Histoire des services secrets britanniques

Celui qui est considéré comme l'un des pères du roman d'espionnage moderne, Eric Ambler, est ressuscité à partir de 2024, par l'entremise des éditions de l'Olivier. Avec Le Masque de Dimitrios (trad. Gabriel Veraldi, révisée par Patricia Duez) le 9 février, puis Je ne suis pas un héros le 12 avril (trad. Simone Lechevrel, révisée par Patricia Duez), exemples parfaits d'un style mélangeant élégance, ironie et pessimisme. So British.

Récemment, le Que sais-je ?, Les Origines du conflit israélo-arabe (1870-1950), s'est retrouvé en tête des ventes dans la catégorie Essais et Documents, révélant la volonté des Français de comprendre les racines de la discorde. Un véritable travail universitaire face à nos bien connus éditorialistes de plateaux télévisés, ou le jour et la nuit...

Georges Thinès  (1923-2016) est un écrivain belge de langue française né en 1923 à Liège et décédé en 2016 à Court-Saint-Étienne. D’abord attiré par les lettres classiques, il fut étudiant en philosophie et lettres à la Faculté universitaire Saint-Louis de Bruxelles. Après son engagement à la Royal Navy durant la guerre, Georges Thinès renonce à la philologie et s’oriente vers la psychologie. Professeur à l’université de Louvain, il fut un spécialiste de renommée mondiale dans le domaine de l’éthologie animale. Excellent musicien, fondateur de l’orchestre symphonique de Louvain, il fut encore poète, nouvelliste, romancier, dramaturge, essayiste. Par Armel Job

Top secret. Cette semaine, dans La Grande Librairie, des espions en tous genres ! Quatre écrivains nous racontent des histoires extraordinaires d'hommes et de femmes de l'ombre, réels ou imaginaires. De l'Europe jusqu'à l'Asie, en passant par l'ex-URSS, Cuba ou la Somalie, on plongera dans des destins qui ont fait basculer la grande histoire et qui se sont joués dans le plus grand secret. 

Mildred ou le destin exceptionnel d’une résistante américaine dans l’Allemagne nazie, c’est le titre de cette biographie qui sort ce 27 octobre en librairie. Publié par les Éditions Héloïse d’Ormesson, ce livre est le fruit du travail de l’arrière-petite-nièce de Mildred Harnack. 

EXCLUSIF – Voilà trois ans, les éditions Nouveau Monde publiaient Dermot Turing, neveu d’Alan Turing, connu pour avoir cassé le célèbre code Enigma. Cet outil servait aux armées allemandes pour la diffusion de messages codés, durant la Seconde Guerre mondiale. Un enjeu majeur, pour les forces alliées. Or, la légende autour d’Alan Turing, décrypteur de ce codage, mérite bien d’être affinée…

L’ascension progressive des espaces de lecture en ligne a certes été principalement favorisée par les restrictions sanitaires liées au Covid-19, mais on constate que parmi ces lecteurs, il y a de plus en plus de passionnés des paris, qui se consacrent à la lecture pour avoir plus de chance dans les casinos en ligne.  

Porté au cinéma avec succès en 2006, le premier roman de Ian Fleming avait auparavant connu un processus d’adaptation chaotique. En 1967, après diverses mésaventures de droits d’auteur, un film parodique voyait le jour. Un joyeux fouillis dans lequel tous les agents secrets britanniques sont renommés James Bond et entraînés à ne pas succomber aux charmes de la gent féminine.

AVANT-PARUTION – Imaginons un instant que l’Amérique moderne soit une monarchie… façon couronne britannique. Alors la famille du leader du monde libre serait la plus célèbre de l’Histoire : ses peines et ses drames, joués devant la terre entière, façonneraient le destin de la planète ! 

