Les premières enquêtes de Nicolas Le Floch. L'énigme des Blancs-Manteaux ; L'homme au ventre de plomb ; Le fantôme de la rue royale

Le Cadavre anglais, dernière enquête parue de Nicolas Le Floch, commissaire au Châtelet est un succès avec déjà 50000 exemplaires vendus.

L’enquête commence le samedi 8 février 1777 et se déroule sur moins de dix jours. Cette rapidité n’empêche pas l’auteur d’offrir à ses lecteurs une belle promenade dans le XVIII° siècle à la rencontre d’illustres personnages. C’est Marie-Antoinette elle-même qui fait appel au commissaire breton pour déjouer le complot dont elle croit être victime. L'énigme de la mort d'un prisonnier du Fort-l'Évêque sert de trame à ce polar historique, qui est aussi une description minutieuse d'une société révolue. On retrouve l'adjoint de Le Floch, l'inspecteur Bourdeau et le bourreau Sanson qui lui sert de médecin légiste.

Vous aurez droit tout au long du livre à une précision sans faille dans la fiction comme dans les détails historiques. C’est une des caractéristiques de la plume de cet écrivain, et c’est aussi là sans doute ce qui fait son succès.

Un auteur aux multiples compétences

Jean-François Parot est né en 1946, à Paris. Ambassadeur en Guinée-Bissau, licencié en lettres et titulaire d'une maîtrise d'histoire, il avait écrit un essai, en 1974, Les Structures sociales des quartiers de Grève, Saint-Avoye et de Saint-Antoine de 1780 à 1785. Ce n’est que par la suite qu’il s’est mis à publier les premières enquêtes de Le Floch, en 2000, avec deux romans cette année-là : L'Énigme des Blancs-Manteaux et L 'Homme au ventre de plomb. Sont venus ensuite Le Fantôme de la rue Royale, L'Affaire Nicolas Le Floch, Le Crime de l'hôtel Saint-Florentin, Le Sang des farines.

Le Cadavre anglais est paru en octobre dernier. Avec les six autres, il en est à plus de 500 000 exemplaires (en comptant les éditions en format de poche). Tous ses récits sont édités par Lattès.

Les raisons du succès

Ces romans historiques policiers séduisent car pour le lecteur, l’intérêt est démultiplié. D’un côté le livre divertit. De l’autre, il cultive. Que demander de mieux. On revient d’ailleurs là au travail fantastique que Balzac avait entrepris à son époque pour réhabiliter le roman. Il fallait qu’il dépasse son statut de lecture inutile.
Voilà que l’on retrouve chez Jean-François Parot des lieux décrits réels, des noms de rues exacts, des métiers peints avec réalisme, le langage d'époque… jusqu'aux recettes de cuisine contenues dans l'ouvrage. L'éditeur affirme d'ailleurs que Parot touche un lectorat d'érudits.

Avec un tel succès, la télévision ne pouvait bien longtemps passer ce filon. C’est ainsi que l’année 2008 verra les deux premiers récits portés à l’écran sur France 2.

Où va la civilisation occidentale et son flamboyant emblème : le grand mââââle blanc ?

C'est cette question sur laquelle disserte Olivier BARDOLLE dans cet essai qui caracole de machisme perdu en gouvernance mondiale en passant par l'anormalité normale ou l'oubli historique.

Même si je ne suis pas totalement en désaccord avec nombre des points de vue exprimés au fil des pages, je suis sorti de cette lecture avec un sentiment trouble à mi-chemin entre l'horreur d'avoir découvert, et frayé un instant, avec un impossible macho, élitiste, colonialiste et réactionnaire et l'acquiescement devant l'expression claire et limpide de certains sentiments que j'éprouve beaucoup de difficultés à formaliser au sujet de nombreux points de préoccupation face à l'avenir.

Cette indétermination provient du fait que je n'ai pas réussi à me persuader que, dans ce plaidoyer, il pouvait y avoir aussi un peu d'humour, un peu de divagation au second degré. Qu'il ne fallait pas prendre tout au pied de la lettre. Qu'il y avait aussi des situations où le bouchon était lancé un peu trop loin histoire de forcer le trait, d'obliger à la prise de conscience forcée.

