Le péril de la race. Avarie, alcoolisme, tuberculose

Les livres peuvent-ils tuer ? Le 12 septembre 1895, une citoyenne du Nebraska nommée Jessie Allan mourut de la tuberculose – cause de décès fréquente à cette époque. Mais la bactérie Mycobacterium tuberculosis, à l’origine de la maladie, provenait d’une source étrange : ancienne bibliothécaire, elle aurait contracté la tuberculose… par les livres.  

2021 ne manquera certainement pas d’ouvrages évoquant le confinement, la solitude, le vide, voire les pandémies et de fait, 2020 n’en manquait déjà pas. Reste que ces sentiments de solitude et d’isolement, comme le dit le chanteur, n’appartiennent pas proprement au XXIe siècle. En 1839, une certaine Elizabeth Barrett Browning, poétesse anglaise, écrivait à son cousin. La lettre vient d'être mise aux enchères.

Grande révélation au panthéon des auteurs classiques qui ont marqué l'histoire de la littérature : Jane Austen, dont on a longtemps cru qu'elle était décédée des conséquences de la maladie d'Addison (liée à une insuffisance des glandes cortico-surrénales) à 41 ans, continue de fasciner les historiens.

Cependant, une nouvelle lecture clinique de ses lettres montre que la romancière était bien trop lucide sur ses derniers jours, en 1817. La maladie d'Addison provoque en effet des pertes de concentration et quand l'état s'aggrave on s'approche du délire. Or deux mois avant sa mort, outre qu'elle était encore vivante, Jane écrit : « Mon esprit était toujours clair et je n'avais presque aucune douleur. » Un témoignage qui semble exclure la possibilité d'Addison, comme l'explique une malade, Katherine White, qui publie un article dans la revue Medical Science.

Si ses problèmes de vue, un épuisement sauvage et des douleurs rhumatismales pourraient s'apparenter à cette maladie alors diagnostiquée 150 ans après sa mort par Sir Zachary Cope, une autre explication existerait. Car oui, savoir de quoi Jane Austen est décédée changera probablement la face de Cléopâtre.

Surtout que l'auteure se moquait facilement de ses personnages qui faisaient trop grand cas de leur état de santé. Oh, ironie... Savoir que près de 200 ans après sa mort, le pourquoi du comment fascine autant les chercheurs ne manqueraient pas de la faire sourire. Et bien que les causes exactes resteront encore - et à jamais - sujettes à spéculations, une hypothèse de travail a été posée : celle de la tuberculose.

Deux jours avant son décès, Jane dictait encore à sa soeur 24 lignes de poésie, et laissait un livre inachevé, Sanditon.

La tuberculose toucherait le foie, les articulations, avec des origines bovines très probablement, suite à la consommation de lait contenant des bactéries, et comme beaucoup de ses contemporains, Jane ne pratiquait pas assidûment le lait UHT. En outre, comme sa soeur Cassandra a brûlé plusieurs lettres, les historiens manquent encore d'informations, que l'on ne retrouvera jamais pour déterminer la cause exacte de sa mort.

Aujourd'hui, la maladie d'Addison n'est plus mortelle, puisqu'un traitement à base de stéroïdes permet aux malades de continuer à vivre une vie normale, bien que l'organisme reste fragilisé.

Créativité et alcoolisme : le moteur des écrivains, et leur enfer

Doit-on prendre peur pour le devenir de l'immense bibliothèque numérique européenne, Europeana ? Manifestement, des coupures budgétaires sont envisagées ces prochains temps, par la décision de la Commission européenne. Mais où en sommes-nous réellement de la valorisation du domaine public et du patrimoine culturelle au travers des outils internet ?

Le prix Rive Gauche à Paris créé par L’Association Rive Gauche à Paris dont la présidente est Laurence Biava a été décerné hier soir à la librairie L’Œil Ecoute. A l’occasion de la 5e édition, le prix récompense deux œuvres littéraires de langue française et étrangère, qui privilégie la fiction, ainsi qu’une revue. 

C'est à l'initiative de la Direction de l'information légale et administrative (DILA) que s'est tenue vendredi 22 mars une conférence autour de la formule « Le livre au péril du numérique ».

La délicieuse bièraubeurre, dont les étudiants de Poudlard se délectent, fera également des merveilles dans un bar londonien. Le Blind Pig, ou Cochon aveugle, a décidé de faire du rêve une réalité. Non pas en servant de la bièraubeurre classique, mais bien une version revisitée et travaillée sous la forme d'un cocktail...

Le Festival de Rouen du livre jeunesse célébrait ses 30 ans fin 2012. Un anniversaire qui ne se déroulait pas vraiment dans un contexte festif puisque d'importantes difficultés financières pointaient le bout de leur nez au même moment. Le risque étant que ce bout de nez devienne aussi grand que celui de Pinocchio, et d'entendre dire que le prochain Festival n'aura pas lieu.

