

C'est un livre écrit il y a maintenant dix ans, mais qui a conservé toute sa pertinence. Un petit boulot d'Iain Levison, c'est l'histoire de Jake, un ouvrier américain au chômage, qui devient tueur à gages pour remédier à ses problèmes d'argent. Un livre écrit il y a une dizaine d'années donc et qui malheureusement reflète assez bien la situation économique et sociale actuelle. 

Dès le début de la pandémie, les agences régionales du livre ont conseillé les acteurs concernés, mais se sont aussi lancées dans des consultations, pour rester au plus près des besoins. La Fédération interrégionale du livre et de la lecture propose une synthèse des actions et réactions du monde du livre, dans neuf régions françaises, au cours de la tumultueuse année 2020.

Le Centre national du livre (CNL) français a passé un accord avec son homologue grec pour dynamiser l'activité éditoriale entre les deux pays.

A l’occasion de la sixième édition d'Italissimo, le festival de littérature et culture italiennes de Paris, des éditeurs italiens et français se rencontrent pour aborder quelques problématiques communes aux deux côtés des Alpes : transformations du marché, nouvelles tendances, échanges et traductions, présence de la littérature italienne en France et française en Italie, etc. 

Développé par un groupe de scientifiques et d'avocats spécialisés en propriété intellectuelle, l'Open COVID Pledge propose aux ayants droit et autres détenteurs de brevets d'adopter une licence particulière, levant certaines barrières d'accès et d'usage, sur leurs propriétés. L'objectif étant de faciliter l'utilisation de certaines technologies et l'accès à certaines ressources dans le cadre de la lutte contre la Covid-19.

Le livre numérique, enterré l’an passé par des éditeurs satisfaits de voir les ventes de poche remonter, n’a pas dit son dernier mot. Depuis le mois de mai 2020, le format ebook connaît des hausses de ventes régulières aux États-Unis. De quoi montrer qu’une tendance est faite pour s’inverser…

Le réseau Aldus, qui regroupe une multitude de salons et foires du livre à travers l’Europe a produit fin avril un document. Faits et chiffres 2020 pointent l’inéluctable : annulations en séries de plusieurs manifestations, ou report dans les cas les moins graves. Et dans le même temps, explorer de nouvelles pistes pour surmonter les mesures de sécurité.

Montée récemment, voici une initiative louable pour manifester sa solidarité à l’égard des librairies indépendantes. Frappées de fermeture depuis le 15 mars, ces dernières multiplient les expérimentations pour tenter d’endiguer l’hémorragie. Avec Je soutiens ma librairie, chacun peut donner un coup de pouce à son libraire, ou proposer un établissement à secourir.

Particulièrement mise en avant et évoquée pendant le confinement, la vente de livres neufs aura occulté un autre marché cher aux cœurs des lecteurs, celui de l'occasion. Pourtant, les librairies spécialisées dans les livres de seconde main sortent particulièrement fragilisées de la crise sanitaire, quand des plateformes internet, elles, auront pu profiter de la période.

ESSAI – Génie ou visionnaire, ou tout bonnement pourfendeur des temps modernes, sans pour autant se prévaloir de la figure mythique du héros ; le personnage demeure inclassable à bien des égards, voire parfois irritant et dérangeant. Il est partout, là où on l’attend le moins en agitant comme une fée de bon augure sa sempiternelle baguette magique.

Si les technologies de visioconférence sont devenues incontournables en période de confinement, les SMS et autres emails ne sont pas en reste, pour transmettre des messages et informer d'une situation. Dans la masse des textes reçus se cachent parfois des formules et des termes qui résonnent autrement : Jessica Salfia, professeur d'anglais aux États-Unis, a construit un curieux poème au temps du coronavirus...

Le groupe d'édition RELX (auparavant Reed Elsevier), spécialisé dans les ouvrages et services scientifiques et techniques, mais également organisateur de salons et foires professionnelles, affiche un chiffre d'affaires en légère hausse pour la première partie de l'année 2021, à 3,394 milliards £ (+ 4 % par rapport à la même période de 2020). 

La crise sanitaire liée à l'épidémie de coronavirus n'est pas encore derrière nous, même si la période de confinement s'est terminée au début du mois de mai. Depuis plusieurs semaines, les services d'archives de la France entière se mobilisent pour collecter, classer et conserver témoignages et documents sur cette période exceptionnelle de l'histoire nationale.

Chaque année, ou presque, le Journal du Dimanche propose de découvrir les personnalités favorites des Français. Ce qui est très aimable de leur part, mais amène à se poser ouvertement la question : est-on réellement certain que les Français se revendiquent encore comme un pays de littérature ? 

Le temps des revendications n’a pas pris fin : une quinzaine d’organisations vient d’écrire une lettre ouverte au président de l’IRCEC. La caisse de retraite des artistes auteurs est ici invitée à faire preuve de solidarité, à l’instar d’autres organismes. Pour que les créateurs ne soient pas la profession oubliée des aides versées par les régimes de retraite.

En tant qu'établissements accueillant du public, les bibliothèques, municipales, intercommunales ou universitaires, ont subi de plein fouet les aménagements et conséquences de la crise sanitaire. L'instauration du passe sanitaire, puis vaccinal, aura prolongé ces bouleversements. Le ministère de la Culture et celui de l'Enseignement supérieur proposent un aperçu des effets assez délétères des deux dernières années sur les établissements.

Depuis le début de la crise sanitaire, durant la première partie de l’année 2020, ils sont nombreux les hommes politiques, journalistes et communicants de tous bords à faire référence à la science-fiction pour expliquer le monde qui prend nouvellement forme sous nos yeux. Cette catastrophe d’une ampleur inédite qui a engendré des restrictions jamais vues encore jusque-là a suscité des parallèles nombreux avec les romans de science-fiction.

Une plainte, déposée mercredi auprès du tribunal du district est de New York, met en cause Amazon, qui aurait affiché une attitude de façade sans réussir à protéger adéquatement les travailleurs contre le coronavirus. Les trois plaignants pointent notamment une communication opaque et des suivis de contacts bâclés.  

La crise sanitaire et le confinement de la population, en France, auront mis en lumière, en quelques jours à peine, les importantes ressources numériques des bibliothèques des collectivités territoriales. Le ministère de la Culture a mené une enquête, les 25 et 26 mars dernier, pour tirer quelques enseignements de cette période particulière. Si les usages ont bien sûr connu, dans l'ensemble, une hausse importante, de nombreux établissements soulignent les limitations budgétaires.

En début de semaine, ils étaient une cinquantaine sur les soixante établissements de la Ville à lancer un « cri d’alerte ». Les directrices et directeurs de bibliothèques, peu coutumiers de ces méthodes, expédiaient à la Direction des Affaires culturelles un courrier commun. Étrangement, quelques jours plus tard, certains lieux de prêt ferment, toujours sur les mêmes bases. « Les injonctions paradoxales qui touchent la société, les bibliothèques n’en sont pas exemptes », nous assurait-on…

La situation devait s’améliorer, mais elle empire : la chaîne d’approvisionnement est mondialement frappée. En cause, les délais de livraison, le coût des transports et la relance de toute une industrie, particulièrement laborieuse. Les rapports se multiplient, les inquiétudes grandissent : les fournisseurs sont à la peine pour assurer le service. Le livre commence à souffrir sérieusement.