Christian Malon, Michel Erard

Le Waldgänger, qu’est-ce que c’est ? c’est de la science-fiction, pas mal de violence et de balles qui se baladent dans tous les sens, des morts, un paragraphe d’amour et un super héros ! Bref un peu tout ce que je déteste dans un livre. Mais allez savoir pourquoi, j’ai adhérer, j’ai adoré ! En fait, le Waldgänger, c’est un feuilleton et quand on commence le premier épisode, on ne peut pas s’empêcher de lire les autres, et comme le premier épisode est gratuit, on ne peut que se laisser tenter ! Pour info, l'auteur c'est Jeff Balek, oui oui le créateur du Plup ! et l'éditeur c'est Numériklivres !

J’ai essayé de faire mon propre résumé, mais je ne veux pas vous parler des épisodes suivants et ce n’est pas facile, alors pour une fois je vous livre la 4ème de couverture !

Lors d’une mission archéologique organisée par “la Ville” dans le désert, Blake alias le Waldgänger est victime ainsi que toute l’équipe d’une attaque menée par des inconnus. En se mettant à couvert, le Waldgänger découvre une salle ancienne dans laquelle se trouvent un autel, un cadavre et une dague. Le Waldgänger perd conscience en touchant cette dague. À son réveil, à l’hôpital, Blake, défiguré, est bizarrement pris en charge par l’armée. Il se rend peu à peu compte qu’il est doué d’étranges visions du passé et du présent. Ses intuitions sont décuplées, il sent les choses comme personne. Il ne tarde pas non plus à se rendre compte que sa force et sa rapidité augmentent. Tout cela serait-il lié à la 3eme plaque d’identification qui est apparue à son cou? Dès lors Blake se demande s’il n’est pas en train de devenir fou ou s’il n’est pas victime d’hallucinations. 

Pour vous donner envie de lire ce best-seller numérique, je vous offre une interview que Jeff Balek himself m’a gentiment accordée !

Tu as toujours été écrivain ? Tu faisais quoi avant ?

J'ai toujours écrit, d'aussi loin que je me souvienne. Mais j'ai exercé pas mal de métiers différents jusqu'à ce que je me consacre pleinement à l'écriture. J'ai travaillé dans la pub, la grande distribution, j'ai vendu des saucisses sur des marchés, j'ai dirigé une librairie, j'ai travaillé dans le vin, la phytothérapie. Mais je crois que, en dehors de l'écriture, l'activité à laquelle j'ai véritablement voué une passion, a été celle de pompier. C'est le seul boulot qui t'offre la joie de te coucher en te disant que tu as réellement rempli ta journée d'être humain. 

Ce n’est pas ton premier roman, qu’as-tu écris précédemment ?

Mon premier roman est Lisa, un roman d'amour un peu particulier, car il juxtapose uniquement les scènes les plus fortes d'une histoire entre un homme et une femme. Un collage émotionnel en quelque sorte.
Puis j'ai écrit Macadam Gonzo, publié chez Numériklivres. Un roman à caractère plus social, qui expose l'existence d'un homme qui vit dans sa voiture. J'ai voulu ce roman plus émotionnel que réellement factuel. C'est un roman qui m'est particulièrement cher, et je suis heureux de voir qu'il rencontre de bonnes critiques.

Numériklivres a également publié un recueil de nouvelles : les histoires noires du bout de la rue d'en bas et deux BD de mon petit personnage social, le Plup.

Comment t'est venue l'idée du Waldganger ?

Je suis quelqu'un qui fonctionne par défi. L'idée qui a présidé au Waldgänger est de sortir la notion de super héros de la BD et de la projeter dans un roman.  Je voulais également donner une dimension sociale forte à cette histoire et y projeter un peu la manière dont je perçois la société aujourd'hui et la façon dont un homme qui revendique sa liberté peut évoluer dans ce monde. 

Cette idée cheminait en moi depuis quelques semaines quand mon éditeur m'a demandé si je voulais écrire un roman court qui se serait lu en 45 minutes.

