Le Veilleur

Pierre, le petit cochon vit seul dans son moulin à vent qui surplombe les remparts. Construit par son père aujourd’hui disparu, ce dernier protége la ville des ténèbres mortelles. Sa mission de veilleur des brumes empêche Pierre d’avoir beaucoup d’amis, mais Fox et Hippo sont là pour lui.

Seulement, un jour le village de Val de l’Aube est menacé : commence alors pour Pierre et ses camarade une ultime épreuve, un dernier combat contre les brumes.

Adaptation en BD du court métrage d’animation « The Dam Keeper » multirécompensé du duo Tsutsumi et Kondo, l’intégrale du Veilleur des Brumes est un véritable petit bijou.

Avec des graphismes à l’aquarelle d’une rare douceur, les personnages prennent vie et s’approfondissent à chaque page. Un récit initiatique plein de poésie qui aborde les thèmes de l’amitié, mais aussi le don de soi avec beaucoup de maturité et d’élégance.

Il était temps que tout le monde se mette d’accord. Le Times Educational Supplement (TES) vient de réaliser un sondage auprès de 1200 professionnels de l’éducation pour savoir qui était leur professeur de fiction préféré. Et le grand gagnant n’est autre qu’Albus Dumbledore, le directeur de Poudlard. 

À vrai dire, la célèbre école de sorciers est celle qui compte la meilleure équipe pégadogique. Dans ce top dix des meilleurs professeurs de fiction, trois d’entre eux viennent de Poudlard : Dumbledore donc, mais aussi la stricte Minerva McGonagall et le ténébreux Severus Rogue (Snape dans la version originale). 

Le reste du classement n’est guère surprenant. Mr Keating, le prof de Lettres du Cercle des Poètes disparus, celui qui encourage ses élèves à monter sur les tables pour saisir l’instant, y côtoie Charles Xavier des X Men. 

En détail on trouve : Albus Dumbledore, Miss Honey, Minerva McGonagall, Mr Keating, Charles Xavier, Jean Brodie, Rogue, Mr Chips, Mr Gilber et Walter White. 

Au-delà de son caractère trivial, ce classement a le mérite de montrer que les professeurs ne sont pas insensibles à leurs collègues peu orthodoxes. Walter White n’est en effet pas un prof de chimie conventionnel, c’est le moins que l’on puisse dire. 

De l’avis de Philip Nel, professeur d’anglais au Kansas State University, les professeurs d’Harry Potter rencontrent un grand succès parce que JK Rowling a su saisir la spécificité du métier d’enseignant, qu’il s’agisse d’inculquer la magie ou la grammaire. Nel déclare dans le TES : « De plusieurs manières, elle utilise ses livres pour montrer ce qui marche et ce qui ne marche pas dans une salle de classe ». 

Faut-il rappeler par ailleurs qu’avant de connaître le succès planétaire Rowling a elle-même enseigné l’anglais ? De fait, l’un des thèmes importants des romans Harry Potter est bel et bien l’enseignement, sans compter l’importance des liens entre les personnages et les enseignants. 

Ce n’est pas la première fois que de tels classements sont établis de l’autre côté de la Manche. L’année dernière, il s’agissait de déterminer les dix meilleurs professeurs d’université fictifs. Et le grand vainqueur n’était autre qu’Indiana Jones (Harrison Ford). Il était talonné de près par le professeur Sean Maguire (Robin Williams) du film Good Will Hunting. 

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CC BY-ND 2.0

Le site américain « Money », le bien nommé, effectue plusieurs classements des établissements d’enseignement supérieur de l’autre côté de l’Atlantique. Parmi les différents tableaux proposés, retenons celui des cinquante meilleures universités en termes de rapport qualité-prix. 

Comprenez : les universités qui vous permettront de décrocher le meilleur salaire à la sortie. Le classement s’effectue sur la base de 1 500 établissements. Dans un premier temps, 665 universités et autres écoles ont été éliminées. Ensuite, pour classer les 835 restantes, dix-sept critères ont été appliqués pour les distinguer en fonction de trois aspects différents : la qualité de l’enseignement, le coût des quatre années d’étude et  le salaire à la sortie. 

