Juillet 1914

En juillet 1995, Philippe meurt du sida. Il a trente-quatre ans. Son frère aîné, Marc Lambron, écrit ce drame.  Ce manuscrit resté en l'état, paraît près de 20 ans plus tard, lorsque le souvenir du défunt n'est plus aussi prégnant ou déchirant.

À deux ans du centenaire de la mort de Guillaume Apollinaire, emporté par la grippe espagnole l’avant-veille de l’armistice, le Musée de l’Orangerie, en partenariat avec le Musée d’Orsay, consacre jusqu’au 18 juillet une merveilleuse exposition à l’auteur de L’enchanteur pourrissant. Gallimard a édité à cette occasion un magnifique catalogue qui consolera tous les provinciaux, empêchés de monter à la capitale ces derniers mois, de n’avoir pu plonger leurs yeux dans « le regard du poète » (Apollinaire : le regard du poète, catalogue de l’exposition au Musée de l’Orangerie [6 avril – 18 juillet 2016], Paris, Gallimard, 2016 – 322 p., 45 €).

Figure ambigüe, mais mondialement connue, Coco Chanel (1883-1971) demeure controversée. Accusée de collaboration, réputée acariâtre, tyrannique, la grande couturière aurait également intrigué et espionné pendant la guerre. Par Étienne Ruhaud.

Claudine Lesage, disparue alors qu’elle terminait son manuscrit, explique que sa recherche a été déclenchée par deux photos de l’été 1908, prises au champ de courses de Deauville (reproduites pages 65 et suivantes). Elle traque alors, dans un fonds d’archives privées et inédites, Léon Bélugou (1865-1934), homme de lettres, précepteur, « conseiller privé, discret et avisé des meilleures familles du faubourg Saint-Germain ».

ESSAI – Pierre Soulages vient d’avoir cent ans. Né en 1919 à Rodez, ce peintre emblématique souvent considéré comme un maître de la peinture abstraite, habile inventeur du « noir-lumière » et de « l’outrenoir » a su traverser le temps en surplombant avec une distance volontaire les crises successives de l’art contemporain, et en imposant au monde un art pictural qui n’avait pourtant rien d’évident.

ROMAN ETRANGER - Cela commence au tout début des années 1920 dans une petite vallée du Bas Tyrol que le traité de Saint Germain-en-Laye (un des points finaux de la Première Guerre Mondiale) a fait basculer, en 1919, de l’Autriche à l’Italie : le val Venosta - au Nord du lac de Garde - dont la rivière qu’il abrite descend plus loin jusqu’à Bolzano.

En 1954, dans une réserve sioux du Dakota du Sud, est née Mary Brave Bird dans la tribu des Brûlés qui est l’une des tribus des Sioux de l’Ouest connue sous le nom de Lakotas. « Cavaliers, pillards féroces et grands guerriers », les Brûlés ont été parqués dans des réserves dans les années 1870-80 après avoir été défaits par les soldats américains.

Quelle autobiographie réjouissante que voici ! Margaret Brooke (1849-1936) se raconte dans un livre qu’elle publia en 1934 sous le titre original de Good morning and good night. Aujourd’hui traduite en français par Michelle Deperrois-Fayet et Christine Ribardière, aux Éditions Magellan & Cie, cette autobiographie dresse le portrait de cette femme d’une famille noble britannique, née en France et qui deviendra reine de Bornéo.

Été 1994, ville de Claypot, dans l’État du Wisconsin. Fischer Branson, surnommé Fish, et Dale Breadwin, ou Bread pour les intimes, ont passé les trois derniers étés ensemble. Plus que des amis, ces deux garçons âgés de 10 ans se considèrent comme des frères. Un soir, alors qu’ils se disent au revoir, Fish fait demi-tour, entre dans la maison des Breadwin – et tout bascule. 

À l'occasion des 150 ans de la naissance de l'important Karl Kraus, les éditions de l'Herne rééditent leur numéro 28 de 1974, dirigé par l'essayiste et traductrice disparue en 2022, Eliane Kaufholz. La citation mise en exergue dans le bandeau de ce riche ouvrage rend bien compte de la puissance krausienne : « La tragédie tire son origine du refus d'obtempérer. »

L’Empire en héritage de Serge Hayat, publié chez Allary Éditions, est un roman historique qui met en scène le fils de Napoléon, l’Aiglon. Un bref rappel s’impose : l’Empereur Napoléon épouse en secondes noces la fille de François Ier, empereur d’Autriche, Marie-Louise d’Autriche, car son mariage avec Joséphine restait stérile. Neuf mois après leur nuit de noces vient au monde Napoléon François Charles Joseph Bonaparte, le 20 mars 1811 au palais des Tuileries. Il est de suite titré Roi de Rome. 

