David Foenkinos, Eric Corbeyran, Horne

De ses jeunes années passées en Tunisie, le scénariste Appollo garde un souvenir ému, contemplant la mer depuis l'emplacement de la mythique citée de Carthage. Si vous ajoutez l'envie d'en dire plus sur ce lieu cosmopolite, regorgeant de mercenaires au service des marchands carthaginois et rassemblant des lieux de culte variés, vous obtenez Les voleurs de Carthage (Dargaud) avec Tanquerelle au dessin. 

chronique BD avec BDfugue

Nous sommes à l'époque des guerres puniques, le siècle où Romeest en guerre contre Carthage. 

L'empire romain est menacé dans son hégémonie par les Carthaginois, peuple d'entreprenants voyageurs et hardis commerçants. Il faut détruire Carthage... Scipion l'Africain organise le siège, qui traîne en longueur. Autour des remparts, c'est le bazar, avec son cortège de brigands cherchant à profiter de la confusion pour détrousser les voyageurs. Parmi eux, Horodamus le Gaulois et Berkan le Numide. 

Deux mercenaires ayant déserté et qui surveillent l'un des points de passage pour les caravanes. Crasseux et minables, on les imagine attendre longtemps sans succès... Ah ! Un convoi s'approche. Ah, flûte !!! Une troupe de mercenaires numides les prend de vitesse - ce qui n'est pas difficile - et tue tout le monde sauf une jolie fille qui, s'étant enfuie, tombe entre leurs mains.

Les voleurs de Carthage - Tome 1 -

Le serment du Tophet

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Décidés à la violer d'abord et à la vendre comme esclave ensuite, ils changent d'avis en l'entendant raconter son histoire. 

Tara fait partie de la Famille d'Utique, une guilde de voleurs dont le projet est de faire main basse sur les richesses du temple de Tanit. Comment ?

En la faisant rentrer comme vestale dans l'enceinte sacrée, ce qui lui donne accès à la salle du trésor. De là, on peut s'échapper en utilisant le réseau des égouts et attendre la chute de Carthage, imminente, pour fuir en profitant du chaos inévitable. 

Problème, les complices de Tara sont maintenant réduits à l'état de cadavres. Horodamus et Berkan sont bien conscients qu'ils ont tout intérêt à les remplacer dans la combine, même s'ils se méfient de cette jeune fille déterminée et retorse, qui leur propose de faire part à trois en oubliant les commanditaires. 

Tout ce petit monde réussit à s'introduire dans Carthage assiégée, où leurs contacts les attendent. Antigone Monophtalmos et Melquart, respectivement gardien du temple et riche oisif aux puissantes relations sont prêts à jouer leur rôle le moment venu.

Mais pas si bêtes, ils comprennent que les plans ont changé et se voient bien faire part à cinq ! 

Sept voleurs

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Les choses prennent gentiment tournure, jusqu'à ce que les Romains décident d'attaquer pour en finir avec ces fichus carthaginois... On a donc tous les ingrédients qui composent les histoires de "casse", mais transposés dans l'antiquité !!! Les répliques nous paraissent très actuelles, mais sans incongruités. 

Il n'y a pas la volonté de décalage que l'on trouve dans l'hilarante série Kaamelott (Casterman), plutôt une impression de familiarité réjouissante. Surtout, c'est très drôle et le dessin est magnifique, autant chaleureux qu'expressif.

L'album d'Appollo et Tanquerelle m'en évoque d'ailleurs un autre, excellent : Sept voleurs (Delcourt) de David Chauvel et Jérôme Lereculey. Dans un univers de Dark Fantasy, deux brigands de faible envergure doivent s'allier à des comparses hétéroclites - dont deux Orcs - pour dérober le trésor du peuple des nains.

Le dessin est précis, évocateur, et les dialogues très vivants pour servir un habile divertissement !

Des missiles Tomahawk s’écrasent sur le pont High Level d’Edmonton, l’envoyant s’effondrer en trois énormes portions sur la rivière en dessous. Des escadrons américains et russes s’échangent des coups de feu et des grenades dans la cage d’escalier de la tour de Calgary. La population de High Level se révolte, armée de fusil à pompe et de couteau de chasse, luttant contre des envahisseurs venus des Territoires du Nord-Ouest.

Tom Clancy, le maître du roman à suspense technologique américain a choisi Alberta comme décor pour son nouveau roman. Pulp fiction s’est déplacé à Wildrose Country. Cette province du Canada, ainsi nommée en référence à la quatrième fille de la reine Victoria est ainsi devenue le terrain de jeu de l'auteur Tom Clancy.