À ce petit jeu, ce n’est pas Harvard ou Stanford qui gagne, mais le Babson College, à Wellesley dans le Massachusetts. L’établissement est suivi par le Webb Institute (Glen Cove, New York) et le MIT (Cambridge, Massachusetts). 

Pour ce qui est de Babson, après avoir dépensé pas loin de 200 000 dollars en frais d’inscription (au cours des quatre années de scolarité), les étudiants décrochent un salaire de 59 700 dollars en moyenne à la sortie. 

Le Babson College, fondé en 1919, est une école de commerce qui accueille environ 3 500 étudiants. L’enseignement met l’accent sur la pratique, avec de nombreux stages.

Toutefois, il ne s’agit pas du salaire le plus élevé. Le Harvey Mudd College (Claremont, Californie) permet à ses étudiants de débuter dans la vie active avec un peu plus de 73 000 dollars annuels. Après un passage au California Institute of Technology, vous pouvez tabler sur 68 400 dollars. 

LA FRANCE, EN MAUVAISE PLACE DANS LES CLASSEMENTS

Au niveau mondial, c’est le fameux classement dit de Shanghai (réalisé chaque année par l’université Jiao Tong) qui fait la loi, pour le bonheur et le malheur des universités à travers le monde. 

En France, la question est particulièrement épineuse. On aimerait bien ne pas y accorder trop de crédit — tout classement et subjectif et ne saurait tout prendre en compte, mais on ne manque pas d’être un peu vexé par le score des établissements français. 

Dans le haut du classement, pas de surprise, les grandes universités américaines et anglaises de disputent les lauriers. En 2013, c’est Harvard qui terminait à la première place, devant Stanford et Berkeley. Cambridge est 5e, Oxford 10e. 

La première institution française, l’université Pierre et Marie Curie (Paris 6) est 37e, suivie de près, à la 39e place, par Paris 11. Il faut ensuite sonder les profondeurs du classement à la recherche de Polytechnique, Diderot ou encore l’université de Strasbourg. 

Cela dit, d’autres classements existent. L’un d’entre eux, le classement Mines Paris Tech, permet de redorer le blason français. HEC arrive 4e en 2011, Polytechnique 7e, l’ENA 9e et Sciences Po 17e. L’honneur est sauf. 

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 rappelle dans un récent article du monde (14/02/14) qu'en Afrique, 54 pays sur 38 pénalisent l'homosexualité et 4 (Soudan, Somalie, Mauritanie et Nord du Nigéria) prévoient même la peine de mort. Lorsque l'écrivain kenyan  révèle publiquement son homosexualité dans une nouvelle publiée sur internet intitulée « Je suis homosexuel, maman », il pose un acte politique et on peut considérer alors que le 1er roman de Tendai Huchu s'inscrit en partie aussi dans un militantisme de la cause homosexuelle en dénonçant un pays répressif, le Zimbabwe.

D'autre part, il présente au lecteur une description acérée, parfois drôle et grinçante, parfois émouvante, douloureuse ou sensible de la société urbaine d'Harare et le plonge dans un univers exotique et méconnu, réaliste, haut en couleurs où légèreté et dureté se succèdent au gré d'un rythme agréable et enthousiasmant.

« C'est comme si on était pris en tenaille entre le passé et la modernité. Nous avons des lignes électriques mais pas de courant la plupart du temps. Nous avons des voitures, mais pas d'essence à mettre dedans. Des téléphones portables, mais des réseaux qui ne relaient que par intermittence. »

Véritable chronique sociale d'une ville malmenée par l'hyperinflation, la corruption et la répression, l'influence des églises évangéliques, le machisme sordide, les inégalités en tous genres, l'absence d'espoir  mais où la dérision sauve encore de la désolation. « L'atmosphère était empreinte à la fois d'amitié, de violence, d'innovation, de pauvreté et de joie, mais le sentiment qui dominait, c'était le désespoir ; une sensation d'impuissance, comme si chacun se trouvait dans une fosse dont il ne pouvait s'extraire. »

Vu comme cela, le Zimbabwe n'attire vraiment pas et pourtant le lecteur s'intéresse à l'intrigue, à ce salon de coiffure si authentique et aux personnages expressifs et attachants qui le font vivre. Il participe à l'ambiance animée, aux éclats de voix permanents, au brouhaha local, grâce à une écriture vivante, assez joyeuse.

