Aux portes des ténèbres. Relation de captivité

Illustrateurs jeunesse en recherche d'éditeurs ?

ouvrent leur porte le 14 juin prochain pour que vous puissiez présenter votre travail. Entre 10h est 17h au siège de la société, à Toulouse, c'est peut-être la chance pour beaucoup d'avoir un vrai retour sur leur travail face à différents directeurs artistiques et autres éditeurs.

4e édition de ces rencontres professionnelles, Milan éditions et Milan Presse sont à la recherche de talents. En 2012, plus de 130 jeunes illustrateurs se sont déplacés dans les locaux du groupe pour proposer leur dessins soit en éditions, soit en presse.

Nous avons contacté la responsable des rencontres, Claudine Defeuillet, pour qu'elle puisse mieux nous

expliquer l'histoire de l'évènement et le but de celui-çi :

N'hésitez pas à vous inscrire pour participer à ses rencontres, il serait dommage de passer à côté.

 manque à tous. Aussi lorsqu'un nouveau roman de Mankell paraît en France, même sans commissaire, l'attirance est immédiate et la lecture, une évidence. Mais de plus en plus souvent maintenant, sitôt le livre refermé, une  pointe de déception  s'installe. Le plaisir n'est plus le même. Si le charme opère, ça et là, un vague sentiment de désintérêt émerge aussi, une certaine lassitude imprègne le lecteur, au fil des pages et lui fait regretter plus amèrement encore son commissaire « hors-service » mais décidemment irremplaçable.

Et pourtant, Ce paradis trompeur avait de quoi séduire et envoûter, susciter l'imaginaire du lecteur et l'emmener très loin,  bien au-delà des murs gris du commissariat d'Ystad, jusque sur les côtes africaines du Mozambique, encore appelé Afrique orientale portugaise au début du XXème siècle.

 Henning Mankell est un admirable conteur et la 1ère partie de ce roman l'atteste sans difficulté.  La lecture est un plaisir, se déploie avec bonheur, file sans obstacle, invite au voyage et à la découverte.

Lorsque l'héroïne, Hanna embarque à bord du Lovisa, elle a juste 18 ans, a quitté quelques mois plus tôt sa famille, tout au nord de la Suède. Fuyant la pauvreté et la famine, recueillie par Jonathan Forsman,  un armateur à Sunsdvall, elle ignore alors tout de la mer. Mais le lecteur est déjà disposé à la suivre jusqu'en Australie, à affronter les violences de l'océan, à partager la vie de l'équipage.

Une histoire qui débute comme une saga nordique passionnante  (on pense même à Moberg).   Le lecteur monte à bord avec enthousiasme, partage émotions et tragédies, emporté par le talent de l'écrivain. Puis lorsque la jeune femme,   consumée par le chagrin, douloureusement éprouvée par le destin, fait escale en Afrique, à Lourenço Marques (Maputo aujourd'hui) et échappe à la vigilance de l'équipage, le lecteur la suit sans effort. Lorsqu'elle tombe malade puis finit par demeurer dans cette ville, le lecteur n'hésite pas, non plus, à s'arrêter là, dans ce pays méconnu, qui ne ressemble en rien pourtant à un paradis (La ville est en proie à des crues importantes, la moiteur est parfois insoutenable, la chaleur étouffante les serpents rôdent, les sauterelles arrivent par nuées…),  à l'accompagner et à s'interroger à ses côtés sur ce lieu qu'elle a du mal à comprendre, alors sous le jour d'un fort pouvoir colonial et ségrégationniste (qu'elle ne condamne ni ne défend).

Quand ensuite elle se retrouve assez rapidement à la tête d'un bordel florissant et fréquenté par l'ensemble d'une population dirigeante, de manière progressive alors, l'intérêt pour l'héroïne commence peu à peu à faiblir. Sans trop comprendre pourquoi, le lecteur tourne les pages moins vite, s'ennuie un peu par moments alors que nombre d'événements et d'actions se déroulent pourtant sous ses yeux. Hanna lui échappe, semble s'éloigner, distante, presque vague, par moments, « désœuvrée, paresseuse, toujours à agiter un éventail ». Le lecteur se détache, le charme semble ne plus vouloir opérer. Elle touche moins, malgré sa solitude et sa peur, semble moins réelle au fur et à mesure de ses transformations (trop rapides), de son africanisation et devient moins convaincante, comme si Mankell avait hâte d'en finir avec elle. Son combat final, pourtant profondément humaniste et noble, n'émeut pas vraiment le lecteur (qui n'y croit pas trop) et la fin, mystérieuse, inaboutie lui procure frustration et déception ; même si l'auteur apporte quelques justifications lors de sa postface. Une partie moins stimulante donc, où le lecteur a l'impression de tourner en rond.

