Eva Debray, Isabelle Aubert

On dirait qu’ils se sont donné le mot : deux romans en un mois, l’un du Goncourt 2017, Éric Vuillard, l’autre du Goncourt 2013, Pierre Lemaitre, sur un sujet peu traité, la France des années 46-54. C’est du premier que l’on va traiter, avec Une sortie honorable, paru le 5 janvier aux éditions Actes Sud. Récit historique documenté et virtuose, où se révèle le système de caste à la française dans une série de portraits et de scènes d’anthologie.

Quand Benji quitte le béton des skateparks du Nevada pour les vagues du pays basque, il est loin d'imaginer que son existence va s'améliorer. Il vient de tout perdre et doit tout recommencer. Qui plus est dans un pays où tout est dix fois plus petit qu'aux Etats-Unis. D'ailleurs, il est sûr que les skateparks basques sont ridicules. Mais c'est qu'il ne s'attendait pas à découvrir l'océan et les joies d'une autre forme de glisse : le surf !

Le divin trébuchement raconte l’histoire de saint Giuseppe de Cupertino qui, lors d’une procession en l’honneur de Saint François d’Assise, s’est vu soulevé dans les airs, opération maintes fois répétée, notamment après avoir admiré un tableau de la vierge à l’enfant. Le Vatican, à qui l’on rapporte rapidement l’épisode miraculeux, mène alors l’enquête sous mandat de l’Inquisition, que Sa Sainteté papale va suivre avec attention tant la popularité du voltigeur, notoirement benêt, inquiète et déstabilise.

Jusqu’ici, Rentaro n’a jamais eu de chance en amour. Mais un dieu lui annonce que le vent va tourner, et qu’il rencontrera pas moins de… cent âmes sœurs ! Attention toutefois, celles qu’il rejettera en mourront de chagrin. Rentaro arrivera-t-il à toutes les aimer à la fois ? La dessinatrice parviendra-t-elle réellement à esquisser cent héroïnes différentes ? Pour le savoir, il ne vous reste plus qu’à vous embarquer dans l’aventure de ce manga complètement fou, délirant, mais surtout craquant.

La France aime les sociétés savantes, les institutions, les académies, surtout lorsqu’elles s’attachent à la chose littéraire. On se plaît à commenter leur actualité, à moquer ses membres, à ironiser sur le décorum dont elles se parent. On leur consacre des livres. On en écrit l’histoire. Aussi ne manque-t-on pas de littérature sur les Académies Française et Goncourt, probablement les plus prestigieuses, les plus durablement ancrées dans notre imaginaire collectif, les plus médiatiquement présentes. On connaît moins, sans doute, pour ne pas dire qu’on l’ignorait totalement, l’Académie Mallarmé.

ESSAI - Il y a quelque un demi-siècle passé, certaines abréviations ou formulations étaient encore inconnues pour un grand nombre de consommateurs de modernité dominante. Google, Wikipédia, Amazon, Applis, Alphago, World Wide Web, SMPT, Quark, Facebook, Skype, Instagram. Un parfait catalogue de nouveautés destiné aux petits génies en quête d’une stature planétaire, significative de l’évolution des civilisations. Aujourd’hui ce jargon antérieurement improbable est bel et bien rentré dans notre vocabulaire courant, non sans résistance certes, mais il faut bien, envers et contre tout s’adapter à son temps, sauf à vouloir vivre reclus dans un monastère. Et pourquoi pas d’ailleurs ? Il n’en fallait pas moins pour qu’Alessandro Baricco, auteur de Les barbares (Gallimard, 2014), un ouvrage qui ne passa pas inaperçu lors de sa publication, nous livre un nouveau scénario : The Game.

Que Pierre Lemaître ait obtenu le prix Goncourt est sans doute une bonne chose. C'est l'opportunité idéale pour qu'un plus grand nombre de lecteurs se tourne maintenant vers ses ouvrages précédents,  des romans policiers plutôt enthousiasmants.

Illustré par Carole Maurel et scénarisé par Chloé Vollomer-Lo, L’apocalypse selon Magda est un roman graphique vertigineux sur les affres de l’adolescence transposées dans un contexte exceptionnel. Magda n’a que 13 ans lorsqu’une annonce pour le moins inattendue va ébranler son quotidien ainsi que celui de sa famille, de ses proches, et du monde entier. L’Apocalypse est prévue dans un an. Mais finalement, cette dite fin du monde n’a pas lieu. Alors pourquoi la jeune fille semble-t-elle effrayée et anéantie ?

ESSAI – Né en 1809, Charles Darwin aurait pu suivre la voie que sa naissance lui promettait dans la société anglaise, cette bonne bourgeoisie d’affaires. Au lieu de cela, après avoir, un temps, bien failli devenir pasteur, sur la sollicitation et les encouragements de son ancien professeur de botanique à Cambridge, Charles accepte un poste de naturaliste sur un navire de sa Gracieuse Majesté la Reine d’Angleterre. Il partit, en 1831, pour un périple de cinq ans qui va le mener notamment vers le Brésil, les Galápagos…

ROMANS FRANÇAIS – Pour cette nouvelle chronique, votre copine ailée a décidé de sortir quelque peu des sentiers battus. J’avoue qu’il m’arrive de céder à la facilité, au familier, à la sécurité. L’auteur connu et adulé dont le talent n’est plus à prouver, le feel-good book de l’été qui va cartonner au vu du budget promo investi, la troisième enquête de ce flic torturé, mais très sexy, qui réussit toujours à attraper les méchants à la fin : évidemment, je suis sûre de ne pas me tromper. 

