Le léopard. Une enquête de l'inspecteur Harry Hole

Harry Hole n'appartient plus à la police norvégienne depuis trois ans mais reste policier, au plus profond de son âme. Désormais installé à Hong-Kong, le voilà de retour à Oslo. Non pas cette fois, comme un fils au chevet d'un père mourant  (cf. Le Léopard) mais comme un père venu assister et innocenter . Oleg, l'enfant unique de son ex-compagne, Rakel, qu'il n'a d'ailleurs pas cessé d'aimer, est soupçonné d'avoir abattu un jeune toxicomane, Gusto.

Même s'il s'est débarrassé de son plus fidèle ami, « Jim Beam », Hole ne respire pas la santé. « Ce régime ne visait pas à le rajeunir, mais à ne pas mourir ». Vieilli, commotionné par la vie, il n'a  décidemment pas l'allure d'un enquêteur  avec sa prothèse de doigt en titane et sa cicatrice sur la joue ni d'un justicier héroïque et efficace mais pourtant, dès les premières pages, le lecteur est conquis, pas mécontent de retrouver un Harry Hole, sombre et abattu, « si fatigué qu'il avait mal aux os », mais toujours  tenace. Sans concession. Indestructible. Une vraie force de la nature, une personnalité massive, impressionnante qui force le respect, d'emblée et dont on pressent déjà, qu'elle va entraîner le lecteur dans un déluge d'actions et de rebondissements inattendus, d'étourdissements éprouvants, accompagnés d'une violence crue parfois insoutenable mais puissante où l'ennui n'a pas sa place, même après  plus de 500 pages de lecture.

Et là, une petite déception tout de même, après coup. Hole semble moins déjanté, plus assagi, ne nous déroute pas autant que d'habitude, bluffe moins son lecteur, prend des coups. De sérieux coups. Jo Nesbo nous contraint même à un léger bâillement dans la première partie notamment.

Néanmoins, dès la deuxième partie, dans un léger sursaut, l'intérêt et l'impatience montent progressivement avant la troisième partie et les suivantes où  là, les palpitations s'accélèrent, la tension augmente d'un cran et rend le lecteur presque fanatique,  terriblement avide d'un dénouement, qui, une fois de plus,  va le déconcerter et presque le submerger.

L'ensemble reste noir et désespéré. Tragique et violent. Déchirant. Hole s'écroule et l'on craint alors que bientôt il ne se relève plus. Brisé. « Dans le miroir, il vit la coupure qui lui barrait le menton. Mais ce n'était pas le plus grave : plus sérieusement étaient les profondes entailles dans la gorge d'où le sang gouttait en teintant sa chemise de rouge. »

L'intrigue se passe dans les bas fonds d'Oslo, dans les milieux sordides de la drogue. La ville joue le premier rôle, plaque tournante de trafic de stupéfiants, à l'opposé de l'image touristique de la grosse bourgade maritime, capitale tranquille et calme du nord de l'Europe, bien éloignée du modèle de social-démocratie si convoité . Décrite de manière hyper-réaliste (Nesbo a expérimenté les lieux qu'il décrit), l'histoire glauque qui se dessine, mêlant trafiquants russes aux manières musclées (scènes de torture tout de même moins nombreuses et moins sanglantes que dans « le Léopard ») et jeunes délinquants ; policiers véreux et politiques corrompus, dénonce la menace évidente des drogues de synthèse (ici, la « fioline »,  purement imaginaire  mais non pas sans rappeler une drogue de synthèse six fois plus puissante que l'héroïne, nouvellement arrivée sur le marché et à base de comprimés de  méthadone pulvérisés), plus sournoises car moins tueuses mais tout aussi destructrices, car entraînant une dépendance presque immédiate, et dévoreuses d'une jeunesse en mal de repères.