« Quand une passion vous tient les deux yeux grands ouverts, nuit et jour, vous les cerne depuis l’école primaire, ne seriez-vous pas convaincue d’avoir une base solide pour en tirer profit ainsi que les subsides afin de devenir, dans un marché en friche, libraire plutôt que de rester une potiche ? » 

Très en vue depuis le succès des Apparences et son adaptation au cinéma par David Fincher sous le titre Gone Girl, Gillian Flynn mettra ses talents d'auteure et de scénariste au service d'un remake de la série britannique Utopia, produit par Amazon. Utopia raconte l'histoire d'un groupe d'adolescents en possession d'une bande dessinée qui pourrait colporter des secrets d'État...

Dès la dédicace le ton est donné : « A toutes celles qu’un drame de vie profonde peut encore intéresser ». Thérèse Landry, son mari Daniel et leurs trois enfants ont l’apparence d’une famille heureuse. Le Dr Landry, biologiste réputé, est à la tête d’un laboratoire de recherches sur les maladies tropicales à l’institut Pasteur. Le couple arbore une intimité attachante, multipliant les marques d’attention...

Par Elisabeth Guichard-Roche

Quand on aime, on ne compte pas : Jeremy Horowitz, qui avait déjà ressuscité l’agent 007, reprend du service. En septembre 2015, le romancier avait signé Trigger Mortis, succédant à une vaillante lignée d’écrivain – jamais une femme, toutefois ! – pour que vive James Bond. Eh bien, c’est maintenant dans un prequel qu’il se lance.

Sous l'égide des Escales Littéraires Sofitel, le Prix du Meilleur Livre Étranger Sofitel a été attribué, dans la catégorie roman, à l’Américain Viet Thanh Nguyen pour Le sympathisant (Belfond), traduit par Clément Baude, et, dans la catégorie essai, au Franco-Britannique Philippe Sands pour Retour à Lemberg (Albin Michel), traduit par Astrid von Busekist.

Park Chan-wook, le réalisateur renommé sud-coréen d’Old Boy va mettre en scène La petite fille au tambour (The Little Drummer Girl), un célèbre roman d’espionnage écrit par l’écrivain britannique John Le Carré et publié en 1983. L’adaptation prendra la forme d’une mini-série de six épisodes et commencera à être réalisée en 2018. L’héroïne du roman sera incarnée par l’actrice anglaise Florence Pugh. 

Début 1944, les Allemands redoutent le débarquement allié. Où, quand ? Le Führer met la pression sur ses services de renseignements. On sollicite alors l’un des meilleurs espions basé en Angleterre, le fameux Arabel, si fidèle et si fiable. Mais cet Alaric Arabel est surtout... Garbo, au service des Britanniques (Garbo, car si bon acteur).

L'attente est terminée pour le Prix du Thriller, organisé par Hugo Thriller, VSD et RTL. Les lauréats dans les trois catégories, Meilleur thriller français, Meilleur thriller étranger et Coup de cœur RTL, seront édités aux éditions Hugo Thriller dès la remise des prix. Vincent Hauuy, Roz Nay et Fabrice Barbeau ont convaincu le jury.

Il est temps d’en savoir un peu plus sur un des auteurs jeunesse les plus emblématiques du XXe siècle. Roald Dahl est l'auteur à qui l'on doit Charlie et la chocolaterie, Matilda, Sacrées Sorcières ou bien James et la Grosse Pêche. Mais le succès retentissant de ces livres cache des surprises dans la vie et l’œuvre de ce grand écrivain, qui n'avait pas écrit que pour la jeunesse. 

Qu’un roman dont le succès est assuré puisse être plus convoité qu’un contenu de coffre-fort, cela n’est pas si étonnant. Surtout quand on évoque l’empire que la Britannique J.K. Rowling a bâti avec l’histoire de son petit magicien. En 2005, le sixième tome de la saga Harry Potter, provoquait une fièvre contagieuse chez l'éditeur Bloomsbury Publishing. Ce dernier décida de faire appel à un organisme de surveillance du Royaume-Uni, pour éviter toute fuite du roman Harry Potter et le Prince de sang mêlé. 

