Journal d'un clone et autres nouvelles du progrès. Dossier thématique "Faut-il avoir peur du progrès ?"

Vers la fin des années 1950, Edward ABBEY a obtenu un emploi de ranger dans le Parc National Américain du Sud Est de l'Utah : le Arches National Monument. Pendant six mois, il a arpenté le territoire dont il était devenu le gardien et le guide pour les touristes venus admirer, en marge des grandioses canyons du Colorado, les nombreuses arches naturelles taillées par les temps et l'érosion dans les rochers.

AVANT-PARUTION – Voici une approche critique de l’intelligence artificielle écrite par deux spécialistes. Elle permet de prendre la mesure des grands défis contemporains suscités par cette course folle vers l’imitation du cerveau humain.

Hachette Book Group, à l'occasion d'un rapport annuel, a fait le point sur la poursuite de ses objectifs en matière de protection environnementale. Et le groupe affirme être en avance dans deux domaines clés mais en retard dans un troisième. Si les objectifs de réduction d'émission de gaz à effet de serre, et d'utilisation de papier approuvé par le Forest Stewardship Council (FSC) ont été dépassés, les buts fixés quant à l'utilisation du papier recyclé ne sont pas atteints.

En Angleterre, les manuels de référence sur l'évolution de la jurisprudence, de la loi et des procédures, coûtent facilement plusieurs centaines de livres sterling pièce. L'arrivée de leur version numérique pourrait faciliter la compréhension des procès par ceux qui aimeraient les suivre en détail. Le « barrister », ou plaidoyer Thom Dyke explique la situation actuelle.

De l'Art, de l'amour et du cochon, le président Sarkozy en a donné la semaine passé un plein récital, en invoquant l'anthropologue et ethnologue français, pourtant récemment entré dans les bonnes grâces de la Pleïade, Claude Lévi-Strauss.

Le moteur de recherche ne cesse donc de communiquer sur le sujet : la lutte contre le piratage d'oeuvres est devenue son fer de lance, voire son fonds de commerce. Et d'affirmer que les progrès sont permanents...

L'agence livre, cinéma et audiovisuel de la région Nouvelle-Aquitaine (ALCA) a missionné les sociétés de conseil Axiales et In Extenso pour la production d'une étude centrée sur les opportunités écoresponsables. Elles se situent au croisement de l'édition, l'impression et la distribution. Si des marges de progression existent, elles restent contraintes par la structuration du marché et l'organisation de l'économie du livre.

Plus de complainte du progrès pour la veuve de Boris Vian

La plateforme européenne pour la valorisation du patrimoine culturel Europeana vient d’être célébrée comme l’un des 100 projets les plus exemplaires dans le monde numérique. Le Nominet Trust 100 récompense les personnes et organisations qui travaillent à changer le monde. De l’innovation sociale à travers les technologies numériques, en somme. 

La Banque mondiale vient de rendre public son dernier rapport qui marque une hausse importante de la scolarisation des femmes depuis 1950. Ces dernières rattrapent progressivement leur retard sur leurs homologues masculin. Dans les pays les plus défavorisés, on est passé entre 1950 et 2010, de 1,5 à 6,5 années d’école, les garçons passant, eux, de 2,6 à 7,6 dans le même temps.

Rappelant que c’est Philippe Sollers — celui-là même qui défendait l’écrivain dans l’émission Apostrophes de Pivot — qui fit entrer Gabriel Matzneff dans la maison d'édition, Antoine Gallimard s’exprime enfin. Évidemment, être l’éditeur de celui qui attire désormais la vindicte avait quelque chose de gênant. « Bien sûr, j’ai eu des doutes », explique le PDG de la maison. Et donc ?

La semaine dernière, le Syndicat National de l'Édition, en collaboration avec la Bibliothèque nationale de France et le Centre National du Livre, révélait les chiffres de sa deuxième « rentrée littéraire accessible ». Une vaste opération qui rassemble les éditeurs, la BnF et les structures adaptatrices pour les publics empêchés de lire, afin de donner à la fois un coup d'accélérateur et de projecteur sur l'accessibilité au texte.

AVANT-PARUTION – Chaque société humaine doit justifier ses inégalités : il faut leur trouver des raisons, faute de quoi c’est l’ensemble de l’édifice politique et social qui menace de s’effondrer. Directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS) et professeur à l’École d’économie de Paris, Thomas Piketty est l’auteur du Capital au XXIe siècle (2013), traduit en 40 langues et vendu à plus de 2,5 millions d’exemplaires, dont Capital et Idéologie est le prolongement. 

