La maison de Leyla

rapporte qu'en 1874, un certain Stephan Andreevich Bers publiait un livre de cuisine. Il en donnait alors un exemplaire à sa soeur, la comtesse Sophie Tolstoï, épouse du célèbre romancier russe. Le livre proposait, au fil d'une petite centaine de pages, un recueil de recettes inspirée de celles de la famille Tolstoï…

Près de 150 ans plus tard, le livre de cuisine a donc été traduit en anglais et republié par Sergei Beltyukov. « Avant tout, l'ouvrage porte sur la complexité des cuisines françaises et russes » indique la quatrième de couverture. Disponible sur Kindle à 3,99 $, Leo Tolstoï's Family Recipe Book propose plusieurs dizaines de recettes. 

De la « Sauce tartare », des « Champignons aux épices »,  aux « Haricots verts à la Maître d'Hôtel »,  en passant par les « gâteaux au café » ou « la tarte viennoise », un large éventail de plats luxueux et goûtus sont proposés...  « Dans ce livre, la cuisine n'est pas seulement considérée comme un moyen de se sustenter. Elle est célébrée pour son importance culturelle », explique Sergei Beltyukov à propos de l'ouvrage.

Et comme promis, un petit exemple des macaronis selon les Tolstoï : 

« Amenez l'eau à ébullition, ajoutez du sel, puis les macaronis, et laissez-les bouillir jusqu'à ce qu'ils soient à demi tendres; renversez le tout dans une passoire, ajoutez du beurre et placez progressivement les macaronis dans une casserole Ajoutez du Parmesan râpé, de la sauce aux légumes, et les macaronis, couche par couche. Placez la casserole à feu doux, mettez-y un couvercle et attendez qu'ils soient complètement tendres. Remuez occasionnellement pour les empêcher de brûler. »

Et bon appétit ! auraient sûrement dit les Tolstoï à table, expression alors très en vogue chez les aristocrates russes francophiles…

Olive est une petite fille de onze ans, douce et timide. Elle vient d'emménager dans une grande maison impressionnante, avec ses parents. Ces derniers sont des scientifiques très occupés qui n'ont guère le temps de s'occuper de leur fille solitaire. Elle est donc livrée à elle-même et, pour tromper son ennui, va partir explorer les nombreuses pièces de cette immense baraque étrangement décorée. Il y a, entre autres, de grandes tableaux, un peu partout et on ne peut pas les ôter des murs. Les affaires de l'ancien propriétaire trainent encore, ici ou là. Et lors de ses fouilles, Olive va découvrir une paire de lunettes qui, en apparence, a tout d'ordinaire. Seulement voilà, lorsqu'on les porte, les personnages des tableaux se mettent à bouger, s'animer et même parler! En plus, elles permettent à Olive d'entrer dans l'image! Mais attention: si elle les perd, elle se retrouvera coincé dans la toile…

nous dresse ici le portrait d'une petite fille en quête. En quête d'un tas de choses, en réalité: de réponses, de mystères et d'aventures. Et d'elle-même. Dans La Maison des Secrets et dans cet univers magique où les chats parlent, où les tableaux vivent et où une présence hostile menace notre jeune héroïne si attachante, Olive va s'épanouir et grandir. Elle dévoilera les secrets de cette maison, son histoire, son passé mais surtout, elle se découvrira du courage, une grande intelligence et d'autres qualités insoupçonnées. Le tout est drôle, nourri de personnages singuliers et riches. Le ton est léger et piquant. Bref, une jolie visite à faire chez Olive, avec Morton, Horatio et les autres, dans la maison des Dunwoody à Lindon Street…

Habiter une maison n'a jamais eu tant de sens. Quand une inconnue s'empare de la Maison Poussière pour la décaper de fond en comble, c'est à se demander qui des deux hantera la seconde.

Sous les couches de peintures et de papier peints, au creux de l'hiver canadien, dans la solitude des vents glacés, elles vont doucement s'apprendre et s'apprivoiser.

