Mon aventure dans l'Afrique civilisée

La vie de Mo, 11 ans, n'a pas commencé sous les meilleurs auspices : née pendant un ouragan, elle a dérivé sur les eaux avant d'être secourue par le Colonel, qui l'a baptisée Moïse (il ne savait pas encore qu'il s'agissait d'une fille !). Depuis, elle recherche ardemment sa mère en jetant  des bouteilles « à la mer ». L'eau les a séparées, elle les rassemblera peut-être…

Sa vie se déroule paisiblement dans le café tenu par le Colonel et Lana, qui l'ont recueillie et l'élève avec amour. Jusqu'au jour où un voisin, habitué du bar, est retrouvé mort. Dale, le meilleur ami de Mo, et le Colonel sont sur la liste des suspects. Mo et Dale vont alors mener leur propre enquête, en parallèle de l'officielle menée par Joe Starr (aucun lien) et Marla...

Une petite ville du sud des Etats-Unis, un meurtre, de nombreux suspects, des flics véreux, une ambiance à la Fargo... regroupe tous les ingrédients d'une bonne série noire. On se laisse emporter par l'intrigue et séduire par les protagonistes, d'autant que – pour son premier roman jeunesse – a su brosser une galerie de personnages tous plus touchants et attachants les uns que les autres : la jeune Mo, pré-ado vive, drôle et pleine de courage ; ses parents adoptifs, Miss Lana et le Colonel, un couple mystérieux et excentrique ; son meilleur ami Dale, un jeune garçon plein de douceur, entouré d'une mère tendre et aimante et d'un père alcoolique et violent ; le beau Lavender, frère ainé de Dale, dont Mo est follement amoureuse et qu'elle épousera un jour, c'est sûr ! ; Joe Starr, le flic bourru, et son énigmatique collègue Marla... 

Un roman policier plein d'humour et d'impertinence qui a reçu la Médaille d'Honneur de l'Association Américaine des Bibliothécaires (ALA).

Depuis plusieurs mois, nous suivons avec attention la destinée de ce haut lieu culturel de la ville de Bourg-la-Reine (Hauts-de-Seine) : le Verger des Muses. L’ancien gérant, Bernard Guetteville voulait depuis plusieurs années céder sa place mais, faute de repreneurs valables, il désespérait de l’avenir du magasin.

Mais, l’on vient d’apprendre la vente du Verger des muses à des repreneurs particulièrement désireux de poursuivre l’activité de librairie et produits culturels. Dans une lettre adressée à sa fidèle clientèle, M. Guetteville a fait part de sa satisfaction d’avoir enfin trouvé des successeurs dignes de ce nom.

Il écrit ainsi fièrement qu’ « Aujourd’hui, enfin, après de longues recherches, je suis heureux de vous annoncer qu’un nouvel associé est entré au capital. C’est ainsi que la société RES France prend les rênes du Verger. »

Puis loin, il précise : « J’ai trouvé à travers RES France une équipe de gens professionnels, honnêtes et responsables, capable de pérenniser financièrement notre projet et surtout dotés d’une éthique qui leur permettra de conforter l’entreprise tout en respectant son approche et sa qualité. Ainsi à travers l’aide apportée à un commerce culturel tel que le Verger des Mues, RES France confirme son ambition sociale. »

Apprenant également la bonne nouvelle la secrétaire de l'Association des Amis de la Librairie de Bourg-la-Reine nous a écrit pour faire connaître aussi sa satisfaction face à l’arrivée de ce repreneur de qualité. Voici ses quelques lignes :

Nous savions Monsieur Guetteville attaché à la spécificité culturelle de son commerce, nous savions que c’eut été un crève-cœur pour lui que de devoir céder son bail pour l’installation d’un commerce d’un autre type. Aujourd’hui, nous partageons son bonheur de voir, non seulement Le Verger des Muses rester une Librairie mais aussi conserver l’ensemble de ses rayons. Tout cela est de bon augure pour l’emploi et pour l’offre proposée à la clientèle.

Ainsi les longs mois de mobilisation sans faille de la population de notre ville et des communes limitrophes n’auront pas été vains ! Nous en sommes profondément heureux ! Merci à tous ceux qui nous ont accompagné et qui ont cru à l’utilité de notre action. Nous les assurons de notre détermination à poursuivre. Merci également à Actualitté.com pour son soutien sans faille !

Les nouveaux dirigeants du magasin ont tenu à rencontrer des représentants de l’Association des Amis de la Librairie de Bourg-la-Reine, ils nous ont dit leur adhésion à l’action que nous avons menée pour la défense de ce lieu culturel. Ils nous ont également fait part de leur désir de nous voir continuer notre action à leurs côtés.

Aujourd’hui donc, s’ouvre une nouvelle page de la vie de notre jeune, mais – Oh ! Combien ! – riche, Association. Les nouveaux dirigeants prévoient le développement de nouvelles offres, les Amis de la Librairie vont devoir se réunir très vite pour envisager quelles formes prendront les futures initiatives.

