Un grand week-end Nantes et la côte Atlantique

« Un livre culte dans le monde entier », selon Robert Laffont, s’ils le disent. Reste que ce court roman SF à l’ancienne, paru en 1967, est traduit pour la première fois en français par Catherine Renaud, il avait donc échappé aux savants hexagonaux du genre.

Le Danois Sven Holm, son auteur, n’est lui pas un spécialiste du genre : notamment dramaturge, ses textes, nombreux, ont souvent pour thème le conflit entre la liberté individuelle et les rôles sociaux. Le troisième de ses ouvrages, Termush, ne déroge pas à la règle, qui lorgne plus du côté de Ray Bradbury que de Starship Troopers…

Des hommes et des femmes, à l’ancien revenu élevé, se sont réunis dans un hôtel refuge et luxueux, après « la catastrophe ». Indéfinie, du nucléaire dans l'affaire, l’après ressemble à l’avant : quand ils sortent dans le jardin, aucune table en bois transformée en une masse spongieuse, ni tissus aussi rigides que des plaques d'acier, ni molécules de l’air tranchantes comme du cristal, ni altération de leur peau et autres dents ou globes oculaires, qui tombent comme du chewing gum sur le bitume ou la terre battue.

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À l’horizon, l'océan Atlantique est resté bleu, la terre brune et les cactus verts. Parfait pour une adaptation filmique en 1968, sans les images numériques ni nécessité de gros plans sur des décors miniatures. L'Invasion des profanateurs de sépultures de 1956, signé de l’important Don Siegel, fut la preuve que l’on peut réaliser un chef d'œuvre de la SF sans une once de technologie. Tout dans une atmosphère paranoïaque. 

Termush ressemble au film au nom à coucher dehors de ce côté-là : rien de spectaculaire, et même de l’anti-spectaculaire, et un message qu’on ne découvrira qu’à la toute fin. Dans ce terminus du monde, l'ancien professeur d’université qui sert de narrateur vit au rythme des alarmes enclenchés par un radiamètre aux résultats trop élevés, et des consignes d’une direction invisible, rendue réelle par les haut-parleurs et les employés. 

Un jour, on retrouve dans l’hôtel quatre inconnus aux plaies purulentes. On ne pourra pas les garder, mais il est dans leur devoir d’au moins les soigner…

Le narrateur est notre œil naïf, cet homme de peu d’action, qui petit à petit arrête d’observer pour intervenir sur cette situation étrange et de plus en plus angoissante. Un topos du genre. La conjoncture va en s'empirant, et les plus intuitifs des hôtes sentent plus précocement la menace... Lorsqu’elle arrive, elle est racontée d’une voix blanche, et on entend cette voix-off des vieux films du genre, de L'Homme qui rétrécit à Planète interdite. 

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On l’apprendra à personne : les meilleures oeuvres SF constituent autant des métaphores politiques ou philosophiques, que des divertissements. Termush sans trop spoiler, peut être lue comme la métaphore d'un Occident riche et trop généreux, qui se perd dans ses bons sentiments. Dit autrement, des angoisses zemmouriennes… 

Il y a le médecin idéaliste qui, jusqu’à la chute, maintiendra ses idéaux d’altruisme et d’assistance, et longtemps se voilera la face. La masse des hôtes tiraillée entre leur instinct de survie - ou synonyme leur égoïsme -, et le respect des règles héritées de leurs anciennes éducations. La pleutre bourgeoisie veut bien se sauver en sacrifiant les inférieurs, mais en préservant les bonnes manières, le rituel, le protocole. (cf. Boule de Suif) Faut-il mourir avec ses idéaux, tirés de la morale chrétienne, ou favoriser sa sécurité à tout prix ?

Ce court roman raconte encore ce brouillage produit par le groupe, l’inertie qu’il provoque dans chaque individualité mise sous la tutelle d’une autorité, ici invisible et peu loquace sur les raisons de ses choix. Les « enfants de la République » pour les petits français par exemple, il faut bien entendre...

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Enfin, la réussite d’une œuvre de SF passe par des moments comme celui-ci : les chambres de Termush ont été aménagées pour ressembler à des chambres d’hôtes. Un jour, le narrateur, en fixant le mur, prend conscience de l’étrangeté de cette normalité. Une véritable Metanoïa.

Le lecteur de ce court roman, lui, doute de tout, et jusqu’au bout, alors que l’apparente normalité n’aura rien laissé transparaître de son caractère douteux, dira-t-on. 

Un texte à découvrir pour le plaisir suranné de cette ancienne science-fiction sans grandiloquence ni décors stylisés, où tout est investi dans le petit pas de côté de l’étrange. Ce sentiment devant un robot au visage quasi humain, un regard suspect dans la rue, qui anime l’imagination.

À quelques jours de la sortie nationale de Babylon A.D., l'adaptation par Mathieu Kassovitz du roman Babylon Babies, par Maurice Dantec, les amateurs du romancier pourront se réjouir de sa présence en terres normandes les 13 et 14 septembre prochain.

