Le cordonnier de Bab el Oued. 1957, une enquête de l'inspecteur Victor Hugolin

Ceux qui les ont côtoyés peuvent témoigner de la grande fierté des Britanniques pour leur identité, voire de l'arrogance diront certains, et ce malgré la laideur de la plupart de leurs villes, et la gelée à la menthe.

« Nous sommes un peuple unique, avec notre propre caractère, notre propre histoire, nos propres façons de vivre ensemble, une certaine qualité douce-amère, une conscience sociale et un sens de l'humour particulier », disait George Orwell. « Ce sceptre isle, cette terre de rois, ce royaume d'Angleterre », décrivait Shakespeare dans son Richard II.

Une singularité insulaire dont ils tirent leur force : « Régner sur les vagues » des océans grâce à sa flotte navale. Une domination de thalassocratie louée dans la chanson patriotique, Rule, Britannia, composée au milieu du XVIIIe siècle. Par extension, elle évoque leur empire, qui va prendre son essor le siècle suivant.

Si l'Empire britannique commence véritablement à se former à la fin du XVIe siècle avec les premières colonies en Amérique du Nord et dans les Caraïbes, Les Guerres Napoléoniennes (1803-1815), dont il sort renforcé, et surtout la Révolte des cipayes en 1857, qui marque le début de la formation de l'armée des Indes, constituent des moments clés de l'expansion british.

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Ce soulèvement majeur dans le pays de Tagore contre la Compagnie britannique des Indes orientales mena à la prise de contrôle directe du pays par la couronne britannique. Suivront la Guerre anglo-zouloue dans l'actuelle Afrique du Sud, la terrible Guerre des Boers et ses camps de concentration, la rivalité entre l'Empire britannique et l'Empire russe au XIXe siècle, centrée sur l'Afghanistan et des territoires d'Asie centrale, et baptisée Le « Grand Jeu ». Mais aussi le soulèvement anti-impérialiste, anti-étranger et anti-chrétien en Chine entre 1899 et 1901, dit la Révolte des Boxers, sans oublier les deux guerres mondiales...

Une fin en 1947 après un lent déclin, avec le retrait de l'Union Jack d'Inde et du Pakistan, mettant fin à trois siècles d'expansion impériale britannique. L'apogée est dans ce XIXe siècle victorien, quand la reine régna sur près d'un quart de la superficie terrestre et de la population mondiale, avec des territoires dans le sous-continent indien, l'Afrique, le Moyen-Orient, l'Asie du Sud-Est et l'Océanie.

Celui qui proposa une biographie de Rommel, Benoît Rondeau, adopte une perspective impériale, englobant toutes les possessions britanniques, et examine les aspects politiques et militaires du colonialisme qui ont propulsé la Grande-Bretagne au rang de première puissance coloniale, dotée de l'une des armées les plus puissantes de son temps. 

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Robert Clive, Disraeli, Montgomery, Lawrence d'Arabie, Gordon, Kitchener, Baden-Powell, Douglas Haig, Churchill... Les batailles de Plassey, Khartoum, d'Isandlwana, de la Somme, d'El-Alamein, de la Normandie... Et la mentalité, l'organisation, les caractéristiques et l'évolution de l'armée et de la marine britanniques... Tout une épopée démente, colonialiste et finalement contre la menace nazi. Le tout narré avec maestria par l'historien spécialiste de la Seconde Guerre mondiale, qui va jusqu'à donner un aperçu de la vie quotidienne des combattants, pas toujours aisée, qu'il avait déjà présenté dans une précédente étude, Le Soldat britannique.

L'esprit britannique, cette mosaïque complexe de résilience, de tradition, et d'innovation, dont émane un profond sentiment de continuité historique, marqué par la stabilité des institutions, le respect du droit et une folie contenue, révélée par un humour absurde et sans sourire.

