Récit d'un avocat

Dans la collection  sorte de guide touristique rédigé par un écrivain à la 1ère personne, et  « conçu pour révéler le plus secret d'une ville »,Alexandre Najjar, d'origine libanaise et lauréat du prix Méditerranée en 2009 pour son roman Phenicia (Plon), offre au lecteur ses premières impressions d'un voyage à Stockholm puis à Göteborg. A l'inverse du voyage en Orient, cher aux écrivains du XIXème siècle, c'est un périple vers le Nord qu'il effectue, dans le respect des grands écrivains-voyageurs. « Pour bien se laisser séduire dans une ville, trois armes sont nécessaires : de bonnes jambes, la passion –sans laquelle la paresse étouffe le désir comme un éteignoir la flamme d'une bougie- et la curiosité. »

Au fil d'une écriture agréable, l'auteur décrit son arrivée à Stockholm en hiver, les raisons de ce voyage (interpréter le rêve du modèle suédois) et s'attache à proposer au lecteur curieux, des impressions, des sentiments, un regard spontané, sans parti pris si ce n'est celui d'inciter au voyage, de découvrir une culture particulière, à l'opposé le plus souvent de celle dont il est issu, d'approcher au mieux une société, de s'attarder auprès des gens, de respirer la ville, en définitive.

Au cœur de cette découverte initiatique, le lecteur s'émerveille et s'instruit, se réjouit d'anecdotes, partage des émotions à travers les rencontres humaines relatées par l'écrivain, notamment celle de Laurent, le jardinier-photographe, Français expatrié.

Il plonge également dans l'Histoire du pays, de manière très (un peu trop ?) didactique, redécouvre des célébrités en tous genres (de Greta Garbo à Ingmar Bergman ou Mankell, en passant par Abba, Fifi Brindacier ou Zlatan), accompagne même l'auteur jusqu'à Beyrouth lorsque ses pérégrinations ravivent des souvenirs lointains, font écho à une plus histoire intime, sensible et forte.

Un voyage en Suède qui entraîne le lecteur encore plus loin, de la Palestine à la Syrie, parfois même en Tunisie ou en Egypte, au détour d'une conversation avec un chauffeur de taxi. Voyage ouvert, sans frontières, sans itinéraire clairement établi mais découpé en chapitres distincts, proposant des étapes, certes subjectives mais caractéristiques de Stockholm (Göteborg est plus survolée) qui permettent au lecteur de se repérer aisément dans la capitale scandinave. Ca et là, des musées, des cimetières, des rues, des quartiers, des hôtels, des palais ou des cafés arrêtent, un moment, le regard et l'attention de l'écrivain et placent le lecteur en spectateur attentif, privilégié aussi.

« Ce récit se veut d'abord un hommage à une nation qui, par son respect de l'homme et de la nature, se place aujourd'hui à l'avant-garde des nations civilisées. »

Pénétration intime et passionnante au cœur de la société suédoise, sensible au respect de l'environnement, pionnière en matière de développement durable et d'écologie, soucieuse de l'égalité homme-femme comme de l'éducation de ses enfants. Sans doute moins favorable aujourd'hui à accueillir des immigrés, elle conserve néanmoins une politique d'intégration enviable et si le modèle suédois connait des revers, si l'écart entre les plus riches et les plus pauvres se creuse davantage,  la Suède est encore aujourd'hui un pays faiblement corrompu, garantissant une protection sociale rarement égalée et au sein duquel il fait plutôt bon vivre.

Même si, reconnaît l'auteur, l'obscurité et le froid hivernaux pèsent sur l'humeur ; si l'anti-spontanéité et le côté « raisonnable » du Suédois agacent un peu parfois, il n'en reste pas moins que ce pays envoûte le voyageur et séduit le lecteur sans effort, prêt à répondre  alors à l'Appel du Grand Nord.

Elissa Wall a écrit Stolen Innocence et William Morrow, l'éditeur, l'a publié cette semaine. Elle y raconte sa vie en Utah avec son cousin et ancien mari Allen Steed, qu'elle décrit comme disposant d'un tempérament violent et d'une personnalité calculatrice et contrôlant tout.

