Racecraft. Ou l'esprit de l'inégalité aux Etats-Unis d'Amérique

C'est même la loi qui risque de porter préjudice à l'institution du livre. Trois mesures pour la baisse des impôts, qui doivent être votées le 2 novembre, risquent d'amoindrir dangereusement le budget des bibliothèques du Colorado.

La biographie de Fidel Castro, recueillie par Ignacio Ramonet, nous vous en avions parlé comme le livre le plus attendu, et le plus introuvable sur l'île de Cuba, est désormais accessible aux États-Unis. C'est Scribner, le courageux éditeur qui en prend le risque...

Cette nouvelle version, tiére des 100 heures d'entretien, datant de 2006, mené par le responsable du Monde diplomatique, retrace le parcours le dirigeant de l'île. La première édition avait paru en version espagnole, sous le titre Fidel Castro, Biografia a Dos Voces, tandis qu'en Angleterre, une version publiée par Penguin avait été traduite pas Allen Lan.

Biographie écrite à deux voix, donc, dans laquelle Fidel revient sur ses années de lutte, et sur le sort de l'ex-URSS, "un pays qui aurait dû s'affirmer et non s'auto-détruire", ou encore la Chine, qui dispose d'un "grand pouvoir qui détient certains principes fondamentaux,comme la rechenche de l'unité, ce qui ne fragmente pas ses forces".

Quant au futur de son île, le dirigeant note que les USA n'ont pas réussi à mettre en péril son gouvernement, malgré l'embargo pratiqué et préviens que Cuba n'occulte pas la corruption. "Cette Revolution peut également s'auto-détruire... et nous serions les seuls à blamer..."

Pour 1,62 milliard $, le fonds d'investissement KKR s'est offert le groupe éditorial Simon & Schuster, une transaction à présent complétée. En quittant la multinationale Paramount, S&S, un des cinq plus puissants éditeurs américains, a « retrouvé son indépendance », s'est félicité Jonathan Karp, son PDG, dans une lettre aux employés.

BookBanUSA — L'Association des Bibliothécaires américains (American Library Association, ALA) constate, avec le dépit que l'on peut imaginer, une nouvelle progression des tentatives de censure des collections. Les établissements ont fait face à 695 démarches entre janvier et août 2023, et aucun État ou presque n'est épargné.

L'État du Maryland, à l'est des États-Unis, est devenu le premier du pays à prévoir un droit de prêt numérique en bibliothèque. Cette loi oblige ainsi les éditeurs à proposer aux établissements des licences et des tarifs similaires à ceux constatés dans le commerce, auprès des particuliers.

Outre-Atlantique, l'édition vient de faire le bilan économique de l'année 2020, et ne cache pas sa satisfaction. Au global, le secteur s'en sort très bien, avec 25,71 milliards $ de chiffre d'affaires, une légère baisse par rapport à l'année précédente (- 0,2 %). Alors que la pandémie sévissait sévèrement sur le territoire, un tel résultat était inespéré.

L’Authors Guild, organisation représentative des auteurs aux États-Unis, a présenté une étude, en fin de semaine passée, portant sur les conditions de travail des traducteurs. Et le défi est de taille pour la profession : sur 205 répondants, seuls 14 d’entre eux assurent que 100 % de leurs revenus proviennent du travail de traducteur. 

Bowker, l'agence américaine chargée de l'attribution des ISBN pour les ouvrages publiés aux États-Unis, révèle qu'1,6 million de livres ont été autopubliés en 2018, contre 1,2 million en 2017. Une croissance de 40 %, qui ne montre aucun signe de ralentissement : entre 2013 et l'année dernière, elle est estimée à 263 %.

Les meilleures choses ont une fin, y compris The Walking Dead, au grand dam des fans de la série de comics, qu'ils ont peut-être découvert par l'intermédiaire de l'adaptation télévisée de la chaine AMC. Le numéro 193, publié ce mercredi 3 juillet aux États-Unis, est en effet le dernier de cette série de comics qui a démarré en octobre 2003 chez Image Comics.

Une semaine après son envoi au Congrès américain, la proposition de budget du président Donald Trump fait encore parler d'elle : elle atteint les 4,75 trillions $, soit 4000 milliards de dollars et des poussières, un record. Sans surprise, le budget militaire est renforcé tandis que 8,6 milliards $ sont destinés à la construction d'un mur entre les États-Unis et le Mexique. Le plan budgétaire propose la réduction de dépenses sociales, notamment celles destinées à renforcer les budgets des bibliothèques.

Depuis le début du mois de juillet, le groupe Dynamite Entertainement est devenu la cible de l’indignation des créateurs de comics. Les liens de la maison d'édition avec le Comicsgate — un mouvement conservateur connu pour avoir harcelé certains auteurs et illustrateurs sur la toile — ont été révélés, rapidement suivis d'un appel au boycott.