ROMAN FRANCOPHONE - Les cheminements de l'âme empruntent parfois des tracés tortueux. Et ceux qui suivent les émotions ne le sont pas moins. Ainsi en est-il des ruminations du quinquagénaire installé à l'avant-scène d'Un Été anglais, dès la séquence introductive du roman. Un malaise diffus s'empare peu à peu de cette personnalité encline au mutisme et à l'introspection. Une blessure ou une fêlure peut-être, qui n'aurait jamais été vraiment traitée – ou alors mal, à la va-vite, comme on se débarrasse d'une corvée.

MANGA - Yatora Yamaguchi a tout pour lui – une allure de bad boy, une bande d’amis avec qui sortir toute la nuit, et parmi les meilleures notes du lycée. Mais il se sent vide. Jusqu’au jour où en arts plastiques, il décide de peindre un paysage de Shibuya au petit matin. Pour la première fois, il découvre le sentiment de la passion. Peu après, sa décision est prise : il va intégrer l’école d’art publique de Tokyo. Sauf que c’est la plus sélective du Japon.

ROMAN ÉTRANGER – Je ne sais pas vous mes licornettes et licorneaux, mais votre amie ailée est d’une humeur bien maussade. À l’image du ciel. Lourd, gris, proche de la rupture. Je devrais pourtant astiquer ma corne en vue de mes futurs périples célestes dans un rayon de 100 km. Je devrais brosser mon pelage afin de me préparer à revoir mes amis, enfin quatre de mes amis. Eh bien non. L’approche de ce déconfinement va de pair avec les doutes, les incertitudes, les fake news, les angoisses.

Le développement personnel connaît actuellement un essor incroyable. En témoignent les rayons de nos librairies. Chacun y va de sa proposition pour réussir, être épanoui, mener une bonne vie, devenir riche et célèbre, rester au mieux de sa forme. Aucun de ces coachs, de ces auteurs à succès, ne semble pourtant répondre à la question première : qu’est-ce que le bonheur ? Et en quoi le fait d’acquérir toujours plus ou de vivre de plus en plus longtemps, pourrait nous permettre d’y accéder, de le rendre durable ? Par Etienne Ruhaud.

Depuis les fables de La Fontaine et même dans la jungle africaine, le lion a toujours su qu'il était le plus fort, le plus rapide, le plus beau bref le roi des animaux…
Même quand il est au café, dans la chanson de Thomas Fersen, il fait encore le dur…
Et c'est là qu'un moustique arrive et va lui faire perdre un peu de sa superbe !
Les éditions « Les 400 coups » mettent régulièrement en images les chansons de Thomas Fersen et c'est toujours à chaque fois très réussi !

Ophélie est une jeune femme discrète, à l’apparence banale, qui est responsable du musée d’Anima. Une chevelure brune qui ne cesse de s’emmêler, des lunettes qui cachent ses yeux et changent de couleurs en fonction de ses émotions, des mains qui ne cessent de casser tous les objets qu’elles tiennent, un corps qui trébuche, se cogne, se blesse à tout va. Or, Ophélie possède de mystérieuses capacités héritées de sa famille : celle de lire les objets qu’elle touche, et celle de voyager d’un miroir à un autre.

À nouveau par petites touches, de courts chapitres, Philippe Besson approche la relation qui va unir deux êtres, Paul Bruder et Thomas Spencer. Né le même jour, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et ayant grandi ensemble dans une petite bourgade du Mississippi, leur amitié est scrutée avec finesse et pudeur, et ces deux personnages deviennent attachants, même si la narration est prise en charge seulement par l’un des deux, Thomas, et que jamais ne nous est donné à connaître le point de vue du second.

L’auteur n’est pas un inconnu du grand public. Il s’agit même d’un habitué des médias. Et pour cause ! Professeur de médecine, Maurice Mimoum dirige le service de chirurgie plastique, reconstructive et esthétique de l’hôpital Saint-Louis à Paris et le Centre des traitements des brûlés. En 2016, il s’est rendu célèbre pour avoir réalisé une première mondiale : une greffe de peau sur un homme brûlé sur la quasi-totalité du corps. Une opération à haut risque, il va sans dire qui s’est traduite par une totale réussite. Chapeau ! 

Une femme au foyer que son mari fait taire, un lycéen qui voudrait se maquiller, une sexagénaire qui tombe vraiment amoureuse pour la première fois, une jeune personne qui aimerait se départir du genre… Ils sont tant à se sentir terriblement seuls et à avoir l’impression qu’ils devraient disparaître. Jusqu’au jour où Homura leur apparaît. Cette étrange créature va leur montrer le feu qui brûle en eux. Et c’est peut-être tout ce dont ils avaient besoin. Un one shot puissant sur l'importance d'écouter ses désirs.