Sauf que Steed est accusé de viol sur la personne d'Elissa au cours de leur relation, qui fut entièrement montée par une secte américaine prônant la polygamie et les mariages arrangés : la Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (ou Église Fondamentaliste de Jésus-Christ des saints des derniers jours). Et de fait, par le passé, le témoignage d'Elissa avait permis de prouver que Warren Jeffs, chez de ladite Église, pratiquait la polygamie active.

En 2001, au moment des faits, selon Elissa, alors âgée de 14 ans, est donc violée par Steed, 19 ans. Ce que ce dernier nie. Or une lettre adressée au procureur du comté de Washington émanant de l'avocat de l'ex-mari vient de jeter un pavé dans la mare juridique. « Mme Wall doit absolument comprendre que son comportement peut compromettre la possibilité pour M. Steed d'obtenir un procès équitable, et qu'elle va devoir faire des choix eu égard à son besoin de publicité promotionnelle et son envie de voir M. Steed poursuivie. »

Une tournée de promotion qui dérange

Car voilà, comme tout auteur, Elissa est actuellement en tournée promotionnelle pour la sortie de son livre. Et c'est bien de cette « publicité promotionnelle » dont l'avocat de son mari se passerait volontiers. Et bien que le procureur soit assuré que le jury restera impartial, la défense ne partage pas cette conviction.

Elissa a aujourd'hui 21 ans, et elle a donc témoigné contre Warren Jeffs l'an dernier, dans un procès qui a conduit le chef de la secte en prison. Steed avait d'ailleurs témoigné en faveur de Warren, et il fut accusé de viol le lendemain de la condamnation. Encore membre de l'Église, il pourrait passer sa vie derrière les barreaux s'il est reconnu coupable.

Deidre Dare âgée de 43 a été licenciée d'un poste d'avocate qu'elle occupait à Moscou dans le cabinet Allen & Overy, pour faute grave. Laquelle ? La publication en ligne d'un roman érotique... Chaleur...

Ancienne associée du cabinet, elle percevait près de 166.000 € par an pour son boulot et suite à la parution de ce livre, dont l'ensemble du bureau avait connaissance, un de ses patrons s'est ostensiblement rapproché d'elle au cours d'une fête donnée par le cabinet. Repoussé, l'homme s'est alors montré « hostile », et lui a signifié qu'elle pouvait chercher un autre emploi.

Le livre qu'elle avait publié sur son site, intitulé Expat: A Weekly Serialized Novel About Living In Moscow, l'avait donc fait renvoyer, mais elle entend bien riposter en portant plainte pour harcèlement sexuel. Le personnage principal et féminin, décrit comme en partie toxicomane, en partie alcoolique, était entouré d'au moins quatre personnes portant le nom de ses collègues de bureau. Et au cours du premier chapitre, elle raconte sa liaison avec un homme marié. Sur le site, on trouvera également des photos d'elle dans des tenues plutôt légères, mais rien de vraiment extravagant... Exceptée peut-être cette page de... poésie

Dans une note visible au-dessus du premier chapitre, elle explique : « On a interdit à l'auteure de publier de nouveaux chapitres d'Expat pour le moment. Elle reprendra si elle est autorisée à le faire. » Occupant ce poste depuis 2008, elle avait été licenciée par email le vendredi. À ce jour, elle est encore un peu dans le vague, et explique que Moscou l'avait largement inspirée et lui avait donné envie d'écrire. Et si ses collègues pensent que tout ce qu'elle a écrit est vrai, ils se trompent lourdement. « On parle de rapports sexuels, de boire de l'alcool et toutes ces choses je les ai faites à Moscou, mais qui s'en soucie ? »

Pas conforme, on vire

Son visa, qui expire dans quelques semaines n'a pas été renouvellé par le cabinet, et Mme Dare - faut oser tout de même - ne compte pas se laisser expulser de la sorte. Pour Allen & Overy, son comportement a tout bonnement été « inacceptable et en totale contradiction avec les exigences que nous avons ».