#PenuriePapier – L’année 2022 aura lourdement pesé sur les industries puisant leurs ressources, voire leur existence, dans la fibre de bois. Les organisations professionnelles, au niveau européen, multiplient les rencontres : sortir par le haut de la pénurie devient un impératif. À l’initiative de la Fédération européenne des éditeurs, les représentants des fabricants de papier et des imprimeurs tentent d’agir de concert…
Le 17/12/2022 à 15:23 par Nicolas Gary
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17/12/2022 à 15:23
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Dès juillet 2021, nombre d’éditeurs français alertaient ActuaLitté des difficultés grandissantes à produrie leurs ouvrages. Des délais préoccupants doublés de coûts en hausse menaçaient les structures éditoriales. À cette époque, le terme de pénurie était honni : les professionnels privilégiaient la diplomatique expression « crise d’approvisionnement du papier ».
L’euphémisme ne leurrait toutefois personne et sur 2022 pesaient alors de lourds nuages gris. Genre anthracite...
La multiplication des alertes a fini par résoudre à l’évidence : en mars dernier, la Fédération européenne des imprimeurs (Intergraf) reconnaissait l’état d’urgence pour leur profession et leurs clients éditeurs : « Les prix du papier ont enregistré une explosion de 45 % en moyenne au cours des 6 derniers mois [septembre 2021 à mars 2022, NdR], voire de 80 % sur la matière utilisée pour produire des journaux. »
L’énergie, l’inflation, la guerre en Ukraine s’ajoutaient aux éléments structurels déjà très ancrés : entre 2016 et 2021, l’Europe avait perdu 25 % de ses capacités de production de papier graphique. L’unique solution résidait alors dans l’arrêt, du moins la réduction drastique, des exportations de pâte à papier (ainsi que de papier) vers des pays hors Europe.
En outre, une grève dans les papeteries nordiques aggravait sur le court terme l’approvisionnement, tant en papier qu’en cartons. Les stocks des imprimeurs commençaient à ressentir des sueurs froides. Et bien entendu, le fait que des papetiers aient privilégié la production de carton d'emballage, plus rentables, au papier graphique, n'arrangeait rien.
Le conglomérat Copacel, réunissant les industries carton, papier et cellulose abondait : « Le secteur livre est en bonne santé, mais pas dans une situation idéale : en 2019, il suffisait d’appeler son imprimeur pour réserver une commande. Aujourd’hui, la logistique devient bien plus complexe et contraint à une organisation bien plus rigoureuse », assurait son président Philippe d’Adhémar à cette période.
« L'industrie graphique traverse une pénurie de papier comme elle n'en a jamais connu », jurait Intergraf en mars, dans l'espoir d'une amélioration. L’inflation n’a pas pris de vacances durant l’été, et à la rentrée, les mêmes causes, accentuées, envenimaient la situation. Cette fois, la crise énergétique en rajoutait une couche, avec effet double peine : la flambée des coûts des matières premières prenait diaboliquement les sociétés en étau.
Le secteur graphique européen est composé de quelque 112.000 imprimeries (dont 95 % de PME), qui emploient 640.000 personnes. Le tout pour un chiffre d’affaires cumulé de 82 milliards d’euros – les 27 pays de l’Union européenne, ainsi que Royaume-Uni, Suisse et Norvège).
Début octobre, ces mêmes imprimeurs européens soulignaient que toute la chaîne souffrirait, « des manuels scolaires […] aux emballages de toutes sortes. Sans parler des nombreux produits imprimés qui sont vitaux pour la démocratie et la société de la connaissance en Europe, comme les livres, les journaux et les magazines ».
Thierry Breton, Commissaire européen au marché intérieur, avait détaillé à cette période les dispositions prises. Elles réduiraient les impacts cumulés de l’énergie et de la matière première « affectant l’industrie de l’imprimerie et mettant en danger la disponibilité de ses produits essentiels ». Éclairant, pas réchauffant pour autant.
Les éditeurs européens ont pourtant eu récemment l’occasion de se réjouir : présentant en cette fin d'année 2022 les résultats de l'an passé, l'édition cumulait 23,6 milliards € de chiffre d’affaires (déclaratif remonté des 29 associations nationales membres de la FEE). Un rebond de 22,2 % en regard de 2020 et une réussite à laquelle la crise du papier donnait un goût amer.
« La crise du papier aura un impact sur le secteur pour les années à venir », prophétisait gravement la FEE. Cassandre ? Peut-être bien… Car la crise du papier, désormais appelée pénurie ouvertement, aura plus que bruissé au fil de l’année. Pour 2023, on prend les mêmes et ça empire ?
