Firmo Barrozo

Retour de bâton ou exercice de lobbying puissant ? Le Département de Justice américain vient de faire trembler les murs depuis New York jusqu'à Cupertino. Un tremblement de terre de large amplitude, qui concerne, bien sûr, le prix de vente des livres numériques. C'est que désormais, l'action en justice pointe le bout de son nez avec une insistance désagréable.

#ProcesAntitrust – Citer un prix Nobel de littérature pour clore les investigations ne manquait déjà pas d’humour. Choisir John Steinbeck devenait plus cocasse encore : c’est chez Viking Press que le romancier fit paraître The Grapes of Wrath, (Les raisins de la colère, trad. Charles Recoursé 2022), prix Pulitzer 1940. Or, la maison appartient désormais à Penguin Random House, client au rachat de Simon & Schuster, qu’a éconduit la justice américaine.

#ProcesAntitrust – Dès la fin de l’année 2020, les premières rumeurs indiquaient le rachat de Simon & Schuster par Penguin Random House. Puis vint un chiffre, 2,175 milliards $ — laissant loin derrière le groupe Hachette Livre, intéressée depuis des années ou d’autres potentiels investisseurs. En mai dernier, l’autorité de la concurrence britannique donnait son accord, autorisant le rachat. Sauf qu’aux États-Unis, tout coince. Et soudainement, le ministère de la Justice sort de sa tannière : mauvais signe...

L’audition organisée par la Commission d’enquête du Sénat recevait ce 16 février trois représentants de l’interprofession. Auteurs, libraires et éditeurs répondaient aux sénateurs sur les « craintes légitimes que peut susciter un grand groupe », comme l’indiquait le président Laurent Lafon. Car le rapprochement qui se profile entre Hachette Livre et Editis s’avère bel et bien impressionnant. Et en mesure de créer des remous.

Les intelligences artificielles génératives, dans le domaine de l'écrit, produisent d'ores et déjà des résultats convaincants. L'écriture des textes est fluide et les propos cohérents. Mais l'accès facilité à ces technologies a ses revers : sur Amazon, les « œuvres » signées par des IA se multiplient, flirtant avec l'arnaque. Certains sont en effet vendus sous le nom de véritables auteurs...

Le virage numérique de JK Rowling s’est amorcé en 2011, avec le prélancement de la plateforme Pottermore. Jusqu’à lors réticente à commercialiser ses livres en format numérique, la romancière trouvait finalement une voie inédite. Pottermore allait progressivement concentrer toute l’offre numérique (audio, ebook) autour de l'univers Potter. Et par la suite contraindre l'ensemble des revendeurs à brancher leurs clients directement à la plateforme. 

Voilà deux ans, le romancier Édouard Brasey décidait de franchir le cap numérique, en proposant un de ses livres en autopublication. Durant trois mois, le titre, La prophétie de Pierre, avait été mis en vente sur Amazon,  générant par la suite quelque 3000 ventes. Profitant d'une certaine actualité, le livre imprimé et paru en janvier 2013, aux éditions Télémaque,  connut ensuite un vif succès. Et pour cause : trois semaines plus tard, arrivait la renonciation de Benoît XVI.

L'encre de la lettre ouverte des auteurs mobilisés dans le conflit qui oppose Hachette Book Group à Amazon n'était pas encore sèche, que tous les médias s'en emparaient. ActuaLitté fut parmi les premiers à relayer le sujet, s'appuyant sur des informations données par le New York Times. Belle réactivité ? Exception faite qu'à la lecture minutieuse de la lettre, on se rend compte que lesdits auteurs vrillent quelque peu la réalité des faits.

Gagner du temps sur ces réseaux qui nous en font tant perdre ? Ou permettre aux utilisateurs de ne pas plonger tête baissée dans une fake news, servie sur un plateau par un titre trop alléchant ? L’outil que développerait Facebook, une intelligence artificielle du nom de TLDR, simplifierait l’usage du réseau. Pour tout article diffusé, un résumé permettrait d’en saisir l’essentiel. Pas très rassurant dans le principe.