Cette semaine, La Grande Librairie s’interroge sur les errances et les progrès d’aujourd’hui ! Sommes-nous esclaves de la technologie ? Une romancière, un Académicien, un philosophe, un psychiatre et une chercheuse en sciences politiques nous aident à y voir plus clair.

Depuis plusieurs mois, l'Organisation des Nations Unies (ONU), aidée par plusieurs acteurs internationaux du monde du livre, propose des listes de lecture adaptées aux objectifs de développement durable. 17 objectifs, pas moins, qu'il s'agit d'atteindre d'ici 2030, pour sauver la planète et améliorer l'existence de chacun sur celle-ci. Ce mois-ci, l'ONU propose aux plus jeunes d'en apprendre plus sur l'énergie, en particulier les sources les plus durables.

S'exprimant ce mercredi lors de la conférence Nielsen BookInsights, à Londres, le président de la Booksellers Association, Tim Walker, a soutenu qu'Amazon était préjudiciable au progrès dans l'industrie du livre. Il s'inquiète de la domination du marché de l'ebook par le géant américain : « Nous estimons que Kindle dispose d'une part de marché de 95 % des ventes de livres numériques au Royaume-Uni et cela a un effet néfaste. »

Selon une étude du Royal National Institute of Blind People (RNIB), organisme caritatif au bénéfice des personnes non ou malvoyantes, les livres numériques auraient sensiblement gagnés en accessibilité au cours des deux dernières années. Du côté des livres papier, en revanche, le RNIBP déplore une offre toujours aussi insuffisante.

Condorcet, Des progrès futurs de l'esprit humain

Comme le décrit son directeur général James Daunt, catapulté à la tête de la chaîne en 2011, les librairies Waterstones enregistrent des « progrès significatifs » à l'occasion du dernier rapport financier. La société britannique a réduit ses pertes pour la deuxième année consécutive et se rapproche peu à peu de la rentabilité. Sur l'année d'exercice s'achevant fin avril 2014, les pertes de l'enseigne équivalent à 3,8 millions £, tandis que les ventes, à 389.5 millions £, ont connu un recul de 5,9 % par rapport à l'année précédente.

Dans le domaine numérique, l'Europe avait mis en place un tableau de bord, permettant de mesurer les progressions des États membres, selon les objectifs fixés. Statistiques et données diverses qui ont donné lieu à une conclusion, après une première année.

Achille Talon n'arrête pas le progrès

En ce vendredi après-midi, il est de bon ton de noter quelques évolutions du site, sachant que ce dernier va en connaître quelques-unes de plus dans les prochains jours. Parce que nous essayons de rendre plus confortables l'utilisation et la navigation dans nos pages, voici une première salve de corrections qui ont été apportées, pour simplifier la vie de chacun.

Le rapport d'activité 2012-2013 de l'Hadopi vient d'être publié, et après trois années d'activité, la Haute Autorité s'apprête à entrer dans la quatrième avec joie. Dans le champ d'action, évidemment, musique et cinéma, mais aussi livre numérique, photographie, logiciel et jeu vidéo, rappelle la présidente Marie-François Marais. C'est-à-dire, les six secteurs labélisés.

En France, tout le monde se dirige joyeusement vers des lendemains qui chantent et des travaux de numérisation massifs d'oeuvres, dans la joie et la bonne humeur. Mais avec le plus de diplomatie et de discrétion possible.

L’acquisition de la maison Baldini & Castoldi fait sensation : dans le monde du livre italien, La Nave di Teseo a joué un excellent coup avec ce rachat. Sa directrice, Elisabetta Sgarbi, apporte quelques précisions sur l’investissement réalisé. 

Les différents intervenants du colloque organisé à l’université Paris Descartes sur la question de la scolarisation des enfants autistes ont tenu à souligner les progrès accomplis en la matière. Toutefois, il faut encore faire bien plus dans les années à venir.

Le CreateSpace ou l'Author Solutions d'Amazon, Abbott presse du Writer's Digest ont ouvert des plates-formes pour les auteurs souhaitant publier leurs livres électroniques. Il mettent à disposition des concepteurs graphiques pour créer la couverture et la maquette, des correcteurs de grammaire et de style, et des outils de distribution.

Le jeune sorcier apprend vite à Poudlard, et obtient des résultats toujours meilleurs. Harry Potter et les Reliques de la Mort : partie 1 devrait faire tomber les records d'entrée de la saga.