Et en bonus, le conseil d'un immense film signé John Huston, tiré d'une nouvelle d'un certain correspondant de guerre britannique né en Inde, Rudyard Kipling, L'Homme qui voulut être roi. L'oeuvre raconte la quête extraordinaire de deux aventuriers britanniques pour devenir les monarques d'un royaume perdu dans les montagnes inexplorées de l'Afghanistan, où on se souvient encore d'Iskandar...

Chers lecteurs, ce blogue a trois ans.Vous trouverez ci-dessous un index classé par le nom des auteurs qui ont été abordés depuis 2010 dans les chroniques de Laurent Jouannaud, Denis Gombert, H.J Coudy, Carl Aderhold, Matthieu de Bonneuil et Elisabeth Guichard-Roche... et de votre serviteur.Cette liste ne comporte ni les billets d'humeur, ni l'actualité littéraire. La bête immonde - Hervé BelMarguerite Audoux (1863-1937): Petite histoire littéraire - Hervé Bel, Marie-Claire - Hervé BelClaude Aveline (1901-1992): Le poids du feu - Hervé Bel, Le prisonnier - Hervé BelJean Balde (1885-1938):Reine d'Arbieux - Hervé BelHonoré de Balzac (1799-1850) :Eugénie Grandet - Laurent JouannaudGermaine Beaumont (1890-1983):Les clefs, Hervé BelFrédéric Berthet (1954-2003) :Daimler s'en va - Fabienne GrolleauMaurice Betz (1898-1946):Souvenirs du bonheur - Hervé BelJulien Blanc (1908-1951) : Le temps des hommes - HJ Coudy, Seule la vie - HJ CoudyJean Blanzat (1906-1977):Le faussaire - Hervé BelPierre Bost (1901-1975): Faillite - Denis Gombert, Le scandale - Denis GombertEmmanuel Bove (1898-1945) :Biographie de Bove - Hervé Bel, Le piège - Hervé Bel,Henri Calet (1904-1956) :Contre l'oubli- Mohammed Aïssaoui, Calet dans le métro (1) - Hervé Bel,  Calet l'aventurier (2) - Hervé Bel,  Autopsie de Calet (3) - Hervé Bel,  Abécédaire de l'adultère (4) - Hervé Bel, Le salaire de l'adultère (5) - Hervé BelFrancis Carco (1886-1958): Le roman de François Villon - Carl AderholdGaston Cauvin (? - ?) :L'homme clair - Hervé BelLouis-Ferdinand Céline (1894-1961):D'un Céline l'autre - Hervé Bel, D'une polémique l'autre: la célébration de Céline - Hervé BelAndré Chamson(1900-1983):l'auberge de l'abîme - Élisabeth Guichard-RocheGabriel Chevallier (1895-1969) : La peur - Hervé BelJean-Paul Clébert (1926-2011) :La vie sauvage - Denis GombertEmile Clermont (1880-1916):Amour promis - Hervé BelColette (1873-1954):Le blé en herbe - Laurent JouannaudJean-Louis Curtis (1917-1995) :Un jeune couple - Hervé BelEugène Dabit (1898-1936) :Villa Oasis - Hervé BelRené Dalize (1879-1917):Le club des neurasthéniques - Hervé BelDanrit (1855-1916) :Oeuvres - Alain GillotJacques Decour (1910-1942):La Faune de la collaboration - Hervé BelDenis Diderot (1713-1784): Jacques le Fataliste - Laurent JouannaudPierre Drieu La Rochelle (1893-1945) : entrée dans la Pléiade, Hervé BelMarguerite Duras (1914-1996):L'amant - Laurent Jouannaud,Henri Duvernois (1875-1937): Edgar - Hervé Bel,Jean-Pierre Enard (1943-1987):Oeuvres - Hervé BelEtiemble (1909-2002):L'enfant de choeur - Hervé Bel,René Fallet (1927-1983) :Paris au mois d'août - Hervé BelJean Forton (1930-1982):La vraie vie est ailleurs - Hervé Bel, L'épingle du jeu - Hervé Bel, un site sur Jean Forton - Hervé Bel, Un écrivain trop discret - Hervé Bel, Des nouvelles de Jean Forton (1930-1980) - Hervé BelRobert Francis (1909-1946): Le bateau-refuge - HJ CoudyJean Freustié (1914-1983) :Le droit d'aînesse - Hervé BelRomain Gary (1914-1980) :oeuvres - Laurent JouannaudJean Gaulmier (1905-1997):Hélène ou la solitude - Hervé BelAndré Gide (1869-1951):Les caves du vatican - Laurent JouannaudRaymond Guérin (1905-1955) : La blessure de Raymond Guérin (1) - Hervé Bel, La blessure de Raymond Guérin (2) - Hervé Bel, La blessure de Raymond Guérin (3) - Hervé Bel,Kleber Haedens (1913-1976): Adios - Hervé BelAndré Hardellet (1911-1974):Le seuil du jardin - Hervé BelLouis Hémon (1880-1913): Maria Chapdelaine - Denis Gombert, Monsieur Ripois - Hervé BelStephen Hecquet (1919-1960): Anne ou le garçon de verre - HJ Coudy, Les collégiens - HJ CoudyHergé (1907-1983):Tintin - Laurent JouannaudMichel Houellebecq :Les particules élémentaires - Laurent JouannaudVictor Hugo (1802-1885) :Les misérables - Laurent JouannaudJean-René Huguenin (1936-1962): Biographie, un jeune mort d'autrefois - Denis Gombert, La côte sauvage - Denis GombertJacques de Lacretelle (1888-1985) :Silbermann - Hervé BelAndré Lafon (1883-1915) :L'élève Gilles - Hervé BelArmand Lanoux (1913-1983): Quand la mer se retire - Matthieu de BonneuilLautréamont (1846-1870) :les chants de Maldoror - Laurent JouannaudJMG Le Clézio :La quarantaine - Laurent JouannaudAndré Malraux (1901-1976): La condition humaine - Laurent Jouannaud, L'espoir - Laurent JouannaudFélicien Marceau (1913-2012) :Creezy - Denis GombertRobert Margerit (1910-1988):Oeuvres - Hervé BelVictor Margueritte (1866-1942): La garçonne - Laurent JouannaudJean-Pierre Martinet (1944-1993) :La grande vie - Hervé BelAndré Maurois (1885-1967):Les roses de septembres - Hervé BelJean Meckert-Amila (1910-1955) :Abîme - Hervé Bel, L'homme au marteau - Hervé Bel, La tragédie de Lurs - Hervé Bel, Jusqu'à plus soif - Hervé Bel, Nous sommes tous des assassins - Hervé BelPatrick Modiano :Rue des boutiques obscures - Laurent JouannaudPierre Molaine (1906-2000) :Le sang - Hervé BelPaul Nizan (1905-1940) : Antoine Bloyé - Hervé BelGeorges Perec (1936-1982) :La vie, mode d'emploi - Laurent JouannaudCharles-Louis Philippe (1874-1909): Bubu de Montparnasse - Hervé BelJean Prévost (1901-1944) :Le sel sur la plaie - Hervé BelMarcel Proust (1871-1922) :Une expérience proustienne - Matthieu de Bonneuil, Une émotion proustienne - Hervé Bel, De l'utilisé de Marcel Proust pour l'entreprise - Hervé BelPyerre de Mandiargues (1909-1991):La motocyclette - Denis GombertPascal Quignard :Les ombres errantes - Laurent JouannaudJean Reverzy (1914-1959) :Le passage - Hervé BelAndré de Richaud (1907-1968) :Echec de ma concierge - Hervé Bel, La douleur - Hervé BelJean Rogissart (1894-1961) :Mervale - Hervé BelRosny Aîné (1856-1940):La guerre du feu - Laurent JouannaudRoger Rudigoz (1922-1996): Saute le temps - Hervé BelFrançoise Sagan (1935-2004):Oeuvres - Laurent JouannaudClaire Sainte-Soline (1891-1967) :Journée - Denis Gombert, Journée - Hervé Bel, Le dimanche des rameaux - Hervé Bel,Jean-Paul Sartre (1905-1980) :La nausée - Laurent JouannaudGeorges Simenon (1903-1989) :Les complices - Laurent Jouannaud, Simenon a dû croiser la veuve Becker - Hervé Bel, Réalité et littérature: le commissaire Maigret s'appelait-il Guillaume? - Hervé BelStendhal (1783-1842):Pour ou contre la Chartreuse de Parme? - Laurent JouannaudAndré Suarès (1868-1948) :Le voyage du condottière - Denis GombertRoger Vailland (1907-1965): Bon pied, bon oeil - Denis Gombert, De la singularité d'être français - Carl AderholdPaul Valéry (1871-1945): Le cimetière marin - Laurent JouannaudMaxence Van der Meersch  (1907-1951) :La maison sur la dune - HJ CoudyRoger Vercel (1894-1957): La Hourie - Hervé BELVercors (1902-1991): Zoo ou l'assassin philanthrope - E. Guichard RocheBernard Waller (+2010): Pacific 231 - Carl AderholdRobert Walser (1878-1956) :Institut Benjamenta - Matthieu de BonneuilJean-Didier Wolfromm (1941-1994) :Diane Lanster - Philippe BaudryEmile Zola (1840-1902) :Au bonheur des dames - Laurent Jouannaud