Proposé par et pour les Babylon Babies, ce week-end sera composé de deux temps :

Temps second :

Mystère auréolé de charme : le dimanche, Maurice le consacrera exclusivement aux Babylon babies. On notera cependant que le 14, est prévue une « visite du cimetière américain de Colleville et du mémorial de Caen, qui consacre une exposition exceptionnelle aux attentats du 11 septembre ».

Nous vous en dirons plus dès que l'on en aura appris... plus : ni le lieu exact ni les horaies ne sont pour le moment communiqués.

Albin Michel étant actuellement injoignable, on ignore dans quelle mesure il s'agit d'un événement promotionnel lié à la sortie prochaine de 'Comme le fantôme d'un jazzman dans la station Mir en déroute'. Ce livre avait d'ailleurs fait l'objet d'une sacrée agitation : en effet, annoncé chez la maison Plon, Albin Michel nous confirmait finalement que le livre sortirait bien chez eux. « On tient beaucoup à Dantec ! », nous expliquait l'éditeur.

Un nouveau ouikend dans la bullosphère : cette semaine, des monstres pas communs, au milieu des hommes...

de Gabella et Martinello

3 Souhaits, aux meilleurs prix

Under, 1/ White ladies de Stefano Rafaele et Christophe Bec

Sandra Yeatman, universitaire fraîchement débarquée de ses laboratoires souhaite enquêter sur les égouts de la ville. Et ses couleurs. En formation zoologique à la fac de Mégalopol, la cité merveilleuse, elle souhaite établir un compte-rendu de la faune que l'on y retrouve, et plus particulièrement des créatures hors-norme, nourries aux déchets toxiques et autres joyeusetés.

Le lieutenant Wilson Jericho se retrouve avec dans les pattes de son équipe, qui navigue et patrouille sur des canots, arpentant les dédales de canalisations gigantesques.

Or depuis quelques jours, on retrouve non seulement des créatures étranges, mais surtout des cadavres d'humains morts dans des conditions suspectes. Certains tétanisés par la peur, d'autres avec les organes complètement liquéfiés - un peu comme une araignée peut tuer ses victimes et les digérés par la suite... Cela tombe mal : dans quelques jours le maire va inaugurer un nouveau puit d'assainissement des eaux, qui doit recevoir la flotte croupie à traiter qui stagne dans les 225.000 km du réseau. IL serait bon d'étouffer rapidement toute rumeur nuisible...

Des cadavres, de grosses - très grosses - bêtes, comme un crocodile albinos de près de 30 mètres de long et de nombreuses autres suprises vous attendent... Under. En dessous. Là où personne n'est vraiment trop rassuré, parce que des créatures monstrueuses ont marqué leur territoire.

Avec un dessin particulièrement classique - dans la veine des XIII, Largo Winch et consorts - ce premier volume n'a pas vraiment l'avantage de l'originalité. La thématique des égouts devenus réceptacles à toutes sortes d'abominations ne date pas d'hier. Mais dans l'ensemble, on s'en sort bien et le traitement est bon.

Très personnellement, ce type de dessin ne m'emballe pas, et comme l'histoire ne fait pas non plus sauter au plafond, difficile de se raccrocher aux branches. Mais ce tome 1 n'est pas pour autant mauvais du tout. Il introduit quelques éléments mystérieux, sait poser les pierres d'attente qui donnent envie de découvrir la suite, et joue suffisamment sur les non-dits pour éveiller la curiosité.

under t.1 ; white ladies - Christophe Bec, Stefano Raffaele
Publié au Lombard
48 pages, 13,50 €
9782803627066

Le Festival Européen Latin-Grec, c'est presque un anachronisme dans ce monde de brutes, et pourtant, cette année encore, il se tiendra sur ses deux jambes à Nantes, fier comme un pape, et à prompt renfort de téléphonie mobile et d'internet. Car si les langues en sont délaissées, elles n'en ont pas moins l'intention de rattraper l'essor des nouvelles technologies...

L'association Fortuna Juvat (sous entendu Audaces, un petit emprunt à Virgile, et un clin d'oeil amusant), créée en 2007 souhaite avant tout redonner au terme Humanité son sens profond. « Notre pari est de nous ouvrir à une mémoire-passerelle, à de nouveaux dialogues, de nouveaux échanges, à des découvertes, à des créations. Chiche ? »

À compter d'aujourd'hui et jusqu'au 29 mars, cette 5e édition va encore défier le temps et l'imagination, sous le haut patronage de la marraine d'honneur, Jacqueline de Romilly. Et durant ce festival, un concours SMS est organisé. SMS ? bien sûr : « ic Mundus Saltat », ou Ainsi le monde danse. Après tout, même le verlan existait, à peu de choses près, en latin... Pour le remporter, deux épreuves, rédactionnelles, à découvrir sur cette page.

Cette année, le thème général sera : « Barbares, Métèques, Frontières : l'Autre », un grand classique si l'on peut dire de la littérature gréco-romaine. Bien sûr, on assistera à des représentations théâtrales, ou encore des études de texte... dans la langue des Romains d'Astérix... Plus d'informations encore sur l'emploi du temps des différentes journées, à cette adresse.