Aussi, autant je peux abonder lorsque Olivier BARDOLLE disserte sur l'éducation des enfants qu'il est « hors de question de contrarier » et qui en viennent, parce qu'on leur a « laissé faire n'importe quoi », à une « incontinence » verbale qui découle du fait que, par exemple, « jamais personne ne leur (a) dit d'attendre que les autres aient fini leur phrase (…). Ca vient, donc c'est important, donc tout le monde doit l'entendre ».

Au détriment de toute autre conversation en cours. Il ne reste plus qu'à s'extasier devant le petit prodige qui est évidemment incroyable. Imaginez un peu ! A cet âge !

Autant je ne peux pas le suivre lorsqu'il s'interroge sur ces nouveaux couples où le travail et les occupations ménagères sont partagées. A cause d'un ramollissement du grand mâle blanc qui n'est plus capable, par ses exploits à l'extérieur du foyer, de bénéficier de l'immunité ménagère à l'intérieur !

L'intérêt de cet essai réside cependant dans l'immense diversité des thèmes développés et des rapprochements qui sont faits pour étayer le point de vue : héroïsme, honneur, travail, élitisme, pacifisme, mémoire et histoire, explosion démographique, écologie, économie, éducation, …, jusqu'à la fusion universelle interraciale et à la gouvernance mondiale, rien n'y manque ! Quel que soit le sujet, l'angle d'attaque n'en demeure pas moins passionnant et passionné.

Dans un monde où « l'Histoire est en train de redistribuer des cartes à grande vitesse », où l'échelle des valeurs dont l'Occident a inondé le monde s'étiole inexorablement, où les « nouveaux milliardaires » ne songent qu'à « l'étalage de leur richesse » et « ne se sentent jamais en charge de l'avenir », cette charge héroïque d'Olivier BARDOLLE a le mérite de ne pas laisser indifférent et de provoquer la réflexion.

Cette folie que représente l'adoption par le Congrès américain du Consumer Product Safety Improvement de 2008 repose pourtant sur des bases compréhensibles : protéger les enfants des jouets dans lesquels on pourrait trouver du plomb, extrêmement nocif pour la santé. La faute à la Chine qui en fait qu'à sa tête à mettre du plomb partout. De ce fait, les livres publiés avant 1986 deviennent des instruments dangereux du fait de l'encre qu'ils contiennent et qui pourrait s'avérer toxique. Sur une échelle très basse toutefois...

Mais dans tout ce ramdam, en plus de donner la possibilité de détruire tout bonnement un héritage immense de livres pour enfants, et de faire grossir les coûts de réapprovisionnement des établissements, qui sont déjà sous le coup de restriction budgétaire, les bibliothécaires des 116.000 lieux publics du pays vont avoir fort à faire : le dilemme est simple, soit on interdit les livres, soit on interdit les enfants... Lequel sera le plus coûteux ?

Sans vouloir jouer le corbeau de mauvais augure, et outre les dégâts que l'application de cette loi occasionnerait sans peine, les dérives que le CSPIA entraînerait sont multiples. En noircissant le trait, on pourrait presque imaginer des milices dépêchées par l'État pour s'assurer que les bibliothécaires ont bien mis au rebus les livres potentiellement dangereux. C'est sombre, certes, nous n'y sommes pas encore, re-certes, mais enfin, à qui profiterait le crime ?

Para-noïa ou démence plomb-ière

Book Patrol, qui pointe le fait n'a pas tort : on est peut-être paranoïaque, mais ça ne veut pas dire qu'ils ne sont pas tous ligués contre nous. Comment ferez-vous pour retrouver une édition de X livre datant de 1976 ? Cette édition précisément qui contenait de si jolies illustrations ? Exactement : ça se nomme Google Books et ça répertorie les ouvrages libres de droit, pour le moment, mais les autres également, bientôt...

Et pour les imprimer, par qui passerez-vous ? Par un service d'impression à la demande, évidemment. Et quel cybermarchand de livre sera lié à Google Books, par le simple fait que l'on pourra acheter des livres grâce aux liens qui renverront vers lui ? Et comment se fait-il que ce même cybermarchand dispose d'un service dédié d'impression à la demande qui a fait tant parler - en mal - de lui ? BookSurge pour ne pas le nommer...

