Les héritiers du mal

Au seuil d'une mort certaine, il est proposé à Alex, un Australien du XXIe siècle, Laure, fidèle compagne du brigand Cartouche dans la France du XVIIIe et Tom, un garçon des bas-fonds londoniens du XIXe aux allures dickensiennes de s'engager dans une quête à travers le temps. L'objectif donné par leur commanditaire : développer leurs pouvoirs et trouver une pierre magique  susceptible de mettre fin aux ambitions d'Hermès, un démon fourbe, métamorphe et impitoyable.

C'est ainsi que les trois jeunes gens sont projetés dans ce premier opus en pleine guerre de Cent Ans, alors que Bourguignons et Armagnacs s'apprêtent à s'entre-tuer aux portes de Paris. Si la violence de l'époque constitue en elle-même une menace, nos héros s'apprêtent à croiser le fer avec des créatures autrement plus terrifiantes dans les ruelles sombres de la capitale !

De Patrick Mc Spare, nous connaissions la série fantastico-historique des "Hauts-conteurs" : une histoire originale se situant au 12e siècle, mettant en scène une communauté d'aventuriers "maîtres des mots" sans cesse aux prises avec des forces maléfiques. La nouvelle série se passe dans le même univers, mais sur différentes époques. C'est en effet à des enjeux bien plus importants (la survie de l'humanité, entre autres) que sont confrontés les nouveaux héros.

Le premier tome a une double ambition réussie : d'une part, Patrick Mc Spare propose une immersion totale au sein d'une époque peu traitée en littérature de jeunesse. Sous la « petite » histoire, un pan de la « grande » histoire de France nous est décrite avec fluidité et sans lourdeur pédagogique. D'autre part, les créatures de cauchemar issues de l'imagination de l'auteur, les scènes de combat rondement menées et les situations cocasses et anachroniques dans lesquelles on retrouve nos aventuriers rendent l'avenir de la série prometteuse. À suivre !

Terminons la semaine en poésie avec, aujourd’hui, un nouvel extrait de l’œuvre de Charles Baudelaire (1821-1867). Il s’agit du poème « Le Cygne », tiré des Fleurs du Mal.

Dans la section Tableaux parisiens du recueil, « Le Cygne » occupe une place particulière. Dédié à Victor Hugo, ce poème reprend le thème cher à Baudelaire de l’exil du poète sur terre, que l’on retrouve également dans « L’Albatros ».

Je vous propose de commencer la semaine avec un nouvel extrait de l’œuvre de Charles Baudelaire (1820-1867). Il s’agit du poème intitulé « Le Balcon », tiré des Fleurs du Mal.

Après plusieurs poèmes où Baudelaire a montré ce qu’il entre d’agressivité, de haine, de fatalité maudite dans son amour pour Jeanne Duval, éclatent tout à coup ces strophes de fervent hommage, peut-être composées lors d’une des brouilles momentanées entre amants.

Cour Suprême de Justice des États-Unis a refusé hier après-midi le recours en justice de la Conan Doyle Estate, qui souhaitait voir le célèbre enquêteur banni du domaine public. En effet, la juge Elena Kagan a agi immédiatement. Elle n'a pas non plus justifié, ni motivé son choix, considérant tout simplement que la procédure n'avait pas lieu d'être.

Alba Estevez G., CC BY 2.O

Les héritiers et ayants droit de Conan Doyle, ont ainsi vu la Cour Suprême des États-Unis refuser leur demande. Ils souhaitaient, une nouvelle fois, que le personnage de Sherlock Holmes reste sous droit - et que soient interdites toutes les publications mettant en scène le personnage. 

Rappelons que Sherlock Holmes, apparu pour la première fois en 1887 dans les textes de Conan Doyle, a enquêté dans quatre romans et 56 nouvelles publiées aux États-Unis jusqu'en 1927. Seule une dizaine de nouvelles, publiées entre 1923 et 1927 resteront soumises au copyright jusqu'au 31 décembre 2022. 

Leslie Klinger avait publié un recueil de nouvelles, mettant en scène Sherlock et son assistant, dès 2011. Les ayants droit lui étaient tombés dessus, et réclamèrent le paiement d'une licence d'utilisation de 5000 $. Mais en justice, l'auteure avait obtenu gain de cause.

