Le diplomate venu du froid. Des complots du Kremlin à la succession de Poutine

Sherlock Holmes est un fringant détective de 123 ans dont les aventures ont été maintes fois rééditées, adaptées au cinéma ou en séries télévisées. On imagine facilement que le personnage de Sir Arthur Conan Doyle est entré dans le domaine public, mais il n'en est rien.

Et il faut bien avouer que la bataille autour des droits de cette création a été pleine de rebondissements dont les échos nous parviennent encore aujourd'hui. La raison de cela est que les droits se sont baladés de main en main depuis le décès de l'auteur en 1930.

C'est tout d'abord le fils aîné de l'écrivain, Denis qui en a hérité. À sa mort en 1955, les droits sont revenus à son frère Adrian décédé en 1970. La fille de Conan Doyle les récupère donc. Jusque là rien de bien terrible mais voilà, la veuve de Denis (le 1er héritier) a tout fait pour récupérer les droits. Et elle y est parvenue. Elle a donc fondé la Baskervilles Investments Ltd. La société n'a pas tenu le coup et a été saisie ainsi que les droits par la Royal Bank of Scotland. En 1976 celle-ci vend les droits à un producteur américain Sheldon Reynolds.

Le Copyright Act de 1976 aux États-Unis permet à la fille de Conan Doyle, Jean, de récupérer les droits que la veuve de son frère lui avait enlevés. A son décès en 1997, elle fait don de ces droits Royal National Institute of Blind People qui les revendent aux héritiers de Conan Doyle. Ils créent une entreprise familiale pour les gérer.

Le retour de l'ex-épouse du producteur

Bon, là on pourrait croire que l'on est arrivé à la fin de l'histoire mais il n'en est rien. En effet, l'ex-épouse du producteur américain Sheldon Reynolds (fin du 3e paragraphe pour ceux qui seraient perdus), Andrea Plunket, les réclame. Elle argue que c'est sa famille qui aurait financé l'achat des droits à la Royal Bank of Scotland. S'en suit une série de procès depuis 1990 qui n'ont jamais penché en faveur d'Andrea Plunket et n'ont jamais autorisé sa tentative de dépôt de marque sur le nom Sherlock Holmes.

Aux États-Unis, Sherlock Holmes n'entrera pas dans le domaine publique avant 2023, ce qui laisse présager encore quelques petites querelles. d'autant plus qu'Andrea Plunket ne semble pas décidée a laisser courir cette affaire de droits. On pourra retrouver toute cette histoire plus en détail dans les colonnes du New-York Times.

Cette semaine, j’ai lu La diplomate de Lucy Fricke (traduit de l’allemand par Isabelle Liber) aux éditions Le Quartanier.

- Regardez-moi ça, a dit Christophe. Ils n’essaient même pas de se cacher. Nulle part je n’ai vu de services secrets se vanter à ce point de leur présence. » Les hommes du MiT étaient postés dans la rue comme des figurants prêts à tourner. « Le danger ne devient réel que quand on ne les voit plus, ai-je dit.

Friederike Andermann, surnommée Fred, est ambassadrice allemande en Uruguay. Sans s’y attendre, elle est tenue responsable politiquement du meurtre d’une ressortissante allemande dans le pays qui appartient à une famille richissime et influente.

Après un an « à l’ombre » à Berlin, elle est finalement nommée consul à Istanbul. Une de ses nouvelles missions est d’obtenir la libération d’un intellectuel dissident de nationalité allemande, interdit de sortir du territoire pour avoir pris part à une manifestation pro-kurde à Berlin, tout comme la mère de celui- ci arrêté pour une autre raison politique.

En parallèle de quoi, Fred essaye tant bien que mal de protéger son ami-amant journaliste lui aussi dans le collimateur du régime…

Dans cette satire politique se mêlent les dérives autocratiques et la fragilité des relations internationales. La diplomate est aussi le portrait d'une femme particulièrement douée dans son domaine mais qui après 20 ans de métier, et également peu à peu tiraillée entre sa mission et ses idéaux. Avec un ton tradigo-comique, elle raconte à la première personne les rouages de la diplomatie, et plus encore, où chacun(e) est toujours sur le qui-vive pour affronter une nouvelle crise.

Ce roman est une merveille. Le sens du détail particulièrement développé de l'autrice est admirable. Il crée un univers très réaliste du monde diplomatique, tantôt glacial, tantôt humain.