Protéger et rester d'a-plomb

Bien sûr, tout cela, c'est pour le bien des ch'tits n'enfants n'américains, qui sont menacés à 0,5 sur une échelle de 0 à 10 par la toxicité du plomb contenu dans l'encre... dans l'hypothèse où ils mâchouilleraient l'ensemble du livre... C'est connu, les enfants portent tout à la bouche, mais de là à les considérer comme d'authentiques rats de bibliothèque...

Meg aime tourner, tourner sur elle-même jusqu'à avoir le vertige. Sa mère travaillant à l'Opéra, c'est très logiquement qu'elle devient petit rat. Dès son arrivée dans la "jolie pièce montée, faite d'étages et de symphonies sur coulis d'entrechats fouettés", la petite fille croise Christine, la cantatrice, et Raoul, son amoureux, en pleine dispute : le beau Raoul reproche à sa fiancée sa relation avec son professeur, le fantôme de l'Opéra.

A force d'arpenter les couloirs de l'édifice, guidée par un petit bonhomme au bonnet rouge, Meg ne tarde pas à rencontrer le fameux fantôme, que personne ne croise jamais, mais qui hante l'Opéra et sa loge numéro 5. Elle découvre un homme fou de tristesse qui cache sa laideur derrière une grande cape et un masque.

Partie à la recherche de Christine, disparue en plein spectacle, Meg découvre l'antre secret – protégé par une sirène – du mystérieux personnage…

Avec cette version fidèle au roman de Gaston Leroux, bien qu'édulcorée – ni meurtres ni créature terrifiante – et grandement abrégée pour être accessible aux jeunes enfants, nous entraîne dans un univers fait de mystère, de magie et de poésie.

Pour affronter un fantôme sans visage qui hante un Opéra fait d'à-plats de couleurs sombres et de décors aux allures d'ombres chinoises, Hélène Druvert a imaginé des personnages sans regard, et pourtant si expressifs.

À l'obscurité de l'album s'oppose la légèreté de la musique de Marc Demais : tel un air envoûtant de boîte à musique, la mélodie et les chansons emportent l'auditeur dans une histoire d'amour qui fera rêver toutes les passionnées de danse, et les autres.

Le Fantôme de l'Opéra, un magnifique livre-CD qui mérite amplement sa sélection aux Pépites du Salon du Livre et de la Presse jeunesse de Seine Saint-Denis dans la catégorie Livre audio.

On devrait forcer Nicolas de Crécy à tout essayer : le roman photo, l'illustration pour malvoyants, la broderie sur canevas et le batik monochrome. Il est tellement doué, son dessin et son sens de la narration ont atteint une telle virtuosité, qu'il s'en sortirait haut la main, réinventant les genres et les croisements, multipliant les plaisirs. Oui, même pour le batik.

« La république du catch » qui sort aujourd'hui chez Casterman a été dessiné dans l'urgence, au rythme de près d'une planche par jour de travail (25 par mois en moyenne, précise l'auteur dans la postface), sur près de 220 pages, pour répondre à la commande d'un éditeur de manga nippon. L'invitation était trop belle pour être refusée. Nicolas de Crécy s'est évidemment embarqué dans l'aventure avec son imaginaire halluciné, où les mafieux côtoient des animaux anthropomorphes, où les villes sont tentaculaires et les têtes se passent volontiers de corps. Les nombreux fans du « Bibendum céleste », de « Prosopopus » ne seront pas dépaysés.

L'histoire est celle de Mario, le minuscule propriétaire myope d'un magasin de pianos, puceau et solitaire, qui a le malheur d'avoir une famille un peu encombrante, composée de mafieux sans scrupules, qui contrôlent notamment les combats de catch. Lorsqu'il est chargé par son neveu de porter un courrier à une belle femme, il ne peut refuser la mission. C'est pourtant elle qui causera sa perte et déclenchera dans la mégapole une lutte sans merci entre les catcheurs impitoyables et des hordes de fantômes plus misérables les uns que les autres. 

Que ce piètre résumé ne vous arrête surtout pas : le talent vertigineux de Nicolas de Crécy consiste précisément à rendre crédible par l'image ce qui ne tient pas debout par la seule force des mots. La précision de son trait et l'abondance des détails donneraient vie au plus improbable des récits.

