Prépublié en août 1938, dans le Petit Vingtième, Le Sceptre d'Ottokar était le huitième tome des aventures de Tintin, mais n'avait vu le jour qu'en noir et blanc. La couleur fut ajoutée pour les besoins de l'album, en 1947. Première apparition de Bianca Castafiore, le titre s'inscrivait dans une actualité brûlante, après plusieurs annexions, survenues peu avant la Seconde Guerre mondiale.