Catalogue d'un mobilier artistique ancien et de style, porcelaines de Chine et du Japon

Au milieu des décombres de l’histoire, notre vieux narrateur, perdu, ne sachant plus s'il est le « premier homme ou le dernier chien ». Ancien éditeur à la retraite, il erre dans « l’Europe des alentours » de Bratislava afin de promouvoir les auteurs slovaques de son « tout petit pays ». Il décide notamment de s’arrêter en Autriche, terre natale de Thomas Bernhard, son écrivain favori « parmi ceux qu’[il] n’aime pas ».

Là où ce dernier critiquait l’Autriche et les Autrichiens, notre protagoniste s’apprête, quant à lui, à dresser un portrait de la Slovaquie et des Slovaques. Et que c’est bon ! Chacune de ses réflexions est traitée avec une ironie grinçante, acide, qui n’est pas sans nous rappeler les belles années de Voltaire et de Montesquieu : « les Slovaques, c’est bien connu, sont une nation pieuse et y a-t-il quelque chose de plus chrétien que se vanter de sa croix ? Si la lamentation, notre sport national, était promue discipline olympique, nous serions assurés de gagner une médaille – peut-être même la médaille d’or ».

Malgré ses attaques répétées envers ses congénères, on ressent une colère encore trop contenue du protagoniste. Durant ses moments de calme, il voue une certaine tendresse, proche d'un pardon, à son petit peuple slovaque qui n'a pas su s'élever par sa culture contrairement au petit peuple autrichien.

Au-delà de son humour, le narrateur mène son roman avec intelligence, l'érigeant sur une succession de digressions philosophiques. Comment peut-on définir une nation ? Comme un autobus bondé. Qu'est-ce qu'un homme « de l'Est » ? Un assemblage « bizarre de goûts et de couleurs ». Hemingway, Faulkner et Fitzgerald sont-ils vraiment machos ? Apprenez à écouter leur voix avant de juger.

On ne peut s'empêcher de se prendre au jeu, de tourner les pages pour apprécier les connaissances et le don de la belle formule de Vilikovsky. Une mine d’or qu’on a envie de puiser sans fin, encore et encore, tandis que les critiques continuent de fuser, cette fois, sur les failles du monde contemporain.

En effet, au-delà du concept de l’identité, l’auteur dénonce également l’orgueil des écrivains, les tensions avec les éditeurs et la place de plus en plus étriquée de la lecture dans nos sociétés : « Et même Thomas Bernhard en pétard peut bien s'exprimer en slovaque... Si seulement il y avait des gens pour écouter [les écrivains]. Cette langue est encore là, étendue sur le trottoir et la masse slovaque, majoritaire, l'enjambe comme un étron de chien. Bientôt tous préféreront passer de l'autre côté de la rue où elle ne gênera personne ». 

Puis, au milieu de la pagaille des idées, une femme, Margarethe, pour apaiser tout ça. Américaine d'origine autrichienne, elle est renommée « Grétka » par le protagoniste, un diminutif affectueux fabriqué par sa langue natale. Une occasion pour lui de se rappeler son enfance en Tchécoslovaquie communiste, ses mariages, son corps d'antan... Tant de choses que son vieil esprit accompli avait laissé de côté pour s'engager dans la voie de la réflexion. 

Vingt ans après son Cheval dans l'escalier, Pavel Vilikovsky confirme son statut de pionnier de la littérature slovaque. Avec ce nouveau roman, il remet au goût du jour un grand nombre de méditations qui n'ont jamais su disparaître avec le mur de Berlin. Bien au contraire, elles n'ont cessé de se multiplier. Nous vous laisserons compter, mais il est très probable que vous ressortiez de ce road-trip avec plus de questions que de réponses. À qui doit-on passer le flambeau pour continuer ? 

Pavel Vilikovsky, traduit du slovaque par Peter Brabenec - Un chien sur la route - Éditions Phébus - 9782752911889 - 19 €

En France, le personnage du Petit Chaperon rouge nous est, à tous, très familier. En Chine, ceux de Shen-Long le dragon et de Sun Wu-Kong le singe (et en France aussi pour ce dernier, car pour les inconditionnels de Dragon Ball, Sun Wu-Kong est le fameux « Son Gokû » du célèbre manga d'Akira Toriyama) le sont aussi. L'auteur écrit un conte mélangé en réunissant ces trois personnages traditionnels. L'histoire commence ainsi : la célèbre grand-mère du Petit Chaperon Rouge (qui, dans ce livre, par chance, ne sera pas boulottée par le loup) se fait conteuse et raconte à sa petite-fille l'histoire d'un dragon aux écailles arc-en-ciel qui fait « tomber la pluie en marchant sur les nuages ». Ce qui tombe plutôt bien car le Petit Chaperon Rouge vit justement dans un pays en proie à la sécheresse…Elle décide alors de partir à la recherche de ce dragon qui pourrait bien l'aider à sauver son pays… 

Dans Chaperon Rouge et le Dragon de Chine, les illustrations hautes en couleurs de Joel Cimarron nous captivent et animent un récit qui nous emporte dans un voyage à travers le temps et les différentes cultures. Pour autant, il est bien dommage que ce voyage ait été parfois trop rapide, le texte péchant dans les moments de transitions qui sont souvent brutaux. En effet, certaines scènes auraient méritées d'être davantage détaillées et la psychologie des personnages un peu plus profonde.

