Olivier Vernier

En attendant le Jugement Dernier, le père John Taylor, âgé de 49 ans, a connu un avant-goût de descente aux enfers. Après avoir accepté de coucher avec une femme rencontrée via son réseau social favori, celle-ci l'a accusé de viol. Le chapelain a perdu non seulement son emploi, mais il a en outre été privé de revoir ses enfants, et vu sa voiture vandalisée par ses propres paroissiens. Seulement, l'affaire a connu un revirement inattendu juste avant l'ouverture du procès, car l'accusation était fausse... inspirée par un thriller. 

L'association à but non-lucratif basée à Washington et dédiée à la promotion d'un journalisme de qualité, a accordé lors du séminaire du week-end dernier une chaire pour permettre à Jonah Lehrer de faire ses excuses publiques et entamer son retour en grâce dans la profession. Cependant, la Knight Foundation a depuis exprimé ses regrets d'avoir payé le journaliste à hauteur de 20.000 dollars pour son discours. Donation jugée « inappropriée » pour un reporter tombé en disgrâce pour avoir attribué des citations inventées à Bob Dylan et s'être autoplagié. 

Es ist wieder da, le livre du journaliste Timur Vermes contant le récit d'un retour improbable du dictateur nazi à l'aube du 21e siècle, fait actuellement fureur dans les librairies d'outre-Rhin. Dans un registre humoristique autant que critique, publié au mois de septembre dernier, l'ouvrage s'est taillé une place de choix au sein de la liste des meilleurs ventes de livres en Allemagne, à tel point qu'il est désormais promis à une expansion à l'international. Un succès commercial qui ne va pas sans nourrir une certaine polémique.

Tandis que la nouvelle constitution égyptienne, défendue par les islamistes et adoptée au cours du mois de décembre dernier, menace de porter atteinte à la liberté d'expression, des artistes locaux, critiques et académiques s'unissent pour exprimer leur résistance contre le président Mohamed Morsi et la censure religieuse. C'est dans ce contexte que se tenait ce mois-ci une manifestation au Caire, dont le mot d'ordre était : « Long Live Free Art ». Par ailleurs, des acteurs ont remporté un procès contre des fondamentalistes qui les avaient accusés d'immoralité.

L'auteur israélien est mort d'un cancer à l'âge de 83 ans, samedi 8 juin 2013. Décédé au sein de l'hôpital Ichilov de Tel-Aviv (Israël), l'homme a émis son dernier souffle dans la ville où il a poussé son premier cri. Selon son propre souhait de donner l'intégralité de son corps à la science, Kaniuk ne recevra pas de funérailles. Auteur d'un mémoire, de nouvelles, d'essais et de romans jeunesse, ses livres ont été traduits dans une vingtaine de langues.

La nouvelle course à l'innovation technologique d'HarperCollins méritera bien son nom d'Hackathon. Une véritable course de fond sur 4 mois qui consiste à faire appel à des équipes de développeurs en compétition pour lancer un projet éditorial original. Ce BookSmash Challenge, fait suite à un marathon de développement de 32h non stop le mois dernier. Si l'objectif créatif est le même, cette fois, la durée de la « compétition » permettra d'allouer quatre distinctions dont un grand prix et 25.000 de dotations pour les quatre équipes lauréates.

La Publishers Association vient de publier son dernier relevé chiffré, et dévoile des ventes record sur l'année écoulée. Les acquisitions d'ebooks auraient continué à grimper de 134 %, en 2012, atteignant les 216 millions £, tandis que les effets de cannibalisation du format papier auraient été largement exagérés. Ainsi, tous formats compris, les ventes de livres ont progressé de 4 % pour atteindre le pic de 3,3 milliards £. Tandis que le numérique pesait 5 % du marché global en 2010, et 8 % en 2011, il représenterait 12 % en 2012.

Si le roi Edward VIII est demeuré célèbre pour avoir renoncé au trône britannique, afin d'épouser l'Américaine divorcée Wallis Simpson, le dernier livre d'Andrew Rose révèle une autre liaison sulfureuse de la figure historique. Intitulé The Prince, the Princess and the Perfect Murder, l'ouvrage de l'avocat lève le voile sur une relation entretenue par le prince et l'aventurière française Marguerite Alibert, dite Maggie Meller, 20 ans avant l'abdication de 1936. Une courtisane en robe Chanel qui aurait réussi un « crime parfait ».