Ce livre s’intitule EndWar, il est sorti le mois dernier en Amérique du Nord, en parallèle du jeu vidéo. Celui-ci fut écrit sous le pseudonyme de David Michaels, et utilise tous les clichés et stéréotypes du genre. Des éléments que les habitués de l'auteur quelque peu pro-américain retrouveront sans peine. Mais quand la zone de combat met en scène des noms comme Red Deer, la Grande Prairie (tout tourne autour du pétrole évidemment) et Fort McMurray, on se doit de rester alerte et de voir.

Des machines très bien rodées

On ne fait pas suffisamment attention aux livres de Tom Clancy de nos jours, pas plus qu’à la machine littéraire James Patterson, le seul qui produit en moyenne trois titres par an. Clancy et Patterson travaillent quotidiennement avec des collaborateurs selon un processus d’échange constant où ils fournissent l’intrigue et quelques brouillons puis laissent le soin de l’écriture à d’autres. C’est effectivement du scénar sans cervelle, mais cela leur rapporte clairement des millions. On ne peut toutefois ignorer leur popularité. Patterson, à ce titre, a été sacré auteur le plus emprunté dans les bibliothèques britanniques.

L’intrigue se passant dans un futur proche, EndWar nous délivre un récit d’une 3e Guerre mondiale, où les Russes (NdR : si, promis...) lancent une invasion d’Alberta en passant par les Territoires du Nord-Ouest avec la ferme intention de s’approprier les vastes terres pétrolifères et redonner à la Mère Patrie son statut de superpuissance mondiale.

La guerre, rien de plus inspirant...

Le 1er ministre canadien fictif, un Robert Emerson, est décrit comme « aussi faible que conservateur » et ne déroge pas à son statut en restant particulièrement inutile. Avec les forces russes capturant les rues d’Edmonton et de Calgary, Emerson fâche le président américain en refusant de déployer les forces canadiennes dans ce conflit. Il prend le parti que le Canada a plus à y perdre s’il fait quelque chose.

« Et si nous jouons les victimes de deux super puissances démoniaques, nous pourrions bien gagner quelque chose: la sympathie du Monde » déclare ensuite Emerson, preuve de sa realpolitik de poule mouillée. Le compte des cadavres s’envole alors que des « tirs cinétiques » pulvérisent un convoi russe sur l’autoroute menant au nord d’Airdrie, l’action devient alors encore plus tendue quand des terroristes cachent des petits engins nucléaires à Edmonton et Calgary avec un détonateur enclenché sur 48 heures.

Comment tout cela va finir ? On attend sa publication en France pour tout vous en dire...

Une petite nouveauté a débarqué sur la toile voilà quelques semaines - le premier sujet est publié au 23 novembre - et ressemble à s'y méprendre à un magazine culturel orienté sur les livres... « Le Site a pour objet d’informer sur l’actualité du livre, et de mettre en relation auteurs, lecteurs, libraires et éditeurs pour partager et commenter cette information », peut-on lire dans les conditions générales.

Myboox.fr serait donc en apparence un magazine littéraire, tout à fait inoffensif même... à condition de ne pas se préoccuper des différentes informations que l'on peut recueillir en farfouillant un peu. Et inutile d'aller bien loin, on tombera rapidement sur un nom récurrent : Hachette. Propriétaire du nom de domaine, Hachette Livre a également nommé en directeur de la publication Arnaud Nourry (le PDG du groupe) et David Pavie, directeur des sites internet grand public de Hachette Livre, au poste de responsable de la rédaction.

Le site a été réalisé par Fullsix.fr, une agence de relationnel, qui n'a manifestement pas eu le temps de mettre à jour la liste de ses clients sur son site. Ils n'étaient d'ailleurs pas disponibles pour nous en dire plus...

Myboox propose ensuite un outil de contribution où les membres inscrits peuvent publier des actualités, des critiques de livres, gracieusement. « Les contributions des Utilisateurs ne font l’objet d’aucune modération a priori. Aucun message ne sera donc lu avant sa publication. » En somme, on laisse faire. Et au besoin on avise. Quelques conseils de rédactionnel sont donnés toutefois avec une intention claire : faire interagir et créer une communauté.

Sous réserve d'avoir pu nous tromper, Myboox devrait prendre par la suite la forme d'une société par actions simplifiées, c'est-à-dire qu'elle est proche de la SA autant que de la SARL, en ce qu'elle est société de capitaux et de personne. Mais elle offre aux associés une grande liberté. Une fois complétée, et selon nos information, Myboox devrait être une société au capital de 1,6 million €, composée à 51 % d'une holding financière et pour le reste de Hachette et quelques autres éditeurs. Rien n'empêcherait cependant de croire que Lagardère y conserverait une place majoritaire...

