Stéphane Malsagne

Scholastic a publié Harry Potter, et longtemps, cet éditeur connu pour ses livres jeunesse a régné sur le genre, avec cette série. Mais un groupe de chiens de garde est en train de lui reprocher de recourir à ses clubs de livres scolaires pour promouvoir les jeux vidéo, les bijoux en kit et les petites voitures.

Le groupe, basé à Boston, se nomme Campaign for a Commercial-Free Childhood. Selon lui, les catalogues du club de lecture de Scholastic, présents depuis 1948 et largement salués pour encourager à la lecture ont abusé de leur position. Alors qu'ils offraient auparavant des cadeaux aux lecteurs, et que les 3/4 des enseignants aux États-Unis y ont recours, on trouverait de plus en plus de ces cadeaux commerciaux.

Ainsi, on trouverait emballés avec les livres des jeux vidéo, des trousses de maquillage et le groupe reproche clairement à l'éditeur d'abreuver les enfants de bibelots, dans une pratique tout à fait démagogique et plus du tout éducative. « Vendre aux écoles est un privilège, pas un droit, et Scholastic abuse de ce privilège », considère la directrice Susan Linn. Et comme les produits qui accompagnent les livres sont issus des jouets populaires du moment, on reproche plus encore cette situation.

Le bâton et la carotte

Selon l'organisme, le message qui est transmis aux enfants biaise la relation à la lecture, en faisant considérer que le livre ne se suffit pas à lui-même. On l'accompagne dès lors d'un produit commercial qui ressemble à une carotte pour faire lire : une sorte de douceur pour faire passer les affres de la lecture. Ainsi, les enfants fondent leur choix du livre non sur son contenu, mais sur les cadeaux promotionnels qui les accompagnent...

Pour l'éditeur, ce procédé est surtout destiné à attirer l'attention des enfants et nullement les détourner de la lecture. Mais les critiques sont les mêmes que celles qui désapprouvaient la présence de distributeurs de sodas dans les écoles, qui offraient une publicité au revendeur. Plusieurs parents ont ainsi changé d'avis sur Scholastic, une fois leur enfant scolarisé : l'intérêt pour les produits dérivés semble plus grand que celui porté aux livres, constatent certains. Et de se demander quel intérêt il peut y avoir à assurer la promotion de séries télé ou de films, au travers de ces livres.

Aider les ménages ou tromper les parents ?

En face, on rétorque comme on peut : c'est pour soulager les familles dont les budgets ne sont pas extensibles, et pour qui le coût des jouets peut être trop important. Dès lors, on offre un petit plus. Un peu comme les poupées Bratz, qui furent un temps offertes avec les livres. On a accusé ces dernières d'éveiller trop hâtivement à la sexualité les jeunes lectrices, parce que les poupées portent des tenues ultra sexy.

Pour Susan, qui est également psychologue, tout cela n'est que tromperie : les parents considèrent que Scholastic est semblable à la télévision publique, mais ce n'est pas le cas. Le service proposé est tout simplement fallacieux.

Le vendredi est comme son nom l'indique avant le week-end. Bien entendu toute l'année nous vous

donnons des conseils de bonne lecture pour vos fins de semaine, mais à partir d'aujourd'hui, nous allons demander aux auteurs que vous appréciez, leur choix de lectures.

Cette semaine nous avons demandé son Top 5 à

DRACULA de Bram Stoker

Un de mes livres de chevet. S'il n'a pas inventé le vampire, créature apparue dès l'antiquité, Bram Stoker a su construire un personnage qui a influencé des générations d'amateur de fantastique. Passionnant sur le fond, « Dracula » l'est également dans sa forme, qui alterne courriers et extraits de journaux intimes rédigés par les protagonistes de l'histoire. Adolescent, l'ouvrage m'avait arraché quelques frissons. Nous sommes bien loin de l'image romantique du vampire de la bit-lit contemporaine.

LES CONQUÉRANTS DE L'IMPOSSIBLE : CELUI QUI REVENAIT DE LOIN de Philippe Ebly

J'ai choisi celui-ci, mais cela aurait pu être un autre roman de cette série, qu'enfant, je dévorais. De l'aventure, du surnaturel, des voyages dans le temps, des martiens et, dans celui-ci, le thème de l'hibernation, avec un chevalier du XIIe siècle retrouvé congelé dans un lac d'azote liquide. Un vrai bonheur de lecture et, pour moi, une madeleine de Proust qui me ramène à mes dix ans.