Cette histoire malicieuse et sensible est une réussite, un plaisir de lecture recommandée et sans limite d'âge ensuite. Actuelle, très drôle, rythmée et attachante, elle est un amusement autant qu'une émotion, distrait comme elle bouleverse, l'air de rien mais avec justesse et beaucoup de talent.

Les textes comme les illustrations sont remplis d'humour et de facétie, légers et percutants à la fois, empreints de sincérité, gorgés de rires et d'émotions spontanés. Sans effort et dès les premiers mots, le lecteur adhère à l'histoire et aux personnages, séduit d'emblée par l'humour tous publics et en même temps délicat et subtil des dessins de Clothilde Delacroix. Un  vrai régal !

Avec beaucoup d'humanité, l'histoire raconte la rencontre entre un chien abandonné et une grand-mère isolée. Une relation fusionnelle qui illumine la vie des deux personnages, énergique et chaleureuse,  très éclatante et stimulante jusqu'au jour où un troisième personnage, un pépère,  ne vienne fragiliser cet équilibre heureux, créer  de la jalousie, de la colère et une grande tristesse chez le chien-chien à sa mémère.

Mais une tristesse de courte durée, heureusement, car c'est la joie et la tendresse avant tout qui structurent cette histoire et mènent les personnages.

Une écriture poétique et directe à la tonalité sensible. Des phrases courtes et un rythme vif, plein d'entrain et sans temps mort, capable de saisir les gestes et habitudes du quotidien avec finesse et précision.

A l'image du trait noir assez épuré des dessins, dont certains détails se parent d'une seule couleur, le rouge et accrochent ainsi le lecteur, attirent son regard sur des précisions parfois inattendues, toujours espiègles et très complices.

 Avec Agnès de Lestrade et Clothilde Delacroix, la vieillesse prend soudain un sacré coup de jeune, et le chien reste bien le meilleur ami de l'homme.

La directrice du Musée d'Histoire Naturelle ne le lâchait pas d'une semelle, d'un poil de Yéti 

« - Et qui sont ces types ? demanda Homer en désignant deux visages à demi dissimulés derrière des arbustes, et lâchant  involontairement la laisse  de chien, qui partit explorer la salle.

⁃    Ces « types », comme tu dis, sont des cannibales. Ils ont tué le Dr Wortworthy.

Homer imagina aussitôt le malheureux docteur  assis dans une marmite fumante. »

L'oncle Drake était un aventurier. Le chasseur du trésor de Rumpold le Puant.

L'héritage de l'oncle Drake n'a été qu'une série de mésaventures pour ce petit bonhomme de 12 ans. Mais hormis un chien tout triste et une pièce trouée, l'oncle Drake avait légué à Homer le goût de l'aventure.

Accompagné de sa sœur aînée Gwendolyn, Homer fugue vers la bibliothèque de la ville afin de percer - littéralement - le mystère de la pièce d'or trouée et rembourser par la valeur d'un trésor caché, la reconstruction de la bibliothèque brûlée accidentellement de son village.

Nous dévorons , n'en laissant aucune miette.

C'est du plaisir de lecture.

Suzanne Selfors construit une histoire loufoque autour d'une famille ordinaire, attachante.

La candeur de ce petit Homer rondelet, solitaire et rêveur, l'étrange goût de Gwendolyn pour la taxidermie afin d'un jour travailler dans le Musée d'Histoire naturelle, des parents qui  se complètent comme le sel et le poivre.

L'auteure y ajoute une chasse au trésor qui va bouleverser la tranquillité de cette famille vivant dans un lieu où rien d'insolite ne peut arriver.

Son drôle de basset sans flair sous un bras, sa boussole dans une poche, le garçon croisera le chemin de personnages farfelus comme Loreleï la vendeuse de soupe aux cheveux roses, les avocats jumeaux rouspéteurs Thermopolie et Constantin Snobinard, la mystérieuse géante Zelda et l'affreuse « Madame » du Musée d'Histoire naturelle. Le ton est tendre et enlevé.

Amateurs de Roald Dahl, à table !

À part American Idiot, l'album dont les chansons étaient impossibles à éviter à sa sortie en 2004, je n'ai jamais été très familier de Green Day. Et je ne le suis pas plus après la lecture d'En Chine avec Green Day ?!!, d'Aaron Cometbus.

Ce "compte-rendu de tournée", écrit quand l'auteur accompagnait le groupe pour un parcours à travers l'Asie, vaut surtout pour les réflexions de Cometbus - un grand nom de la scène punk américaine underground et en particulier du fanzine - sur les différences culturelles, la manière dont les caractères changent ou non ou encore l'intégrité artistique face au succès.

Ni carnet de voyage, ni étude musicale, ni biographie d'un groupe ou de ses membres (Cometbus les connait depuis des années, avant leur succès international), En Chine avec Green Day ?!! est tout cela à la fois, et surtout la découverte d'un auteur attachant et drôle, qui met en scène tout en laissant une impression de sincérité. P

as besoin de s'intéresser à Green Day ou à la scène punk pour découvrir ce texte. Le livre est publié par les éditions Tahin Party, dans une traduction d'Emmanuel Parzy.