Leyli et Majnûn de Jâmi. Illustré par les miniatures d'Orient

Alors que la Belgique se déchire dans l'hypothèse d'une séparation entre Flandres et Wallonie, la Bibliothèque Nationale de France et la Bibliothèque Royale de Belgique rappellent leur glorieux passé culturel commun à l'occasion du deuxième volet d'une exposition mettant en valeur l'art flamand et spécifiquement les fameuses miniatures du XVe siècle.

« Soit vous êtes un collectionneur, soit vous ne l'êtes pas. Collectionner ce n'est pas seulement posséder des choses : il s'agit de les trouver et d'apprendre à leur sujet », expliquait en 2011 Neale Albert sur le site communautaire new-yorkais Book Binding Now. Aujourd'hui, sa petite librairie contient plus de 4000 livres miniatures. Cela lui a valu un article dans le New York Times lundi 22 avril 2013.

Retour vers une époque où pas même un précieux anneau de pouvoir n'aurait été en mesure de les lier tous, celui de la Guerre froide et des années 1970. En ce temps décédait J.R.R Tolkien, ancien soldat britannique de 14-18, qui n'avait pas manqué d'exprimer son aversion pour le régime stalinien, comme sa crainte de toute forme d'impérialisme mené par d'autres Alliés vainqueurs de 1945. Si certains critiques avaient cru percevoir en son oeuvre manichéenne une sorte d'allégorie des tensions entre blocs occidental et soviétique, l'écrivain s'en était défendu.

La British Library est actuellement engagée en un vaste chantier de numérisation qui s'étale sur trois ans. Celui-ci prévoit de mettre en ligne une sélection de quelque 15.000 miniatures persanes, issues d'une cinquantaine de manuscrits anciens. Un projet sponsorisé par l'Iran Heritage Foundation, et autres Bahari Foundation, Barakat Trust,  Friends of the British Library, Soudavar Memorial Foundation et Roshan Cultural Heritage Institute.

Classique de la littérature satirique et politique, Les Voyages de Gulliver, écrit en 1721 par Jonathan Swift, reste une référence du genre. Le livre a connu plusieurs versions, censurées ou augmentées, et l'une d'entre elles, en 1838, propose de splendides gravures de l'illustrateur et lithographe français Jean Ignace Isidore Gérard, mieux connu sous le nom de Jean-Jacques Grandville.

Quand il s'agit de dépasser les limites, il n'y a pas seulement les espaces infinis : la réduction à tout prix et à l'échelle la plus courte possible est un exploit artistique en soi, que des créateurs à la bonne vue tentent de surpasser. La Bibliothèque nationale d'Écosse consacre une exposition aux plus petits livres du monde, dont la valeur est inversement proportionnelle à la taille.

Au cours des années 1829-1830, Charlotte Brontë n'était encore qu'une jeune fille de 13 ans, mais d'ores et déjà pourvue d'une créativité prometteuse. Avec la contribution de son frère Branwell, d'un an son cadet, l'ingénieuse écrivaine en devenir se créait déjà des mondes imaginaires tels que ceux que la fratrie aura baptisés Angria et Glass Town. Des univers fictifs que les deux Brontë ont couchés sur le papier, dans des livres minuscules faits main.

En 2013, les éditions de la Bnf avait sorti un choix de fables de La Fontaine illustrées par Gustave Doré. Cette publication, qui comprenait une préface d'Alain Rey et une introduction de Jean-Marc Chatelain (250 illustrations, 272 pages, 29 €), avait rencontré un certain succès.

Les classiques, même policiers, ne meurent jamais : Hollywood, et plus précisément 20th Century Fox, souhaitent adapter au cinéma Le Crime de l'Orient Express, fameux roman d'Agatha Christie. Ou plus précisément sortir un remake du film de Sidney Lumet, réalisé en 1974, avec au casting Albert Finney et Lauren Bacall.

Cet artiste français né en 1946 est un peintre, graveur et dessinateur. Mais il est aussi spécialiste de la confection de petites boîtes abritant des saynètes miniatures, ce que l'on appelle parfois des dioramas. Il vient de réaliser toute une série de petites bibliothèques. 

Coup de projecteur sur les livres miniatures

À quelques heures de la fin de l’année, le bilan hebdomadaire de notre partenaire Edistat brosse un tableau intéressant des succès de vente. Est-ce l’époque ? Peut-être : reste que Le Mage du Kremlin occupe la première place, devançant Blake et Mortimer et le tome 6 de L’Arabe du futur. Littérature et bandes dessinées, toujours une combinaison gagnante.