Ce premier roman, par ses élans spontanés, son style direct parfois naïf, offre une lecture chaleureuse et un plaisir immédiat, même si la fin, un peu hâtive désappointe légèrement.

Cliquetis des ciseaux,  extensions de tresses et cheveux synthétiques, musique d'ambiance à balancer les hanches,  et hauts bavardages ; ce salon, plutôt tendance, tenu par Mme Khumalo, s'anime chaque jour de clientes fortunées. Vimbai, l'employée modèle, coiffe avec assurance femmes de ministres et de la haute bourgeoisie, garantit la bonne réputation du commerce. Son secret : « faire en sorte qu'une femme se sente Blanche. Pas métisse, ni Indienne, ni Chinoise ».

Aussi lorsqu'un jeune homme, Dumisani, intègre le salon et séduit par sa touche inédite les clientes, devient même incontournable ; la défiance de Vimbai ne surprend pas mais tient peu car ce jeune homme sensible est ouvert, sympathique et séduisant. Installé, d'abord par amitié, chez elle, il devient vite indispensable, s'occupe même de sa fille (issue d'un viol) qu'elle élève seule. Peu à peu, il la présente à sa famille, fortunée et influente et Vimbai, d'un milieu plus modeste,  semble, un moment, être l'héroïne d'un conte de fées. Un statut précaire car dans ce pays gangrené par la corruption, exsangue et liberticide, le bonheur est  trop précieux pour s'attacher à elle.

A travers le portrait réaliste de la narratrice, l'auteur dépeint la vie citadine d'une jeune femme mère célibataire, victime des regards sexistes ; le chaos de la capitale où la circulation est un enfer, où l'éducation de qualité est réservée à une élite. A Harare, le taux de chômage touche près de 90% de la population et le marché noir est monnaie courante.

« L'indépendance était-elle devenue un fardeau plus lourd que le joug de l'oppression coloniale ? »

Mais le jeune écrivain ne se lamente pas dans cette « comédie humaine ». Il y a de la joie, des rires et des grincements, de la dérision dans cette histoire douce-amère, à la fois vive et colorée, pleine de bruit où le pragmatisme des habitants, leur volonté de survivre, de se débattre de ce marasme, de profiter de la vie malgré tout l'emportent.

Si l'homosexualité du coiffeur, révélée dans la dernière partie du roman mais pressentie dès le début, intensifie (sans que cela soit vraiment nécessaire) le côté dramatique (presque pathétique) et tragique de l'histoire, si la réaction de Vimbai paraît excessive, trop émotionnelle, contrastée par rapport à son personnage et lui enlève un peu de crédibilité et de profondeur,  elles n'ôtent cependant pas au lecteur la satisfaction d'avoir pris part à une histoire divertissante et rythmée, pleine d'intérêt, révélatrice d'un contexte sociopolitique et culturel mal connu des Européens.

Les Will Eisner Award ont été décernés comme à l'accoutumée lors du Comic Con de San Diego (du 22 au 25 juillet 2010). Ces prix récompensent depuis 1988 les meilleures bandes dessinées publiées aux États-Unis. Voici la liste des lauréats 2010 :