Entre ses casquettes d’ancien agent pour les services secrets britanniques et de romancier à succès, la vie de John le Carré a de quoi remplir des pages entières. Et c'est chose faite. La maison d’édition Penguin Random House a annoncé qu'elle publiera les mémoires de l’auteur, baptisées The Pigeon Tunnel : Stories from My Life, en septembre 2016. 

Opération Napoléon, Arnaldur Indridason,

L’heure est aux révélations pour les services secrets britanniques. Après avoir appris que l'auteure Doris Lessing a été surveillée pour ses penchants communistes, on apprend désormais que l’écrivain Frederick Forsyth a travaillé pour le MI6, pendant 20 ans. L’auteur dévoile cette double vie dans son autobiographie, The Outsider, dont des extraits ont été publiés dimanche par le Sunday Times. 

Ancien agent des services secrets russes, Alexander Litvinenko est décédé d’un empoisonnement, considéré par l’enquête de Scotland Yard, depuis novembre 2006, comme un meurtre. Exposé aux radiations du polonium 210, détectées dans ses urines, Litvinenko s’était fait de Vladimir Poutine un ennemi puissant, qui aurait pu avoir un intérêt à sa mort. Et de toute manière, il a décidé d’éradiquer son souvenir...

Déclassification de dossier littéraire. Nous apprenions dernièrement que le célèbre roman de Boris Pasternak, Le docteur Jivago publié en 1957, avait été diffusé à des fins de propagande en URSS, par la CIA, alors qu'il se trouvait interdit sur le territoire par les autorités soviétiques. Si l'anecdote est relatée dans le livre The Zhivago Affair publié ce mois-ci par Peter Finn et Petra Couvee, les auteurs y précisent également le rôle qu'auront joué les services secrets britanniques dans cette initiative éditoriale. Ce sont les agents du MI6, qui après avoir pris des photos du manuscrit original de l'écrivain soviétique, les ont transmises à leurs confrères américains.

La mémoire collective retient principalement le rôle de Joseph Staline en tant que dirigeant politique de l'URSS, tandis que ses oeuvres dans le monde du livre demeurent méconnues. Pourtant, le dictateur était également auteur à ses heures, et il aurait en outre particulièrement pris à coeur son exercice en qualité d'éditeur qui lui aurait permis de remodeler discrètement l'Histoire à sa façon. De ses annotations personnelles faites à la pointe de son crayon bleu, le secrétaire général du Parti remettait les publications en accord avec son étoile rouge.

Pour la série Secret Service, Mark Millard s'est associé à Dave Gibbons, pour s'offrir un dessin assez classique et resté quelque part dans ce qui se faisait voilà une trentaine d'années. Mais soit. Dans ce roman graphique, l'histoire du super-espion Jack London, on retrouve l'univers de Millard, dans un univers traditionnel de gentlemen britanniques. Tout cela étant bel et bon, Matthew Vaughn a décidé de le porter à l'écran. 

Roman : Le Manuel du serial killer, de Frédéric Mars

Si nul n'ignore quel agent secret de fiction se cache derrière le code 007, on connaît bien moins les expériences de la vie réelle qui ont nourri l'inspiration de son créateur Ian Fleming. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, alors engagé dans la Royal Navy en tant qu'agent de renseignements, le futur écrivain fut chargé de monter un commando d'élite : la 30 Assault Unit. Une fine équipe de patriotes qui entendait subtiliser une Enigma, machine qui servait aux nazis à chiffrer et déchiffrer leurs messages codés. 

Au fil des années, les services secrets britanniques ont gardé un oeil sur les écrivains du pays. Mis à nu dans un ouvrage paru en octobre 2009, les services secrets au chevet de Sa Majesté n'avaient pas manqué de s'intéresser à Agatha Christie. C'est que durant la Seconde Guerre mondiale, la romancière a attiré l'attention des patrons de l'Intelligence britannique.