4 contes de Dragons. Le dragon à huit têtes

'Team Medical Dragon' de Taro Nogizaka et d'Akira Nagai est un manga sur le milieu hospitalier au Japon. Il faut bien avouer qu'après toutes les séries sur ce sujet dont nous ont abreuvés les Américains, on pourrait avoir tendance à saturer et à faire l'impasse sur ce titre. Nous vous l'annonçons sans faillir, ça serait une grosse erreur...

Ryutaro Asada est un chirurgien de génie qui a travaillé pour des ONG dans des équipes internationales. Seulement le CHU Kita Nihon qui l'avait envoyé auprès de ces ONG l'a rappelé mais Ryutaro refusa de quitter son poste. Plus tard, à son retour, il avait perdu son emploi au CHU. Il a donc décidé de cesser cette activité et de se laisser vivre.

Un professeur adjoint au CHU de Meishin, dans le service de chirurgie cardiaque, qui l'a vu opérer avec son équipe internationale, tente à plusieurs reprises de le contacter. Devant l'absence de réponse de Ryutario, le professeur adjoint Akira Kato se rend à son domicile. Ryutaro est étonné de constater que celui qui a tenté de le contacter si souvent est en fait une femme. Au Japon, obtenir un poste de professeur adjoint d'un service d'hôpital n'est vraiment pas une chose aisée pour une femme.

Elle a pour ambition de devenir professeure titulaire et de changer le fonctionnement de l'hôpital universitaire. Pour cela, elle a besoin que Ryutaro se constitue une équipe et réussisse une opération très difficile nommée procédure Batista améliorée. Ryutaro n'est pas franchement enthousiaste mais il finira par céder devant l'insistance d'Akira.

Un dessin très bien maitrisé

'Team Medical Dragon' est un titre exceptionnel à plusieurs points de vues. Tout d'abord le dessin très réaliste permet d'avoir une vision très claire de ce qu'il se passe et de s'immerger totalement dans ce milieu. Ce choix donne aussi plus de force à la critique du système hospitalier japonais. Le charac design est bien travaillé. Pour certains personnages aux visages assez ronds, on sent bien une influence Tezuka, bien digéré qui s'harmonise à la perfection avec le style propre de Taro Nogizaka. Enfin, il ne faut pas oublier de mentionner ces petites vignettes très simples qui expliquent de façon très claire les maladies et le fonctionnement du corps humain.

Celles-ci sont accompagnées de petits textes simples qui permettent au commun des mortels, non spécialisé en médecine, de mieux comprendre le tout. Le scénario et la psychologie des personnages font aussi partie des points forts de ce manga. L'arrivée de Ryutaro dans le CHU va bouleverser pas mal de choses. Son côté impulsif et incontrôlable en fait un élément perturbateur qui va s'attirer pas mal d'inimitiés.

Des personnages complexes

Cela dit il connaît très bien le système hospitalier japonais et sait jouer de finesse avec les bonnes personnes. Là où ça devient savoureux c'est qu'en face personne n'est dupe et qu'on lui prépare des pièges pour le faire choir. On sent que ce titre va développer un certain nombre d'intrigues bien croustillantes. Les personnages sont complexes, ils ont chacun leurs motivations propres et leurs façons de voir leur métier. Des antagonismes sont déjà en place et on peut assister à l'affrontement de forts caractères.

Enfin, le grand point fort de 'Team Medical Dragon' c'est bien sûr la critique du système hospitalier japonnais qui y est décrit comme une société féodale. Les professeurs sont des seigneurs à qui une cour de médecins essaient de plaire à tout prix afin d'avoir de l'avancement. Le seul objectif des médecins est de satisfaire leur ambition et peu importe les patients.

Une critique virulente

Pour les traitements de ceux-ci, ils se contentent de suivre scrupuleusement un manuel. Ce qui amène à certains paradoxes du style : « L'opération est un succès. Le patient est décédé ». Les patients sont vraiment les laissés pour compte de ce système. Ils ne sont même pas en mesure de comprendre ce qu'ils ont ou ce qu'on va leur faire, étant donné que tout le jargon médical japonais est en allemand.

Nous avons donc droit à une critique virulente de ce milieu. Et pour ceux qui seraient sceptiques face à cette critique sachez que Akira Nagai qui était le scénariste de ce manga était aussi médecin et journaliste médical. La série est toujours en cours au Japon, elle compte 11 tomes. Hélas, depuis le 07 juillet 2004, elle se poursuit sans Akira Nagai, décédé suite à des complications d'un cancer.