D’ores et déjà, n’oubliez pas de réserver le samedi 29 mai pour visiter l’exposition de travaux d’artistes, peintres et sculpteurs, de la région. Toute la journée vous pourrez admirer des œuvres variées, toutes de très grande qualité. Vous pourrez également assister, voire participer, à des performances d’artistes réalisées à l’extérieur du magasin. Pour la modique somme de 10 Euros vous ferez l’acquisition du catalogue de l’exposition (vendu au profit de l’Association) que les artistes présents dédicaceront volontiers. Côté dédicaces, Alain Jaubert, Jean-Jacques Breton, Dominique Williatte signeront leurs ouvrages… Une très belle journée en perspective ! La librairie est située au 3 rue René Roëckel à Bourg-la-Reine, juste en face de la sortie du RER.

Dès les premières pages, l'écriture de est saisissante, pénètre d'emblée le lecteur, séduit par l'élégance et la délicatesse du style. Limpide et concise, si spontanée, elle accueille avec bienveillance celui qui pose son regard sur les pages, et ne l'éloigne qu'au terme du livre, avec de vrais regrets. Alors ébranlé, touché  par la grâce et la beauté du roman, le lecteur est à la fois perclus de douleur mais enveloppé de dignité car, face à un tel raffinement, seule la retenue peut convenir et l'admiration régner, pour l'auteure comme pour l'histoire.

Au début du XXème siècle, dans une maison bourgeoise à Saint Ferreux-sur Cher, Anselme de Boisvaillant, notaire, a réglé sa vie avec rigueur autour de son activité professionnelle. Remarié depuis cinq ans avec Victoire, grâce à un arrangement familial (« les mentalités s'accordaient, les portefeuilles aussi »), il ne trouve pas de contentement auprès de sa femme, distante et lointaine ;  dort dans son étude le plus souvent et lorsque le besoin charnel devient trop intense, tel un seigneur, il exerce son droit de cuissage sur Céleste, la petite bonne de dix-sept ans, innocente et soumise, toute dévouée à la Vierge.

« La bonne ne prend vie que de brefs instants. Tous les trois mois environ, quand une envie irrépressible le pousse à monter quatre à quatre les escaliers jusqu'à la petite chambre, jusqu'au petit lit en fer, pour serrer et tirer le chignon jusqu'à en jouir. »

La jeune fille, qui prie pourtant chaque matin « Sainte-Marie mère du monde, protégez-moi »  se retrouve toute démunie lorsqu'elle tombe enceinte (« elle se demande si elle n'a pas attrapé une maladie ») n'ose pas se confier à Huguette, l'autre femme de chambre mais se fait surprendre par Victoire en essayant un corset. « Victoire pousse un cri […] Elle a vu le ventre. »

L'enfant à naître deviendra celui du couple de la maison, dans le plus grand secret de la demeure. Pour le plus grand soulagement d'Anselme, rassuré sur sa virilité, de Victoire,  désormais mère en évitant tout « enchevêtrement immonde », de Céleste, qui garde sa place, échappe à la faiseuse d'ange.

Dépossédée d'amour maternel, Victoire délaisse vite l'enfant.  « Serrer Adrien contre elle lui demandait un effort insurmontable ». Repris par Céleste, la nuit, à la dérobée,  nourri et aimé,  alors que tout le monde dort, l'enfant, peu à peu, sort de son engourdissement,  retrouve sa vitalité. Un soir, Victoire se réveille, cherche le couffin et se dirige vers la chambre de Céleste, installée sous les combles. Là, aux côtés de Céleste elle découvre l'enfant, l'attachement qui les lie et un trouble inhabituel, une sensation forte l'envahissent brutalement, vibrent en son corps, menacent sa raison, bouleversent sa destinée. L'amour existe donc, au-delà des convenances sociales, (« ces épaisseurs inutiles ») pur et sans brutalité, ni dégoût. Passionnel et éblouissant.

Intensément romantique, cette histoire, à la fois sensuelle et délicate, au charme légèrement suranné, fait corps avec l'écriture de Léonor de Recondo, rend compte avec une infinie justesse de l'atmosphère de ce huis-clos ;  se respire presque.

D'abord les mouvements d'étoffe précieuse, des rubans de soie sur le corps frêle de Victoire, les lacets du corset qui compriment, les draps de fil au parfum de lavande ou la toile de lin rêche,  puis l'odeur de Céleste, doux mélange de fougère, de foin coupé et de transpiration, pénètrent le lecteur en profondeur et avec la même force,  la grossièreté d'Anselme, ses manières frustes à l'égard du corps féminin, l'indisposent et l'éloignent du personnage, le révulsent.

Le voilà submergé par la puissance des mots, bouleversé par ce sentiment amoureux qui se déploie, transcende les personnages, libère leurs craintes ;  au-delà des barrières sociales ou célestes.  «Un monde glissant, fiévreux, exaltant » à l'intérieur duquel le lecteur se sent pris de vertige et chancelle avec bonheur.