Aurore Meyer, Laurent Kling

Hier, c'était la division Books de Google qui annonçait un partenariat avec la bibliothèque nationale des Pays-Bas, pour la numérisation de 160.000 ouvrages du fonds - des livres datant des XVIIIe et XIXe siècles, pour ne rien vous cacher.

Aujourd'hui, nouvelle étape, ce sont douze projets anglais qui recevront un gros financement de la société américaine, avec une convergence de ses services, Books et Earth. L'objectif est de parvenir à un travail universitaire - donc légitime - permettant d'établir une histoire de la littérature par ses positions géographiques, et de visualiser les travaux d'une certaine époque, via Earth.

Trois universités américaines sont impliquées dans ce projet, l'Open University, l'University of Southampton et l'University de Californie à Berkeley. Google Ancient Places, le nom du projet, servira d'interface aux internautes pour effectuer leurs recherches - lesquelles seront ensuite visualisées sur Earth ou Maps.

Dans ce cadre, toutes les données compilées sur la littérature, avec évidemment des recours à Books, présentant des documents numérisés, mais aussi d'autres souvent conservés par les institutions seront accessibles au public. Il s'agit là de mêler archéologique, histoire de la littérature, géographie - mais également, en croisant ces outils, de créer de nouvelles méthodes d'expertise et de compréhension, pour la recherche.

Plusieuyrs autres universités sont attendues dans la réalisation de ce projet. « Dans un monde moderne, l'accès à la connaissance devient comme un élément central pour faire progresser l'égalité des chances, autant que l'urne est devenue la clef pour faire avancer les droits politiques », explique Jim Leach, président de la National Endowment for the Humanities, partenaire de Google dans cette histoire.

Dans cette grande campagne intitulée littérature numérique par Google, la problématique est simple : utiliser des techniques tant quantitatives que qualitatives pour analyser de vastes corpus de la littérature, et parvenir à en dégager une triple orientation, linguistique, géographique et thématique. L'exemple donné parle de la langue sous l'époque victorienne et de ses évolutions, ainsi que des mutations des tendances du vocabulaire au cours de cette période.

Ou encore de parvenir à retrouver l'ensemble des ouvrages dans lesquels le premier vers de l'Eneide a été cité. Au total, les 12 projets recevront 479.000 $ pour leur première année, en guise de financement renouvelables l'année suivante. Et bien évidemment, un accès complet et total à Google Books et aux autres services.

Les opinions divergent, et c'est énorme, probablement parce que l'on parle de Google. En Europe, l'accord préliminaire entre Google et les éditeurs américains, validé en partie par le tribunal, inquiete et divise : si auteurs et éditeurs se disent pour certains favorables, la levée de boucliers se fait surtout du côté des libraires pour l'heure.

Ainsi, Françoise Dubruille, directrice de la Fédération européenne des libraires, expliquait que l'accord Google pourrait être « très, très préjudiciable à la diversité culturelle en Europe » ajoutant que sa mise en place couperait « l'herbe sous le pied des libraires ».

Même son de cloche au Royaume-Uni, où Tim Godfray, directeur de la Booksellers Association, estime que l'on fonce droit vers le monopole avec cet accord. « Nous pensons en outre que, dans les années à venir, Google disposera d'une énorme influence sur les prix de tous les livres épuisés et des contenus d'impression à la demande. Un tel arrangement a ainsi la possibilité de mener de nombreux libraires à la faillite. »

Côté français, les différents acteurs du livre ne se sont pas encore prononcés, bien que l'on nous ait précisé qu'une réaction collective serait prochainement diffusée (SNE et SLF).

Auteurs, éditeurs...

D'autre part, donc, on trouve les éditeurs et auteurs, qui accueillent avec prudence les intentions de Google. Ils se félicitent de cette reconnaissance du droit d'auteur par Google et l'on balaye un peu d'un revers de manche les angoisses des libraires. Ainsi Margaret Drabble, de la Society of Auteurs considère que « les auteurs ne peuvent pas se préoccuper de la situation des autres personnes, nous devons nous soucier de la nôtre ».

Pour Andrew Taylor, auteur et ancien bibliothécaire, les libraires seront clairement les perdants dans cette affaire, eux qui n'auront plus qu'une certitude : la perte de ventes. Probablement pas en ce qui concerne les livres épuisés ou non réédités, en tout cas.

Google n'a toujours pas annoncé de plan concernant l'Europe, mais les libraires redoutent que le Vieux Continent ne soit prochainement à la merci du moteur et de Books, son outil. Cette nouvelle position dans la distribution de contenu numérique placera immanquablement Google en position dominante, mais François Dubruille persiste : « Nous n'allons pas accepter facilement que les droits européens soient piétinés. »

Patrice Pellin propose un nouveau cycle autour de son personnage l’Epervier. On retrouvera le célèbre espion, gentilhomme du XVIII° siècle sur six nouveaux tomes de la saga. A l’occasion de ce renouvellement, les livres seront proposés sur Relay.fr en version numérique, en même temps que sur version papier, mais avec une différence de prix non négligeable : 12,90 € pour le papier et 4,90 € pour le numérique.

1742. Un espion parvient, au prix de sa vie, à transmettre au roi de France une macabre missive dont l’importance déclenche une chasse à l’homme de part et d’autre de l’Atlantique, véritable course contre le temps et les éléments. Le valeureux corsaire Yann de Kermeur pourrait y jouer un rôle capital… si jamais il parvient à déjouer les terribles périls que lui réservent ses ennemis. Quelles ruses devra déployer Yann pour mener à bien sa mission ?