La diplomate a été un best-seller en Allemagne. De ses cinq romans, celui-ci est le deuxième à paraître en français, après Les occasions manquées en 2021.

L'ancien officier de l’armée rouge en RDA et lieutenant-colonel du KGB, Vladimir Popov, et l’universitaire russo-américain, Yuri Felshtinsky, racontent les services secrets russes, de Lénine à Poutine, en passant par Staline. Que du beau monde. La Tchéka, la Guépéou, le NKVD, Le GRU, le KGB, le FSB ; Beria, Andropov… 

Tout le monde est réuni pour cette histoire des souterrains de la Russie.

Les deux auteurs racontent comment les services ont gagné leur guerre contre le pouvoir politique : plus de 100 ans d’histoire occulte, de 1917 à 2036...

Voilà quelques jours, la chronique du livre Bugsy Pinsky contre le complot juif, de Y.B. et Abner Assoun paraît dans notre magazine. Circonspect et finalement convaincu, votre serviteur se fend d'une remarque toute personnelle :

Cela ne devait pas prêter plus à conséquence jusqu'à ce que les auteurs contactent la rédaction. « Vous avez mis le doigt dessus. » Flatterie ? Pas du tout. « Nous avons été complètement oubliés par la critique, mais c'est autant dû au contenu du livre qu'à son histoire », expliquent les auteurs. Pardon ? « On s'explique... »

Petite genèse de l'oeuvre...

Le livre n'avait pas été prévu pour une publication aux éditions Léo Scheer. Du tout. Il devait sortir chez... Grasset. « L'à-valoir était versé, et ce n'est qu'après coup que l'éditeur a souhaité faire des coupes. En fait, il redoutait le titre. Nous avons tenté de lui expliquer que Grasset ne serait pas taxé d'antisémitisme, mais rien à faire. » Olivier Nora, alors PDG [NdR : depuis 2000 et aujourd'hui PDG de Fayard] tente de trouver une solution. « Quand il nous a recommandés à Léo Scheer, nous avons pensé à la plaisanterie. Mais il nous a accueillis avec plaisir et a accepté de nous publier. C'était le premier miracle de ce livre. »

Une censure de la part de Grasset ? Pas du tout. « Nous dénonçons un complot, mais pas celui du titre. En fait, c'est exactement ce que vous avez écrit. C'est un livre qui dérange, parce que l'on n'est pas habitué à cette liberté de ton et qu'il ne s'achève pas sur une position affirmée. Nous parlons d'une situation qui est plus vaste. »

Reprenons : Bugsy Pinsky raconte l'histoire d'un juif qui se convertit à l'islam, pour sauver sa peau en prison. Avec une certaine dose de confusion, le lecteur se balade dans ce qui se révèle comme « une fable antisémite contre l'antisémitisme ». Position difficile à tenir, et qui aurait coincé plusieurs rédactions - de presse ou même à la télé. « Nous devions avoir Ruquier, et finalement, c'est la réaction de Zemmour qui a empêché que cela se fasse. Pareil pour Taddei, ça a été annulé. Parce que les gens ne savent pas comment prendre position et que le texte ne leur mâche pas le steak. Il oblige à réfléchir. »

Ni victimes ni aigris : on constate

Mais que l'on se rassure : les deux auteurs ne crient pas au complot. « Nous ne sommes pas du tout aigris. On ne parle de manière très apaisée et sans chercher de polémique. Nous avons fait un constat, en qualité d'observateur. C'est tout. »

Y.B. est un habitué de la chose : quand il sort en août 2003 Allah superstar, il sait qu'il provoque et chercher des poux. « Mais le livre était bien plus consensuel. Provocateur, certes, mais il ne disait pas autant la complexité du monde dans lequel on vit. » En revanche, Bugsy Pinsky pose la question du récit et d'une société « tellement formatée au prémâchage qu'elle se perd dès lors qu'elle est en face d'un livre qui la laisse ouverte à toute interprétation possible », ajoute Abner Assoun.

L'édition décérébrée ?