La législation sur les frais de port du livre, dont les députés doivent débattre ce 6 octobre à l’Assemblée nationale, doit véritablement agacer Amazon. Le directeur général de la filiale française, Frédéric Duval, prend la parole dans un plaidoyer pour l’accès à la lecture. Une réalité que viendrait contrarier la loi, imposant un coût unique de frais de port pour tous les revendeurs de livres. Habile et rusé…

Des forces garantes de l’ordre public, mais pas soumises au droit d’auteur ? Quand la police américaine décide d’arborer sur ses voitures le logo d’un super héros, l’éditeur s’étrangle. Ainsi, le crâne caractéristique du Punisher, personnage de l’écurie Marvel, était arboré par des policiers américains, voire sur des véhicules de patrouille. Pas glop…

La décision que Hachette Book Group a prise, d'augmenter le prix de vente de ses livres numériques, pour les bibliothèques, n'est pas passée inaperçue. Dans un courrier de la société OverdDrive, qui fournit les établissements en ebooks, on apprenait que dès le 1er octobre, les 3500 titres du catalogue connaîtront une augmentation de 220 %, par rapport aux prix jusqu'à lors pratiqués. 

Le règlement de compte à Bruxelles Corral toucherait à sa fin, annonce The Bookseller (sous abonnement), alors que cinq des six acteurs mis en cause par la Commission européenne seraient sur le point de finaliser un accord. Une importante résolution, très attendue, alors que la CE accusait les éditeurs d'entente, exactement comme aux États-Unis.

Google Play peut souffler : manifestement, l'Union européenne n'est pas particulièrement favorable à ce que l'on coupe son site de vente, bien que s'y trouvent de flagrantes traces de contrefaçons. Le rapport évoqué ce matin indique en effet que la fermeture d'un site dédié au streaming avec une offre illégale n'a rien changé à la situation. Pourtant, les ayants droit et créateurs apprécieraient des solutions probantes. 

Amazon vient de lancer sa tablette, le Kindle Fire en France, et avec lui, un service particulièrement intéressant : la bibliothèque de prêt d'ebooks. Une exclusivité de l'Américain, lancée début novembre 2011 aux États-Unis. Alors que les établissements publics se retrouvent confrontés à des conditions commerciales lourdes, imposées par des éditeurs qui perdent pied, l'offre de prêt d'ebook constitue clairement une force supplémentaire. Le marchand semble avoir très bien compris ce que désignait une « offre légale attractive », contrairement à d'autres.

La révolution PayPal est associée à des noms désormais extrêmement célèbres. Si le plus connu d’entre eux reste Elon Musk, il faut savoir qu’il n’était pas à l’origine du projet, mais fondateur, de son côté, d’une société de banque en ligne dénommée X.com. 

Pour gagner le temps nécessaire à la notification de sa loi auprès des autorités européennes, l'Assemblée nationale a choisi de renvoyer la loi Amazon, ou loi Vente à distance de livres, au Sénat. Et pour cause : la loi ne pourrait pas être adoptée, sans avoir été examinée par la Commission européenne : « Le non-respect de cette procédure d'information, dans toutes ses modalités, entraîne l'inopposabilité du texte aux tiers. » Autrement dit, tout acteur qui serait opposé à la loi pourrait envoyer le gouvernement se frotter le dos avec la législation.

La collaboration a commencé à la fin de l'année scolaire 2014, et s'étendra sur toute celle à venir : ActuaLitté est très fier de vous présenter les réalisations des étudiants du CESAN, Centre d'Enseignement Spécialisé des Arts Narratifs. Toutes les deux semaines, ils mettront en image une sélection d'articles publiés dans le journal.

La rentrée est là, et Kobo en profite pour proposer deux nouveaux appareils de lecture, la Kobo Aura One et la Kobo Aura Edition 2, qu'il présentera d'ailleurs au public lors du Forum Fnac Livres, début septembre. Si la machine semble solide et efficace en tant qu'appareil de lecture, son prix est définitivement trop élevé, surtout en regard des fonctionnalités limitées et des finitions un peu grossières.

Apple saurait-il mieux se tenir qu’Amazon s’il venait à investir le marché des prêts numériques dans les bibliothèques ? La question a tout lieu d'être posée pour Gary Price, bibliothécaire, écrivain et fondateur d'InfoDocket vivant aux États-Unis. 

Combien d’entreprises ont, ces dernières années, été qualifiées de « Netflix du livre » ? Trop, certainement, en regard des réussites mitigées liées au principe d’abonnement. Pourtant, musique, cinéma, séries : tout se prêterait, une fois basculé dans le monde numérique, à des offres d’abonnement… L’espoir est-il encore de mise ? 

