Quelle aventure « Maminick »

Pourquoi le livre électronique gagne-t-il du terrain ? Pourquoi le Kindle et autres périphériques suscitent-ils l'intérêt des lecteurs ? Pourquoi cherche-t-on même tout appareil susceptible de lire des ebooks, quitte à détourner complètement leur utilisation première ? Dans un long article de Computer World, plusieurs approches intéressantes sont fournies à ce sujet.

Abordant les différents plans classiques, comme l'économie de coûts, de même qu'à l'achat pour le consommateur, ou encore l'approche environnementale et écologique, l'auteur s'attarde longuement sur la mutation qui arrivera dans l'industrie du livre et voit là une révolution pour la publication. Et pour cause...

« L'industrie de l'édition est l'une des plus rétrogrades, sentant le renfermé, obsolètes des entreprises de notre économie. Bien que tout autre type d'information circule à la vitesse de la lumière, le processus de publication d'un livre relève de quelque chose venu du Moyen Âge. » Boum.

Pointant le temps nécessaire avant de trouver un agent, puis un éditeur, puis une distribution, l'auteur montre combien l'auto-édition, en plein essor, profitera largement du livre électronique, et de son corollaire, l'impression à la demande... Et de prédire que les éditeurs n'ont plus longtemps à vivre avant que l'on se passe d'eux complètement, notamment parce qu'ils ne saisissent pas la réalité du net et de ses possibilités. Pour la promotion des auteurs, par exemple, nous avions déjà pointé nombre de défauts manifestes.

L'ebooks est l'avenir des jeunes lecteurs...

Dès lors, l'auto-publication et les livres électroniques devront acquérir leurs lettres de noblesse, mais également renverseront la mauvaise image qui leur colle depuis toujours à la peau. Et de prédire que les ebooks, qui pour l'heure ne bénéficient que d'une visibilité moindre seront bientôt partout.

« L'idée que les gens ne lisent plus, en particulier les jeunes, s'avérera fausse », affirme notre chroniqueur, expliquant qu'ils lisent aujourd'hui plus, écrivent beaucoup plus que n'importe quelle génération avant eux. Grandissant avec les réseaux sociaux et les médias participatifs, ils plongeront dans le livre électronique « comme des fous ».

Une réflexion intéressante, qui table entre autres sur de nouveaux livres, plus brefs, plus concis, mais parallèlement plus pertinents sur le plan culturel. De quoi remotiver notre appel aux ebooks...

Il faut s'y résoudre, les livres audio envahissent le marché. Mais si l'on nourrit quelques doutes et craintes à l'égard des CD contenant les livres lus, c'est bien souvent pour des expériences peu agréables.

Audiolib, lancé le 13 février dernier débuté sa collection avec 12 ouvrages et nous en a sympathiquement fait parvenir quelques exemplaires. Nous vous en parlerons chaque semaine. Le premier titre est celui de François Cheg, Cinq méditations sur la beauté. Le texte, publié par Albin Michel en mars 2006 est désormais connu. Mais reste tout aussi beau.

Lu par ses soins, lui donne cependant une tonalité plus forte. La voix posée et calme, teintée d'une accentuation chinoise légèrement exotique, rassure et entoure l'auditeur. Audiolib vous en propose un extrait à cette page. Le terme "beauté", plus marqué et appuyé prend ainsi une force différente, se connotant d'une sorte d'amplitude plus vaste.

La tenue philosophique réclame que l'on s'absorbe complètement, pour saisir la richesse du texte. Ici, le texte dure près de 5h30, découpé en 21 chapitres, comprenant également un avant-propos, pour un poids total de 553 Mo. Le CD fourni est au format MP3, ce qui vous permettra par ailleurs de le transférer sur un baladeur (nous en avons essayé quatre, ainsi que trois chaînes sans aucun problème), un confort que tout utilisateur appréciera.

Alors pour un prix de 15 €, l'investissement en vaut-il la chandelle ? Eh bien c'est une question qui se discute. Le texte est riche, en l'occurrence, et nécessite une certaine concentration. On ne l'écoutera donc pas en n'importe quelle occasion. Par ailleurs, la lecture est très agréable, et l'on s'en remet facilement à la voix de M. Cheng, qui nous entraîne dans un voyage tout à la fois géographique et mental.

On regrettera simplement que le coffret ne dispose pas d'un livret explicatif, avec quelques extraits écrits, par exemple (que l'on ne trouve pas non plus sur le CD lui-même...) ou un découpage des Méditations, avec un résumé de chacune. On n'insitera par ailleurs pas sur l'intérêt d'un tel objet auprès de personnes souffrant de problèmes de vue... Reste qu'il s'agit là d'un très bon produit, pratique et finalement proposé à un prix raisonnable.

Depuis l'affaire Amazon contre Hachette, et ce fameux retrait du bouton 'Acheter' pour les livres de l'éditeur, empêchant de les trouver autrement que d'occasion, les petits éditeurs se sentent quelque peu sur la brèche.