Dans sa série, L’Epervier, Patrice Pellerin restitue avec justesse la vie d'un gentilhomme breton du XVIIIe siècle, n'hésitant pas à puiser ou vérifier ses sources auprès d'experts. Sa recherche documentaire est minutieuse : études de plans de bateaux anciens avec le concours d'un architecte naval ; observation à la loupe d'un détail des ferronneries de Versailles sur un tableau d'époque ; fréquentes visites dans les musées et contacts avec les conservateurs et des historiens. L’objectif de l’auteur est clair : donner vie à l’Histoire.

Relay étend son offre :

« Les 200.000 inscrits au service de téléchargement de magazines de Relay.com découvrent depuis le début de cette année notre offre pilote de téléchargement de Livres et de BD sur PC/Mac. Les premiers résultats nous encouragent à développer notre offre et à positionner durablement Relay.com comme Retailer de divers contenus numériques, dont la bande dessinée. En ce sens, le lancement de L’ÉPERVIER et l'arrivée du catalogue de Soleil sur notre plateforme marque l'accélération de notre développement », explique Aymeric Bauguin, co-fondateur du Kiosque numérique Relay.com

Relay.com est une plateforme de téléchargement de magazines et de livres opérée par HDS Digital et compte plus de 200 000 clients. La plateforme est également déclinée en marque-blanche sur des acteurs majeurs du e-commerce français comme 3Suisses.fr, RueDuCommerce.fr, Alapage.com ou encore VirginMega.fr.

Thomas Keneally est un auteur australien qui revient dans un essai, Searching for Schindler, sur son livre Schindler's List qui aura connu le succès avec le film de Spielberg, l'histoire de cet homme qui parvient à sauver 1200 juifs d'une mort certaine dans les camps de concentration. Rappelons que si l réalisateur acheta les droits du livres très rapidement, en 1982, le film, lui, ne sortit qu'en 1993...

Son livre résulte d'une coïncidence, et de la rencontre avec Poldeck Pfeffebers, l'un des rescapés. Nous sommes en 1980.Car le propriétaire à Los Angeles d'un magasin de valises, sans qui jamais le livre n'aurait été écrit, l'a inspiré et encouragé dans la rédaction de ce témoignage.

C'est alors que Keneally décida de mener son enquête, en bon journaliste et de chercher d'autres miraculés. « J'ai pensé que cet homme était un grand personnage qui méritait un livre », se souvient Keneally. « Il est particulièrement touchant qu'il ait rendu cet hommage à l'homme qui les a sauvés, lui et sa femme... Poldek fut le premier à me confier que Shindler était semblable au Christ, et que malgré cette similitude, il n'était pas un saint », explique Keneally à l'agence Reuters.

La collecte des souvenirs de ceux qui furent sauvés par Schindler nécessitera cependant un effort d'écriture, et d'adaptation. Nombre de personnes n'auraient pas osé se confier à Keneally s'il n'y avait pas eu la garantie qu'incarnait Poldek, se souvient l'auteur.

Le rôle trop minime d'Émilie

Et une fois publié, il remportera le prestigieux prix Booker, autre gage de sa réalisation. Pourtant, ce ne fut pas sans difficulté. À sa sortie, on reproche à Keneally de n'avoir pas accordé une place suffisamment juste à l'épouse d'Oskar, Émilie. « Je peux comprendre cette critique et je ne reproche à personne de l'avoir formulée », explique-t-il.

« J'avais une histoire à raconter, et quand c'est le cas et que vous êtes écrivain, vous avez tendance à la raconter. Cela n'a pas été fait sans rendre hommage aux acteurs de cette histoire, mais d'un autre côté, il est vrai qu'on peut la percevoir comme incomplète. » Rendre à chacun sa place et son rôle, toute la difficulté du témoignage historique reconstitué...

Quand un ministre parle, mieux vaut l'écouter, juste au cas où il aurait quelque chose à dire. En l'occurrence, ici, ce sont les voeux de Monsieur Darcos, adressés à tout un chacun. Un discours fort en émotions dont nous ne saurions vous priver.

« Mesdames et Messieurs, mes chers collègues, chers amis,

En cette période de fêtes, je tiens à vous présenter mes vœux les plus sincères et les plus chaleureux pour l'année 2008. Je les présente également à vos proches, à votre famille, à tous ceux qui vous sont chers et je souhaite que l'année qui s'annonce puisse combler vos espérances dans tous les domaines et notamment dans le domaine privé.

A l'Éducation nationale, dans nos écoles, dans nos collèges et nos lycées, l'année 2008 doit être placée sous le signe de l'ambition. En effet, par-delà des divergences et des discussions ponctuelles, nous partageons une même ambition pour notre système éducatif. Nous voulons que l'école, que nous aimons et à laquelle nous consacrons tous nos efforts, soit toute tournée vers la réussite de nos élèves.

Nous voulons qu'elle offre les meilleures chances de succès. Nous souhaitons qu'elle prenne en compte les difficultés que les élèves peuvent rencontrer et les aide à les surmonter rapidement. Nous voulons aussi qu'elle les aide à bâtir des projets, à imaginer leur avenir personnel. C'est cette ambition partagée qui fait la beauté de notre métier, c'est elle qui constitue le sens profond de notre action.

Cette école de la réussite que nous appelons tous de nos vœux, nous allons la bâtir ensemble. En 2008, l'Éducation nationale aura plus que jamais besoin de la compétence, de la rigueur et de l'enthousiasme de chacun d'entre vous. J'ai confiance en vous, car je connais votre talent, votre dévouement et votre professionnalisme.

Soyez certains que je serai toujours à vos côtés pour vous aider à mener à bien la mission qui vous a été confiée par la Nation. Tous, ensemble, nous parviendrons à édifier un système éducatif ouvert, généreux et performant qui aura la confiance de la Nation toute entière.

Excellente année 2008 à tous ! »

Et qui est également visible sur le site de l'Éducation nationale...