Le Conglomérat

Pour 1,62 milliard $, le fonds d'investissement KKR s'est offert le groupe éditorial Simon & Schuster, une transaction à présent complétée. En quittant la multinationale Paramount, S&S, un des cinq plus puissants éditeurs américains, a « retrouvé son indépendance », s'est félicité Jonathan Karp, son PDG, dans une lettre aux employés.

Acteurs, réalisateurs, scénaristes et désormais... auteurs ? Le groupe éditorial DC Comics, rattaché à Warner Bros, a été vivement critiqué par le scénariste américain Bill Willingham, à l'origine de la série Fables (traduite en français par Nicole Duclos, Urban Comics). Il dénonce une relation de travail dégradée et annonce que la licence relève à présent du domaine public, ce que dément l'éditeur.

UkraineUnderAttack - Depuis l'agression de l'Ukraine par la Russie, les deux nations s'affrontent aussi sur le terrain culturel. Le 7 août dernier, un nouveau manuel scolaire destiné aux élèves en classe de première a été présenté par Sergey Kravtsov, le ministre de l'Éducation. Il réécrit notamment la guerre en Ukraine, la qualifiant, comme le veut le récit du gouvernement russe, d'opération de « dénazification ».

Le fonds d'investissement américain KKR aurait une longueur d'avance dans les enchères pour le rachat du groupe éditorial Simon & Schuster, propriété de la corporation Paramount. La proposition tournerait autour de 1,65 milliard $, un montant largement inférieur à celui qu'avait mis sur la table Penguin Random House en 2021.

#ProcesAntitrust – Plusieurs mois durant, il aura dormi avec son actionnaire et ses rêves de grandeur, aussi bien qu’avec tous ses concurrents, que son projet terrifiait. Et puis, comme on change des draps, on change de PDG : Markus Dohle (en photo), après 14 années au sein de Bertelsmann, dont 9 à la tête de Penguin Random House, quittait le navire. Exit, quelques semaines après l’échec du rachat de Simon & Schuster.

#PenuriePapier – L’année 2022 aura lourdement pesé sur les industries puisant leurs ressources, voire leur existence, dans la fibre de bois. Les organisations professionnelles, au niveau européen, multiplient les rencontres : sortir par le haut de la pénurie devient un impératif. À l’initiative de la Fédération européenne des éditeurs, les représentants des fabricants de papier et des imprimeurs tentent d’agir de concert… 

#ProcesAntitrust - Le groupe Bertelsmann, géant international des médias, prévoyait depuis plusieurs mois une extension considérable de ses actifs avec le rachat, par sa filiale Penguin Random House, de l'éditeur américain Simon & Schuster. Le véto du gouvernement américain, inquiet des répercussions sur la concurrence, a finalement payé : la transaction est purement et simplement abandonnée.

#ProcesAntitrust - Depuis plusieurs mois, le Département de la Justice des États-Unis (DOJ) est aux prises avec Penguin Random House (PRH) qui cherche à avaler son concurrent, Simon & Schuster (S&S). Craignant la création d’un déséquilibre profond dans le monde de l’édition, le DOJ entend bloquer la transaction. Les auditions sont closes depuis une semaine, et le verdict n'interviendra que d'ici plusieurs mois. Mais les premières conclusions s'imposent.

Le groupe Embracer s’est offert, via Middle-Earth Enterprise, les droits d’exploitation sur la trilogie du Seigneur des anneaux ainsi que sur le Hobbit de J.R.R. Tolkien. La société suédoise de distribution de jeux vidéo annonce s’offrir également les droits d’exploitation d’autres œuvres de la Terre du Milieu n’ayant pas encore été exploitée via d'autres médias.

