Lettres de guerre. 1914-1918

17 novembre 1915 : premier parachutiste militaire français

12 octobre 1915 : Exécution d’Edith Cavell (Schaerbeck – Belgique)

Alors que Maurice Genevoix entrera au Panthéon, ce mercredi 11 novembre, le manuscrit autographe d'une de ses œuvres majeures, Ceux de 14, trouvera sa place à la Bibliothèque nationale de France, après un don de sa famille. Il sera exceptionnellement exposé lors de la cérémonie d'hommage à Maurice Genevoix au Panthéon.

Principale préoccupation concernant l'avenir de la planète, la hausse des températures liée au réchauffement climatique fait craindre le pire aux spécialistes. Les phénomènes climatiques extrêmes de plus en plus fréquents, tout comme les rapports alarmistes du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) doivent interpeler. Mais, dès 1912, l'opinion publique était alertée...

Déjà de passage à Montréal l'année dernière, l'exposition Gallimard 1911-2011 revient dans la capitale du Québec dans une version enrichie. Hébergée dans les locaux Bibliothèque des lettres et des sciences humaines de l'Université de Montréal, cette rétrospective mêle manuscrits, lettres, photographies ou encore archives radio et télévisuelles.

Si on a beaucoup lu les lettres qu'écrivaient les poilus à leurs proches, on s'était jusque-là peu intéressé à ce que lisaient les poilus dans les tranchées. C'est précisément l'objet du dernier livre de Benjamin Gilles, publié aux éditions Autrement, avec le concours du CNL : Lectures de poilus (1914-1918). Livres et journaux dans les tranchées (330 pages, 23 €).

L’auteur du recueil Alcools, Guillaume Apollinaire, fut l'un des artistes les plus marquants de son époque, proche de ses contemporains artistes et ouvert aux productions modernes, mais aussi porteur d'un goût pour l'art folklorique et traditionnel d'autres cultures. Ces huit exemples pointent la complexité d’un artiste des mots entouré de mystères. ​

Les Editions L'éveilleur rééditent ce chef d'oeuvre qu'est "L'élève Gilles" d'André Lafon, ami de Mauriac, tué en 1915, à l'aube d'une carrière littéraire qui aurait été belle, n'en doutons pas. C'est cela la faiblesse et la supériorité de la littérature sur la science: alors que les découvertes scientifiques ne sont jamais que retardées par la mort d'un savant, l'humanité perd à jamais les romans qui n'ont pas été écrits. Nous reproduisons ici un article paru en 2011.

Musée Marmottan : immersion dans les salons littéraires des années 1875-1910

Au moment où La Thébaïde fait paraître un captivant document biographique de l’écrivain résistant fusillé par les nazis au Mont-Valérien (ici), il y a donc exactement soixante-quinze ans, il m’a paru opportun de présenter les deux romans que Jacques Decour eut le temps de publier et que Léo Scheer réédita en un seul volume en 2002.

Le roman de Barjavel, «  roman extraordinaire » dit le sous-titre, est publié en 1944 chez Denoël, mais circonstance fort imprudente, il a paru précédemment en feuilletons dans l’hebdomadaire ultra-collaborationniste "Je Suis Partout" que dirigent alors, entre autres, Robert Brasillach et Lucien Rebatet... Quels étaient les sentiments de Barjavel à l’égard de la ligne éditoriale du journal ? On n’en sait rien et on n’en saura pas plus en lisant l’interview qu’il donna le 12 mars 1943 à propos d’un autre ouvrage « Ravage » si ce n’est qu’il faisait sienne la maxime de Céline selon laquelle "l’avenir n’est pas une plaisanterie".

Connu pour son roman La Guerre des boutons, paru en 1912, Louis Pergaud fut aussi un lauréat du Prix Goncourt, deux ans auparavant, pour De Goupil à Margot. Grâce au domaine public, il est possible de redécouvrir l'œuvre de ce grand auteur, mort pour la France en 1915, au format numérique.

Jaroslav Hašek (1883-1923) est issu d’une famille d’instituteurs dans le besoin. Il passe son baccalauréat option commerciale, mais tire son principal enseignement de ses longs vagabondages. Ils le conduisirent, souvent à pied et sans argent, vers des compagnons qu’il choisissait parmi les marginaux, à travers l’Europe centrale et les Balkans. 

Céline, Drieu, Brasillach, Chardonne sont régulièrement évoqués avec cette Grande Question rebattue: faut-il parler de l'oeuvre d'écrivains moralement condamnables? Bien sûr que oui, et Dieu merci, en matière littéraire, le "politiquement correct" d'une certaine presse n'a pas encore gagné... Mais il est regrettable que les écrivains résistants soient si peu évoqués: Jean Prévost, bien sûr, mais aussi Jacques Decour qui, s'il ne portait pas le nom d'un lycée parisien, serait bel et bien enterré.

« [J]e pense que des millions d'hommes vont être massacrés dans une “Guerre des Mondes” comparable à celle de Wells » : c'est la funeste prédiction que dresse Marcel Proust dans un courrier daté du début du mois d'août 1914. Cette lettre, et 29 autres, ont été numérisées et retranscrites sur la plateforme Corr-Proust, du projet franco-américain de numérisation de la correspondance de Marcel Proust.

Voilà un siècle qu’un certain Marcel, Proust de son petit nom, recevait le prestigieux prix Goncourt. La 17e édition de la récompense consacrait le deuxième volet de son œuvre, mais également une approche de l’écriture. Une nouvelle ère littéraire s’ouvre avec la consécration d’un roman sans égal, où se joue notre rapport au temps, à la réalité, à la subjectivité et aux êtres aimés.