Les pouvoirs publics, tant au niveau français qu’européen, ne manque pas de sollicitation, suggestions à l’appui pour venir en aide à l’ensemble de la filière. Ces autres maillons de la chaîne du livre (papetier, imprimeurs), d’ordinaire tenus à l’écart par manque de sexytude, deviennent les soldats Bryan à sauver impérativement.
Mi-octobre, les députés européens qui n’avaient pas reçu de valises de billets promettaient de réfléchir au sujet. Et d’évaluer « la portée, l’ampleur et les perspectives potentielles de ces problèmes dans la chaîne d’approvisionnement ». Toucher du bois ne suffit plus : passons aux pattes de lapin et autres fers à cheval, donc.
De son côté, la CEPI (fédération des fabricants de papier) adressait une déclaration aux autorités européennes. Rappelant que l’industrie forestière représente 4 millions d’emplois sur les territoires, elle soulignait qu’une entreprise manufacturière sur cinq en Europe est liée à ce secteur.
« Aujourd’hui, les usines de pâtes et de papier doivent prendre de délicates décisions : arrêter temporairement ou réduire leur production dans toute l’Europe », notait le courrier d’octobre dernier. Derechef, énergie, matières premières, transport et approvisionnement en matériaux y étaient déroulés dans un inventaire à la Prévert : « Une inaction entraînera une perte permanente d’emplois sur toute la chaîne de valeur, particulièrement dans les zones rurales. »
Aux décideurs politiques de prendre conscience : soit annuler la publication de leur prochaine et indispensable autobiographie, soit « empêcher l’effondrement complet d’investissements, cruciaux pour l’innovation dans notre secteur ».
Comment la Commission et les États membres amortiront-ils alors « l’impact de l’explosion tarifaire énergétique et les pénuries de matières pour les industries travaillant à partir de la fibre de bois » ? La question reste encore en suspens.
2023 ne laisse pas de place au doute : les livres connaissent des hausses de prix, répercussion logique des coûts en amont de la production. Des aides aux entreprises — le bouclier énergétique en France pour exemple — seront prolongées l'an prochain. La logique du “quoi qu’il en coûte” se maintient, repoussant un peu plus loin les conséquences économiques.
En avril, les solutions de Bercy apportaient une brève respiration, sans régler les crispations structurelles. Le gouvernement a accordé « de négocier au niveau des branches comme des entreprises le recours au dispositif d’activité partielle de longue durée ». Et d’autres mesurettes afin de « renforcer la résilience des approvisionnements et des chaînes de valeur, ainsi que pour soutenir les projets qui concourent à l’autonomie stratégique dans des secteurs clés ».
L’eau sera parmi les prochaines matières à connaître des hausses — et son lien avec la pâte à papier n’est pas négligeable. L’Europe a déjà avancé un devis de 100 milliards € avec des mesures pour traverser l’hiver qui se profile.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne ne brosse pas un tableau idyllique des prochains mois — à l’instar de ce que l’Agence internationale de l’énergie a dévoilé dans un récent rapport concernant le gaz.
L’industrie du livre, toujours prompte à relativiser les tensions, évoque une « permacrise » pour la pénurie de papier, alors que la consommation de papier graphique a diminué de 52 % depuis 2007. Le Syndicat national de l’édition craint aussi « des perspectives de nouvelles augmentations des coûts du fait du Pacte Vert pour l’Europe ».
Si éditeurs et imprimeurs réaffirment tous l’importance et la pérennité du livre papier, il faudra que les réflexions autour du développement durable aboutissent rapidement.
Crédits photo : Intergraf
DOSSIER - Pénurie de papier : crise et tensions dans le monde du livre
Par Nicolas Gary
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10/08/2026, 16:25
Le magazine d'extrême droite La Furia, publié par les Éditions de la Furia, société sœur des éditions Magnus, disparait des magasins Relay, cogérés par Lagardère & Connexions (entreprise de SNCF Gares & Connexions et Lagardère Travel Retail). Le fruit d'une mobilisation citoyenne portée par le mouvement écologiste Alternatiba, en lien avec la coalition Désarmer Bolloré.
10/08/2026, 14:52
Le 8 juillet dernier, le tribunal judiciaire de Paris a rendu une décision notable, qui s'appuie sur la notion de « rémunération appropriée » de l'auteur inscrite dans le Code de la propriété intellectuelle. Il a en effet estimé que la rémunération prévue par deux contrats des éditions L'Harmattan avait un caractère « dérisoire », les rendant de fait nuls et entraînant leur anéantissement rétroactif.