Parmi les trois librairies indépendantes qui ont engagé leur « class action » intentée au nom de tous leurs confrères, le 15 février dernier, contre le monopole d'Amazon et les pratiques du Big Six sur le marché de l'ebook, on dénombre la Book House basée à Albany, chef-lieu de l'Etat de New York. Les exclusivités Kindle et les restrictions d'interopérabilité liées à l'utilisation des DRM se retrouvent au coeur de la plainte déposée devant la U.S. District Court, qui dénonce une atteinte à des consommateurs privés de leur choix.

La société américaine a annoncé, via son blog indien, le lancement en Inde de la section « Livres » de sa plateforme Google Play. Si pour l'instant les usagers d'appareils fonctionnant sous Androïd, ordinateurs et autres iPads comme iPhones ne sont pas encore en mesure d'accéder à du contenu vidéo et musical, leur est désormais accessible un catalogue de plus de 5 millions de titres et des milliers d'auteurs locaux. Avec cette présence renforcée, la multinationale rattrape son retard pris sur Apple et son iTunes lancé en décembre dernier.

Vendredi dernier, la Cour suprême de l'Iowa a pris la décision d'élargir la portée de la libre expression dont jouissent les journaux, éditeurs de livres et autres diffuseurs qui publient des contenus sur Internet. Une protection accrue pour les éditeurs de sites Web informatifs, notamment en cas de poursuite pour diffamation présumée, mais une décision qui ne s'appliquera toutefois pas aux citoyens dans le cadre privé. Car la Cour a estimé que les victimes de cyberintimidation ou de campagnes diffamantes en ligne devraient être en mesure d'être défendues.

Intelligentsia, c'est le nom de la nouvelle exposition qui se tiendra du 28 novembre au 11 janvier à l'Ecole des Beaux-Arts, à Paris. Comme le souligne l'AFP, elle bénéficie de « l'ouverture exceptionnelle » des archives de la Fédération de Russie et de l'accès à des fonds méconnus en France, et dresse, « pour la première fois depuis l'effondrement du bloc soviétique », un panorama des échanges intellectuels franco-russes au XXe siècle. Intelligentsia sera le dernier moment fort de l'année littéraire France-Russie 2012.

Si on vous dit vampires, femmes fortes, action, suspense, romance, érotisme... vous répondez ? Bit-lit, bien entendu. La conférence animée par Jean-Luc Rivera, critique, proposait de revenir sur la définition d'un genre à part, de plus en plus apprécié et relayé par de nombreux médias. Sont intervenus Stéphane Marsan (directeur de collection chez Bragelonne), Marjolaine Boutet (maître de conférence en histoire contemporaine à l'Université de Picardie, auteure de Vampires, au-delà du mythe), Jeanne Faivre d'Arcier (auteure de Rouge Flamenco, La Déesse Ecarlate, et plus récemment Le dernier vampire chez Bragelonne).

Petite révolution sur la banquise. L'éditeur Penguin lance un programme pilote concernant ses livres numériques auprès de deux bibliothèques new-yorkaises. En partenariat avec 3M pour la distribution, le palmipède va mettre à disposition des bibliothèques de New York et Brooklyn ses e-books pour une durée test d'un an. Jusque-là, les livres numériques de l'éditeur se trouvaient hors d'atteinte des bibliothèques à cause de leur prix. Une initiative qui tend à corriger le tir, l'automne dernier, Penguin avait suspendu la vente d'ebooks auprès des bibliothèques.

Il y a des accords qui ressemblent à des suicides, pouvait-on se dire lorsque l'on apprenait, en janvier 2012, le partenariat entre Amazon et l'éditeur Houghton Mifflin Harcourt Publishing. Ce dernier allait servir de relais imprimante au cybermarchand, et plus particulièrement, à la filiale éditoriale d'Amazon. L'idée était très simple : Amazon vendait du numérique en pagaille, mais pour s'assurer d'une présence dans les librairies, avait besoin d'un partenaire éditeur-imprimeur. Une sorte de coédition, comme une alliance de la carpe et du lapin, qui laissait rêveur. 