Il n'en reste pas moins, les thèmes chers à Mankell, à savoir la dénonciation des injustices, du racisme, le combat contre l'esclavagisme, l'intolérance, alimentent ce nouveau récit, expriment avec justesse la difficulté d'intégration dans un pays culturellement éloigné, la fascination et la peur qu'il peut simultanément engendrer, notamment par l'ambivalence des sentiments d'Hanna envers les femmes noires qu'elles dirigent.

Parfois odieuse, parfois sensible et douce, son attitude  est tout aussi controversée à l'égard des Blancs. Une femme en décalage, isolée, (dont l'être le plus proche est Carlos, un singe) tiraillée entre son impossibilité à gagner la confiance des Noirs (malgré sa richesse et sa générosité) qui restent soumis et méfiants et à se sentir heureuse parmi les Blancs.

Avec force et réalisme, l'auteur se montre précis à décrire l'ambiance coloniale, les tensions liées à cette époque et renforce davantage encore l'image de l'écrivain engagé dans la défense des plus faibles et des populations opprimées. Mais sans surprise.

Publishing Perspectives deux anciens éditeurs, William Kingsland et Rakesh Satyal, ont publié un long article intitulé « Why Book Publishers Need to Think Like Amazon ».  Selon eux, les maisons d'édition doivent repenser leur rapport aux consommateurs. Il s'agit s'adapter à l'évolution du marché, de la même manière que le géant de la distribution, tout en se gardant d'entretenir un antagonisme entre ebook et livre imprimé. 

L'une des principales difficultés d'un éditeur est d'abord de parvenir à gagner la confiance des lecteurs en tant que marque fiable. Traditionnellement, le lecteur fait moins attention au nom de l'éditeur qu'à celui de l'auteur. D'où cette difficulté pour l'éditeur traditionnel d'être proche de celui qui achète le livre : en définitive, peu de lecteurs connaissent véritablement l'identité d'une maison. 

Aussi, comparée à Amazon, une maison d'édition n'a que peu de lien avec l'acheteur soulignent les deux éditorialistes. De ce nouveau rapport à construire certains affirment que dépend l'avenir des maisons - ce que certaines semblent aussi croire. Ainsi, Penguin organise-t-elle via Twitter un débat une fois par mois autour de ses titres, donnant même aux internautes la possibilité de parler avec l'auteur. Le pari de l'éditeur était de parvenir à enrichir l'expérience du lecteur - entreprise que le développement des réseaux sociaux a rendue largement accessible.

Pour certaines maisons le désir de se rapprocher du public s'est également traduit à travers la recherche de nouveaux auteurs. Macmillan's Minotaur, en collaboration avec Mistery Writers of America, organise ainsi chaque année une compétition du premier roman policier, dédiée aux jeunes auteurs en quête de publication - presque tous des lecteurs des livres de la maison. De même, Grosset & Dunlap (une maison de Penguin) propose un concours dont le but est d'écrire la meilleure suite au film Dark Crystal. 

Initiatives entre tant d'autres qui visent toutes à instaurer un lien direct entre public et éditeur. Il s'agirait donc de ne plus laisser aux seuls libraires le soin d'établir le lien avec le lecteur. Et ceci est d'autant plus vrai que l'essor des nouvelles technologies offre aux éditeurs la possibilité de s'adresser de manière presque intime à l'acheteur.

Se trouvant confrontés à des distributeurs titanesques produisant eux-mêmes leur propre contenu - Amazon en tête de liste - les éditeurs doivent-ils donc désormais supprimer les intermédiaires pour suivre un modèle plus proche de celui d'Amazon ? Cela signifie-t-il le la nécessitée radicale de se tourner pleinement vers les formats numériques ?

Les deux éditorialistes ne manquent pas de remarquer qu'en dépit du succès des ebooks, le livre  imprimé garde un grand prestige auprès des lecteurs, et encore plus des jeunes auteurs pour qui une des plus grandes joies est de voir leur livre imprimé dan un format papier.  Aussi, une cohabitation harmonieuse est-elle dès lors parfaitement possible entre tous les types de format, qu'il s'agisse des livres imprimés, audio, ou des ebooks. 

En somme, penser comme Amazon ne signifie pas devenir un autre Amazon. C'est tirer parti des nouvelles technologies pour instaurer un nouveau rapport avec le lecteur. Et dans ce schéma, nul besoin d'un choix manichéen du support.