10/08/2026, 11:36
La Chapelle de la Gare, située à Chavannes-près-Renens (canton de Vaud), en Suisse romande, abritera, à compter de ce 10 août, une librairie généraliste indépendante, La Maison des Feuilles. Codirigée par Pablo Thüler et Léa Bourquin, l'enseigne mettra à disposition de sa clientèle habituée ou de passage 10.000 références en langue française ainsi qu'un petit espace café...
10/08/2026, 10:31
Pour remettre Barnes & Noble sur pied, James Daunt a supprimé l’un des mécanismes qui entretenaient son uniformité : des remises accordées par les éditeurs en échange d’une présence et de mises en avant déterminées dans tout le réseau. Dans Fortune, le patron de l’enseigne détaille une transformation fondée sur l’autonomie locale, des commandes plus prudentes et un assortiment élargi. Sept ans après son arrivée, Barnes & Noble dépasse de nouveau 700 librairies.
09/08/2026, 08:38
Près de vingt-cinq ans après la fermeture de la presse indépendante en Érythrée, PEN International réclame une « preuve de vie » pour douze écrivains et journalistes arrêtés dans le sillage de la répression de septembre 2001. À l’approche du 18 septembre, l’organisation remet leurs noms en circulation — pendant que le Comité pour la protection des journalistes distingue seize professionnels érythréens réduits au silence. Deux périmètres, un même trou noir documentaire.
08/08/2026, 12:17
Coups contre un romancier, procédure pénale visant un auteur, pertes de financements culturels, accès aux espaces publics restreint : PEN International estime que la liberté d’expression continue de se dégrader en Serbie. Son alerte du 22 juillet replace l’agression de Vladimir Arsenijević, déjà documentée par ActuaLitté, dans un ensemble plus large de pressions sur les écrivains, les médias, les universitaires et les artistes.
08/08/2026, 11:32
Promise à la cession dans le cadre du plan de redressement de Gibert, la librairie d'Évreux peut désormais compter sur le soutien de la municipalité. Le maire, Guy Lefrand, s'engage au maintien d'une librairie en centre-ville et annonce la mobilisation des services de la ville pour trouver une solution de reprise. 10 salariés sont concernés par cette recherche de reprise, tandis que l'établissement reste la seule librairie généraliste du centre-ville.
07/08/2026, 18:03
En Corée du Sud, les ventes de livres progressent en 2026 tandis que les jeunes lecteurs reviennent vers la fiction et, surtout, vers les librairies physiques. Un phénomène que l’éditeur et auteur Jérôme Oliveira résume par une formule : « La librairie n’est plus seulement un magasin. C’est un lieu de vie. » Et en creux, une question : plutôt que d’opposer lecture et écrans, faut-il réinventer les lieux dans lesquels le livre se rencontre ?
07/08/2026, 17:31
En 2024, plusieurs librairies s'essayaient à une trêve des nouveautés. Comme son nom l'indique, l'opération consiste à créer des pauses dans le travail des offices avec les diffuseurs, pour prendre le temps de mieux défendre les ouvrages présents sur les tables et ne pas les remplacer à une cadence infernale. Une seconde « recherche action » de ce type a été menée, et l'Association pour l'écologie du livre relève un « changement de perspective ».
07/08/2026, 11:43
Great Western Railway a installé des mini-bibliothèques dans 10 gares de son réseau britannique pendant les vacances d’été 2026. Les familles peuvent y prendre, échanger ou déposer des livres gratuitement. L’opération a été lancée avec l’auteur jeunesse Michael Rosen après une enquête commandée par la compagnie, dans laquelle un parent sur cinq dit avoir constaté à la rentrée des difficultés avec des mots que son enfant connaissait avant les vacances.
07/08/2026, 11:38
Tandis que les outils basés sur l'intelligence artificielle font craindre une uniformisation des modalités d'expression et une domination renforcée de la langue anglaise, un imposant catalogue d'ouvrages souhaite faire entendre la diversité linguistique. L'Union internationale pour les Livres de Jeunesse (IBBY) et l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) sont à l'origine de cette initiative.
07/08/2026, 10:31
L'auteur Marcos-Ricardo Barnatán et son fils Jimmy devaient présenter un recueil écrit à quatre mains à la Foire du livre de Santander. Des manifestants propalestiniens ont empêché le déroulement normal de la rencontre pour protester contre les positions publiques du poète en faveur d’Israël. Une plainte déposée est désormais examinée par l’unité spécialisée dans les crimes de haine du parquet de Cantabrie.