Depuis plusieurs mois, Donald Trump gère la diplomatie américaine à coups de taxes et de restrictions commerciales visant divers pays. Après la Chine, l'Union européenne fait les frais de cette stratégie : le secteur de l'édition de livres s'est d'ailleurs fait une grosse frayeur, en pensant que son économie était elle aussi concernée. Il n'en est finalement rien.

La Villa Albertine, établissement culturel du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères qui se partage entre dix grandes villes des États-Unis, a dévoilé les noms des artistes en résidence pour sa saison 2, au cours de l'année 2023. Parmi eux, Leïla Slimani, à New York pour des recherches sur la communauté musulmane de la ville et, plus généralement, l'islam aux États-Unis.

L'association des libraires américains (ABA, American Booksellers Association) a désigné sa nouvelle directrice, en la personne d'Allison Hill, libraire californienne. Elle prendra la suite d'Oren Teicher à compter du 1er mars 2020, a annoncé l'organisation.

Une dent contre les bibliothécaires...

L'American Library Association, qui réunit les bibliothécaires outre-Atlantique, rend chaque année publique la liste des ouvrages les plus souvent contestés, voire censurés, dans les établissements de lecture publique. En 2020, plus de 270 titres sont concernés, qui évoquent, pour la majorité, les sexualités, mais aussi le racisme.

Kodansha Comics est l'un des premiers producteurs de manga sur le territoire américain. Et à compter du 16 juillet, une première salve de 100 titres sera disponible sur l'ensemble des plateformes majeures, avec plusieurs titres phares de l'éditeur. Ainsi, on retrouvera Fairy Tail, Genshiken, Missions of Love ou leur dernier carton : L'Attaque des titans.

L'agent littéraire Curtis Brown vient de signer un accord avec le marchand en ligne, pour proposer l'arrivée de 200 titres britanniques, en exclusivité numérique. Le service White Glove, encore peu en vogue chez les agents, servira de plateforme pour cette commercialisation, permettant d'introduire plus facilement des auteurs britanniques sur le marché américain. 

En juillet, l'étude annuelle Bookstats (

Kindle : Télécharger des ebooks sans habiter aux États-Unis ?

Comme en France ou au Royaume-Uni, les librairies indépendantes américaines ont le vent en poupe. L'association professionnelle du secteur compte 2185 boutiques membres, son plus haut niveau d'adhésion depuis 20 ans. Outre-Atlantique, la nécrologie du commerce de livres, face à la concurrence d'internet, était pourtant écrite depuis longtemps. 

Énorme succès éditorial du début du XXIe siècle, la saga Harry Potter a également fait les beaux jours d'un studio, Warner Bros, avec des adaptations audiovisuelles, mais aussi des jeux vidéo et autres produits dérivés. L'imagination n'ayant vraiment pas de limite, une chaine culinaire, filiale du groupe, diffusera un croisement entre Le meilleur pâtissier et Harry Potter.

Depuis le 15 mars, les aides à la relance des bibliothèques ont été entérinées par le Centre national du Livre. Elles visent les établissements des collectivités territoriales, avec 10 millions € répartis sur 2021 et 2022. Les dossiers, disponibles sur le site du CNL sont ouverts du 2 au 30 avril. Avec une petite question persistante : pourquoi avoir, au ministère, imposé le dossier à cet organisme, dont le rôle dans le monde du prêt de livres est assez conscrit ?

BookBanUSA — La vague de censure réactionnaire, qui dure et s'étend depuis près d'un an aux États-Unis, menace de ne plus se limiter aux bibliothèques scolaires et publiques. Dans l'État de Virginie, au sud-est du pays, l'avocat Tim Anderson, accompagné par le candidat républicain Tommy Altman, entend interdire deux livres, jusque dans les librairies Barnes & Noble.

Aux États-Unis, deux établissements du groupe hôtelier Keys Collection, le 24° North Hotel et le The Gates Hotel, tous deux basés en Floride dans la localité de Key West, proposent à leur clientèle de mêler deux activités à priori incompatibles: la lecture et la baignade.

L'Association des Bibliothèques Américaines (American Library Association, ALA) a ouvert son congrès annuel de Las Vegas sur une bonne nouvelle, puisque l'éditeur Simon & Schuster a décidé d'étendre son programme de prêt d'ebooks à tous les établissements américains. Une belle victoire, avec un éditeur longtemps réticent à ouvrir les vannes - et qui milite désormais pour qu'elles le soient encore plus.

L'édition américaine s'éloigne un peu plus du livre numérique, avec une baisse de 10 % des ventes entre 2016 et 2017, selon les données collectées par PubTrack Digital, qui rassemble les chiffres de 450 éditeurs. Ce chiffre n'est toutefois pas surprenant : la baisse des ventes des ebooks publiés par les maisons d'édition américaines est constante depuis des mois. Et s'expliquerait surtout par une perte de parts de marché de la part de ces éditeurs, au profit de l'autoédition ou de plus petites maisons.