La soeur grise ou Les mémoires de Mme de Canès

Aussi captivant qu’effrayant, ce court récit fait montre d’une incroyable maîtrise de la construction. Pascaline Nolot veut réveiller les consciences et prendre aux tripes.

Eh bien, c’est mission accomplie. Tristement réaliste et sans pathos inutile cette novella à destination des adolescents et des jeunes adultes trouvera sans aucun mal résonance chez les lecteurs plus âgés.

« Les couleurs n'existent plus à présent. Plus vraiment. Notre vie a pris une teinte immaculée, nuance insipide avec une touche de vide. »

Un roman terriblement et tragiquement réaliste. C'est la seule phrase qui pourrait le définir. « Hier, Papa a frappé Maman. C'était un jour banal... ». Pas de point d'exclamation ou de surprise. Une simple phrase, un simple constat. Constat « banal ». Comme si c'était habituel. Et ça l'est. Il n'y a aucune couleur sur l'arc-en-ciel de Lyra.

En lisant, chapitre par chapitre, on comprend peu à peu comment ces – ses – couleurs ont disparu. Et tragiquement on passe d'un jour blanc à une nuit incolore.

Gris comme le cœur des indifférents est juste le récit d'une adolescente impuissante. Et on se sent impuissant avec elle. Seulement ici, à lire son récit, en se demandant ce que l'on pourrait faire pour l'aider. Mais comment aider un personnage de fiction ?

Est-ce de la fiction ?

La réponse n'est pas une surprise. Car ce récit, ce n'est pas le récit de Lyra. C'est le récit de tous les adolescents, enfants, sœurs, frères, familles, amis, proches, collègues... le récit de toute personne qui a été victime – collatérale ou non – de violence conjugale et familiale. Car ce n'est pas que les coups qui font mal.

Ce n'est pas que les coups qui font mal. C'est également ce sentiment d'impuissance. Ce sentiment qui efface toutes les couleurs pour laisser place à du gris.

L'histoire est terrible, toute inscrite dans ce « La » du titre. Elle raconte l'existence d'une sœur, celle de l'auteur, lointaine et secrète, absente de la famille le plus souvent.  Tenue à distance. Rarement évoquée, Françoise ne vit que par le silence qui l'entoure jusqu'à ce que ce dernier ne devienne insoutenable, prenne corps dans le récit de , son frère. "Au vrai, elle est pour moi un vacarme assourdissant, en témoignent les innombrables otites dont enfant mes oreilles ont été affectées." Et atteigne le lecteur en plein cœur.

Née en 1938, Françoise est la sœur aînée, mise à l'écart depuis la naissance de l'auteur. "Elle est partie, explique ma mère, à cause de la menace de mort qu'elle représentait pour le bébé à naître. Je suis ce bébé." Victime d'une encéphalite convulsivante à  dix mois, elle cesse d'être une enfant ordinaire. Son comportement agressif l'isole des autres et épuise ses parents. Internée en clinique puis au couvent ("Ma mère a toujours oscillé entre deux secours"), Françoise, malgré les traitements, demeure agitée. Une lobotomie pratiquée à l'adolescence, le 21 juin 1952, six mois avant la commercialisation des premiers neuroleptiques, la condamne et l'exclut totalement de la vie familiale, jusqu'à sa mort en 2014.

"Ni morte, ni vivante, ni vraiment absente ni tout à fait présente […] Elle envahit les pensées de chacun, elle est partout, elle obsède à chaque instant."

A l'aide des carnets rédigés par sa mère, l'auteur, dans un style épuré, reconstruit la vie de sa sœur, évoque la chambre "d'une disparue, d'une revenante", comble l'absence de celle qu'il n'a pas connue véritablement, manifeste son effroi,  son inquiétude et sa culpabilité face à cet abandon, "cette distance confortable" et par l'écriture, réhabilite une sœur, lui donne la place qu'elle n'a jamais pu occuper dans la famille, si excessivement  liée  à la mère, "quand je vois la sœur, je vois la mère, deux mères ou deux sœurs, je me demande", met en mots une souffrance et une solitude immenses.

L'auteur remonte, recherche dans l'histoire de ses grands-parents et parents, notamment de sa mère,  la faille, l'origine du malheur ("une intoxication au lait de vache pasteurisé […] La malédiction"), un lointain atavisme. Par petites touches comme par effleurement, il laisse entrevoir Françoise, enfant, bouleversée par les grossesses de sa mère, puis vers 12 ans, arrachée à sa famille pour être placée en asile psychiatrique puis chez les sœurs de la Visitation et  dans la maison Saint-François tenue par des Franciscaines et de nouveau en hôpital, jusqu'à son admission en maison de retraite.