06/08/2026, 17:44
Yūki Tabata présente ses excuses aux éditeurs, assistants, graphistes et imprimeurs de Black Clover dans la postface du 38e et dernier tome, publié au Japon le 4 août 2026. Le manga s’est achevé le 30 avril, après plus de dix ans de publication. L’auteur reconnaît avoir épuisé certains collaborateurs, retardé le travail d’autres professionnels et provoqué des difficultés au fil de la production.
06/08/2026, 13:09
À Embrun, dans les Hautes-Alpes, Annaïck Le Menestrel finalise la reprise de la librairie Charabia, pour en faire Les Adventices. Sa librairie généraliste et indépendante correspondra à ces « plantes qui poussent là où on ne les attend pas », pour porter haut la « résistance discrète » et la « vie dans les marges ». Un lieu idéal pour les lecteurs et lectrices, a priori.
06/08/2026, 13:09
À Redwood City, en Californie, Barnes & Noble fermera le 16 septembre 2026 une librairie exploitée depuis trente-trois ans. L’enseigne affirme que le propriétaire des murs n’a proposé aucune solution pour prolonger son occupation. Une disparition imposée qui tranche avec la croissance retrouvée du premier libraire de détail américain, désormais fort de plus de 700 adresses.
06/08/2026, 12:52
Plus de cinq mois après son dernier billet personnel, George R.R. Martin a repris la plume sur son site, le 3 août. L’auteur du cycle du Trône de fer y décrit une année éprouvante, marquée par la perte d’amis, la tristesse et la dépression. Aucune nouvelle éditoriale n’accompagne cette confidence : The Winds of Winter, attendu depuis quinze ans, n’est pas même cité.
06/08/2026, 11:51
Le 3 octobre 2026, l’opération See You at the Library entend réunir des familles dans « des centaines de bibliothèques » aux États-Unis. Portée par Brave for Good, organisation liée à l’éditeur chrétien BRAVE Books, la campagne repose sur une nuance décisive : les établissements ne programment pas ces rendez-vous. Des groupes locaux réservent leurs salles, puis y installent lectures, prières et valeurs patriotiques.
06/08/2026, 11:12
5 Commentaires
Eric Dubois
19/12/2022 à 09:27
Et si on passait partiellement aux livres numériques ou epub ou pdf ?
Aradigme
19/12/2022 à 11:20
Bonjour Erice Dubois
En réponse à votre suggestion, je paraphraserai une reine bien connue:
"Ils n'ont pas de brioche? Qu'ils mangent du pain."
Rurumumu
23/12/2022 à 06:12
Oui,c'est ça, on détruit tout ce qui est physique et tout désormais est numérique. Quel monde exécrable.
Aradigme
19/12/2022 à 11:19
Pourquoi cette crise? Elle est dûe à un manque d'énergie à bon marché et à des difficultés d'approvisionnement en matières premières (le bois).
Pourquoi un manque d'énergie à bon marché? Parce que la pensée écologiste en vogue depuis des décennies s'est acharnée à interdire les sources d'énergie à bon marché (le pétrole, le gaz, le nucléaire) et à promouvoir l'éolien et le solaire qui ne permettront jamais de les remplacer car intermittents, insuffisants et peu rentables.
Pourquoi un manque de bois? Parce que la pensée écologiste s'est acharnée depuis des années à empêcher l'exploitation rationnelle des forêts, par ses commandos d'activistes et ses campagnes de dénigrement.
L'écologisme ambiant, à présent très répandu dans la population, se trouve à la source de ce problème comme de bien d'autres qui causeront un appauvrissement notable des populations européennes, lequel a déjà commencé.
Mox Fulder
21/12/2022 à 11:00
La "pensée écologiste" a bon dos. Dans le cas présent, le phénomène est multifactoriel et pour partie d'ordre conjoncturel (baisse de la demande en papiers graphiques, crise logistique post-Covid), mais la part structurelle est plus problématique : les papetiers sont peu nombreux, concentrés et tentés parfois de prendre des décisions étonnamment simultanées... De là à dire qu'il pourrait y avoir une forme de concertation oligopolistique douteuse, hein. Ce qui est sûr, c'est que les prix demeureront hauts et les références graphiques plus "rares" des suites d'un mouvement stratégique des papetiers vers l'emballage. Plus rentable, moins cher en traitements divers et moins affecté par une baisse tendancielle de la demande, les conversions d'unités de production vers le Papier Pour Ondulé (PPO) ne doivent rien au hasard. C'est à la fois rationnel sur le plan économique et c'est choisir sciemment de ne pas servir complètement le marché, précipitant donc les difficultés dans les secteurs du livre (mais aussi de la presse, notamment).