Dès l'hypothèse d'un deuxième confinement posée, accompagnée par la fermeture des commerces, le Syndicat national de l'édition s'est manifesté aux côtés du Syndicat de la librairie française pour réclamer une dérogation pour les libraires. Mais la mobilisation conjointe des deux syndicats patronaux n'aura pas suffi, et voilà les librairies fermées au public pour deux semaines supplémentaires, au moins.

Non pas un, ni deux, ni trois, mais plein de clubs de lectures. D’ailleurs, Amazon ne s’y est pas trompé, en baptisant son service Book Clubs – les clubs du livre. Le programme est tout récent, mais intrigue : en mars 2013, le géant du cybercommerce rachetait Goodreads, réseau social de lecteurs. Alors quoi ?

Depuis le rachat de la librairie Arthaud de Grenoble, en octobre 2020, les nouveaux propriétaires n’ont pas chômé : dans les cartons, un projet qui se dévoile au grand jour, Lireka, librairie universelle. Mot-valise au croisement de Lire et Eurêka, l’équipe espère avoir trouvé la solution pour une meilleure jonction entre librairie physique et commerce du livre en ligne. Le tout autour de la vente de livres en français, partout dans le monde. Archimède adore déjà !

Dès aujourd'hui, nous vous proposons un feuilleton un peu particulier, version Actualeaks… L'incroyable et improbable histoire de la numérisation du patrimoine, non seulement français, mais même européen. Une numérisation mondialisée, sur fond de crise capitaliste et de relance à court terme, une armada menée par la Bibliothèque nationale de France, le « Paquebot », lancé dans une croisière qui débute en 2009. Nous avons travaillé dur, nous nous sommes rougi les yeux à grands coups de textes de loi et d'obscurs rapports de commission en tous genres… Approchez, et posez les vôtres sur l'incroyable aventure de la numérisation BnFienne… Nous déclinons toutefois toute responsabilité en cas de villégiature gâchée : ceci pourrait bien être la sombre éclipse de cet été. Et si vous êtes pris de vomissements, ce ne sera pas forcément à cause du mal de mer…

La Cour suprême allemande vient de rendre un jugement qui semble prolonger la décision Reprobel, qui avait déjà fait transpirer à grosses gouttes le secteur du livre. Selon la cour, la participation globale des éditeurs dans la répartition des redevances pour copie privée, entrant dans le cadre des licences collectives, est invalide. C’est la société de gestion collective VG Wort qui était au centre du jugement, et la première chambre de la Cour fédérale a estimé qu’elle n’avait pas le droit de verser un montant forfaitaire correspondant à la moitié des perceptions aux éditeurs.

En 2000, quand Luis Von Ahn, un ingénieur de la Carnegie Mellon University âgé de 21 ans, cherchait simplement à confirmer que face à un écran se trouvait bien un être humain. C'est ainsi que les codes Captcha virent le jour : un filtre de sécurité composé d'un code à entrer et qui désormais permettent de faire la distinction entre un robot spammeur mal intentionné et un être humain - qu'importe qu'il soit mal intentionné...

L'information ressemblait à une annonce comme il s'en communique des tonnes : un monstre de la grande distribution français avance sur le terrain de la lecture numérique. En l'espace de trois jours, une soixantaine d'articles fleurit sur la toile et certains y voient immédiatement un concurrent direct pour Amazon, voire, chez les plus audacieux, pour la Fnac. Or, si l'ancien agitateur public n'a pas réagi à cette annonce, chez Amazon, le Kindle a immédiatement pris une sérieuse décote. 

Demain, une niche parlementaire donnera à l'UMP la possibilité de présenter ses propres projets de loi. Et l'industrie du livre attend avec une certaine appréhension l'examen du projet initialement porté par Christian Jacob, Christian Kert, Hervé Gaymard et Guy Geoffroy, qui tient en une seule phrase : « La prestation de livraison à domicile ne peut pas être incluse dans le prix fixé. »

Exclusif : Selon nos informations, la Bibliothèque nationale de France mobilise actuellement ses employés, et les sensibilise à la numérisation des oeuvres indisponibles du XXe siècle. Dans le cadre d'une formation dispensée ce matin, l'établissement a évoqué ReLIRE, le projet de commercialisation d'oeuvres sous droit, sans avoir à négocier les droits numériques avec les auteurs.