Un titre à ne pas rater

'Team Medical Dragon' fait partie des titres essentiels de cette rentrée. Il allie la qualité d'un scénario rondement mené, avec des dessins réalistes parfaitement maîtrisés et une critique virulente bien balancée. Il est instructif et accessible pour tous, le tout agrémenté de petites touches d'humour qui permettent d'évacuer la pression.

Il faut savoir enfin que ce titre a obtenu en 2005 le Shogakukan Award de la meilleure série dans la catégorie générale. Ce manga a aussi été adapté en drama (série télévisée). Cette adaptation diffusée sur Fuji TV a connu un grand succès avec près de 15% de part de marché.

'Team Medical Dragon' tome 1 de Taro Nogizaka et d'Akira Nagai est édité par Glénat. Et vous pourrez palpiter tout au long de ces 224 pages pour 6,50€. Le tome 2 devrait paraître le 10 septembre.

Parker est une ancienne professeure spécialiste de la culture et de l’histoire du Japon reconvertie en romancière. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’elle a réussi dans les deux domaines. Premier livre d’une série mettant en scène Akitada, un jeune fonctionnaire japonais envoyé en province enquêter sur la disparition des impôts impériaux, l’énigme du dragon tempête nous emmène dans le Japon du XIe siècle.

Akitada est un jeune fonctionnaire brillant qui s’est illustré par sa sagacité et son aptitude à résoudre des énigmes. Il s’est vu confier pour la première fois une tâche d’importance. En effet, trois convois d’impôt impériaux ont disparu. Accompagné de son vieux serviteur puis au terme d’une rencontre sur le chemin d’un autre serviteur beaucoup moins à cheval sur l’étiquette, le jeune noble se rend dans la province pour mener son enquête.

Reçu dans la demeure du gouverneur, notre héros fera connaissance petit à petit des personnages de la province alors que son nouveau serviteur se mêlera au petit peuple local pour « enquêter » sur l’autre partie de la population.

Akitada sera sans cesse en balance entre les besoins de son enquête et les contraintes que l’étiquette des nobles dicte. Akitada au grand regret de son vieux serviteur reste hors du commun et se frotte sans gêne aux plus riches comme aux plus pauvres. Comme un bon roman ne se construit jamais sans une histoire d’amour, l’auteur nous a gratifiés également d’une tragédie à la japonaise : impossible, passionnée et secrète.

Un cœur de découverte culturelle dans un enrobage d’intrigues policières

Ce roman nous dévoile un Japon tout en raffinement, en subtilité, en contradiction. Nous sommes dans le Japon du XIe, pas de samurais encore. Pas de personnages sans compromis, figés dans un code qui ne permet pas le moindre faux pas, ici les personnages sont forts, mais dévoilent aussi leurs faiblesses, ils cèdent parfois aux pulsions qui nous animent tous . Ils sont humains en somme. Dans cette œuvre on se retrouve très vite immergé dans les mœurs et la culture nippone. Sans qu’il y ait besoin d’un glossaire de 15 pages, l’auteur nous présente les concepts et termes spécifiques dans le récit, à travers les actions de ses personnages.

On y découvre toutes les fanges de la population, qu’elle soit noble, religieuse ou bien de basse extraction, chaque univers est abordé avec ses caractéristiques propres. De l’amour courtois et des allusions cachées chez une dame de bonne famille à la simplicité certes poussée des femmes de moins bonne naissance, des manières de la cour et de l’apparence aux tavernes sordides et aux insultes sans retenue, de la modernité des mœurs aux superstitions les plus saugrenues, il en ressort au final l’essence d’une culture riche et complexe. On se délecte de ce récit empreint de croyances bouddhiques, shintoïstes et confucianistes.

Pourtant, ne nous y trompons pas, il ne s’agit pas d’un documentaire ou d’un livre sur la culture du Japon féodal. Non, le tout est serti d’une enquête et de complots très bien ficelés. On se laisse porter par les réflexions de notre héros et de ses compères pour découvrir le coupable. L’enquête est de plus agrémentée d’un peu de meurtres et de combats ce qui ne manque pas de pimenter le récit.