#PenuriePapier – Presse, édition — et accessoirement, publicité, ou encore cartons, emballage, etc. — font face à de considérables hausses de leurs coûts. En cause, le prix du papier. Comprenez bien : il n’y aurait pas de pénurie en soi, mais des problèmes logistiques d’acheminement et de fournitures… provoquant des manques dans les stocks. Or, pour les professionnels, cette matière déjà essentielle devient denrée précieuse…

#Présidentielle2022 — À moins d'une semaine du premier tour de l'élection présidentielle, les programmes des candidats et candidates varieront peu, et le 8 avril à minuit, la campagne électorale officielle prendra fin. Candidat de La France Insoumise, Jean-Luc Mélenchon a avancé un programme riche en matière de culture, qui aborde plusieurs aspects du secteur du livre.

UkraineUnderAttack – Le boycott de l’édition russe deviendrait une solution pour venir en aide à l’Ukraine ? Depuis le début du conflit, plusieurs institutions ukrainiennes comme internationales ont appelé ou souscrit au boycott total de l'industrie du livre russe en quelques jours à peine. Bella Ostromooukhova, maîtresse de conférences de langue et de civilisation russe à la Sorbonne Université, qui travaille notamment sur les politiques éditoriales russes et françaises, met toutefois en garde quant aux conséquences qu'un boycott inconsidéré pourrait avoir sur la bibliodiversité russe.

#Presidentielle2022 — En vue de l'élection présidentielle, ActuaLitté a fait parvenir à un maximum de candidats et candidates déclarés un questionnaire pour expliciter leur projet dans le domaine du livre et de la lecture. Yannick Jadot, candidat écologiste, disposait de loin du programme le plus détaillé en la matière, et a répondu le premier à nos questions.

#Presidentielle2022 — Vainqueur de la primaire écologiste de septembre 2021, Yannick Jadot a pu profiter de ce premier scrutin pour asseoir sa candidature à l'élection présidentielle de 2022, mais aussi peaufiner un programme déjà très complet. Le domaine du livre est ainsi servi, avec plusieurs propositions audacieuses, notamment l'instauration d'une écotaxe sur le livre imprimé ou la création d'un statut des auteurs.

2022 sera une année de tensions pour l’industrie du livre. Fortes tensions. Et nul besoin de jouer à Zoroastre ou d’investir dans une boule de cristal pour le sentir. Car, de toute évidence, l’un des équilibres que l’on tenait pour acquis depuis 2002 va s’effondrer. Il aura suffi d’un Breton, Vincent Bolloré, pour ce faire : bouleverser l’édition française, une entreprise moins ardue que de vider la mer avec une cuillère, semble-t-il.

Les obstacles qui empêchaient Amazon de s’étendre en Inde viennent de fondre : la plus haute juridiction de New Delhi a statué en faveur de l’entreprise américaine. L’enjeu était le rachat de Future Retail, revendeur local, que convoitait une société indienne, Reliance. Le conglomérat que possède Mukesh Ambani, puissant homme d’affaires asiatique, essuie là un sérieux revers.

Le contrat de 600 millions $ passé entre le Coréen Naver et la société Wattpad vient de s’officialiser. Le géant du net prévoit maintenant de suralimenter la plateforme de publication, afin d’étendre sa portée mondiale. Allen Lau, PDG et cofondateur de la structure canadienne, devra aussi composer avec le service Webtoon, dédié à la bande dessinée en ligne — qui fonctionne sur un principe similaire d’autopublication…

« En avril 2021, cela fera 10 ans que je fais officiellement des livres, au sein de ma petite maison d’édition indépendante de livres d’art : les Éditions Hartpon. Si cette date anniversaire est une bonne occasion de constater que la “passion“ reste intacte, je me dis qu’elle pourrait l’être également pour faire un premier bilan de ma manière de considérer cette “profession“, aujourd’hui. » Par Caroline Perreau, fondatrice des Éditions Hartpon.