Après les 30.000 visiteurs de l'an passé et avant que l'on ne découvre la fréquentation de cette année - pour une édition encore très réussie - Quai du polar vient de clore, à Lyon, sa 6e édition. Et nous avions expédié une correspondante spéciale (très spéciale...) pour vous raconter cet événement.

« Après avoir vécu ces trois journées de rencontres, l'ambiance, très généralement est détendue, l'organisation au top. Des petits couacs de traducteurs, mais cela n'a rien altéré. La preuve ? Les salles et amphis pour les conférences sont remplis. Une autre ? Voilà le Palais du Commerce, lieu phare de la manifestation, avec les stands libraires et dédicace pour les auteurs. Prise samedi, ça montre vraiment la fréquentation. »

Et puis les auteurs, au pied de l'hôtel du commerce.... Une belle photo, avec un petit intrus... Si, en noir... son sac à la main... Hubert Artus, qui aura particulièrement brillé durant l'une de ses modérations...

Après...

« Côté auteurs, je dirais que c'était difficile de ne pas remarquer Stefan Mani en Marcel noir (20 petits degrés, c'est caniculaire pour un islandais) arborant ses tatouages et un air de gentille brute. Ou Craig Jonhson, santiags et chapeau de cowboy, made in America. Ou Tim Willocks qu'ils auraient pu recruter à l'époque pour le tournage de Braveheart.
du connaisseur qui a attendu ça toute l'année et qui prend des tas de notes pendant les conf (façon enquêteur) au curieux qui passait par là par hasard avec femme et poussette et qui rentre sur les lieux du crime pour voir de quoi il retourne.

Côté pro : une gentille mafia de journalistes, d'éditeurs et de libraires qui se connaissent depuis toujours. Pas de faux semblants, on n'est pas à St Germain des prés... c'est pas salade de pamplemousse et thé vert au xpignons de pin mais quenelles, grattons, couenne et saucissons.

Les bénévoles : au taquet, complètement rodés, hyper disponibles, ils ont fini sur les genoux. Tellement investis que l'une d'entre eux avait les larmes aux yeux sur le trottoir quand ils ont dit adieu au bus de festivaliers qui repartaient vers Paris. Et que tout le monde s'entre-remerciait à qui mieux mieux.

Bref, des tas de vrais gens heureux d'être là, tranquilles, pas imbus d'eux-mêmes (on passe ici sous silence les quelques exceptions notoires, pas de chance, la rumeur cavale, suffit d'un témoin : en voilà qui n'auront pas droit de séjour l'an prochain). Ça marche comme ça ici, exit les prétentieux, les sinistres. De l'avis général, ce festival-là est de loin l'un des plus sympas, et ça doit le rester.

Incongruités... tout m'a semblé très policé (arf), rien vu de tel. Sauf si l'on considère que voir débarquer dans un resto Féodor Atkine qui vient saluer une connaissance à ta table soit incongru. Ou qu'il soit incongru d'entendre Don Winslow le Californien fredonner Dominique-nique-nique en signant pour une dame éponyme, à la grande joie de son attachée de presse (après interrogatoires rondement menés, force est de constater que même l'auteur parqué au fin fond des Appalaches qui retire son argent au guichet de la banque de son bled, comme dans Lucky Luke parce que sa CB, ben non, il sait pas faire ça, connaît lui aussi le refrain de soeur Sourire. De quoi méditer sur la culture française qui s'exporte). »

Le poète marocain , dont les Chroniques de la citadelle d’exil à La Différence, sera à l’Institut du Monde Arabe le samedi 20 octobre à 20h30 pour une représentation exceptionnelle de son récital L’œil du cœur.

Cette création unique en son genre, ancrée dans la culture marocaine vivante et participant de l’universel, est construite autour de l’œuvre poétique d’Abtellatif Laâbi.

Toutes les informations sur le récital d'Abtellatif Laâbi sur le site de l’IMA

Institut du monde arabe
1, rue des Fossés Saint-Bernard
Place Mohammed V
75005 Paris
Tél. 01 40 51 38 38

Parallèlement, La Différence sera en Vendée ce week-end, pour la 2e édition des Rencontres artistiques de Fontenay-le-Comte. Michel Chaillou, auteur d’Éloge du démodé est cette année le président d’honneur de ces rencontres. L’occasion pour Colette Lambrichs, directrice éditoriale, et Claude Mineraud, président des éditions, de participer à une rencontre-débat autour de la place de l’édition indépendante (dimanche 21 octobre à 10h30). Patricia Cottron Daubigné proposera quant à elle une lecture de son dernier ouvrage paru à La Différence, Croquis-Démolition (dimanche 21 octobre à 14h).

Pour connaitre le programme complet des Rencontres artistiques de Fontenay-le-Comte, c’est ici.

Espace culturel et de congrés René Cassin

Fontenay-le-Comte

02 51 00 05 00

Pour en savoir plus sur l’édition indépendant, retrouvez le Manifeste pour l'édition et la librairie indépendante de Colette Lambrichs, aux Éditions de la Différence.