Une écriture simple et agréable

Au final, le livre est écrit de façon simple, il n’y a pas de phrases compliquées. Plusieurs intrigues se mêlent et pourtant on n’est pas perdu. On ne se perd pas dans les noms des protagonistes, car leur position revient régulièrement dans les conversations.

Pour démêler les meurtres et les complots, l’enquête est en réalité très moderne. Elle est basée sur la recherche en particulier de témoignages, d’aveux et de faits, apparence oblige.

Pour les défauts, car aucun livre n’est parfait, j’ai beau me creuser la tête, je n’en vois pas. Si ce n’est que vous ne sortirez pas plus cultivé qu’au départ. Vous ne pourrez pas vous lancer dans la déclaration de haïku à la fin du livre, ni la calligraphie. Tout au plus, vous serez en mesure de déclamer un ou deux idiomes bien sentis de Maître Kong en société. Ce livre reste juste un excellent divertissement, avec tout de même l’originalité de se passer dans une époque du Japon qu’on ne retrouve pas souvent.

Blue Dragon de Tsuneo Takano (pour le scénario) et de Takeshi Obata (pour les dessins) est un shonen dans le style héroïc fantasy qui s'étale sur 4 tomes seulement. Le dessinateur Takeshi Obata est notamment connu pour son travail sur l'excellent Death Note. Le moins que l'on puisse dire c'est que les dessins du mangaka sont toujours aussi beaux et particulièrement efficaces dans les scènes d'action. Quant au scénario, il promet de bons moments.

Ral est un enfant qui a été enfermé dès sa naissance dans le donjon d'un château. Il est retenu prisonnier dans une cellule spéciale et un peu étrange qui le tient à l'abri de la lumière de façon à ce qu'aucune ombre ne puisse être projetée. Une précaution nécessaire car Ral est le réceptacle d'un Kage nommé Grad, le Blue Dragon. Pour faire simple, les Kage sont des sortes de démons du monde de l'ombre qui ont décidé d'envahir celui de la lumière.

Pour prendre forme, ils doivent parasiter un être vivant et se servent de son ombre pour apparaître sous leurs vraies formes. S'il n'y a pas d'ombres, ils ne peuvent rien faire. Grad, le Blue Dragon est un Kage très puissant, mais bizarrement il semble s'être rebellé contre la reine de son espèce et souhaitent que les siens retournent dans le monde de l'ombre. Ral et Grad ont été enfermés pendant 18 ans et son devenus amis. Au lieu de parasiter Ral, Grad a fusionné avec elle dans une sorte d'entente cordiale. Bientôt le seigneur du château va les libérer afin d'obtenir leur aide contre une attaque de Kage...

Un scénario prenant et des dessins de grande qualité

Blue Dragon est un titre d'heroïc fantasy que l'on prendra plaisir à lire. Si le scénario n'est pas d'une grande complexité, il a tout de même son originalité. L'univers créé par Tsuneo Takano est cohérent, riche et original. L'histoire est passionnante, les bases sont posées et petit à petit de nouveaux éléments viennent émailler le récit. Ses personnages sont attachants avec tous un petit grain de folie très appréciable. Ral fait notamment un bel héros, très efficace en combat et plus intelligent qu'il n'en a l'air, un peu pervers sur les bords tout en étant assez niais en ce qui concerne les femmes. Bref un mélange bien dosé qui le rend drôle et admirable et qui donne lieu bien évidemment à de nombreuses scènes de fan service.

Les dessins sont admirablement bien travaillés. Les décors sont précis et bien fournis et peu de cases ne contiennent pas un arrière-plan de cette trempe. Le charac-design est aussi bien léché, on pourra apprécier le travail fait sur le personnage de Ral, qui a un superbe tatouage. Et Les expressions de son visage peuvent carrément transformer la nature de ce personnage. Le Blue Dragon et les autres kage sont aussi de belles réussites à la fois très originales et très détaillées. En ce qui concerne les personnages féminins, on se contentera de dire que Takeshi Obata aime dessiner les femmes et que ça se voit.

Blue Dragon, est un très bon titre d'héroïc fantasy que l'on prendra plaisir à lire, l'histoire et prenante et bien menée et les dessins sont vraiment très beaux à tous les niveaux et particulièrement clairs et efficaces dans les scènes d'action. La série ne compte que 4 tomes mais on attendant beaucoup de chacun d'eux.