Entre manga et mafia

Depuis quelques années, Nicolas de Crécy semblait s'éloigner de la bande dessinée pour se consacrer principalement au dessin. Sa dernière série, « Salvatore », chez Dupuis, manquait par moment de cette fièvre hallucinée qui porte la plupart de ses projets. Ici, on la sent vibrer d'un bout à l'autre. On est porté à la fois par la musique des pianos à queue (jouée magistralement tantôt par un manchot muet, tantôt par une tête sans corps), par la vivacité des séquences d'action (on retiendra longtemps la scène de poursuite dans une usine aux proportions dantesques) et par les ors et les costumes du catch.

Bien entendu, il y a des règlements de compte, bien entendu, il y a des combats et des superpouvoirs, bien entendu, il y a des jackpots, des billards et des filles légèrement vêtues. C'est une histoire de catcheurs, c'est une histoire de mafias, c'est un manga et... ce n'est rien de tout ça. C'est aussi une histoire de timidité, de solitude et d'abandon. De faiblesse et d'amour maladroit. Pleine d'humour et de trouvailles.

Le dessin triomphant

Une fois la lecture de l'album achevée (sur des chapeaux de roues), on ne peut s'empêcher de revenir en arrière plus lentement, pour admirer les regards, les corps, les attitudes ; les décors écrasants et la solitude si justement représentée qu'elle se passe de mots. De Crécy a dû dessiner vite, son dessin frôle parfois le croquis : il en a la vivacité et la maladresse, par moment, dans certains rendus anatomiques. Il puise une force incroyable du simple jeu permanent entre l'obscurité et la lumière, l'ombre omniprésente et les quelques halos blancs.

« La république du catch » est un album violent, il rappelle avec insolence que lorsqu'on a le talent pour dessiner et scénariser, on peut raconter tout et n'importe quoi, aussi improbable, aussi simpliste, aussi déroutant le récit soit-il, on emballe de toute façon les lecteurs. On le met au tapis, en d'autres mots, et on attend que l'arbitre entame le décompte. Peu de risque qu'il se relève après un coup pareil.

« Novembre 2005, les banlieues brûlent. Pendant ce temps, rien ne résiste à Prince : embringué dans une folle histoire de gangsters, il se rue sur tous les obstacles. Lorsqu'il tombe sur les émeutiers, conduits par le jeune Alassane, il trouve vite l'occasion de les entraîner dans sa folie ! Non, rien ne semble lui résister …à l'exception, peut-être, de son frère Sonny, un « looser » méprisé de tous. Qui aura le dernier mot du loup ou de l'agneau ? »

Chapitre par chapitre, minute par minute l'auteur nous entraîne dans la course frénétique de ses deux frères. L'un dans les vertiges de la peur et l'autre dans la folie des évènements qui s'enchaînent inéluctablement jusqu'à la scène de fin, tragique. Écrit dans un style frénétique et très cru, certaines paroles peuvent choquer. Mais l'auteur cherche surtout à nous mettre dans la tête de ses personnages avec leurs croyances et leurs valeurs, souvent contradictoire entre elles. Et ça marche très bien. On retrouve certains personnages en commun entre (Insa Sané, Editions Sarbacane, Novembre 2006) et Du plomb dans le crâne mais ils se lisent sans ordre particulier. Chacun montre un angle de vue différent de la même chose : la banlieue et ce qu'elle véhicule. Un univers où, malgré toute la bonne volonté possible, il est difficile d'échapper. Ce qui est parfaitement bien démontré avec le personnage d'Alassane, jeune homme sans histoire victime de la discrimination du code postale. Les paroles de certaines chansons de l'album d'Insa Sané jalonnent son texte tout du long pour ponctuer les sentiments de Prince ou d'Alassane. Les éditions Sarbacane ont eu la bonne idée de distribuer, gratuitement en librairie, un extrait du nouvel album de l'auteur. Recommandé uniquement aux adolescents possédant une certaine dose de sens critique, ce texte aurait aussi bien pu paraître en littérature pour adulte tant le récit est fort en message et en émotion.