J'ai commencé à travailler sur mon histoire et me suis vite rendu compte que si je voulais proposer à mes lecteurs une histoire substantielle, ce n'était pas un mais six mini romans que je devais écrire.
Cela tombait à point nommé, car j'ai toujours eu dans l'idée d'écrire un jour un roman feuilleton à la manière des séries TV.

Le W approche les 7000 téléchargements, ça fait quoi d'être un auteur de bestseller ?

Eu égard au fait que je m'imagine plus comme un conteur que comme un écrivain, c'est une grande joie pour moi. Car mon véritable plaisir est d'échanger avec mes lecteurs. Le numérique est pour cela extraordinaire. A tel point que c'est avec les contributions de la communauté de lecteurs du Waldgänger que j'ai réalisé le jeu du Waldgänger.

T’attendais-tu à un tel succès ? Comment l’expliques-tu ?

Non, je ne m'attendais pas du tout à un tel succès. Je m'étais dit que si le Waldgänger était téléchargé 200 ou 300 fois, je serais déjà très heureux.
A posteriori, je crois que si le Waldgänger rencontre un tel public c'est pour plusieurs raisons.
La première est que ce roman, au-delà de sa dimension fantastique, est d'actualité. Il projette notre société dans un futur social possible.

En second lieu, j'ai écrit cette série en gardant bien en tête que la grande majorité des lecteurs ne disposaient pas encore de liseuses, mais plutôt des smartphones. Le Waldgänger, tant en termes de rythme que de structure, a été écrit en conséquence.

Je voulais qu'on puisse le lire sur son téléphone dans le métro, comme on lisait autrefois des feuilletons dans son journal.

Je crois qu'on peut également attribuer ce mini succès à la grande bienveillance des lecteurs et des blogueurs littéraires.

Tu es un auteur très présent sur les réseaux sociaux, est ce que tes lecteurs, followers et fan influencent ton écriture, la vie de ton personnage ? Est-ce que tu reprends certaines idéeslaissées par des lecteurs sur les réseaux ?

Non, mes lecteurs et mes "fans" n'influencent en rien mon écriture. J'ai vu quelques expériences qui tendaient à puiser des idées auprès des lecteurs potentiels. Je trouve ça proprement scandaleux.
Le boulot d'un auteur est de proposer une histoire à ses lecteurs et de faire le travail de A à Z.
En revanche, proposer aux lecteurs de pénétrer dans l'univers que l'on trace, leur donner des espaces d'expression, est devenu aujourd'hui presque un devoir pour qui prétend offrir une bonne histoire à ses lecteurs. C'est pourquoi, j'ai créé une communauté : celle des habitants de Yumington qui a donné naissance au jeu dont que j'ai évoqué précédemment.

(Balek s’inspire aussi de choses comme celle-ci !)

Quels sont tes prochains projets ? J’ai vu que tu t’apprêtes à commencer une nouvelle série, tu peux nous en dire quelques mots  ou c’est top secret ? Une saison 2 du W est-elle envisagée ?

De nombreux lecteurs me réclament la saison 2 du Waldgänger en effet. Mais pour l'heure je me consacre en effet à une nouvelle série, car je veux relever un nouveau défi. Les seules choses que je puis révéler à cet instant c'est :

- qu'elle se déroulera essentiellement dans Yumington, à savoir le district dans lequel évolue le Waldgänger.
- que je vais travailler, tout comme je l'ai fait pour le Waldgänger, avec d'autres artistes (musique et graphismes).
- que je veux pousser la notion de transmedia encore plus loin, en particulier dans la relation aux lecteurs.

Vous pouvez suivre le Waldganger sur twitter , sur Facebook et devenir le héros de Yumington en suivant les émeutes au plus près ! Je n’ai pas tout dit sur ce feuilleton, alors je vous invite à fouiller le site à la découverte de ce roman transmédia, à la découverte des Hopkins, des citoyens de Yumington et pleins d’autres choses !