Je crois vous avoir promis de présenter ici un polar israélien, best-seller annoncé de la rentrée. Meurtre, chantage et rédemption devront attendre, car je me suis quelque peu égarée entre les altostratus : trop de garden (beach) parties, de chaleur et de distractions en ce mois de juillet.

BEAUX ARTS - Les carnets d’expo de la collection Découvertes Gallimard sont toujours un réel plaisir ! Ils le sont d’autant plus en ce moment puisque les musées restent fermés aux publics. Le dernier en date, Peintres femmes – 1780 -1830, à paraître ce 25 février et signé de la docteure en histoire et théorie de l’art, Martine Lacas, sort à l’occasion de l’exposition Peintres femmes -1780-1830 – Naissance d’un combat qui doit se tenir au musée du Luxembourg du 3 mars au 4 juillet. S’il semble exclu que nous puissions y aller dès le 3 mars peut-être nous est-il permis d’espérer de nous y rendre d’ici le 4 juillet. 

Robert Musil est réputé être un auteur difficile. On connaît de lui son imposant et inachevé Homme sans qualités, ses contemporains Les désarrois de l’élève Törless, et les plus au fait ses Journaux ou son De la bêtise. Parmi ses autres textes, il y a notamment des nouvelles, comme L’accomplissement d’un amour, parue en 1911, et rééditée dans la collection poche de Rivages, riche en pépites.

ESSAI – Nous sommes en 2019 après Jésus-Christ. Toute la Gaule est occupée par la littérature Young adult… Toute ? Non ! Car un village littéraire peuplé d’irréductibles Chroniqueurs résiste encore et toujours à l’envahisseur commercial. Et ne se privera pas de recommander L’art de lire d’Émile Faguet (1911) aux garnisons retranchées des instabook-gramtube-machin-choseurs et autres fétichistes du livre-marchandise, devenu dernièrement un simple accessoire tendance pour fashionistas vaniteuses.

PHILOSOPHIE - Peu importe le temps qui passe, on ne se lasse pas de Cioran. Le « dandy du désespoir », « l’aristocrate du doute » fascine toujours, son œuvre est lue et relue, ses « aveux et anathèmes » frappent fort, on est encore subjugués par ses bribes iconoclastes. Né en Roumanie en 1911, installé en France dans les années 1940, l’écrivain meurt à Paris à l’âge de 84 ans. « Le plus grand prosateur français est roumain », titrait L’Express en 1986.

On penserait lire un conte médiéval du Caucase, Les chevaux de feu date en réalité de 1912. Le texte a été popularisé dans le monde par son adaptation cinématographique signée Sergueï Paradjanov, stupéfiante par sa mise en scène et sa singularité. Sa source, écrite par l’auteur Mykhaïlo Kotsioubynsky, relève plus d’une fidèle description des us et coutumes des montagnards houtsoules, magnifiée par une langue évocatrice, et où s’anime tout un folklore du surnaturel.

En janvier dernier, la collection de la Pléiade rééditait les deux volumes - de 1993 et 1994 -, de l’oeuvre complète de Pierre de Ronsard, le prince… de la Pléiade. La bande de poètes du XVIe siècle cette fois. Plus proches des meilleurs rappeurs actuels que nos poètes d’aujourd’hui, faut bien s’en rendre compte. Leur projet : sublimer la langue méprisée, la réinventer, lui donner de la chair, lui injecter du sang, la faire battre comme un coeur...

Nous fêtons cette année le 400e anniversaire de la naissance du plus fabuleux fabuliste français. Mais il fut aussi un auteur plus licencieux, dont les Contes, parus en 1665, sont un parfait reflet. Licencieux et immoraux, ils furent longtemps interdits, ayant entre autres la fâcheuse habitude de remettre en cause le clergé.