La fondation de l'Hermitage à Lausanne en Suisse organise une exposition consacrée aux dessins de Victor Hugo, du 01 février au 18 mai 2008.

Cette exposition rassemble quelques 90 dessins couvrant toute la période artistique du poète, dévoilant toutes les facettes de son talent de dessinateur, de ses premières caricatures à l'école jusqu'à ses dessins au lavis si mystèrieux exécutés lors de sa période d'exil à Jersey et Guernesey, en passant par ceux notés sur ses carnets de voyages, ses croquis d'architecture, et bien-sur les caricatures qui le rendirent célébre. Il y aura aussi des photos prises par Victor Hugo et ses fils sur les îles de leur exil, ainsi que des portraits de l'écrivain et de sa famille.

Les pièces composant cette exposition viennent principalement de la maison de Victor Hugo à Paris mais aussi de collections privées ou de musées. L'idée qui sous-tend cette exposition outre faire découvrir toutes les facettes du talent graphique de l'auteur des Misérables est de montrer « combien Victor Hugo, dans sa manière expérimentale de considérer la feuille de papier, peut apparaître comme un précurseur ».

En plus de l'exposition, vous pourrez prolonger le plaisir de la contemplation de ces oeuvres en feuilletant le catalogue associé à celle-ci nommé Victor Hugo, dessins visionnaires (Éditions 5 Continents). Il y aura aussi une série de projections de films autour de l'oeuvre du poète à la cinémathèque de Lausanne, du 27 au 29 février.

Nous vous rappelons en outre, que vous pouvez observer quelques dessins de Victor Hugo, entre autre, dans une autre exposition, dont nous vous avions déjà parlé, à l'abbaye d'Ardenne, près de Caen, jusqu'au 06 avril.

Toute la semaine, tous les jours, nous vous conseillons les livres jeunesse que nous avons aimés. Peut-être dans ce choix, un ou plusieurs livres vont vous donner envie d'écrire… ben oui, pourquoi pas !

où régulièrement des auteurs nious donnent leur choix de lectures aussi bien « jeunesse » qu'« adulte », les livres qu'ils aiment, les livres qui les ont fait grandir, les livres qui ont fait hier ce qu'ils sont aujourd'hui.