Et n’oubliez pas, le premier épisode est gratuit et les 5 autres à seulement 0,99€ !

Cette lecture s'inscrit dans le cadre du club de lecteurs numériques !

Léon n’est pas bien grand depuis son mètre soixante-six. Contrairement à sa tendre épouse, Solange, qui appartiendrait plutôt à la catégorie nageuse est-allemande… Mais l’amour est aveugle, et les tourtereaux roucoulent vers des lendemains qui chantent, au grand dam de la famille de Solange. Elle file d’une riche famille devient chirurgien dentiste, Léon s’orientera vers l’oto-rhyno-laryntologie. Peu après leur épousailles, Mère Nature pourvoyant aux besoins de ses enfants, eut tôt fait de récompenser avec grâce les efforts du jeune couple dans leur tentative de repeupler le pays. D’autant que madame se montre gourmande à ce sujet. Ainsi né Baptiste, héritier premier-né de la fratrie.

Or, par un beau matin, où Léon s’en allait gagner le cabinet médical d’ornytho, non pardon, d’oto-rhino-laryngologie il se rend compte en enfilant sa veste d’une mauvaise plaisanterie. Les manches dépassent sur ses poignets, il nage dans ses chaussures, jusqu’au pantalon qui lui donne des airs bouffants. N’osant soupçonner sa femme, il feint l’indifférence, mais les faits, irrévocables, l’accablent, justement : il a rétréci. De 39 centimètres, précisément.

Drame affreux ! Facétie de Dame Nature ! Ironie tragique d’un destin mesquin ! Comment éduquer un enfant pour un père qui perd (hou hou…) de sa stature ? L’amour de Solange, faisant fi des racontars et des mauvaises langues donnera-t-il la force à Léon de surmonter ce handicap ? Bien sûr, car l’amour soulève des montagnes, c’est connu. Qui plus est, le géniteur, dans son malheur, dispose toujours de l’organe reproducteur, qui soudain acquiert des dimensions étonnantes ! Et le couple de roucouler de nouveau.
Et à force de roucouler, on en finit bien par procréer. Voilà donc qu’un second bambin surgit. Ô merveille dans la maisonnée qu’un enfantement ! Et pour l’occasion, Léon ne se sentant plus de joie… perd de nouveau 39 centimètres. Le médecin Doublevou, consulté pour l’occasion en reste comme deux ronds de flan : la médecine assiste, impuissante, au rétrécissement dudit mari. Singulière et étrange Mère Nature. Surtout que le premier minot a grandi et menace désormais l’autorité paternelle, bafouée et conspuée, tendant traquenard sur pièges, humiliant et insultant cet homme incapable de garder sa place. Alors que son organe, lui…

Et c’est justement cet organe fautif qui, dans un accomplissement du devoir conjugal, ensemence de nouveau Solange. Le mal est fait, et la dame se retrouve sur le point d’accoucher de jumeaux. Doublevou qui a fait le rapprochement entre les naissances et la réduction de Léon tente de prévenir, mais en vain. Les jumeaux viennent au monde – sacré mastodonte, puisqu’aucun des enfants ne pèsera moins de 4,5 kg – tandis que leur père, décidément inconstant se réduit, se réduit, jusqu’à ne mesurer que 10 cm. Refaites le calcul, mais je crois qu’on tombe juste.

Question existentielle, donc : est-ce que seule la taille compte ? Eh bien… non. Ce petit livre, dans la veine des déformations et des précédents ouvrages de Pascal. Et l’on ne s’y trompera pas : ce conte quasi philosophique, mais le caractère pesant des ouvrages de Voltaire amuse, distrait et se lit comme qui rigole. Surtout qu’on ne manque pas de sourire au fil des pages, lorsque le mari réduit comme peau de chagrin s’adapte à son nouvel environnement : meubles, couloirs, nourriture, ce gigantisme qui s’exacerbe autour de lui transforme sa vie en une lutte quotidienne.