Un univers que le lecteur pénètre progressivement, de manière peut être plus construite et plus élaborée qu'à l'ordinaire , grâce à un système de narration originale.  Tel un roman choral, la victime, sur le point de mourir, raconte, sous formes de flashbacks, les événements qui ont précédé sa mort et délivre ainsi des informations sur son agresseur, de plus en plus précises au fil des pages, confirmant ou infirmant le raisonnement de Hole, entraînant avec brio le lecteur vers plusieurs pistes, l'égarant même parfois, en faisant naître le doute et la confusion, en distillant des informations contradictoires jusqu'aux lignes finales, plutôt inattendues.

Dans l'art de la tromperie et des fausses pistes, des coups de théâtre retentissants, Jo Nesbo est Roi. Et le lecteur, dupé une fois de plus, sans même ressentir une pointe de frustration, apprécie au final. Tout comme Martin Scorsese sans doute, qui a choisi d'adapter au cinéma « Le bonhomme de neige », titre emblématique de Jo Nesbo.

Parallélement au classement des 10 livres les plus empruntés en bibliothèque, le Times vient de faire paraître sont classement des 10 livres les plus volés en librairies.

En tout premier lieu, il apparaît que ce ne sont pas les romans les plus appréciés du public qui sont les plus volés mais bien les guides pratiques. Ils représentent la moitié des titres de ce classement. Selon nos confrères d'outre-Manche ses vols alimenteraient un marché noir. Les quelque 100 millions de livres volés tous les ans représenteraient une valeur de 750 millions £ soit approximativement 930 millions d'euros.

En ce qui concerne, les auteurs de romans les plus volés, le trio de tête est constitué dans l'ordre de Terry Pratchett, J.K. Rowling et J.R.R. Tolkien. Viennent ensuite Martina Cole et Jaqueline Wilson.
Martina Cole justement se déclare plutôt flattée que des gens aiment ses livres au point de les voler.

Si l'on peut comprendre que certains livres soient volés, d'autres larcins laissent perplexes. Parmi ceux-là, nos confrères citent l'exemple de The New Encyclopedia of Modern Bodybuilding écrit par Arnold Schwarzenegger. Il a été volé si souvent de la bibliothèque centrale de Liverpool que le personnel a décidé de ne plus le réapprovisionner. Était-ce l'oeuvre d'un fan de Schwarzenegger ou au contraire de l'un de ses détracteurs...? Personne ne le saura.

Il y a aussi l'exemple du livre The Devil a Monk Would Be : a Survey of Sex and Celibacy in Religion. Cet ouvrage traite de l'attirance des moines et des nonnes pour les personnes de l'autre sexe. Pam Jones de la librairie Troutmark Books a Cardiff, l'a lu par curiosité, elle explique qu'un les des conseils donnés dans ce livre pour éviter une telle attraction est de s'asseoir dans un lac gelé. Quel ne fut pas l'étonnement de Pam Jones lorsqu'elle s'aperçut que le livre avait été volé ! Là encore, la question qui a pu voler cet ouvrage laisse songeur.

Le Classement

Bon allez, on ne vous fera pas mariner plus longtemps voici le classement des 10 livres les plus volés du Royaume-Uni établi par le Times à partir des déclarations d'une cinquantaine de libraires :

1.London A-Zs
Un atlas des rues de Londres de Geographers' A-Z Map Co.
2.Ordnance Survey maps
Des cartes routières par Ordnance Survey
3. Terry Pratchett novels
The Colour of Magic de Terry Pratchett
4.Harry Potter books
Harry Potter and the Deathly Hallows de J.K. Rowling.
5.Lonely Planet travel guides
Le guide Lonely Planet sur la Grande Bretagne par David Else.
6.The Lord of the Rings trilogy
L'édition du 50e anniversaire du Seigneur des anneaux de J.R.R. Tolkien.
7. Martina Cole novels
Faces de Martina Cole.
8. Jacqueline Wilson novels
Secrets de Jacqueline Wilson.
9.The Oxford English Dictionary
Le dictionnaire d'anglais Oxford de Catherine Soanes et Angus Stevenson
10.The Highway Code
Le code officiel de la route par le ministère des Transports et la Driving Standards Agency.