ROMAN ETRANGER - Dans le cocon ouaté d’une famille bourgeoise de la Roumanie des années 1920, Adriana Dunea s’éveille aux soubresauts de sa vie de jeune fille. L’indicible métamorphose se fait haute littérature sous la plume de l’écrivain roumain de culture juive Mihail Sebastian qui a publié La ville aux acacias à vingt-huit ans, en 1935. Un météore d’un talent fou, une légende en Roumanie.

Quel bonheur de lire "L'imagination au pouvoir ?", dernier en date de la série "Jour J" chez Delcourt ! Joie de retrouver en contemplant la couverture, un sympathique clin d'oeil au "Paris-Match" de la grande époque...

On connaît souvent Jean Cocteau cinéaste, dramaturge ou encore poète mais on passe régulièrement à côté de ses talents de dessinateur. Pourtant, l’artiste aux multiples facettes a laissé de très nombreux dessins dont une série d’autoportraits accompagnés de textes poétiques. Cette œuvre peu connue réalisée en 1924 porte en titre : Le Mystère de Jean l'oiseleur. Jusque-là difficile à trouver, elle vient d’être rééditée en fac-similé dans un très bel écrin bleu nuit aux éditions des Saints Pères.

ChroniquesDuConfine – Vous vous souvenez de Taram et le chaudron magique ? Eh bien, à l’origine, il y a le cycle de romans de Lloyd Alexander : Les Chroniques de Prydain. Et voilà qui tombe bien, les éditions Anne Carrière ont décidé de traduire et publier les cinq tomes de cette saga de fantasy, originellement parue en 1964. Puisque le président Macron a confiné le pays tout entier, ActuaLitté vous propose une nouvelle série d'émissions, en vidéo : Les chroniques du Confiné !

« En 1910, Gustav Klimt peignit le portrait d’une très jeune femme, de trois quarts, cheveux lâchés, affublée d’un grand chapeau marron, une étole de fourrure autour du cou, les épaules dénudées. » Un portrait qui, on ne l’apprendra que plus tard, fut le seul et unique tableau repeint par Klimt. Sous cette couche supplémentaire de peinture, une femme à l’apparence toute autre. Plus d’un mystère existe autour de ce portrait, qui a disparu pendant près de 100 ans…

Ce que suggère Nicolas Offenstadt, professeur d’histoire à la Sorbonne, est un temps particulier de l’instrumentalisation de l’histoire par les politiques, et par notre Président en particulier.

Fondé en Grande-Bretagne, par la dramaturge Catherine Amy Dawson Scott et John Galsworty, qui recevra le Prix Nobel de Littérature en 1932, et ce au lendemain de la Première Guerre mondiale, alors que l’Europe pleure encore ses Martyrs, Le PEN International a pour objectif, entre autres, de défendre la liberté d’expression des écrivains à travers le monde. 

On a tous en tête des aventures d’espions, au cinéma ou en littérature, des histoires insensées avec rebondissements et maîtres vaudou à chaque coins de rue.

ALBUM JEUNESSE - En septembre 1919 était signée une convention d’immigration entre la France et la Pologne afin de garantir un recrutement massif de main d’œuvre dans l’hexagone. Son but : reconstruire un pays dévasté par la Première Guerre mondiale. Le Nord et le Pas-de- Calais, durement touchés, ont vu s’installer, souvent avec méfiance, des milliers de travailleurs. Lors du centenaire de ces accords, ce fut l’effervescence dans ce bassin minier qui fête et célèbre cette culture polonaise intégrée désormais à son identité.

Le sport automobile et la formule 1 ne sont pas des sujets qui passionnent les littéraires, c'est le moins que l'on puisse dire. Rares sont les livres « intelligents » consacrés à la discipline reine des sports mécaniques. C'est donc avec un réel intérêt que nous avons relu l'essai de Jean-Philippe Domecq, Ce que nous dit la vitesse. L'ouvrage paru initialement en 1994 ressort ces jours-ci en poche (Pocket, Agora), dans une nouvelle édition, revue et augmentée par l'auteur. 

Le 4 juillet 1991, Taylor Schmidt pose ses valises et son gros sac à dos dans l’appartement de Todd Lander qui n’en croit pas ses yeux de voir débarquer une fille pareille à laquelle son copain Jason Houston avait donné ses coordonnées : la récente rupture entre Todd et Laura et le départ de cette dernière ayant ouvert la voie à une autre co-location.