Si l’œil avisé se penchera sur la place de l’homme, et du mari, finalement remplacé par un autre prétendant qui engrossera la Solange et dont l’avenir nous dirait s’il est pareillement frappé par la malédiction, le dilettante feuillètera cette aventure rocambolesque avec bienveillance. Le style fluide, malgré une ou deux pages que j’ai sautées (ben oui, mais j’ai le droit…), la légèreté du propos alliée au cocasse des situations… Mon petit mari virevolte entre humour et drame familial, en évitant toujours les écueils. On se prend d’affection pour les malheurs du Minuscule, qui regardera sa chatte Fanfreluche comme un prédateur avide et là, partira à l’escalade des formes généreuses de sa femme, pour aboutir dans sa « petite » culotte taille 44… SI la cruauté des enfants exaspèrera, le courage de Léon la balance, sans en sortir indemne cependant.

Reclus dans son propre appartement, à la merci de ces monstres colossaux qui ne manqueront pas de (tenter de) le faire disparaître, parcourant les immensités du salon en voiture électrique ou en biplan à essence, tous deux miniatures, Léon va endurer les plus injustes de situations, essuyer les volées de bois vert les plus frustrantes, pour comprendre que l’on ne s’accroche pas sans dépérir à ce que l’on fut auparavant. Peut-être est-ce là un défaut à noter d’ailleurs : on se lasse, malgré le rythme du récit, de temps à autre. Les turpitudes de Léon manquent du regard de sa famille, trop concentré que le narrateur est à nous peindre les outrages subis. M’enfin…. On trouvera plus à redire sur la fin elle-même du livre, un peu facile, un peu trop rapide : quelque chose ne va pas trop.

Conte philosophique sur l’existence et l’appartenance, réflexion portant sur le rôle du père… On pourrait tourner autour du pot pour décrire l’autoflagellation perpétuelle de ce Microbe perdu au pays des géants ou les vagues d’humiliations prodiguées par une femme anciennement aimante, devenue castratrice. Faut-il lire entre les lignes pour que le mythe à la peau dure de l’enfant roi jaillisse ? Inexorablement, Mon petit mari bouscule, sans faire tomber. A rapprocher pour ceux qui n’ont jamais eu l’occasion de le lire Le Divin enfant. L’histoire d’un fœtus qui ne veut plus sortir et croît à l’intérieur même de sa mère.

L’information est tombée fin de semaine dernière, en Belgique : parmi les quatorze personnalités accédant à la noblesse cette année, on trouvait non seulement Amélie Nothomb, mais aussi Jean Van Hamme, scénariste à succès de séries de BD qui ont durablement marqué le grand public, notamment Thorgal, XIII et Largo Winch. Le voilà donc bombardé Chevalier et, s’il accepte l’honneur, il devra s’acquitter des 3700 EUR de frais administratifs réclamés par l’Etat belge pour cet anoblissement. L’occasion est belle d’ouvrir les « Mémoires d’écriture » publiées par l’auteur il y a quelques semaines dans la collection Grand Angle, chez Bamboo.

C’est sans doute le plus surprenant dans ce livre : son éditeur. À la fois parce que la collection « Grand Angle » a pour vocation d’accueillir « la BD comme au cinéma » depuis sa création (au sein d’une maison d’édition avant tout spécialisée dans les albums d’humour formatés pour séduire des publics très ciblés, comme les titres le rappellent : les Rugbymen, les Velomaniacs, les Fonctionnaires) et que cet album est une autobiographie qui n’a pas grand-chose de cinématographique. Et surtout parce que Bamboo est un éditeur avec lequel Van Hamme n’a pas collaboré au long de sa longue carrière, alors qu’il a œuvré à doper les ventes de grosses maisons comme Le Lombard, Dupuis et Dargaud. Comme Jean Van Hamme a décidé de lever le pied côté scénario, sans doute ce projet permettait-il à Olivier Sulpice d’ajouter ce nom prestigieux au catalogue de sa – relativement – jeune maison d’édition (bientôt vingt ans, tout de même).