Comment réunir tout le monde du livre indien en un seul lieu ? On réserve la bibliothèque centrale de Goa pour deux jours : le mois dernier a eu lieu en Inde la deuxième édition de Publishing Next à Panaji, dans l'Etat de Goa en Inde. L'occasion, par des conférences et des discussions, de réunir les professionnels de l'édition et l'ensemble des acteurs du livre en Inde pour faire le point sur la situation actuelle de l'édition dans le pays, et notamment la question du numérique.

Depuis un certain nombre d'années, les membres de la Jane Austen Society of North America (JASNA) se retrouvent à l'occasion d'une rencontre annuelle, chaque nouvelle édition constituant l'occasion de la célébrer sous un thème différent. L'organisation non lucrative, dédiée à l'appréciation de l'écrivaine et de ses oeuvres, comporte près de 4 000 membres répartis en 65 groupes à travers les États-Unis et le Canada. L'édition 2012 de l'évènement a eu lieu le week-end dernier, du 5 au 7 octobre au Marriott à Brooklyn.

Un signal fort. La troisième grande chaîne de supermarchés britanniques vient de racheter 64% des parts d'aNobii. Catalogue de livres en ligne façon lecture sociale, l'application confirme la volonté du distributeur de s'impliquer dans la vente de contenu dématérialisé avec l'achat, en octobre dernier d'un label de vente en ligne. « Cette acquisition est un apport d'importance à notre portfolio numérique et montre notre engagement à devenir un acteur-clé dans le marché du divertissement numérique », a indiqué Mark Bennett, responsable du pôle numérique de Sainsbury.

Après Orléans et la violence familiale, Reims et l’école de commerce, Verdun et le service militaire, Yann Moix arrive à Paris. Dernier tome de cette tétralogie « au pays de l’enfance immobile », toujours rempli de peine et d’ambition. Yann Moix assume sa honte et son ressentiment, non sans humour, et achève son œuvre au noir à 27 ans, pour enfin mourir et renaître par l’entremise de la littérature, qui n’est pas écrire des livres. Avec en exclusivité, les premières pages du roman qui sortira le 31 août.

Dure semaine pour les comics avec la disparition, coup sur coup, du dessinateur britannique Kevin O’Neill, connu pour son travail avec Alan Moore sur la série La Ligue des gentlemen extraordinaires, et de l’Espagnol Carlos Pacheco. Ce dernier s’est éteint dans la soirée du 9 novembre à l’âge de 60 ans, à la suite de la maladie de Charcot, nous apprend El Pais. Chez Marvel et DC Comics, il aura offert de grands numéros d’Avengers Forever, Captain America ou de Superman, pour ne citer qu'eux.

L’Union des écrivaines et des écrivains québécois (UNEQ) a voté, en juin dernier en assemblée générale, un barème des cotisations qui a du mal à passer. Les membres doivent verser 2,5 % de leurs revenus au syndicat tandis que les non-membres doivent payer 5 %. Une décision qui découle de la mise en place, en juin toujours, d’un régime de négociations collectives obligatoires, en vertu de la Loi sur le statut de l’artiste. Précédemment, les contrats étaient discutés, bon gré mal gré, entre les auteurs et les éditeurs.

André Miquel (1929-2022), l’un des plus éminents connaisseurs et défenseurs français de la civilisation arabo-musulmane, nous a quittés en décembre dernier à l’âge de 93 ans. Son amour pour l’autre était au centre de ses activités scientifiques, administratives et littéraires. Professeur honoraire du Collège de France, ancien administrateur général de la Bibliothèque nationale de France, commandeur de l’ordre des Art et des Lettres, André Miquel s’est éteint le 27 décembre 2022 à l’âge de 93 ans. Par Amel Aït-Hamouda.