Sans jamais s'attarder, comme si Pascal Herlem se tenait au loin, comme s'il fallait contenir la souffrance, sans indécence, il survole l'existence de Françoise en courts chapitres, en courtes phrases. Dire l'essentiel, avec toute la brutalité et la précision des mots, sans apporter de compléments pour nuancer ou adoucir. Une écriture sèche, cruelle qui éreinte le lecteur, l'indispose et le bouleverse. Pris dans cette intimité familiale, il est mis à mal, effrayé par tant de violence, presque empreint lui-même d'un sentiment de honte et de culpabilité, d'une douleur profonde,  même si les dernières pages laissent entrevoir une fine lumière et l'apaisement. « Alors, pour la première fois, il m'a semblé que je pouvais en rester là. Et compter sur le temps à venir pour repenser à toute cette histoire tranquillement. »

Une étude américaine, publiée dans le « Journal of Neurosciences », fait valoir l’impact positif sur le développement de la mémoire chez les enfants. Des chercheurs de l’Univrsité de l’Illinois expliquent que la pratique du sport stimule la mémoire des enfants et accroît par la même occasion leurs capacités de mémorisation. 

Les scientifiques connaissaient déjà le rôle positif du sport sur le cerveau et la « santé cognitive » de l’enfant. Cette étude permet d’en savoir un peu plus, puisque, comme l’équipe de chercheurs le rappelle, les détails de l’impact cérébral du sport « demeurent inconnus. »

Les chercheurs ont étudié le cerveau de 24 enfants âgés de 9 à 10 ans avec un scanner. Les enfants étaient différenciés en fonction de leur pratique d’une activité sportive. Ceux qui pratiquent le plus de sport une plus forte présence de matière blanche et une matière grise plus compacte. En d’autres termes, les zones qui concernent l’apprentissage et la mémoire sont plus développées chez les enfants qui font du sport. 

LE RISQUE DE LA SÉDENTARISATION

Pour les chercheurs, le sport chez les enfants est plus que jamais important. « Ces résultats arrivent à un moment important », explique l’étude. En effet, les enfants « deviennent de plus en plus sédentaires et en mauvaise forme » tandis que les « responsables pédagogiques réduisent ou éliminent les opportunités d’activité physique à l’école au profit de matières académiques. »

Une erreur selon les chercheurs, puisque leur travail tend à montrer que le sport permet aux enfants d’avoir de meilleurs résultats scolaires. 

Ces dernières années, aux États-Unis, les élus et les responsables politiques multiplient les mesures pour lutter contre l’obésité, notamment chez les enfants. Parmi les initiatives les plus récentes, on peut mentionner celle d’un élu du conseil municipal de New York. 

Le démocrate Ben Kallos a présenté une proposition de loi pour interdire à New York la possibilité d’offrir des jouets aux enfants dans les menus avec plus de 500 calories. Et il ne voudrait pas s’arrêter là, il souhaiterait que les menus enfants avec des jouets n’aient pas plus de 35 % de calories. 

Rappelons que le précédent maire, Micheal Bloomberg, avait voulu, sans succès, interdire la vente de sodas géants. 

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ludovic

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The Bookseller, « l'environnement économique médiocre » de la zone Euro influence aussi le monde de l'édition germanique : les ventes globales de livre n'ont baissé que de 1,4 % au cours de l'année 2011, mais les premiers mois de 2012 laissent augurer une période plus délicate pour les livres teutons.

En effet, la première partie de 2012 a encaissé une baisse des ventes égale au double de celle de l'année 2011 : pour faire simple, ce sont 2,8 % de ventes en moins sur les cinq premiers mois de 2012. Par rapport à l'année précédente, les ventes globales de livre papier ont baissé de 3,9 %. Tous ces chiffres, tirés d'un rapport du Buchreport, ne prennent pas en compte le livre numérique, dont le poids en Allemagne est sensiblement le même qu'en France.

« L'intérêt pour la lecture est plus fort que jamais et le désir de e-books est en croissance constante. Cependant, après sept années d'une augmentation des recettes en continu, les fluctuations économiques qui ont influé sur le « business » ces dernières années ont également atteint le marché du livre », analysait il y a quelques jours Alexander Skipis, directeur de la Fédération des libraires allemands. (voir notre actualitté)

Le même se montre optimiste quant au futur de la chaîne du livre, à condition que le numérique compense rapidement le déclin des ventes papier : « La vente d'e-book a doublé par rapport à 2010. Ces ventes croissantes ne permettent toujours pas de compenser la baisse actuelle du marché, mais le cours a été fixé. Pour cette raison, les éditeurs et les libraires ne se demandent plus si ils doivent investir dans des e-books, mais plutôt quand. (...) La capacité du marché allemand de l'e-book à faire le saut vers le numérique sera déterminée par trois facteurs: le prix, le dispositif mis en oeuvre, et la disponibilité. »

Les grandes chaînes de magasins culturels ont d'ailleurs saisi bien malgré eux la tendance moribonde du marché : 32000 m² d'espaces de vente ont été ou vont être supprimés dans les mois à venir : Thalia, et Mayersche, pourtant parmi les plus puissantes, sont concernées. Souhaitons-leur un avenir un peu moins sombre que celui de Virgin. (voir notre actualitté)