Mémoires en fin de parcours

Il y a douze ans, un livre d’entretien de Jean Van Hamme avec Frédéric Niffle, intitulé « Itinéraire d’un enfant doué » (Editions Niffle) avait permis de faire connaissance avec ce scénariste dont presque tous les projets ont rencontré un succès fulgurant. Il était à l’époque à l’apogée de sa carrière et en pleine activité ; les réponses et questions témoignaient de l’effervescence permanente de l’auteur, alliée à une grande maîtrise des effets et des enjeux. Le ton a changé pour ces mémoires : Jean Van Hamme sent que sa carrière est derrière lui, il ne parle pas projets, évoque à peine le futur (si ce n’est pour parler de ses futurs voyages), mais dresse le bilan, comme on établirait le livre des comptes à la fermeture d’une entreprise. Très ordonné, le scénariste retrace son parcours dans l’ordre chronologique, évoquant un projet puis l’autre, mettant en lumière principalement les personnes qui ont permis aux projets de voir le jour : éditeurs, dessinateurs et, parfois, amis. Sur la création des histoires en elles-mêmes, pas de révélation. Van Hamme n’ouvre pas les portes de sa cuisine intérieure.

De la galère au grand large

Ce qui reste le plus marquant, bien entendu, dans le parcours de Jean Van Hamme, c’est sa réorientation de carrière. Lui qui était destiné à une carrière commerciale, rapidement installé dans un siège à responsabilité chez MBLE, division internationale de Philips, en charge de l’Afrique puis de l’Orient, il remet sa démission à 27 ans pour vivre de sa plume, alors qu’il n’a pas encore connu le succès en bande dessinée. Il a bien signé le scénario d’Époxy pour Paul Cuvelier, des aventures de Michaël Logan et de Domino, mais ses planches n’ont pas encore décollé en dehors de la parution régulière dans le Journal de Tintin. Peu importe, Jean Van Hamme croit à son destin en BD plus qu’à tout le reste.

Et c’est ainsi qu’en 1976 naît Thorgal, sous le dessin flamboyant d’un artiste polonais, Grzegorz Rosinski. Le héros du Nord descendu des étoiles enchaînera une aventure par an pendant près de trois décennies. Suivront également les aventures de XIII l’amnésique dessinées par William Vance qui n’avait jamais mis les pieds aux États-Unis, puis, avec Philippe Francq, celles de Largo Winch, qui entraînent les lecteurs aux quatre coins du monde et permettront au scénariste de prendre pour décor les innombrables pays qu’il a visités, comme baroudeur dans sa jeunesse, comme directeur commercial de MBLE ensuite, puis en couple avec Huguette, sa compagne de presque toujours, depuis.

Et ce qu’il compte faire dans les prochaines années : voyager, se reposer.

Comme si tout était plié

Banal, me direz-vous. Ce n’est pas faux et c’est sans doute l’impression qui se dégage de ces mémoires trop lisses : on dirait que Van Hamme s’est enterré tout seul et rédige son éloge funèbre. Le ton est posé, mettant systématiquement en évidence le positif et les réussites, ne tirant que peu de leçons des errements et des déconvenues. N’expliquant pas vraiment pourquoi le cinéma ne lui a jamais ouvert ses portes malgré le « Diva » écrit pour Jean-Jacques Beineix en 1980, encore moins comment et dans quelles conditions il a décidé de passer la main sur toutes ses séries phares.

Alors que pour évoquer ses débuts dans l’ombre de Greg il n’hésite pas à parler arrière-cuisine, à dénoncer les auteurs qui ne l’ont pas crédité sur leurs planches, voire le montant qu’il touchait pour pondre les histoires, il n’aborde plus du tout ce sujet quand il s’agit de parler du passé récent. Comme si céder les rênes d’une série à succès était une simple question de cocher à recruter et pas un enjeu juridique et financier.

Autant le scénariste aime que Largo Winch parle pognon et vive dans un monde de chiffres, autant il est peu enclin à évoquer ces paramètres quand il s’agit d’histoire récente.

Dommage.