Fin 2012, le Festival de Rouen du livre jeunesse, rendez-vous annuel mettant à l'honneur les petits comme les grands qui ont su conserver leur fraîcheur d'âme, a célébré son trentenaire. Mais la belle aventure est désormais menacée par les difficultés financières qui pourraient lui être fatales. C'est pourquoi l'équipe du Festival a lancé aujourd'hui son appel à un mécénat solidaire, financier et moral, ainsi que des sollicitations à destination des collectivités territoriales et ministères concernés.

C'est la fin d'une tradition. Et la mauvaise nouvelle vient d'un sondage américain réalisé par l'association américaine

L'organisme de charité en péril après le départ de Rowling

Fifty Shades of Grey produit décidément les effets les plus inattendus. En plus de

Avec Au péril de la mer, l’auteure Québécoise Dominique Fortier remporte le prix du Gouverneur général dans la catégorie des romans en langue française. Son nom s’est imposé mardi face à celui des quatre autres finalistes : Anaïs Barbeau-Lavalette, Hugues Corriveau, Martine Delvaux et Daniel Grenier.

Thomas Rivière, éditeur chez Glénat Comics et membre actif sur la plateforme Comicswire et rédacteur en chef de Comics Place, annonce le lancement de la campagne Ulule pour produire le comics Jack Avarice en France grâce au financement participatif. Un comics américain déjà paru chez IDW, écrit et dessiné par Chris Madden.

Des manuscrits, rédigés dans des situations considérées comme extrêmes, seront exposés à la BnF entre le 9 avril et le 7 juillet 2019. Encres de sang et papiers d’infortune disent avec intensité le désespoir, la folie ou la passion de leurs auteurs, célèbres ou inconnues.

HIVER2024 - L'emprise sur la presse et l'édition ne se limite pas aux seuls milliardaires menant des opérations de prédation. Amazon s'est imposé comme le principal distributeur de livres, tandis que Google et Facebook ont pris une place significative dans le monde de la presse à travers leurs plateformes publicitaires...

La Poule qui pond est une maison d’édition de livres jeunesse créée par Valentin Mathé en 2014. La structure qui s'adresse aux enfants, de zéro à la maternelle, en passant par des publications pour les enfants dyslexiques, est aujourd'hui en difficulté financière. L'éditeur a lancé un appel au soutien…

ROMAN ÉTRANGER – Dans un monde de réseaux sociaux naissants, imbriqué, étriqué entre le post 11 septembre et le futur Brexit, il faut avoir confiance en l’avenir. Suivre des études en Angleterre, loin de chez soi — l’Argentine n’est qu’à quelques heures, mais la violence du déracinement…

#Moliere400 - Le 17 janvier 2022, La Poste émet un timbre à l’effigie de Molière à l’occasion du 400e anniversaire de sa naissance. Molière (Jean-Baptiste Poquelin, dit) est le plus grand auteur comique occidental après avoir été le plus grand acteur comique de son temps. Traduit dès son vivant dans les principales langues européennes, il demeure l’auteur français le plus joué dans le monde. 

Chose promise, chose due : le Conseil Permanent des Ecrivains ainsi que l'ensemble des organisations représentatives des auteurs, illustrateurs, dessinateurs, sociétés de gestion et on en passe, et on en oublie, se regrouperont ce 21 mars, lors du Salon du livre de Paris. « Pour la première fois tous les auteurs du livre, tous secteurs éditoriaux confondus et toutes associations syndicats et sociétés qui les représentent, s'unissent pour alerter l'opinion sur leur condition », expliquent-ils.

On dit souvent que l'édition est un milieu massivement investi par les femmes. Mais aussi que les hommes ne lisent pas. The Grindstone s'est penché sur quelques réactions qui mettent à mal ces suppositions.

UkraineUnderAttack – « Avant qu'il ne soit trop tard. » Cet appel à la raison et à l'humanisme réunit à cette heure plus de 130 poètes, écrivains, artistes, universitaires et intellectuel(le)s (français mais pas seulement) : toutes et tous l'ont signé afin de mettre en garde l'opinion publique devant le péril nucléaire qui menace en raison de la Guerre en Ukraine. ActuaLitté le propose ici dans son intégralité.

Plusieurs organisations internationales, dont Amnesty, PEN America ou encore l'Union internationale des éditeurs, dénoncent l'attitude des autorités vietnamiennes face à la liberté d'expression. Après les menaces adressées à l'autrice Pham Doan Trang et les arrestations de plusieurs activistes, elles appellent l'État à respecter les engagements qu'il a pris dans les traités internationaux.

Les coulisses du prix Virilo 2009, au péril de tout

Même lorsque l'horreur atteint son paroxysme, l'humain peut trouver la force de ressentir de la compassion et d'agir pour son prochain : c'est le message que Dita Kraus, la « bibliothécaire d'Auschwitz », souhaite en substance communiquer. Née à Prague en 1929, rescapée du camp de la mort nazi, elle a protégé au péril de sa vie 8 livres, strictement interdits à Auschwitz, en prenant soin de les transmettre aux individus déportés, jeunes ou moins jeunes.