Cette fois, c'est un second recueil qui pose problème aux ayants droit. Dans le dossier qui avait été déposé le 16 juillet à la Cour Suprème, ils considèrent que « Sherlock Holmes et le Dr Watson ne sont pas statiques, ce sont des personnages littéraires dynamiques qui changent et évoluent tout au long de l'oeuvre. De nombreux aspects de la nature de ces personnages ne sont pas révélés avant les dix dernières parutions. »

La justice américaine n'a pas été de cet avis, et a renvoyé leur demande. Leur réaction a été immédiate : la Justice s'est fourvoyée, rendant ses conclusions à partir d'une « liste d'éléments narratifs qui ne comprennent pas explicitement les personnages de Holmes et Watson, mais listent des traits de caractère et des idées ». 

Et d'assurer qu'ils poursuivront la bataille. Leur avocat, Benjamin Allison, a annoncé à l'AFP un prochain recours à venir. « Nous sommes impatients de présenter pleinement nos arguments lorsque nous déposerons le recours des héritiers dans les prochains mois », assure-t-il à l'AFP, convaincu de son bon droit. 

On peut comprendre l'inquiétude du Conan Doyle Estate. Il est certain que la décision pourrait avoir des effets plus vastes, notamment vis-à-vis des exploitations cinématographiques, par Warner Bros., ou télévisuelles, par la BBC, qui s'étaient acquittées des licences d'exploitation.

Le centenaire de la naissance du créateur de James Bond est aujourd'hui marqué d'un doublé événement. Tout d'abord la sortie en grande pompe (voir l'article chez nos confrères du Point) du dernier et peut-être véritablement denier volume de la série, qui dans tous les cas représentera une manne financière pour les héritiers, de l'avis de Sébastien Faulks, son auteur.

Et les héritiers, justement il en est question puisque l'auteur Len Deighton a accusé la famille Feming de censure et pis encore, de « mauvais goût ». Famille parmi les plus riches d'Angleterre, les Fleming devront ainsi faire face à la sortie de The Battle for Bond, un livre rapportant le fameux procès pour plagiat que Ian mena en son temps concernant la création de Thunderball.

Suite aux pressions de la famille sur les éditeurs, le livre fut différé, mais dans l'avant-propos que The Independent a publié récemment, Deighton dresse un portrait lamentable de la famille et des héritiers.

En 1959, Ian travailla avec deux scénaristes Kevin McClory et Jack Whittingham, pour la réalisation d'un script, basé sur le personnage de Bond. Mais comme rien n'aboutit, il récupéra les travaux et publia en 61 Thunderball. Un procès s'en suivit n dans lequel McClory et Whittingham eurent gain de cause.

Depuis, Fleming Publications, pilotée par la famille, a la responsabilité des livres, mais n'a aucun contrôle sur les films ni ne perçoit de droits.

La première version The Battle for Bond révèle des documents judiciaires contre lesquels la famille s'est insurgée : alors que l'éditeur considère qu'ils relèvent du domaine public, la famille criait au scandale et la maison Towahwak dût s'incliner. Voilà donc le retour de la flamme et les héritiers ne changent pas d'avis : « Il ne s'agit pas d'un problème de censure, expliquait un porte-parole de la famille. En revanche, il existe dans ce livre une violation du droit d'auteur qui est absolument inacceptable. »

Retour aux grands classiques aujourd’hui avec un poème de Charles Baudelaire (1822-1867) qui aurait dû se retrouver dans notre petite bibliothèque depuis bien longtemps… Je vous propose de relire sa pièce de vers intitulée « Les Phares », tirée du recueil Les Fleurs du Mal (1857).

Au sein de ce poème, Baudelaire propose de nous conduire dans l’exploration des chefs-d’œuvre de l’art pictural. En compagnie du poète, nous voyageons dans les univers de Rubens, Léonard de Vinci ou Michel-Ange.

Mais il n’est pourtant pas trop tard pour tenter de s’élever un peu de ce monde bassement matériel. Et pour cela, quoi de mieux qu’un joli poème de Charles Baudelaire (1821-1867). « Elevation ». J’espère que sa lecture vous ravira de ce monde au combien matérialiste…