La couverture emblématique du tout premier The Dark Knight Returns, par l’artiste Frank Miller et la coloriste Lynn Varley, a été vendue aux enchères pour plus de 2 millions $ (environ 1,9 million €) ce 16 juin. Un nouveau record pour la vente d’une œuvre d’art (artwork) originale estampillée Batman, et qui triple de loin le précédent record de 600.000 $ (environ 570.000 €) pour un dessin signé Frank Miller. De quoi injecter de l’argent frais dans le projet de maison d’édition de ce dernier.

Deux ans : c’est le temps entre la redécouverte des manuscrits volés de Louis-Ferdinand Céline, en 2020, et la publication, ce 5 mai dernier, d’un premier inédit de l’auteur de Mort à Crédit, Guerre. Autant succès critique que de librairie malgré les lacunes inhérentes à son caractère de premier jet, le texte s’achevait par le départ du brigadier Ferdinand vers l’Angleterre. Le 13 octobre, les lecteurs pourront découvrir la suite. Et cette fois-ci, on passe de 150 à plus de 500 pages.  

Le livre audio connaît une croissance importante ces dernières années, même s’il reste encore, au sein de l’édition, un marché de niche. De nombreux acteurs se battent pour pousser le développement de ce créneau très porteur. En effet, très facile d’utilisation, le livre audio a de quoi séduire tous ceux qui passent du temps dans les transports, mais aussi ceux qui affectionnent de faire deux activités en même temps, comme repasser ou faire le ménage tout en écoutant le dernier livre de votre auteur préféré.

Samedi dernier, à l’occasion de ses 20 ans d’existence, l’A*dS, Association des autrices et auteurs de Suisse, invitait à réfléchir lors d’un symposium à Olten à sa propre perception politique et aux potentialités du travail littéraire face aux crises de notre époque. Avec trois conférences, une table ronde et huit ateliers, 75 auteur·ices ont questionné le rôle et la responsabilité de la littérature dans les crises actuelles en analysant des phénomènes tels que la propagande, la censure, les discours emphatiques et la biodiversité dans l’écriture.

Le célèbre pirate des Caraïbes au cinéma aurait-il des comportements de corsaire dans la vie réelle ? C’est en tout cas ce qu’affirme le folkloriste, auteur et documentariste Bruce Jackson. Ce dernier est formel : les paroles de la chanson, Sad Motherfucking Parade, interprétée en duo avec la légende du rock Jeff Beck, proviennent clairement d’un vieux toast chanté par un détenu, et repris dans un poème de Bruce Jackson dans un de ces ouvrages. En réponse, les deux artistes ont porté plainte contre le folkloriste...

Afin de soutenir les librairies du Valais dans l’après-Covid, les autorités cantonales ont annoncé le 14 novembre dernier une opération, un livre acheté, un livre d’un auteur valaisan offert. Problème, les deux grands groupes Payot et Fnac n’ont pas été inclus dans la procédure. Pascal Vandenberghe, directeur de Payot, ne s’est pas gêné pour exprimer publiquement (et franchement) son mécontentement. Face à cette levée de boucliers, le Valais a suspendu son dispositif dans la partie germanique du Haut-Valais, où se nichent les raisons de la colère.

En juin dernier, le tribunal du district de Kuibyshevsky, à Saint-Pétersbourg, a rendu son verdict : La fondation Sphere, plus importante ONG de défense des droits LGBT+ en Russie, sera dissoute, après une première décision dans ce sens exprimée le 21 avril de cette année. Pour justifier cette sentence, la justice russe a pointé la parution du livre, Mothers, Fathers and Kids from Dusk till Dawn (Mères, pères et enfants du crépuscule à l’aube), de Lawrence Schimel, illustré par Elina Braslina, et traduit en russe par Dmitry Kuzmin.

L'une des écrivaines les plus populaires du Brésil, Lygia Fagundes Telles, est décédée à l'âge de 98 ans le 3 avril dernier, a annoncé l'Académie brésilienne des lettres. Auteure de quatre romans et d'une dizaine de nouvelles, elle a notamment été l'une des premières écrivaines brésiliennes à parler de sexualité du point de vue des femmes. Beaucoup de ces récits de femmes en souffrance ont également été lus comme des allégories de la situation politique de son pays, sous une dictature militaire entre 1964 et 1985.