Amour malade, ballet du Roy, dansé par sa Majesté, le 17 janvier 1657

Dans la vie d'Oscar Wilde, Alsager Vian fut l'un des hommes importants, notamment par la correspondance que les deux hommes ont entretenue. Accessoirement, parce que ledit Alsager était rédacteur en chef. Et jeune, de préférence.

5 janvier 1675 : Bataille de Turckheim (Alsace)

7 janvier 1957 : Début de la bataille d'Alger.

Douze ans après son dernier James Bond, Pierce Brosnan renoue avec les rôles d'agents secrets dans The November Man, film de Roger Donaldson inspiré par le roman There Are No Spies de Bill Granger. L'occasion pour lui de retrouver le genre cinématographique qui a fait de lui une star mondiale, mais aussi, de régler ses comptes à propos de son éviction de la saga 007. Car en fait l'acteur ne pensait pas abandonner son personnage à la fin de Meurs un autre jour, mais s'attendait à tourner un cinquième film. Un « trauma », explique-t-il.

Alice aux pays des merveilles, l'œuvre de Lewis Carroll, fait l'objet d'une réinterprétation par le ballet de l'Opéra national du Rhin. Une création mondiale, filmée en février, sur une musique inédite du compositeur américain Philip Glass, à voir sur Culturebox, samedi 3 septembre à 21h10.

Séparer les activités physiques et intellectuelles ressemble bien à une grosse erreur de pédagogie : Talia Bailes en est convaincue. Fondatrice de Ballet & Books, elle reçoit des enfants de 3 à 10 ans au sein d'ateliers au cours desquels elle combine expression corporelle avec apprentissage de la lecture et de l'écriture. Un moyen de renforcer la confiance en soi, tout en nourrissant l'intérêt pour l'écrit.

Grande révélation au panthéon des auteurs classiques qui ont marqué l'histoire de la littérature : Jane Austen, dont on a longtemps cru qu'elle était décédée des conséquences de la maladie d'Addison (liée à une insuffisance des glandes cortico-surrénales) à 41 ans, continue de fasciner les historiens.

Cependant, une nouvelle lecture clinique de ses lettres montre que la romancière était bien trop lucide sur ses derniers jours, en 1817. La maladie d'Addison provoque en effet des pertes de concentration et quand l'état s'aggrave on s'approche du délire. Or deux mois avant sa mort, outre qu'elle était encore vivante, Jane écrit : « Mon esprit était toujours clair et je n'avais presque aucune douleur. » Un témoignage qui semble exclure la possibilité d'Addison, comme l'explique une malade, Katherine White, qui publie un article dans la revue Medical Science.

Si ses problèmes de vue, un épuisement sauvage et des douleurs rhumatismales pourraient s'apparenter à cette maladie alors diagnostiquée 150 ans après sa mort par Sir Zachary Cope, une autre explication existerait. Car oui, savoir de quoi Jane Austen est décédée changera probablement la face de Cléopâtre.

Surtout que l'auteure se moquait facilement de ses personnages qui faisaient trop grand cas de leur état de santé. Oh, ironie... Savoir que près de 200 ans après sa mort, le pourquoi du comment fascine autant les chercheurs ne manqueraient pas de la faire sourire. Et bien que les causes exactes resteront encore - et à jamais - sujettes à spéculations, une hypothèse de travail a été posée : celle de la tuberculose.

Deux jours avant son décès, Jane dictait encore à sa soeur 24 lignes de poésie, et laissait un livre inachevé, Sanditon.

La tuberculose toucherait le foie, les articulations, avec des origines bovines très probablement, suite à la consommation de lait contenant des bactéries, et comme beaucoup de ses contemporains, Jane ne pratiquait pas assidûment le lait UHT. En outre, comme sa soeur Cassandra a brûlé plusieurs lettres, les historiens manquent encore d'informations, que l'on ne retrouvera jamais pour déterminer la cause exacte de sa mort.

Aujourd'hui, la maladie d'Addison n'est plus mortelle, puisqu'un traitement à base de stéroïdes permet aux malades de continuer à vivre une vie normale, bien que l'organisme reste fragilisé.

La maison Daniel Maghen a organisé ce 14 juin à Paris une vente BD & Illustration. Parmi les pièces proposées, une planche en noir et blanc à l'encre de Chine sur papier de l'album Astérix en Hispanie. Réalisée à la main, signée et dédicacée par Albert Uderzo, elle a trouvé preneur pour 167.000 €, dépassant les estimations, entre 130.000 et 150.000 €. Elle a été prépubliée dans le journal Pilote n° 501, du 12 juin 1969. 

Nous avions évoqué la semaine passée l’histoire de ce livre, Nine Horses, recueil de poésies de Billy Collins, sauvagement mutilé : non seulement un lecteur mécontent l’avait assassiné en tirant au fusil calibre 410, mais surtout, il avait rajouté des moustaches au portrait de l’auteur. Sacrilège.

Les Éditions de la Différence viennent de publier le 10 mai L'Échec, Anatomie d'un tabou, dans lequel l'auteur, Antonin Carselva, ajoute à sa qualité d'écrivain celle de chirurgien. Il défriche et découpe au scalpel « la maladie du monde ». Comme l'écrit Antonin Carselva dans l'article qui suit, « Ce n'est pas une analyse […], c'est un constat. »

Créée en septembre 2018, la fondation Lire pour réussir a été mise en place à l’initiative de l’Union des écrivaines et des écrivains québécois. Avec pour projet de développer la lecture sur le territoire du Québec. La création d’une Nuit de la lecture s’inscrit dans la droite ligne de ces projets.