Pour résumer, Hachette, et d'autres éditeurs n'ont pas consenti à la baisse sur le prix d'achat réclamée par Amazon. En conséquence, le marchand supprime l'achat de livres neufs, tout en maintenant une offre d'occasion.

Pour Paul Aiken, directeur de l'Authors Guild, « le bouton Acheter est une arme de choix, et c'est ainsi qu'ils comptent imposer leur volonté au marché », lui aussi victime de cette suppression, mais pour avoir choisi Backprint.com, service d'Impression à la Demande, au lieu de BookSurge. « C'est hideux de la part d'Amazon, et le deviendra probablement encore plus », estime-t-il en considérant le pouvoir de vie et de mort dont le libraire dispose.

On se rappellera de cette triste période du printemps dernier, à laquelle peu d'éditeurs ont pu se soustraire. Booklocker.com, éditeur fonctionnant en Impression à la Demande, témoigne cependant que le problème BookSurge n'a pas encore été un motif d'inquiétude : « Ils nous menacent, nous et les autres maisons, mais pour le moment, le bouton est toujours là. »

Domination progressive

Dans tous les cas, le marchand en dévoile peu sur ses stratégies, mais pour les blogueurs, il veut s'imposer comme le grand dirigeant de l'industrie du livre. Et bien sûr, quelle que soit la filiale, tout le monde se refuse au moindre commentaire.

En Angleterre, où Amazon dispose de 16 % de parts de marché depuis son implantation en 1998, la première confrontation eut lieu avec Bloomsbury : pour l'éditeur, la punition fut la même, le bouton d'achat disparut durant la période des négociations.

Simple question d'argent

Tim Hely Hutchinson de Hachette, qui avait envoyé récemment une lettre à ses auteurs, dressait un portrait noir : « Si cela continue, il n'y aura pas longtemps à attendre avant qu'Amazon disposera de la totalité des revenus partagés entre auteurs, éditeurs, revendeurs, imprimeurs et les autres. »

Claire Alexander, agent littéraire de Londres et ancienne présidente de la British Association of Authors, reconnaît que les écrivains sont assez muets sur le sujet. « Il s'agit de profits et de qui réalisera des bénéfices ; et nous commençons à comprendre qu'Amazon est impitoyable en négociations. »

Allez, je ne me priverai pas du plaisir d’une autre citation concernant la recherche, que l’on a attribué à Hubert Curien, alors qu’il avait accédé en 1984 – ah ! le gouvernement Fabius ! – au poste de Ministre de la recherche : « Dieu ne serait certainement pas admis au CNRS. En effet, il a fait une manip intéressante certes, mais que personne depuis n'a réussi à reproduire. En plus il n'a qu'une seule publication, un énorme bouquin, qui n'est même pas en anglais. »

Bref. Parlons plutôt de la science, la vraie, celle qui désormais peut expliquer pourquoi je transpire des pieds et que cela dégage des fragrances peu appréciées de mon entourage. Ou encore de celle qui parvient à établir qu’en dépit de leur QI, ou grâce à lui, aussi élevé que celui de la moule, les poules n’en possèdent pourtant pas moins un goût de l’esthétique ! Elles savent reconnaître les gens beaux, des gens pas beaux, et préfèrent les premiers. Quelle affirmation de sa subjectivité, pour un gallinacé…

Au travers de 8 chapitres, plus un dernier de divers, couronnant par exemple Daisuke Inoue d’un IgNobel de la Paix, pour avoir inventé le karaoké, méthode originale pour apprendre aux gens à se tolérer, ce bouquin offre une bonne tranche de plaisanteries, scientifiquement exécutées.

Par le menu, on trouvera la Médecine, la Zoologie, l’Intelligence et la Psychologie, l’Économie, la Paix, la Biologie, les Physique et Chimie pour conclure sur la Littérature. Impossible de résumer un tel ouvrage, qui découle d’étude réellement menées, et récompensées pour leur côté farfelu. En cas de cadeau de dernière minute, ou de petite plaisanterie, on sautera sur l’occasion de faire plaisir, non sans avoir plongé son nez dedans.

A l’attention de nos amis urbanistes, très nombreux à nous lire, bien que ces derniers temps, leur assiduité soit en baisse, nous signalerons la découverte de Shukan Shinko, qui aura démontré qu’une statue, composée d’un certain alliage de cuivre et de plomb, mais également d’arsenic, parvenait à repousser les pigeons. La statue agissait ainsi comme un répulsif à fiente…

Du lourd, on vous dit !

Les prix IgNobel 2, de Marc Abrahams, est préfacé par Mac Lesggy, le monsieur de E=M6, si ça parle à certains. Et si vous aimez la sicence, n'oubliez pas que certains professeurs de physique jouent les exhibitionnistes sur le net.