À l'heure où les messageries en ligne remplacent les bonnes vieilles boîte aux lettres, ces dernières que l'on n'ouvre plus que pour y trouver prospectus et factures, le nostalgique Shaun Usher a créé son blog Letters of Note pour y reproduire des perles du courrier papier. L'initiative a su attirer des lecteurs avides de correspondances, et si bien que la version livre, éponyme, a été publiée chez Unbound en 2013, avec 125 lettres dignes d'intérêt et de belles photos. Un travail de regroupement qui a été encensé par la critique anglophone.

Cette année, la commémoration de la Grande Guerre s'invite au Salon du livre de Paris. L'organisme de la Mission du Centenaire, notamment, y présente tout un cycle de conférences auxquelles prennent part des historiens, mais également des illustrateurs de BD, des cinéastes et auteurs jeunesse. Au rang de diverses thématiques, centrées sur l'enseignement historique ou encore le tourisme de mémoire, l'espace commémoratif invite en outre le public à passer en revue ces troupes qui ont fait la guerre dans l'ombre : les femmes de 1914-1918.

Parmi les célébrations qui auront lieu autour du centenaire de la Grande Guerre, la Cité de la BD d'Angoulême apporte sa pierre à l'édifice. En numérisant un corpus d'albums et de périodiques, la CIBDI livre « un témoignage sur la représentation de la Première Guerre mondiale à travers la bande dessinée ou la caricature ». 

Auteur d’une œuvre colossale, romancier, poète, essayiste, dramaturge, traducteur de Calderon et de Goethe, mais encore journaliste et scénariste (plus d’une quinzaine de longs métrages entre 1921 et 1948). Auteur de Cinéma (Crès, 1929) et Du muet au parlant (La Nouvelle Édition, 1946), Alexandre Arnoux fonde avec Georges Charensol l’hebdomadaire de cinéma Pour vous. Romancier et nouvelliste (près d’une quarantaine de titres entre 1912 et 1964) qui joint à l’invention poétique une profondeur philosophique, son roman Abisag ou l’Église transportée par la foi (Albin Michel, 1918) reçoit le Prix de la Renaissance et lui apporte ses premiers succès que confirment la réussite de romans comme Indice 33 (Fayard, 1920), Écoute s’il pleut (Fayard, 1923), Le Chiffre (Grasset, 1926) ou Les Gentilhommes de ceinture (Grasset, 1928). Il est élu à l’Académie Goncourt en 1947 et reçoit le Grand Prix National des Lettres en 1956.

Pour son film Lettres de guerre, qui évoque la guerre coloniale en Angola, Ivo M. Ferreira s'est inspiré du roman D'este viver aqui neste papel descripto : cartas da guerra de l'écrivain portugais António Lobo Antunes. Une plongée au cœur du conflit, mais aussi d'une histoire d'amour contrariée.

Lauréate du concours Ateliers d’Art de France en Occitanie dans la catégorie Patrimoine, Delphine Marseille présentera au salon Ob'Art de Montpellier, du 5 au 7 novembre, une de ces reliures d’art. Un ouvrage d’une grande valeur créé en 2019 pour le texte Les Poilus : Épopée : Histoire illustrée de la Grand'Guerre 1914-1918, de Joseph Delteil, édité chez Bernard Grasset en 1926. Une reliure d’art conservée dans les fonds patrimoniaux de la médiathèque centrale Emile Zola.

Les ventes aux enchères de BD ne sont pas les seules à l'honneur. Le 7 octobre prochain, la société française Binoche et Giquello organisera ainsi, en association avec la célèbre société anglaise Sotheby's, une vente comprenant exclusivement des articles provenant d'auteurs du XXe siècle. Tenue à la Galerie Charpentier, siège de Sotheby's à Paris, la vente se composera d'éditions originales, d'autographes, de photos, et de manuscrits d'auteurs les plus illustres, de Pierre Reverdy à Céline en passant Proust ou Saint-Exupéry.

Le nom de Pergaud s'associe directement à La Guerre des Boutons, roman de ma douzième année (Septembre 1912) dont les adaptations cinématographiques sont certainement plus célèbres que le roman: 1936 par J. Daroy, 1962 par Y. Robert et en 2011 par Yann Samuell et  enfin C. Barratier. Les lecteurs connaissent probablement de Goupil à Margot qui obtint le prix Goncourt en 1910. Je vous propose aujourd'hui de découvrir Les Rustiques, Nouvelles Villageoises, recueil de nouvelles publié de façon posthume en 1921.

Le 18 mai 1917 au Théâtre du Châtelet à Paris, c'est la première du ballet en un acte Parade, composé par Erik Satie, d'après un poème de Jean Cocteau et des décors signés par Pablo Picasso. Ce trio de choc a évidemment agacé le public, et particulièrement les conservateurs...

On partira le cœur plus léger en Recherche, traversant désormais la correspondance de Marcel Proust. Un premier lot de lettres sera en effet numérisé et mis gratuitement en ligne, pour coïncider avec le 100e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale. L’initiative, franco-américaine, vise quelques 6000 lettres qui à terme passeront sous les scanners.

Il s’appelait Gaston Tesseyre, était Audois, fut de l’entourage de Joe Bousquet, le poète infirme qui vivait à Carcassonne, et prit, en le modifiant légèrement, le nom de sa grand-mère comme nom de plume. Principalement journaliste, métier où Pierre Lazareff l’introduisit, il fut un long moment de sa vie l’un des directeurs de Paris-Match,  situation qui lui donna les moyens d’acheter le château de Floures, village situé dans la plaine de l’Aude, entre Carcassonne et Lézignan-Corbières, où dans les années soixante-dix, il faisait de la vigne .

Il est étrange que la littérature croise le chemin du communisme qui fut l’ennemi déterminé de toute libre expression artistique là où le malheur des temps le conduisit à s’imposer à un pays.