17 janvier 1941 : bataille navale de Koh Chang (Golfe de Thaïlande)

Wash Westmoreland a mis en scène les débuts d'une certaine Gabrielle Sidonie Colette, mieux connue sous le nom de Colette, tout simplement. Incarnée par Keira Knightley, l'auteure française fait l'objet d'un biopic qui se concentre sur la relation très spéciale entre Colette et Willy, alias Henry Gauthier-Villars, son mari, incarné par Dominic West.

Le nouvel âge du kitsch — essaie sur la civilisation du « trop », de Gilles Lipovetsky et Jean Serroy (Gallimard), questionne la notion de kitsch aujourd’hui. Autrefois relié à l’idée d’un manque de goût, le kitsh est revenu à la mode. À la fois objet de mode et symptôme d'un mal-être profond, qu’à t-il à nous apprendre sur les sociétés ? Le kitsch d’hier est-il le même qu’aujourd’hui ? Est-il qu’un bonheur superflu ?...

L’auteure du best-seller Je rêvais de l’Afrique (I Dreamed of Africa, traduit par Marianne Véron), Kuki Gallmann a été hospitalisée dans un centre de Nairobi. Elle a été blessée par balle, après une attaque menée dans son ranch au Kenya. Italienne née au Kenya, elle est âgée de 73 ans : aucune précision sur son état de santé n’a été fournie.

Nouveau retard pour le Nook : pas de livraisons avant le 11 janvier

François Szabowski est un grand malade. Son dernier livre vous en persuadera sans qu’il soit besoin d’en faire la recension ici. Or, la beauté glaciale de ce jeune blondinet en slip kangourou, quatre fois reproduit sur la couverture lance un message terrible : mourir ou aimer, il faut savoir choisir.

Le roman de William Golding de 1954, Sa Majesté des mouches, Lord of The Flies, historiquement traduit par Lola Tranec, ne cesse d’attirer l’attention. L’histoire de cette bande de garçons fait actuellement l’objet d’une réécriture complète... où les enfants et préados sont remplacés... par des filles. Et ce sont deux hommes qui s’y collent. 

Une étourderie aurait-elle retardé la notification aux autorités européennes du projet que porte Vivendi à l’égard des groupes Lagardère et Editis ? ActuaLitté s’étonnait de ne rien voir dans un article de la semaine passée – alors qu'il était prévu que les éléments soient expédiés en septembre. Le pense-bête “Penser à poster le colis la CE”, fut-il noyé dans la to-do list ? Eh bien, c'est chose faite : Bruxelles a maintenant de la lecture, en abondance.

À partir d'aujourd'hui, le public peut découvrir pour la première fois le manuscrit original de l'ouvrage Sa majesté des mouches, écrit par le Nobel William Golding. A l'occasion du centenaire de la naissance de l'auteur, le manuscrit est exposé à la bibliothèque Bodleian à Oxford.

La désormais bien connue Affaire Matzneff sera au cœur de l'émission du 15 janvier de La Grande Librairie. Vanessa Springora, auteure du Consentement (Grasset), le livre qui a relancé les accusations de pédophilie contre l'écrivain français, est en effet l'invitée de François Busnel.

27 janvier 1944 : Fin du siège de Leningrad (actuel Saint Petersburg)

19 janvier 1871 : défaite française à la bataille de Saint Quentin.

18 janvier 1936 : mort de Rudyard Kipling (Londres)

L'an dernier, à la même époque, Hervé Bel avait rédigé un hommage (cliquer ici) appuyé à Jean de la Varende, sortant de l'oubli "Nez de Cuir", son roman le plus connu. L'article commençait ainsi: " Jean de la Varende ... Ce nom, un jour au l'autre, au milieu d'une pile de vieux livres du Marché Brancion, ou ailleurs, dans une petite ville, vous avez dû le lire en grosses lettres rouges sur une jaquette défraîchie ornée en deuxième page par le sceau d'une bibliothèque municipale qui s'en est débarrassée. Le nom vous a traversé l'esprit, vous l'avez oublié. En matière de livres (mais pas seulement), on ne retient en général que ce qu'on connaît déjà". Cher Hervé, tu avais vu juste! J'ai déniché ce Livre de Poche défraîchi, au parfum nul autre pareil, lors de la brocante annuelle d'une toute petite bourgade du Cher. L'auteur m'était presque familier, je n'ai pas hésité une seconde.

Arte propose de redécouvrir ce soir le film de Peter Brooke, inspiré du livre de William Godling, Sa Majesté des mouches. Il s’agit de la version de 1963, plutôt oppressante, parce qu’en noir et blanc. 

Ballet : La plus jeune retraitée du théâtre Mariinsky

Créée en 2018, la série Titans continue son chemin, et la saison 3 promet l'apparition d'un personnage sulfureux, que les fans de l'univers du Chevalier noir apprécient : Red Hood. Ce justicier, parti pour lutter contre la mafia de Gotham, est un adepte des méthodes expéditives...

Nicolas, écrivain de trente-neuf ans, n'est pas ici pour alimenter la prose consacrée à la coutumière crise de la quarantaine. Et pour cause : de sa crise, anticipée et laborieuse, il en sort tout juste. Découverte de la paternité, faillite conjugale et toxicomanie, telles étaient les thématiques du précédent roman de N. Rey, Un léger passage à vide. Le temps est désormais celui d'une nouvelle vague amoureuse, dans une atmosphère qui pose l'émerveillement vital sur une toile de fond grisonnante, empreinte des désenchantements et angoisses existentiels.