Blue Dragon tome 1 de Tsuneo Takano (pour le scénario) et de Takeshi Obata (pour les dessins) est édité par Kana dans sa collection Dark. Le tome 1 compte 224 pages et coûte 6,25 €.

En ce début du mois d'Avril, autour de cette date à laquelle les chinois vont dans leurs cimetières pour fêter leurs morts, l'ex-Inspecteur Principal Chen Cao vient lui aussi se recueillir sur la tombe de son père.

Cette démarche de souvenir et d'introspection qu'il a trop longtemps négligée malgré les demandes de sa mère lui permet aujourd'hui, certes de faire comme tous ses compatriotes, ici en supprimant mauvaises herbes, là en nettoyant la tombe, mais également de réfléchir à ce qu'il convient bien de considérer comme une mise au placard même si le titre ronflant dont on a affublé le nouveau poste qui lui a été attribué - Directeur de la Commission de Réforme Juridique de Shanghaï tout de même ! - ne peut abuser que ceux qui ne comprennent rien au fonctionnement des rouages politiques de la Chine.

Le nouveau Directeur Chen a beau replonger dans toutes les enquêtes récentes, ou moins récentes, sur lesquelles il a pu travailler, il ne parvient pas à identifier qui a bien pu être froissé, touché, inquiété, malmené par son sens de la justice et de l'équité au point de vouloir s'en débarrasser de cette manière.

Une chose est certaine : mettre en place une telle destitution ne peut être dû qu'à l'occupant d'un poste éminent de la hiérarchie du pays.

Et quand il échappe, par le hasard bienheureux d'un appel téléphonique de sa mère, a un incident qui s'avèrera monté de toutes pièces et qui aurait pu conduire à une dé-crédibilisation totale de son personnage droit et juste, Chen ne se pose plus de question ! Il sait alors avec certitude que c'est bien lui qui est dans le collimateur, que sa nomination est un jet de poudre aux yeux et qu'il devient essentiel pour lui de faire profil bas afin de donner le change et lui permettre d'agir, en sous-main, comme à son habitude, pour détisser une toile construite par une araignée venimeuse.

Après un départ un peu laborieux qui n'a pas manqué de me faire trouver le temps un peu long (même si j'aime bien ces références fréquentes à des poèmes chinois anciens, à des auteurs clairement inconnus, de moi tout au moins), remet bientôt son ex-Inspecteur Principal dans le bain et nous conduit avec dextérité dans les arcanes de la politique chinoise qui mêle allègrement intérêts privés, corruption, ligne du Parti ou encore sourdes batailles de pouvoir.

Je crois avoir déjà dit, à propos d'un précédent ouvrage, que je trouve un peu dommage cette propension de l'auteur à cracher dans une soupe qui lui donne autant d'occasions de faire briller son personnage : là encore, je regrette un peu cette sape systématique de l'image du système qui n'apporte pas grand-chose à la démonstration (même si les propos sont certainement tout à fait justifiés) et qui reste le ferment majeur des trames policières de ses romans.

A tel point d'ailleurs que, cette fois-ci, la mention d'un fait réel qui m'avait totalement quitté l'esprit mais qui est (honnêtement) présenté en quatrième de couverture comme étant le support réel de la trame imaginaire du roman m'a conduit, après avoir fini le livre, à rechercher sur internet des traces de ces évènements assez récents : l'affaire Bo Xilaï.

Déception ! La réalité dépasse presque la fiction et la fiction ne fait même pas l'effort de cacher des noms réels derrière une œuvre d'imagination ! En fait, le scénario est quasi identique aux faits rapportés par les médias, ce qui gâche un peu, après coup, le plaisir de lecture et réduit considérablement l'admiration qui pointait face au travail de l'auteur.

La réalité serait-elle plus brillante que l'œuvre de fiction ?

Quand je rajoute à cela le fait qu'il y a quelques passages finalement assez naïfs de « complotage » familial. Quand je constate comment l'épilogue est lapidaire et tellement convenu, oui, je me dis que je deviens vraiment trop difficile à contenter dans mes lectures. Mais j'avoue que, contrairement à des ouvrages précédents de QIU Xiaolong, je n'ai pas été autant conquis par la lecture de celui-là.

Enthousiaste à l'achat de ce livre du faite de la perspective d'une lecture aussi savoureuse que les précédentes, il ne va pas falloir qu'il me déçoive une fois de plus.