Ceci est l’histoire d’une fratrie éclatée, autant émotionnellement que géographiquement. L’aînée, Ea, vit à San Francisco avec son compagnon. Siedsel, quant à elle, élève seule sa fille Laura à Copenhague. Enfin, Niels, le petit dernier, est loin de connaître un quotidien de stabilité, lui qui vogue entre des petits boulots et n’a plus de domicile fixe depuis quelques années. Leurs parents ? Tous deux décédés, ils ont pourtant laissé une marque indélébile sur la vie de leurs enfants. À eux à présent de changer de carapace…

D’emblée, dans son premier roman, La disparition de la chasse, publié aux éditions Quidam qui (à notre connaissance) accueillent leur premier Belge dans leur catalogue, Christophe Levaux plonge le lecteur dans une civilisation en déliquescence, dont les esprits s’essoufflent et souffrent passablement.

ROMAN FRANCOPHONE - Le mariage de Stéphanine et de Pierre Panine était un vrai mariage d’amour. Même si Pierre avait étonné tous ses amis qui ne lui connaissaient d’attraits que pour la littérature et la sobriété des études. Le vieux baron Orloff, le père de Stéphanine, était, lui, heureux de cette union magnifique. Le jour du mariage, est apparu Stanislas, pourtant parti depuis longtemps, mais venu constater le bonheur de son ami Pierre.

La vie est jalonnée de concours de circonstances improbables : c'est ainsi que les destinées de Charlène et de Sami vont se croiser. Elle a trente-quatre ans, vit avec légèreté, entre fêtes alcoolisées et refus des questions existentielles. Il en a vingt-neuf, évolue dans une morne mais rassurante solitude, préférant le sport et le travail des étoffes aux relations humaines. En deux fois douze chapitres, le roman nous propose, dans un diptyque à parcourir linéairement ou en va-et-vient, la version de chacun des deux protagonistes de cette étrange idylle. Quand l'un s'enflammera pour « une histoire extraordinaire » (p. 183), l'autre se lamentera sur « l'histoire la plus nulle de /s/a vie » (p. 93)…

AUTOBIOGRAPHIE - Mystificateur magnifique, Grey Owl, de son vrai nom Archibald Belaney, est tout ce qu'il y a de plus anglais ! Arrivé au Canada dès la fin de son adolescence, il va courir les grands espaces pendant des années, vivant du commerce des fourrures, au contact des peuples premiers qui habitaient ces contrées rudes et inhospitalières (en particulier en hiver !!!...), pour finalement, effacer cette origine anglaise, et exaucer son rêve d'enfant en se transformant lui-même, peu à peu, en autochtone, apprenant et parlant couramment la langue des Ojibways et épousant l'une des leurs.

Même si cette histoire se passe au cœur des vastes plaines de la Patagonie, soyez prêts à être enfermé d'emblée dans un huis-clos oppressant où l'odeur âcre de la laine de mouton va irriter sèchement  votre gorge et entraîner son raclement répété pendant toute la lecture, où le vent, la poussière, l'hostilité du climat vont malmener votre équilibre à chaque page, où  vous allez ressentir  toute la brutalité et la sauvagerie d'une mère envers ses fils ou des frères entre eux et craindre vous-même les coups assenés, la perversité et la folie qui enflent.

Saul Karoo a un souci : il n'arrive plus à se rendre ivre. Même des quantités industrielles d'alcool n'y font rien. À vrai dire, ce n'est pas la seule chose qui ne va pas avec le personnage principal du second et dernier roman de Steve Tesich, Karoo. Saul fume trop, ment trop, ne tient jamais parole, n'arrive pas à divorcer. Saul est un script doctor qui habite New York et travaille pour Hollywood. Son rôle est aussi simple qu'essentiel. Réécrire (dans son cas, détruire) un bon scénario pour qu'il convienne aux producteurs.

A quelques mots près, ce nouveau titre paru chez L’Arche, va bien à la dramaturge Alexandra Badea : « Celle qui regarde le monde »…et nous le rend. Mais il y a quoi à regarder, au juste ? Les personnages de ses pièces, jouées tout de suite en France ou sur des scènes européennes, ce sont des gens ordinaires, des quidams croisés sur Internet, dans une réunion de travail, dans des avions, dans la rue. Les regarder droit dans les yeux, appréhender leurs doutes, leurs mensonges, leurs combats, on ne l’ose pas souvent. Alexandra Badea, si. Et c’est puissant.

Après son roman Vers la Beauté (Gallimard, 2018), David Foenkinos revient avec un ouvrage vertigineux : Deux sœurs, paru aux éditions Gallimard. C’est l’histoire de Mathilde qui, après cinq belles années de couple et vie commune, voit sa vie partir en fumée lorsque son compagnon, Étienne, la quitte sans crier gare. La jeune femme est sidérée par la nouvelle, à tel point qu’elle ne sera plus que l’ombre d’elle-même. Sa grande sœur, Agathe, va lui venir en aide et l’accueillir dans son appartement qu’elle partage avec son mari Frédéric et leur fille, Lili.