En partenariat avec la bibliothèque publique d’Indianapolis, l’artiste Rachel M. Simon a conçu The Public Collection en invitant des artistes à créer des bibliothèques miniatures exposées comme des sculptures dans l’espace public, où les gens peuvent emprunter des livres librement.

Après Il était une fois… l'Homme, Albert Barillé propose en 1981 Il était une fois... l'Espace, avec une patte graphique toujours assurée, notamment, par Jean Barbaud et Manchu. 26 épisodes sont produits, diffusés en France sur FR3, mais les six derniers récits constituent en réalité un long-métrage, La Revanche des humanoïdes, prochainement restauré.

À l’origine, une édition de 1923 de Tales of Mystery and Imagination, signée Edgar Allan Poe, et illustré par Harry Clarke. Un ouvrage magique, aux dessins totalement flippants. Et une petite perle à redécouvrir...

Avis aux moldus collectionneurs : un exemplaire rare — quasi unique, en réalité — des Contes de Beedle le Barde, parus en 2008, sera en vente au mois de décembre à Londres. Sa particularité ? Il est entièrement écrit et illustré à la main par J.K. Rowling elle-même. Seuls 7 exemplaires de cette petite merveille existent dans le monde...

On retrouve souvent Salvador Dali au croisement de différentes oeuvres d'art, pour lesquelles il apporta une contribution graphique parfois inédite. En 1946, il s'était déjà attaqué à Macbeth, la pièce de Shakespeare, et voici qu'en 1975, c'est l'amour impossible de Roméo et Juliette qui lui inspire quelques illustrations, que l'on peut aujourd'hui retrouver.

Échec et mat ou échec au Maître ?

Les éditions l'Espace d'un instant sont une initiative de la Maison d'Europe et d'Orient, pôle culturel européen - association reconnue d'intérêt général, soutenue par la Fondation Jan Michalski et la Ville de Paris, et partenaire de Sens Interdits et du Théâtre dans la Forêt. Elles alertent aujourd'hui dans une tribune du devenir de la Maison d'Europe et d'Orient. Leur texte est proposé en intégralité.

Si Agatha Christie s'impose comme la grande reine du polar en librairie, ses œuvres ont aussi eu une belle vie au cinéma : en 1974, Sidney Lumet adapte son roman Le Crime de l'Orient-Express, publié pour la première fois en 1934 au Royaume-Uni.

Quand on dit qu'on peut trouver tout un monde, inédit, à découvrir, dans les livres... L'artiste japonais Monde a pris l'image au pied de la lettre et réalise de minutieux dioramas à glisser dans les bibliothèques... Ces créations verticales reproduisent les ruelles de Tokyo, mal famées ou chaleureuses.

Si vous ne connaissez pas Beyonce, c'est dommage. Si vous ne connaissez pas Lady Gaga, soyez bénis. Pourtant, les deux femmes ont ensemble changé pour un tube... Telephone.

Malgré des années de succès, les comics n'ont toujours pas droit de cité dans les musées : la British Library entend bien leur rendre justice avec une exposition inédite, qui promet avec son intitulé de l'« Art and Anarchy in the UK ». Pour cette occasion, l'institution a demandé à quelques illustrateurs de fournir une vision de la façon dont les comics ont combattu les stéréotypes : Jamie Hewlett, connu pour ses collaborations avec le groupe britannique Gorillaz, est l'un d'entre eux.

Les livres miniatures révèlent le côté sacré du livre

Ce dimanche à Tokyo avait lieu le Kaigai Manga Festa, un premier salon local dédié aux romans graphiques du monde entier. Un évènement mettant sur le devant de la scène les bulles, toutes formes et origines confondues. Du manga au comics en passant par leur pendant européen.  Des auteurs de bandes dessinées franco-belges, invités d'honneur, ont pu apprécier l'enthousiasme du public japonais et échanger avec les mangakas de l'Archipel... constatant qu'ils n'exerçaient pas le même métier.

Fausse piste. Nada. Walou. Circulez, y a rien à voir. Ou reconsidérez tout ce qui se situe en dessous de vous, de moins que rien, ivrognes, marginaux, hippies, indiens d’Amériques, tout ce qui eut un jour un nom et plus de dignité, et vous aurez une idée assez précise de ce que l’on voit dans les yeux d’un détective pour qui l’art de s’abîmer dans un verre de whisky supplante tous les autres et vous apprend au passage, quelques trucs à propos de l’humanité.

Oui, Minette ! Tant d’intimité ça rapproche.