« Ce n'est même pas la faute des éditeurs. Nous en avons rencontré un qui a refusé [NdR : 11 autres maisons ont refusé le livre] en se demandant si depuis trois ans qu'il occupait son poste, il n'avait pas le cerveau complet lobotomisé par de la littérature trop light. Ce n'est pas un problème de liberté d'expression, ça, c'est un gros mot. Mais ça s'en approche. C'est quelque chose qui y ressemble en tout cas », précise Y.B.

En aucune manière, les auteurs ne veulent se placer en position victimaire. Abner Assoun évoque au contraire la situation avec sérénité : « On ne vit pas de ce que l'on écrit. Et l'on n'attend pas que le livre nous fasse vivre. Mais être ainsi refusés, ne pas avoir de presse, alors que Y.B. avait eu la Une des Inrock avec Allah, ça interroge vraiment la diversité et le niveau des débats que l'on peut poser dans les livres. Les journalistes, les émissions se sont auto-censurés. C'est tout de même assez problématique... »

Benoît Sauvé, coordinateur de la Biennale du livre d'histoire, a annoncé le thème de cette nouvelle année et la cuisine et l'alimentation tiendront les places d'honneur. La manifestation sera l’occasion de trois jours de conférences, animations et expositions entièrement gratuites.

Les réflexions et les débats auront pour enjeu central les mets et les pratiques alimentaires en France depuis le Moyen Age.

Au programme, voici les intervenants invités à la Biennale : Jean-Claude Kaufmann (sociologue, directeur de recherche au CNRS, auteur de nombreux livres sur le couple et la vie quotidienne, dont Familles à table) ; Patrick Rambourg, Michèle Barrière, Alain Drouard, Vincent Chenille, Hélène d'Almeida-Topor, Florent Quellier (historiens), Hubert Michel, Marie Le Drian (écrivains), Anne Muratori-Philip, Marie Rouzeau (auteurs d'ouvrages historiques), Gérard Alle (journaliste et romancier), Pierre Boisard (sociologue), Martine Bleuzen du Pontavice (auteur de livres culinaires), Nathalie Beauvais (chef cuisinier), Pascal Davoz et Wilow, Catherine et Philippe L'Hostis, Patricia Berreby, Jean-Louis Karcher (auteurs de livres ou BD pour les jeunes).

Cinq expositions

Durant les trois jours de cette manifestation, cinq expositions seront programmées : La cuisine au Moyen-Âge (tableau des goûts culinaires de l'époque), Du ventre de Paris au coeur de la Bretagne (les fameuses statuettes de Gaston Schweitzer de la série du petit monde des halles de Paris), Photographie ton patrimoine (photos d'enfants des écoles de la circonscription), Faire son beurre à Pontivy (évocation de l'importance du beurre dans la vie d'il y a cent ans), Affiches anciennes (reproductions de publicités alimentaires d'autrefois).

Des animations aussi diverses que variées

En parallèle, se tiendront différentes animations sur les lieux de la Biennale ou en ville : lectures gourmandes avec la comédienne Stéphanie Detlof-Chaput, chants de marins, visites guidées du patrimoine, jeu de piste pour les 10-13 ans, espace ludothèque, crêperie, dégustations de recettes à l'ancienne.

En partenariat avec le cinéma Rex, une programmation spécifique interviendra lors de la Biennale pour recouper les thèmes abordés lors de cette manifestation. Sont annoncés : Slideways d'Alexander Payne et Volver de Pedro Almodóvar en version originale, La graine et le mulet d'Abdellatif Kechiche, Les glaneurs et la glaneuse d'Agnès Varda, Charlie et la chocolaterie de Tim Burton. Un documentaire de Jean-Charles Huitorel évoquera trois particularités bretonnes : le kig a farz du Finistère, le pommé, confiture à base de pommes à cidre du pays de Rennes et la cuisson du ragoût dans les mottes à Ouessant.

Voici donc de quoi vous faire saliver. Mais, patience, il vous reste encore quelques temps avant de pouvoir goûter à la saveur de ces nombreuses activités. Vous pouvez télécharger le programme complet sur le site de la ville de Pontivy.

Organisée depuis 1999 par la ville de Pontivy, la Biennale du Livre d’histoire est une manifestation entièrement gratuite chargée de mettre en valeur l’Histoire sous ses différents aspects littéraires : romans, biographies, essais, bandes dessinées et livres jeunesse. Elle a lieu tous les deux ans et l'on peut y retrouver, en plus des diffférentes animations, un très grand nombre de livres d'histoire.