... à la coalition ?

En somme, Myboox, derrière son apparente simplicité pourrait alors être annoncée comme une sorte de refuge pour les éditeurs, quelle que soit leur taille, qui accueillera tout le monde pour lutter contre Google, Amazon ou Apple. Comment ? Cela reste encore flou, et personne chez Hachette ne pouvait nous répondre. Cependant, il semblerait qu'une sorte de club façon Shelfari, le réseau social que s'est offert Amazon, soit également prévu.

Soit les éditeurs auront la possibilité d'annoncer leurs ouvrages sous la forme de publicité ou par le biais de chronique - là encore des questions se posent... Soit Myboox va progressivement évoluer vers une plateforme concentrant toutes les ressources nécessaires pour devenir l'incontournable du net.

Dans tous les cas, cette incursion, tout à la fois dans le secteur de l'actualité et de la création d'une communauté semble converger vers un point intéressant, que l'on comprendra encore mieux en se souvenant de l'accord passé avec Lightning Source (couplé au rachat de Numilog). Probablement en tirant profit de la peur de Google - ça, à force de diaboliser... - Hachette va chercher à devenir l'opposant premier, et continue à entretenir une visée monopolistique...

En effet, l’annonce du gouvernement australien qui voudrait faire sauter la loi selon laquelle les éditeurs locaux ont l’exclusivité de la commercialisation pendant 30 jours sur les œuvres éditées à l’étranger, les autres éditeurs devant attendre ce délai pour pouvoir les mettre en vente sur le territoire australien, devrait plaire aux lecteurs.

Certaines œuvrent, en particulier les meilleures ventes en livres de poche devraient être par conséquent plus abordables. D’autres livres, en particulier ceux contrôlés par les éditeurs britanniques qui s’importent au compte-gouttes sur le marché australien à des prix excessifs devraient arriver plus rapidement et à un tarif plus raisonnable.

C’était sans compter les associations d’auteurs en bons prédicateurs de la fin de la culture littéraire locale qui affirment que la loi actuelle permet de soutenir un écosystème dans lequel les écrivains locaux peuvent vivre décemment uniquement grâce aux éditeurs locaux qui bénéficient de cette protection.

Un combat de longue haleine

Comme il y a toujours des opposants et des défenseurs à une idée, l’Association des Bouquinistes Australiens est montée créneau pour rappeler à tous que ce sont toujours les contrats qui décident de savoir par qui et dans quels pays les œuvres seront publiées.

Une utopie selon Garth Nix, écrivain de fictions renommé. « N’importe quel éditeur local ne pourra pas lutter contre les invendus américains et britanniques ou simplement un éditeur indien vendant en langue anglaise 90% de ses impressions en Australie ». Avec la bataille sur les prix, comment les éditeurs locaux pourraient-ils encore prendre le risque de publier un nouvel auteur australien inconnu ? De plus, il n’y a aucune garantie que les prix iront forcément à la baisse.

Des réductions plus que conséquentes pour les lecteurs

Reste que les lecteurs avec cette loi pourraient s’attendre à payer 20 $ pour un livre de poche et 30 $ pour une édition reliée au lieu des respectivement 33 $ et 50 $ actuels. Il faut tout de même prendre en compte le passé de l’Australie au niveau de la publication. On peut ainsi comprendre la réaction presque trop émotive des opposants à la réforme. Là où aujourd’hui, on compte plusieurs grosses entreprises d’éditions et des petites presses d’universités indépendantes, il n’y avait avant que des filiales britanniques qui contrôlaient le marché.

Négocier avant de faire n'importe quoi

David Gaunt, dirigeant de Gleebooks à Sydney voit plus loin et désire que les différents partis se posent autour d’une table pour réfléchir à d’autres modes financement pour la littérature locale, car tôt ou tard, le marché devra s’ouvrir. À l’heure actuelle, il est presque d’ailleurs aussi rentable d’acheter un livre sur Amazon.com malgré des frais de livraison onéreux.

Mr Grover, porte-parole pour le distributeur australien Dymocks and Angus & Robertson signale que les lecteurs de plus en plus attachés aux prix sont plus enclins à acheter en ligne. « Nos prix sont 30 à 40 % plus chers que ce qu’un éditeur proposerait à un distributeur en ligne. Comment les éditeurs peuvent faire cela et s’attendre à ce que je sois content de cette situation ? »

« Les bénéfices du dollar fort ne se répercutent pas sur le consommateur et je ne pense pas que les initiateurs de cette limitation avaient cette idée en tête. Si nous n’agissons pas maintenant, le problème (des livres trop chers) ne cessera de s’amplifier », ajoute Mr Grover.