CHRONIQUES MARTIENNES de Ray Bradbury

Des nouvelles sur un même thème : l'arrivée des hommes sur Mars et la découverte de la civilisation martienne. Bien que différente, chaque histoire suit chronologiquement la suivante. L'écriture est simple et efficace, les personnages bien campés, qu'ils soient humains ou martiens. Un chef-d'œuvre de la science-fiction à consommer sans modération.

LA VOIX DU COUTEAU (T1 du cycle Le chaos en marche) de Patrick Ness

Sur, Nouveau Monde,  une planète autrefois colonisée par les hommes, chacun peut entendre les pensées des autres êtres vivants. Celles-ci forment un vacarme permanent nommé « le bruit ». Un jour, Todd, treize ans, rencontre une jeune fille dont n'émane aucun « bruit ». Une belle ode à la différence et une critique virulente du fanatisme religieux. L'écriture peut sembler déroutante au début, puisque Todd emploie un vocabulaire susceptible de décomplexer les lecteurs fâchés avec l'orthographe.

BLOODSILVER de Wayne Barrow (pseudonyme derrière lequel se cachent Xavier Mauméjean et Johan Heliot)

Après Dracula, encore des vampires. Le récit prend la forme d'un western avec une version revisitée de la conquête de l'Ouest. Nous suivons la progression du convoi des Brookes, ces créatures au look tout droit tiré d'un film de Sergio Léone et qui ne redoutent que l'argent. Minerai qu'ils s'appliquent à récupérer. La ruée vers l'argent remplace ici la ruée vers l'or. L'écriture, élégante et fluide, tisse un habile canevas où se mêlent fantastique et réalité historique.

Stéphane Tamaillon est né en 1970. Il a suivi des études d'histoire et est aujourd'hui écrivain et enseignant. Il est l'auteur de plusieurs romans, dont la série des enquêtes d'Hector Krine. Son dernier roman est plus proche de la science-fiction : N.H (Oskar Editions).

Depuis deux heures, l'information crépite sur vos écrans : vient de nous quitter à l'âge de 95 ans. Une vie faite de résistance, d'engagement et d'indignation…

Auteur de plusieurs livres durant sa longue vie, c'est Indignez-vous (2010) qui va le rendre « populaire » auprès du grand public. Voir l'article chez nos copains d'Actualitté

Pourquoi en parlons-nous ici, alors ?

Stéphane Hessel a préfacé deux romans et a participé à un documentaire sur le racisme.

Le premier livre est On a rien vu venir (Alice jeunesse). Un roman d'anticipation en sept chapitres, écrit par sept auteurs (dont notre chroniqueuse-auteure Fanny Robin…) sur l'arrivée d'un parti d'extrême droite au pouvoir.

Voici comment il termine cette préface et comment il s'adresse directement aux jeunes lecteurs :

N'attendez pas de devenir des adultes ! Aujourd'hui, déjà, vous avez le pouvoir de dire non à ce qui ne vous semble pas juste, de vous indigner face à ce qui vous révolte, de faire preuve d'esprit critique vis-à-vis de ce que vous lisez, de ce que l'on vous donne à regarder à la télévision.

Vous avez un avis. Vous pouvez le partager, avec vos amis, vos parents, vos professeurs. Il est bien sûr souhaitable que les jeunes apprennent de l'expérience accumulée des vieux, mais les vieux ont aussi beaucoup à recevoir des

jeunes. Il n'est jamais trop tôt pour s'engager. Et ce beau roman est une des voies qui vous encourageront à résister et à persévérer. Stéphane Hessel

L'ancien résistant a, par la suite, préfacé la dernière version d'Inconnu à cette adresse de Kathrine Kressmann Taylor. Incontournable roman épistolaire sur la montée du nazisme en Allemagne au début des années de guerre.

Sa dernière contribution pour la jeunesse, remonte à la fin de l'année 2012 où Stéphane Hessel a participé à un documentaire pour les éditions Bayard Pourquoi y a-t-il de gens racistes ? et où il tentait de répondre à des questions d'enfants sur l'apartheid, l'esclavage, les colonies…

Un grand bonhomme…