Cette fois, nous avons demandé à Victor Dixen. Coup de cœur du futur Festival des Imaginales 2014 avec son roman Animale (Gallimard jeunesse). Nous l'avions rencontré la première fois pour la parution du premier tome de sa série Jack Spark. Pour LHSF, il se dévoile un peu plus aujourd'hui, en nous parlant de 5 titres (bon, allez 6… ) qui l'ont marqué…

Le Seigneur des anneaux, de J.R.R. Tolkien
"J'ai le sentiment de ne pas avoir vécu ma quatorzième année sur notre planète, mais plutôt en Arda, en plein cœur de la Terre du Milieu. Tolkien a développé un univers tellement immersif que je m'y suis plongé tout entier, comme des millions d'autres lecteurs, allant jusqu'à écumer les librairies londoniennes pour y dénicher des dictionnaires d'elfique, introuvables en France à l'époque. Le Seigneur des anneaux, ce n'est pas seulement une fabuleuse fresque épique qui renoue avec le souffle des chansons de geste. C'est aussi un hymne à la nature qui recule inexorablement devant le progrès humain, la chronique de l'évanouissement progressif de la magie, une expression poignante du temps qui passe. Bref, le désenchantement magnifique et douloureux d'un monde : le nôtre."

Carmilla, de Sheridan Le Fanu
"Avant Dracula, avant Bram Stoker, il y a eu Sheridan Le Fanu et son magnifique Carmilla. L'ambiance de ce roman publié en 1871 me ravit à chaque fois que je m'y plonge. Forêts profondes, ruines écrasées par le temps, baignées les unes et les autres dans une lumière lunaire qui semble perpétuelle. L'arrivée de la vénéneuse Carmilla dans son carrosse aux chevaux emballés est une scène qui restera toujours gravée dans mon imaginaire. Pour moi, la quintessence du roman gothique."

L'Allée du roi, de Françoise Chandernagor
"Le pouvoir magique de la littérature : comment une auteure d'aujourd'hui réussit à ressusciter une dame du XVIIe siècle, à devenir ce qu'elle fut, le temps d'un roman ? Tout est là : la langue du Grand Siècle dans son classicisme étourdissant de rigueur et de beauté ; la cour de Louis XIV avec sa complexité, ses rouages et ses roueries ; le destin de Françoise d'Aubigné de sa naissance à sa mort, à une époque où la liberté pour les femmes ne pouvait être qu'une conquête sans cesse renouvelée."

À la croisée des mondes, de Philip Pullman
"A mon avis l'un des sommets de la littérature jeunesse contemporaine – et de la littérature tout court. Un feu d'artifice d'inventions et de merveilleux, qui s'inscrit dans un monde parfaitement construit et qui sert un questionnement philosophique sur l'existence, la religion, la nature de la réalité. Émerveillement, émotion et réflexion : Philip Pullman gagne sur tous les fronts."

Trois contes, de Gustave Flaubert
"Chacun de ces contes est un joyau ciselé, mais je crois que ma préférence va à La légende de saint Julien l'Hospitalier. Flaubert dit s'être inspiré d'un vitrail pour raconter cette histoire, et c'est vraiment l'impression que j'ai ressenti à la lecture : un mélange exquis de simplicité et de sophistication, des couleurs transparentes qui appartiennent à la fois à notre monde et à un ailleurs. La leçon est limpide : on peut créer des contes à toutes les époques."

Et un bonus… une bande dessinée !

La Ballade de la mer salée, Hugo Pratt
"Si Tolkien nous parle avec poésie du désenchantement du monde, Hugo Pratt montre que le réenchantement est toujours possible. L'errance et l'aventure, les mythes du passé qui resurgissent à tout instant à la surface de la réalité moderne, l'élégance du hasard… Avec Corto Maltese, Hugo Pratt invente un héros romantique total en plein XXe siècle. Sans conteste, celui que je rêvais de devenir à 17 ans !"