Urgent Request de Gene Luen Yang et Derek Kirk Kim, dans le recueil The Eternal Smile (chez First Second)
Meilleure histoire en un tome (ou one shot) :
Captain America N°601: Red, White, and Blue-Blood d'Ed Brubaker et Gene Colan (chez Marvel)
Meilleure série en plusieurs tomes :
The Walking Dead de Robert Kirkman et Charles Adlard (chez Image)
Meilleure série en quelques tomes :
The Wonderful Wizard of Oz d'Eric Shanower et Skottie Young (chez Marvel)
Meilleure nouvelle série :
Chew de John Layman et Rob Guillory (chez Image)
Meilleure publication jeunesse :
The Wonderful Wizard of Oz de L. Frank Baum, Eric Shanower et Skottie Young (chez Marvel)
Meilleure publication pour adolescents :
Beasts of Burden d'Evan Dorkin et Jill Thompson (chez Dark Horse)
Meilleure publication d'humour :
Scott Pilgrim vol. 5 : Scott Pilgrim vs. the Universe de Bryan Lee O'Malley (chez Oni)
Meilleure anthologie :
Popgun vol. 3 editée par Mark Andrew Smith, D. J. Kirkbride et Joe Keatinge (chez Image)
Meilleure BD numérique :
Sin Titulo de Cameron Stewart
Meilleure histoire basée sur des faits réels :
A Drifting Life de Yoshihiro Tatsumi, un des pionniers du gekiga (chez Drawn & Quarterly)
Meilleure adaptation du travail d'un autre :
Parker: The Hunter de Richard Stark adapté par Darwyn Cooke (chez IDW)
Meilleur album (nouveauté) :
Asterios Polyp de David Mazzuccheilli (chez Pantheon)
Meilleur album (réédition) :
Absolute Justice d'Alex Ross, Jim Krueger, et Doug Braithewaite (chez DC)
Meilleure réédition en intégrale, Strips :
Bloom County: The Complete Library, vol. 1 de Berkeley Breathed, edité par Scott Dunbier (chez IDW)
Meilleure réédition en intégrale, Comic :
The Rocketeer: The Complete Adventures deluxe edition de Dave Stevens edité par Scott Dunbier (chez IDW)
Meilleure édition américaine d'une oeuvre étrangère :
The Photographer d'Emmanuel Guibert, Didier Lefèvre et Frédéric Lemerier (chez First Second)
Meilleure édition américaine d'une oeuvre asiatique :
A Drifting Life de Yoshihiro Tatsumi (chez Drawn & Quarterly)
Meilleur scénariste :
Ed Brubaker (pour Captain America, Daredevil, Marvels Project, Criminal, Incognito)
Meilleur scénariste/dessinateur :
David Mazzuccheilli pour Asterios Polyp (chez Pantheon)
Meilleur scénariste/dessinateur de non-fiction :
Joe Sacco pour Footnotes in Gaza (chez Metropolitan/Holt)
Meilleur dessinateur, encreur ou meilleure équipe artistique :
J. H. Williams III, pour son travail sur Detective Comics (chez DC)
Meilleur peintre ou artiste multimédia :
Jill Thompson pour Beasts of Burden (chez Dark Horse) et Magic Trixie and the Dragon (chez HarperCollins Children's Books)
Meilleur illustrateur de couverture :
J. H. Williams III, pour son travail sur Detective Comics (chez DC)
Meilleur coloriste :
Dave Stewart pour son travail sur Abe Sapien, BPRD, The Goon, Hellboy, Solomon Kane, Umbrella Academy, Zero Killer (chez Dark Horse), Detective Comics (chez DC) et Luna Park (chez Vertigo)
Meilleur lettreur :
David Mazzuccheilli pour son travail sur Asterios Polyp (chez Pantheon)
Meilleure revue sur la BD :
The Comics Reporter produit par Tom Spurgeon
Meilleur livre sur la BD :
The Art of Harvey Kurtzman: The Mad Genius of Comics de Denis Kitchen et Paul Buhle (chez Abrams ComicArts)
Meilleure conception graphique :
Absolute Justice conception graphique de Curtis King et Josh Beatman (chez DC).
The Will Eisner Spirit of Comics Retailer Award (Prix du meilleur libraire spécialisé BD) :
La librairie Vault of Midnight situé à Ann Arbor (dans le Michigan)

D'autres récompenses ont été décernées durant le Comic Con dont un Inkpot award à la mangaka Moto Hagio (la « mère du shojo moderne » et du shonen ai). L'année dernière Hayao Miyazaki avait reçu la même récompense.