Aux États-Unis, la création d'un gigantesque groupe éditorial n'a pas fini de susciter des inquiétudes. Le rachat de Simon & Schuster par le groupe Penguin Random House, lui-même intégré au conglomérat allemand Bertelsmann, doit aboutir à une fusion aux conséquences encore imprévisibles. Mais plusieurs organisations américaines d'auteurs craignent d'ores et déjà la création d'un monopole, ou en tout cas de sérieux déséquilibres dans le monde du livre...

Pour 2,175 milliards $, Penguin Random House, filiale du groupe Bertelsmann, s'offrira Simon & Schuster, groupe éditorial vendu par le conglomérat médiatique ViacomCBS. Pour PRH, l'affaire est alléchante, avec la perspective de récupérer les ouvrages de Stephen King, Bob Woodward, Dan Brown ou encore John Grisham. Mais pour les libraires et les auteurs américains, cette transaction invoque le spectre de la concentration.

Simon & Schuster, filiale du conglomérat ViacomCBS, doit quitter ce dernier incessamment sous peu : les perspectives d'une vente courent depuis la fin 2019. Les groupes Lagardère, Bertelsmann et HarperCollins ont déjà fait état de leur intérêt. Penguin Random House et News Corp font monter la pression, et un montant de 1,7 milliard $ est désormais évoqué. 

L'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) s'est intéressée aux personnages issus de franchises les plus présents au cinéma et dans les jeux vidéo, sur les 40 dernières années, aux États-Unis. Sans surprise, les super-héros occupent une très large place, avec Batman et Spider-Man dans le trio de tête, mais un personnage classique, Dracula, y apparaît également.

Les plans pour Batman, Superman et les autres, évolueront quelque peu. Le service d’abonnement DC Universe, qui garantissait des films, séries et comics à foison, disparaîtra début 2021. Et l’éditeur DC Comics prépare, à travers sa filiale DC Entertainement, quelque chose de radicalement différent.

Les plus grands groupes éditoriaux du monde s'agitent et font monter la pression autour de Simon & Schuster, filiale du conglomérat ViacomCBS. Depuis la création de ce dernier, fin 2019, la cession de Simon & Schuster est évoquée, et ne devrait plus tarder à se concrétiser. Après Lagardère, le groupe Bertelsmann fait part de son intérêt, tout comme HarperCollins.

Le conglomérat américain WarnerMedia, qui réunit Warner Bros et HBO, notamment, a procédé à une importante restructuration, justifiée par les difficultés liées au coronavirus. On avance aussi les changements comportementaux du public en matière de divertissement. La filiale Warner Bros aurait ainsi remercié près de 600 personnes, dont des responsables chez DC Comics.

Président nouvellement élu du Syndicat des Éditeurs Alternatifs (SEA), Olivier Bron, cofondateur des éditions 2024, succède à Benoît Preteseille (éditions Warum et Ion). Et il s'attend à une année 2020 particulièrement chargée, marquée par la remise du rapport Racine et les premières actions du ministère de la Culture. Pour le SEA, il s'agira toujours, par ailleurs, de faire valoir une autre édition, de faire entendre une autre voix d'éditeurs.

Après une campagne visant à réduire la valeur imposable de l’un de ses entrepôts implantés à Cannock Chase, dans le comté de Staffordshire en Angleterre, Amazon devrait être remboursé par la localité d’une somme de 3,2 millions £. En contrepartie de quoi, cette dernière verra son budget réservé aux services publics amputé d'une somme de 1,2 million de livres.

ROMAN FRANCOPHONE - Il aura fallu 20 ans à peine pour que le meilleur de la technologie fasse ressortir le pire de l’être humain. Alors, si vous serrez les dents devant un épisode de Black Mirror, attachez vos ceintures et éteignez vos objets connectés avant de plonger dans la terrible vérité. Dans Simili-Love paru au Diable Vauvert, Antoine Jaquier nous sert une vision implacable de ce que pourraient devenir nos vies dans un récit terrible de réalisme et d’anticipation.

Un prix pour « diffuser l'énergie socialiste »

Mulitples stratégies de déploiement à l'oeuvre