Les Roses de Somerset est une grande saga mais c’est avant tout le livre qui m’a redonné le gout de lire après 4 mois de désert total ! 512 pages lues en 3 jours, j’ai passé l’après-midi de Noël avec Mary, Matt, Perry et Rachel ! (Non, non je ne suis pas asociale, mais ce n’était pas vraiment un Noël comme les autres alors autant pousser le vice jusqu’au bout !)Ce n’est pas facile de résumer un tel ouvrage : ce n’est pas l’histoire d’un personnage, ni même celui d’une famille. C’est l’histoire d’amour impossible et d’amitié infinie entre 2 familles. N’allez pas croire que nous sommes dans Roméo et Juliette. Personne ne s’oppose à l’amour des uns et des autres. Le seul qui fait obstacle, c’est le hasard de la vie, et le caractère bien trempé de personnages féminins !En 1916, alors âgée de 16 ans, Mary Toliver est désignée par son père comme seule héritière de la plantation de coton (les roses c'est une autre histoire). A partir de ce moment là, la jeune Mary ne vit plus que pour sa plantation quitte à sacrifier ses amis, ses amours (ses emmerdes, elles, s’accumulent) et sa famille. La seule personne qui pourrait la ramener à la raison y parviendra-t-elle ? Son entêtement et ses choix de jeunesses pourraient bien déterminer la vie de la famille sur plusieurs générations.Ce n’est pas un roman avec un(e) seul(e) héros/héroïne. Tout comme la gestion des plantations, les héros passent d’une génération à l’autre avec autant d’attachement de la part du lecteur pour les uns que pour les autres (à quelques exceptions près, on ne peut pas aimer tout le monde, n’est ce pas ?). Ce sont ces personnages qui nous ressemblent tant qui font la justesse du roman. Bien sûr leur vie de planteur du début du XXème siècle n’est pas la même que la notre, jeunes du XXIème ! Mais l’attente des hommes revenant du combat est la même que celle qu’ont vécu nos grand-mères et arrières grands-mères. La grêle sur les champs de coton provoque la même réaction chez Mary et chez mon voisin jardinier (à une échelle différente bien sûr !). Ces petits bonheurs, ces grands coups de cœurs et ces profonds désarrois font écho à ce que chacun vit quotidiennement. C’est cela qui fait que Les Roses de Somerset est un grand roman ! Et ca ne m’étonnerait pas qu’une adaptation cinématographique soit faite un jour ou l’autre.Les Roses de Somerset de Leila Meacham est le premier roman des éditions Charleston. Je vous reparlerai régulièrement de cette maison d’édition puisque j’ai l’honneur d’être Lectrice Charleston 2013. Une drôle de maison d’édition qui propose des cours de …Charleston et des livres qui font du bien au moral !Le livre est dispo en numérique depuis lundi (en promo ici jusqu’au dimanche 20 janvier 2013) et en librairie dés demain ! Allez-y, c’est permis !

C'est Imre Mandy, l'arrière-grand-père d'Imre qui avait acheté le terrain, aux portes de Budapest, pour y construire la maison de bois au fronton de laquelle il avait inscrit son nom et son prénom. Tous les aînés mâles de la lignée s'appelaient ainsi.

Puis l'agglomération et ses activités s'étendant, ce sont les rails du chemin de fer, à la sortie de la gare, qui étaient venues grignoter l'espace autour de la maison mais ils n'en avaient jamais été expulsés. Ils avaient résisté. Même si un énorme transformateur était venu s'implanter au fond du jardin. Même si avaient commencé à s'accumuler, à proximité des rails, tous les déchets jetés par les voyageurs par la fenêtre des trains, déchets que le grand-père entassait au bout du lopin de terre qui leur restait maintenant au bout de la maison.

Les générations se succèdent et cohabitent : Imre et Sarah, Pal et Ildiko, Imre et Kristen. Quand certains s'éloignent, c'est pour toujours. Loin. Très loin. Pour ne plus jamais revenir dans ce lieu où s'entrecroisent des histoires tues, scellées, enfouies car trop lourdes à porter, trop terribles à admettre. Des histoires dont la réalité n'est même pas connue de tous.

D'autres s'éloignent pour mieux revenir. Quand tout s'écroule, c'est encore là le seul lieu où il est possible de retrouver un certain équilibre, un certain modus vivendi y compris si c'est seulement avec soi-même. Même si cela ne règle rien, cela rend tout supportable tout en interdisant un retour à une normale qu'aurait pu laisser espérer un départ, une sortie hors de ce cercle fermé sur ses peurs anciennes et sa torpeur présente.

Un retour dans la maison au bord des rails veut dire une rupture avec l'extérieur, un renfermement sur l'ombilic.

J'ai beaucoup aimé ce livre pour l'ambiance dans laquelle il nous confine de la première à la dernière page. Une ambiance oppressante, grise et triste. De la tristesse des souvenirs qui hantent les habitants de cette maison et mord sur leur quotidien.

Au fil des pages, s'éclairent les heures passées qui ont conduit à ces replis successifs sur soi-même et qui posent une chape de plomb sur tous les habitants de ce qu'il faut bien appeler un taudis même si ceux-ci ne le vivent pas ainsi.

Il est particulièrement saisissant de pénétrer petit à petit dans toutes les zones d'ombre qui forgent les caractères de chacun, expliquent les comportements, justifient les moindres gestes. Et c'est fait avec beaucoup de tact, beaucoup de simplicité, beaucoup de retenue et de délicatesse. Alors que les faits sont durs, implacables, insoutenables.

Au fur et à mesure des pages, le lecteur prend conscience de toutes les meurtrissures individuelles que le cocon de la famille, même si tout n'est pas explicitement exprimé, rend supportable.

C'est une vie de petites vies accolées les unes aux autres. Des vies ni de salauds ni de saints. Des gens d'une « banalité insoupçonnée » qui « (regardent) leur nombril, (tremblent) pour leur nombril et (protègent) leur nombril ». Des humains pleins de faiblesses.

Sur fond d'Histoire compliquée d'un pays d'Europe centrale qui a subi toutes les vicissitudes du vingtième siècle, l'histoire simple de cette famille est empreinte d'une humanité tourmentée qui rejoint certainement la légende triste de l'âme slave.

Aucun doute sur le fait que les auditeurs de France Inter qui ont attribué le Prix du Livre Inter 2013 à ce roman ont fait un bon choix.